Новости Hardware 17 февраля 2007 года

Тот факт, что AMD не стесняется регулярно напоминать о преимуществах своих четырёхъядерных процессоров Barcelona, которые должны выйти ближе к концу второго квартала этого года, говорит о больших надеждах, связываемых руководством компании с этими процессорами. Как сообщил вчера сайт DigiTimes со ссылкой на близкие к AMD источники, компания рассчитывает занять в 2007 году до 30% рынка четырёхъядерных серверов именно при помощи процессоров поколения Barcelona (также известных под именами K8L или K10). Напомним, что в настоящее время AMD занимает чуть более 22% серверного сегмента рынка.

Достижение поставленной цели потребует от AMD мобилизации производственных возможностей, которые у неё по сравнению с Intel ограничены. Известно, что площадь ядра процессоров Barcelona получилась достаточно большой, и это в какой-то степени накладывает ограничения на объёмы производства процессоров. Впрочем, представители AMD уверены в том, что компания сможет произвести достаточно процессоров, чтобы покрыть 30% рынка четырёхъядерных серверов.

Указанные источники считают, что перенос компанией Intel сроков анонса четырёхъядерных 45 нм процессоров поколения Penryn на конец 2007 или начало 2008 годов открывает перед AMD неплохую возможность для продвижения на рынок своих "истинно четырёхъядерных" процессоров Barcelona. При этом почему-то тайваньские коллеги сообщают, что процессоры эти выйдут во второй половине 2007 года. Очевидно, имеется в виду развёртывание массовых поставок - фактический анонс должен состояться в конце первого полугодия.

Мы уже стали очевидцами того, как NVIDIA в целях снижения себестоимости производства видеочипов перевела G73 на 80 нм техпроцесс, после чего чип стал называться G73-B1 и обрёл некоторую популярность у тех оверклокеров, кто ещё не успел обзавестись старой модификацией GeForce 7600 GT. Как сообщили коллеги с сайта The Inquirer, следующим этапом плана по снижению издержек производства видеокарт семейства GeForce 7xxx может стать перевод видеочипа G72 на 65 нм техпроцесс. Обновлённый видеочип может появиться уже в марте-апреле и получить другое кодовое обозначение - G78.

Видеокарты на основе G78 будут иметь 64-битную шину памяти, и поддерживать DirectX 9.0c, при этом их стоимость не выйдет за пределы $60. Это позволит NVIDIA воспользоваться так называемым "эффектом Windows Vista", который должен подстегнуть продажи графических решений не только с поддержкой DirectX 10, но и DirectX 9.0. Как недавно пояснил глава компании, NVIDIA не видит острой необходимости в быстром переводе всех графических решений на поддержку DirectX 10. В этом смысле недорогие видеокарты серии GeForce 7xxx ещё не исчерпали свой потенциал, и выпуск 65 нм чипа G78 вполне оправдан.

Конкурирующие продукты на базе 65 нм видеочипа RV610 должны появиться в конце апреля, поэтому у NVIDIA не так много времени для оптимизации ассортимента продукции и внедрения более выгодных технологических норм. Выпуском 65 нм видеочипов AMD и NVIDIA будет заниматься компания TSMC. Следующим шагом может стать переход на 55 нм (0.055 мкм) техпроцесс, который TSMC освоит в третьем квартале 2007 года.

Традиция китайского народа праздновать Новый Год в феврале имеет как хорошие, так и плохие стороны. Начнём с плохих: деловая активность на период затяжных по западным меркам торжеств прекращается. Для автора этих строк данное обстоятельство обычно выражается в том, что поток новостей из азиатских источников истощается. Покупатели комплектующих чувствуют на себе иное влияние китайских традиций - возможны задержки с поставками новых продуктов на наш и без того не самый оперативный рынок.

Позитивное же влияние китайского Нового Года заключается в том, что связанные с азиатскими партнёрами компании стараются все основные дела завершить до наступления праздничного периода. Коллегам с американского сайта DailyTech, например, удалось подобным образом получить от близких к AMD источников внятную информацию о графике анонса видеокарт на базе чипа R600.

Начнём с того, что видеокарты на основе чипа R600 действительно будут носить имя "Radeon X2900", как сообщили недавно сингапурские источники. Можно предположить, что таким "повышением статуса" данных видеокарт AMD хочет намекнуть на улучшение характеристик по сравнению с некогда запланированными на прошлую осень графическими решениями на базе всё того же чипа R600. Да, анонс сильно задержался, зато теперь видеокарты на базе R600 будут полностью соответствовать тем вызовам, которые бросает им современный рынок.

Заметим, что частоты видеокарт на базе R600 ещё не определены, у AMD ещё будет время их уточнить. Анонс двух модификаций Radeon X2900 XTX состоится 30 марта 2007 года, в продажу видеокарты должны поступить почти сразу же после анонса. Как сообщалось ранее, стоимость видеокарты Radeon X2900 XTX с 1 Гб памяти типа GDDR-4 составит $599.

