Новости Hardware 12 мая 2010 года

Потенциал бурного роста рынка планшетных компьютеров в этом году, похоже, никто не отрицает. Многих производителей вдохновляет успех Apple iPad, но они осторожно подходят к составлению "рецепта приготовления" собственных планшетных компьютеров, понимая, что Apple обеспечила своему бестселлеру мощную медийную поддержку и развитую программную инфраструктуру. В результате мы могли наблюдать, например, как компания HP отказалась от планов по выпуску планшетных компьютеров под управлением операционной системы Windows 7, нацелившись на недавно приобретённую вместе с компанией Palm платформу webOS.

Как сообщает сайт DigiTimes со ссылкой на источники среди производителей ноутбуков, на выставке Computex 2010 компания MSI должна продемонстрировать свой планшетный компьютер Slatebook, основанный на платформе Intel Menlow, которая является предшественницей недавно анонсированной платформы Moorestown. Желание отдать предпочтение "старым" процессорам серии Atom Z5xx вполне объяснимо: компания MSI просто торопится вывести на рынок свой планшетный компьютер, а продукты на базе Moorestown выйдут не ранее второго полугодия.

О планшетном компьютере MSI Slatebook пока известно лишь то, что он будет оснащаться дисплеем типоразмера 10", адаптером Wi-Fi и 3G-модемом. Новинка будет работать под управлением Windows 7 и стоить не более $500 в начальной конфигурации. MSI также размышляет о целесообразности выпуска планшетного компьютера на базе процессора NVIDIA Tegra 2. Любопытно, что от идеи выпуска специализированного устройства для чтения электронных книг MSI временно отказалась, наделив этой функцией планшетный компьютер Slatebook. Сейчас ведутся переговоры с издательствами, правообладателями и разработчиками программного обеспечения.

Свежие квартальные отчёты многих производителей пестрят сообщениями о рекордном росте доходов, но все они опираются на так называемый "эффект низкой базы": финансовые показатели первой половины 2009 года у многих участников рынка выглядели удручающе, и на этом фоне любой здоровый рост показателей в текущем году становится рекордным.

Аналитическое агентство iSuppli на этой неделе опубликовало прогноз по темпам роста доходов контрактных производителей полупроводниковых микросхем, для которых данный вид деятельности является основным или единственным. К числу таких производителей можно отнести TSMC, UMC и Globalfoundries, а также ряд менее известных компаний. Эти производители выпускают по заказам сторонних разработчиков микросхемы: процессоры, видеочипы, наборы системной логики и специализированные контроллеры.

По оценкам iSuppli, в текущем году доходы контрактных производителей полупроводников вырастут на 39,5% по сравнению с прошлым годом, достигнув совокупной величины $24,8 млрд. Прирост по сравнению с 2008 годом составит 24,6%. В ближайшие три года, по прогнозам аналитиков iSuppli, объёмы доходов в этом секторе рынка будут расти в среднем на 12,5%, и к 2013 году достигнут $35,9 млрд. По словам экспертов, покупатели почувствовали потепление глобального экономического климата, и начали реализовывать свои сдерживаемые в кризисные времена потребности. От этого выиграют не только производители "широкого профиля", но и более специализированные контрактные производители полупроводниковых чипов, поскольку спрос будет расти даже на специфические продукты.

К концу 2010 года, по мнению iSuppli, компании Globalfoundries удастся стать вторым по величине контрактным производителем в мире. Некоторые источники предполагают, что Globalfoundries даже может приобрести производственное подразделение IBM, которое до сих пор выпускает микросхемы собственными силами. Globalfoundries и TSMC вкладывают серьёзные средства в расширение производственных мощностей. Контрактные производители "второго эшелона", по прогнозам экспертов, тоже могут решиться на расширение своих фабрик, поскольку всё меньшее количество разработчиков микросхем пытается изготавливать продукцию на собственных мощностях.

Даже если бы компания Acer недавно не выступила с критикой концепции XGP, позволяющей подключать к ноутбукам полноразмерную видеокарту во внешнем корпусе, говорить о популярности этого стандарта всё равно не приходится. Однако, даже на этом этапе развития данной идеи находятся производители, готовые выпускать соответствующие решения.

В частности, тайваньская компания Netstor Technologies на днях представила внешний корпус TurboBox-mini NA220A, готовый приютить видеокарту с разъёмом PCI Express x16 и подключить её к ноутбуку или другому настольному компьютеру. Сам алюминиевый корпус имеет размеры 254 х 198 х 58 мм, что позволяет разместить в нём видеокарту с системой охлаждения, не выдающейся за пределы соседнего слота расширения. Для подачи свежего воздуха внутрь корпуса предусмотрены два вентилятора типоразмера 40 мм.

Устройство может поставляться в двух вариантах комплектации: для использования с настольным и мобильным компьютерами, соответственно. В первом случае к корпусу прилагается плата расширения с интерфейсом PCI Express x4, которая устанавливается в соответствующий слот настольного компьютера. Связь между "базовым компьютером" и внешней видеокартой осуществляется по интерфейсу PCI Express x4 (10 Гбит/с). Если же используется адаптер ExpressCard 34/54 для ноутбука, то скорость обмена информации снижается до режима PCI Express x1 (2.5 Гбит/с).

Следует признать, однако, что не пропускная способность внешнего интерфейса может стать ограничивающим фактором при выборе видеокарты: мощность прилагаемого блока питания не превышает 80 Вт. Естественно, сверхпроизводительную видеокарту в такой корпус установить не удастся.

