Новости Hardware 18 февраля 2011 года

В этом году компания NVIDIA заявила о своих амбициях на рынке процессоров для рабочих станций и серверов с так называемой инициативой Project Denver, подразумевающей создание неких процессоров с архитектурой ARM. О взаимосвязи этих процессоров и будущих графических решений NVIDIA мы до сих пор могли только догадываться, но на вчерашней отчётной квартальной конференции руководители NVIDIA внесли некоторую ясность в этот вопрос.

Вычислительные ядра с архитектурой ARM будут размещаться на одном кристалле с графическими процессорами NVIDIA. Таким образом, теряться в догадках относительно форм-факторов и сопутствующих чипсетов не придётся. NVIDIA продолжит выпускать дискретные графические решения, просто примерно с 2013 года они получат в качестве "бонуса" интегрированные производительные процессорные ядра с архитектурой ARM. Такие гибридные решения будут использоваться в настольных, серверных системах и суперкомпьютерах, как поясняют представители NVIDIA.

Графические решения семейства Kepler, если опираться на обнародованную сегодня информацию, ещё не будут использовать ни 28 нм технологию производства, ни элементы архитектуры Project Denver.

На мероприятии по имени MWC 2011 компания NVIDIA уже продемонстрировала рабочие образцы процессоров Tegra следующего поколения, которые получат 4 вычислительных ядра и 12 графических ядер. Для серийного продукта имя ещё не выбрано, и представители компании предпочитают обозначать этот процессор условным названием Kal-El. Как признались представители NVIDIA на вчерашней квартальной отчётной конференции, массовое производство процессоров Kal-El начнётся в третьем квартале текущего года с использованием хорошо зарекомендовавшего себя 40 нм техпроцесса.

Означает ли это, что 28 нм изделий NVIDIA мы в этом году так и не увидим? Этот же вопрос волновал и многих аналитиков, поэтому его обсуждению сотрудники NVIDIA уделили достаточно внимания. Пока 28 нм техпроцесс в исполнении TSMC остаётся достаточно рискованным и дорогостоящим, давно отлаженный 40 нм техпроцесс на этом фоне является более разумным выбором. Подобное положение дел сохранится почти до середины 2012 года. Следовательно, в этом году NVIDIA однозначно не будет выпускать 28 нм изделия. Переход на 28 нм технологию осуществит процессор Tegra, известный нам под условным обозначением Wayne, который выйдет в 2012 году.

Один популярный сайт уже обещал, что компания Intel выпустит твёрдотельные накопители серии 510 с поддержкой интерфейса SATA-600 в феврале этого года, но на страницах ресурса VR-Zone появилась новая информация на эту тему.

Как уточняют сингапурские коллеги, Intel представит семейство твёрдотельных накопителей 510 с поддержкой SATA-600 на базе 34 нм памяти первого марта текущего года. Модели объёмом 120 Гб и 250 Гб получат конструктивное исполнение 2.5" с корпусом толщиной не более 9,5 мм. Заявлена скорость передачи информации до 470 Мбайт/с на операциях чтения, и до 315 Мбайт/с на операциях записи. Это первые накопители Intel с поддержкой SATA-600. Заметим, что использовать для них более современную 25 нм память компания не стала, очевидно, прекрасно осознавая существование некоторых проблем, с которыми уже столкнулась компания OCZ Technology. Чипсеты Intel "шестой серии" поддерживают два порта SATA-600, их пресловутая проблема с замедлением передачи информации как раз не коснулась.

Мы не раз отмечали, что финансовые календари западных корпораций иногда отличаются от астрономических на величину до одного года. Вот и в календаре NVIDIA тридцатого января 2011 года уже завершился четвёртый квартал 2011 финансового года. Соответственно, теперь NVIDIA вступает в 2012 финансовый год. Официальный пресс-релиз с перечислением итогов четвёртого квартала на сайте NVIDIA получился довольно скупым, но игнорировать его мы не можем.

Выручка компании в четвёртом квартале увеличилась по сравнению с третьим кварталом на 5%, либо с $843,9 млн. до $886,4 млн. в натуральном выражении. За аналогичный период предыдущего года NVIDIA удалось получить $982,5 млн. Примечательно, однако, что норма прибыли выросла в квартальном выражении с 46,5% до 48,1%, и в годовом с 44,7% до 48,1%. Главными направлениями роста руководство NVIDIA считает процессоры Tegra и ускорители вычислений Tesla. Чистый доход компании в четвёртом квартале увеличился с $84,9 млн. до $171,7 млн.

Глава NVIDIA на отчётной конференции заявил, что задержка с поставками чипсетов для процессоров Sandy Bridge пока никак не сказалась на бизнесе компании. Предполагалось, что вынужденная пауза с выводом на рынок новых компьютеров с дискретной графикой GeForce и процессорами Sandy Bridge может навредить NVIDIA. Дженсен Хуан по-прежнему считает Sandy Bridge "лучшим процессором для любителей игр". Возможно, пока о масштабах влияния проблем с чипсетами Intel на деятельность NVIDIA судить преждевременно.