Одна из модификаций Radeon X2900 XTX вам уже хорошо знакома - она имеет длину свыше 12" (315 мм) и внушительных размеров кулер с вынесенным на "корму" вентилятором. Как пояснили близкие к AMD источники, так называемая OEM-версия Radeon X2900 XTX имеет самый старый дизайн, который разрабатывался ещё с учётом первых ревизий чипа R600. Позднее, когда появились более свежие ревизии видеочипа, были разработаны более компактные видеокарты длиной 241 мм с двухслотовым кулером, использующим родственную с тепловыми трубками технологию. Подобное решение использовалось компанией Asetek для охлаждения центральных процессоров, применительно к видеокартам серии Radeon X2900 технология называется "vapor chamber" - в дословном переводе "испарительная камера".

Примерно через месяц после выхода Radeon X2900 XTX дебютирует видеокарта Radeon X2900 XT, имеющая более низкие частоты и оснащаемая 512 Мб памяти типа GDDR-3. Система охлаждения этой видеокарты будет использовать тепловые трубки. Как сообщалось ранее, рекомендованная розничная цена Radeon X2900 XT составит $499.

Все видеокарты серии Radeon X2900 будут поддерживать CrossFire без так называемой "мастер-карты". Судя по словам американских коллег, эти видеокарты всё же возьмут известный по Radeon X1950 Pro и Radeon X1650 XT принцип обмена данными через специальные мостики. Все видеокарты серии Radeon X2900 будут обладать врождённой поддержкой интерфейса HDMI, соответствующие переходники будут прилагаться в комплекте.

Коллеги с сайта The Inquirer поясняют, что описанная ими ранее версия R600 с жидкостным охлаждением будет выпускаться некоторыми партнёрами AMD - например, теми, кто пожелает выпустить видеокарту Radeon X2900 XTX с повышенными частотами и/или гарантией разгона.

Остаётся подвести предварительные итоги. В ближайшие два-три месяца нас ожидают только две графических новинки класса high-end от AMD: это пара модификаций Radeon X2900 XTX с идентичными характеристиками и чуть более доступная видеокарта Radeon X2900 XT. Компания NVIDIA на этой неделе уже предложила видеокарту семейства GeForce 8800 стоимостью от $299. Похоже, подобным решением AMD ещё долго не сможет ответить основному конкуренту.

Судя по тому, как активизировались сетевые источники в сфере публикации данных о видеокартах серии GeForce 8600 на базе 80 нм чипа G84, скоро мы действительно их увидим - если пока не на прилавках, то на стендах партнёров NVIDIA в дни проведения выставки CeBIT 2007, которая начнётся 15 марта этого года. На данный момент большинство источников единодушно, что до серийного производства видеокарт серии GeForce 8600 дело дойдёт не ранее апреля.

Коллеги с сайта VR-Zone опубликовали эксклюзивную информацию об ассортименте и ценах видеокарт серии GeForce 8600, которая несколько расходится со вчерашними новостями на эту тему. Коллеги сообщают, что видеокарты данной серии выйдут в апреле, и ассортимент ограничится двумя моделями:

• GeForce 8600 GTS -> $249-299;
• GeForce 8600 GT -> $199-249.

Заметим, что тайваньские источники вчера о GeForce 8600 GTS ничего не упоминали. Более того, опубликованная на этой неделе сводная таблица с характеристиками видеокарт серии GeForce 8xxx содержала упоминание о видеокартах модели GeForce 8900 GS, занимающих ценовую нишу $249-299, в которую сингапурские коллеги поместили видеокарту GeForce 8600 GTS. Кто прав, покажет время, а пока рекомендуем быть готовыми к любому варианту развития событий.

Кстати, сайт VR-Zone сообщает, что никаких "ускоренных" родственников G80 вроде G81 и GeForce 8900 компания NVIDIA якобы не готовит, вместо этого планирует выпустить "кое-что более мощное". Звучит интригующе :). Хотелось бы, чтобы эта интрига не закончилась выходом банального "тандема" типа GeForce 8950 GX2.

Британский сайт The Inquirer сообщает, что 80 нм видеочип G84 будет иметь площадь ядра порядка 160 кв.мм и 128-битную шину памяти. По площади ядра он будет больше, чем 65 нм видеочипы ATI, призванные с ним конкурировать. Это может позволить AMD больше маневрировать ценой, снижая её до привлекательных уровней. Конечно, при этом уровень выхода годных чипов по 65 нм техпроцессу у AMD должен быть хорошим, иначе высокий уровень брака перечеркнёт всю экономию на площади ядер.

Сообщается, что видеокарты серии GeForce 8600 смогут набрать в системе неустановленной конфигурации примерно 4500 "попугаев" 3DMark'06. Это весьма приблизительная оценка, наверняка в марте появятся более точные данные о быстродействии различных моделей видеокарт этого семейства.