Как сообщает сайт Bit-Tech, в продажу этот корпус поступит по цене $400. Он проверен на совместимость с ноутбуками Acer, HP, Asus, Apple, Toshiba и Dell. Производитель также работает над новой модификацией корпуса, позволяющей вместить видеокарту, занимающую пространство трёх слотов расширения, и оснащённой блоком питания на 200 Вт.

Для охлаждения видеокарт GeForce GTX 480 при помощи жидкости компания Danger Dan собиралась использовать серию из трёх медных водоблоков, различающихся методом гальванической обработки наружной поверхности. О соответствующих решениях для GeForce GTX 470 до последнего времени умалчивалось, пока компания Danger Dan на днях не представила водоблок по имени DD-GTX470 Satin Copper Smoke Acrylic Top.

Этот водоблок имеет медное основание, которое соприкасается со всеми "горячими точками" на печатной плате GeForce GTX 470 эталонного дизайна: видеочипом, микросхемами памяти, силовыми элементами и чипом ввода-вывода. В комплекте поставки предусмотрены термопрокладки и термопаста Arctic Silver Ceramique.

Крышка водоблока сделана из полупрозрачного пластика. Штуцеры для подключения трубопровода развёрнуты относительно друг друга на 180 градусов. Типоразмер фитингов покупатель может выбирать при заказе водоблока.

Конфигурацию внутренней полости водоблока можно изучить по второй фотографии. В сборе с видеокартой водоблок выглядит следующим образом:

В фирменном интернет-магазине водоблок предлагается за $119.95. Это не самое дорогое и изящное решение должно пользоваться спросом среди сторонников жидкостного охлаждения. В продажу новинка поступит на этой неделе.

Успех планшетных компьютеров Apple iPad позволяет производителям процессоров рассчитывать на получение некоторых дивидендов, поскольку все из них располагают продуктами, в той или иной степени пригодными для использования в планшетных компьютерах. Если не рассматривать группу производителей "ARM и сотоварищи", в которую можно условно включить компанию NVIDIA с её процессорами Tegra, то останется три крупных производителя процессоров: AMD, Intel и VIA.

Компания AMD уже заявила, что в следующем году появятся планшетные компьютеры на базе гибридных процессоров с архитектурой Bobcat. Компания VIA давно специализируется на выпуске процессоров и интегрированных чипсетов для мобильных устройств с умеренным уровнем энергопотребления, при желании кто-нибудь из её партнёров может приспособить продукты VIA для нужд сегмента планшетных компьютеров. Что касается Intel, то самой громкой заявкой на участие в "делёжке этого пирога" можно считать анонс платформы Moorestown.

Как сообщает сайт CNet, глава Intel, господин Пол Отеллини (Paul Otellini), на вчерашней встрече с инвесторами много внимания уделил перспективам сегмента планшетных компьютеров. Начать же хотелось бы с прогнозов Intel по развитию компьютерного рынка в целом. Итак, по словам руководителя компании, сейчас в мире ежедневно производится около миллиона компьютеров, а в ближайшие четыре года это количество удвоится. К 2015 году Intel рассчитывает ежегодно выпускать около миллиарда процессоров для различных устройств.

Рынок нетбуков, по оценкам главы Intel, ещё не исчерпал своего потенциала роста. В этом году сегмент вырастет более чем на 20%, в дальнейшем средний годовой темп прироста составит 15%. Ежегодный объём продаж нетбуков достигнет 40 миллионов штук и будет расти дальше. Так называемого эффекта "каннибализации" со стороны нетбуков по отношению к полноразмерным ноутбукам Intel не наблюдает.

Планшетные компьютеры, по мнению главы Intel, в общем объёме продаж будут представлять не такую значительную долю, как многим кажется. Планшетные компьютеры следует считать вспомогательными устройствами для восприятия информации, тогда как ноутбуки и настольные компьютеры ориентированы и на ввод информации. Вытеснить какой-либо класс компьютеров с рынка планшетникам не удастся. Тем не менее, рынок планшетных компьютеров должен расти на 73-88% в год, достигая ежегодного объёма продаж на уровне 50-60 миллионов штук.

В полном соответствии с нашими ожиданиями, сегодня компания AMD расширила ассортимент процессоров семейства Athlon II в исполнении Socket AM3, представив по одной новой модели в каждом основном классе.

Для удобства восприятия мы свели характеристики в одну таблицу, которая также позволяет отследить изменения цен и ассортимента процессоров:

С выходом новых процессоров в прайс-листе AMD появились позиции с дублируемыми ценами. Очевидно, младшие из процессоров с "ценами-двойниками" будут сниматься с производства. Все новые процессоры основаны на степпинге C3, который до семейства Athlon II добрался только сейчас. Для модели Athlon II X2 260 (3.2 ГГц), например, он приносит поддержку режимов работы памяти DDR2-1066 и DDR3-1333.

В соседнем разделе прайс-листа AMD тоже произошли изменения - из него исчезла модель Phenom II X2 545 (3.0 ГГц), а цены на прочие процессоры Phenom II не изменились.

Политика "дублирующихся цен" привела к тому, что одновременно с анонсом новых моделей Athlon II был упразднён только один процессор этого семейства - Athlon II X4 620 (2.7 ГГц).

О судьбе Phenom II X4 960T (3.0 ГГц) на данный момент известно следующее: его анонс намечен на третий квартал - вполне возможно, что процессор выйдет летом этого года. Коллеги с сайта Tech-Report имеют основания предполагать, что обещанная поддержка технологии Turbo Core для этой модели не будет реализована. Впрочем, это не исключает возможности активации всех шести ядер - именно этой особенностью данный процессор интересен оверклокерам и энтузиастам.