Пока любители новых платформ замерли в нерешительности после скандала с переводом чипсетов Intel семейства Cougar Point на степпинг B3, некоторые источники начали распространять информацию о том, что 22 нм процессоры Ivy Bridge смогут работать в существующих материнских платах с разъёмом LGA 1155 после простого обновления BIOS.

Коллеги с сайта VR-Zone эту информацию косвенным образом подтвердили, дополнив её слайдом из некоей официальной презентации. Действительно, в идеале процессоры и материнские платы поколений Sandy Bridge и Ivy Bridge должны обладать взаимозаменяемостью. Если в способности процессоров Sandy Bridge работать в материнских платах на базе чипсетов Panther Point сомнений пока не возникает, то обратная совместимость может иметь свои нюансы.

В частности, как поясняют сингапурские коллеги, полные спецификации на подсистему питания материнских плат, совместимых с 22 нм процессорами Ivy Bridge, выйдут не ранее конца текущего квартала. Вполне возможно, что уже выпущенные материнские платы на базе чипсетов серии Cougar Point и даже их ревизии на базе чипсетов степпинга B3 могут не учитывать требований по совместимости с Ivy Bridge. Обеспечив полную "перекрёстную" совместимость, Intel лишает покупателей стимула приобретать материнские платы на базе чипсетов Panther Point. Конечно, они приносят врождённую поддержку USB 3.0 и способность выводить изображение на три монитора одновременно, но для большинства энтузиастов эти новшества не станут побуждающими факторами.

Теперь, когда упоминания о таинственной видеокарте GeForce GTX 550 Ti перебрались со страниц азиатских форумов в бета-версии драйверов NVIDIA, имеет смысл поговорить об этом графическом решении подробнее. Тем более, что коллеги с сайта VR-Zone добыли информацию о технических характеристиках этого продукта.

Итак, GeForce GTX 550 Ti будет основана на видеочипе GF116, который представляет собой усовершенствованную версию GF106. Дизайн печатной платы и системы охлаждения будет заимствован у GeForce GTS 450 почти без изменений. Видеокарта получит 128-битную шину и 1 Гб памяти типа GDDR5, а уровень быстродействия будет на 35% выше по сравнению с Radeon HD 5770 в среде DirectX 11, и на 20% выше в среде DirectX 10. Это означает, что GeForce GTX 550 Ti по быстродействию приблизится к GeForce GTX 460. Возможно, именно поэтому в названии видеокарты мы увидим не только сочетание букв "GTX", но и возрождённый недавно суффикс "Ti".

Подсистема питания GeForce GTX 550 Ti будет построена по формуле "3 + 1 фаза". Уровень энергопотребления новинки не превысит 110 Вт. На задней панели найдётся место для двух портов DVI и одного выхода mini-HDMI. Анонс видеокарты намечен на 15 марта, ожидаемая розничная цена расположится в окрестностях $200.

Компания Sparkle опубликовала на официальном сайте пресс-релиз, рассказывающий о новой видеокарте данного вендора. X570 Calibre – так будет называться модификация оригинальной GeForce GTX 570 с повышенными частотами и альтернативной системой охлаждения.

Видеокарта привлечет к себе внимание многих геймеров и энтузиастов, так как на этой модели установлен мощный и популярный кулер для видеосистем - Accelero Xtreme. СО имеет крупные габариты и оснащена пятью тепловыми трубками, 107 рёбрами алюминиевого радиатора и тремя производительными вентиляторами, каждый из которых изменяет скорость вращения по методу ШИМ.

Производитель сообщает, что альтернативная СО способна охлаждать видеопроцессор как минимум на 15 градусов Цельсия больше, чем эталонный кулер, во время максимальной загрузки видеокарты. Кроме того, пиковый уровень шума в тех же условиях составит 28.5 дБ, против 35 дБ, полученных при использовании штатной системы охлаждения. Sparkle также обращает внимания на то, что подобная конструкция СО положительно сказывается на температурном режиме других важных элементов видеокарты, таких как цепи питания и видеопамять.

Частоты видеокарты подняты со штатных 732/1464 МГц до 772/1544 МГц для ядра и шейдерного домена соответственно. Видеопамять стандарта GDDR5 разогнана до эффективной частоты QDR, равной 4215 МГц, против 3800 МГц, рекомендуемых NVIDIA. Новинка в полной мере использует все фирменные технологии NVIDIA, и помимо пары разъёмов DVI, оснащена одним портом mini-HDMI версии 1.4а, поддерживающим передачу стереоскопического видео в формате 1080р, а вот цена на X570 Calibre пока остаётся неизвестной.