Новости Hardware 12 января 2011 года

Решение Совета директоров AMD отправить генерального директора Дирка Мейера в отставку для многих экспертов и простых обывателей стало неожиданностью. Официальный пресс-релиз содержал лишь размытые формулировки о том, что с новым лидером AMD сможет принести больший доход акционерам, закрепить ведущие позиции в отдельных сегментах рынка, а также добиться лучших финансовых результатов. Позднее появились комментарии представителей AMD, из которых стало ясно, что уход Мейера не связан с каким-либо финансовым скандалом. В целом руководство компании положительно оценивает вклад Мейера в развитие AMD в период реструктуризации, но взгляды на будущее у Совета директоров и бывшего руководителя компании несколько расходятся.

Большинство независимых экспертов сходятся во мнении, что Совет директоров не очень доволен ситуацией в мобильном сегменте, где AMD пока не может предложить конкурентоспособных процессоров для планшетных компьютеров - они появятся только в 2012 году, если опираться на ноябрьские откровения представителей компании. Сегмент нетбуков AMD начнёт осваивать при помощи первых процессоров Fusion только в этом году, хотя пик популярности этого типа устройств уже пройден. Кроме того, процессоры Fusion несколько задержались с выходом на рынок относительно первоначального графика.

Руководству AMD также хотелось бы видеть более активное продвижение процессоров Opteron в серверном сегменте - здесь компания в последнее время сдаёт позиции Intel. Считается, что новый генеральный директор AMD, который пока не избран, сможет лучше способствовать достижению этих целей. Кстати, некоторые эксперты считают, что являющийся выходцем из инженеров Дирк Мейер плохо справлялся с представительскими функциями, и не так активно работал на пиар компании, как некоторые из предшественников. По некоторым данным, несколько месяцев назад Мейер с соратниками представили вниманию Совета директоров свой план по развитию компании, но руководству он показался не очень агрессивным. Чем эти противоречия завершились, мы уже знаем.

Рост популярности систем жидкостного охлаждения породил у производителей интерес к замкнутым системам, не требующим обслуживания и сложного монтажа. По замыслу разработчиков, такие системы должны были понравиться неопытным пользователям, симпатизирующим идее жидкостного охлаждения, но страдающих от сильной водобоязни. Первые решения подобного типа имели очевидные недостатки: при недостаточной производительности они шумели не меньше воздушных кулеров, сводя на нет целесообразность перехода на жидкостное охлаждение.

Датская компания Asetek, которая в создании замкнутых систем жидкостного охлаждения продвинулась больше многих конкурентов, на днях сообщила об отгрузке в декабре прошлого года пятисоттысячной системы данного типа. Системы охлаждения Asetek серии 550LC не требуют обслуживания на протяжении 50 000 часов, они способны охлаждать работающий под нагрузкой шестиядерный процессор Core i7 с уровнем TDP около 130 Вт, а уровень шума при этом не превышает 26 дБА. Состав наполняющей систему рабочей жидкости держится в секрете, но она безопасна для металлических деталей и окружающей среды, не обладает горючестью и противостоит развитию микроорганизмов.

Системы охлаждения этой серии активно поставляются на OEM-рынок, где находят применение в игровых системах Dell, Acer и рабочих станциях HP. В наступившем году Asetek планирует выпустить около миллиона систем жидкостного охлаждения, среди них появятся более производительные модели. Ценовая политика обещает стать более гуманной, а количество партнёров по реализации продуктов Asetek должно увеличиться.

Уже во втором квартале этого года AMD планирует выпустить настольные процессоры с архитектурой Bulldozer под условным обозначением Zambezi, которые могут иметь от четырёх до восьми ядер. Для работы с ними потребуются новые материнские платы с разъёмом типа Socket AM3+. Коллеги с сайта Fudzilla утверждают, что первые носители архитектуры Bulldozer по производительности смогут приблизиться к шестиядерным процессорам Intel Core i7.

К сожалению, нет информации об условиях подобного сравнения: работают ли процессоры на одинаковых частотах, и каким количеством ядер обладают. Будем полагать, что сравнение проводится для шестиядерных версий Zambezi и Core i7, работающих на сопоставимых частотах. Безусловно, если эта информация подтвердится, это будет большой прорыв для AMD. Не будем, однако, забывать, что в четвёртом квартале 2011 года Intel выпустит процессоры в исполнении LGA 2011, которые получат восемь ядер и четырёхканальный контроллер памяти. Формально они тоже будут относиться к настольному сегменту, поэтому конфронтации с ними процессорам Zambezi избежать не удастся.

Пока крупные игроки в сегменте мобильных компьютеров пытаются угадать рецепт удачного планшетного устройства, выпуская несколько модификаций на разных платформах, молодая индийская компания Notion Ink прислушалась к пожеланиям потребителей, и создала планшет Adam на базе полученных отзывов. Устройство с десятидюймовым экраном и процессором Tegra 250 оснащается 1 Гб оперативной памяти типа DDR2, твёрдотельными накопителями суммарным объёмом 9 Гб, поворотной веб-камерой на 3,2 мегапикселя с функцией автофокусировки, кучей всевозможных датчиков, портами USB 2.0 и HDMI. Работать этот планшет будет под управлением различных версий Google Android, а продаваться он будет по фиксированным ценам (без учёта стоимости доставки) непосредственно на сайте производителя.

Передовая модель распространения, однако, дала сбой, если верить новым публикациям в тематическом блоге Notion Ink. Поставки планшета Adam по заказам, полученным из Европы и США, задерживаются из-за необходимости пройти сертификацию CE и FCC, соответственно. Производитель явно не рассчитывал, что придётся подвергать продукцию этому типу сертификации, поскольку импортируемые в частном порядке товары могут её не проходить. Очевидно, контролирующие органы решили, что используемая Notion Ink модель продаж не избавляет её от необходимости получить сертификаты на планшет Adam.

На страницах блога представители Notion Ink также хвастаются качеством фотографий, сделанных с помощью встроенной веб-камеры Adam, и обещают, что со временем планшет сможет работать под управлением Google Android 3.0 (Honeycomb).

За последние лет пять, характеризуемые насыщением отдельных рынков и влиянием экономического кризиса, нам неоднократно доводилось наблюдать, как производители комплектующих ищут новые для себя сегменты рынка и пытаются диверсифицировать модельный ряд продукции. Те же твёрдотельные накопители выпускают все, кому не лень. Нечто подобное наблюдалось и в лучшие для сегмента нетбуков времена: дешёвые мобильные компьютеры готовы были продавать под своей вывеской разве что не булочные и прачечные. Сейчас у производителей мода на планшетные компьютеры, но совершенно ясно, что в лидеры рынка смогут выбиться только некоторые из крупных игроков.

Прошлой осенью компания OCZ Technology красноречиво дала понять, что собирается оптимизировать ассортимент продукции, отдав предпочтение твёрдотельным накопителям. В октябре было решено отказаться от выпуска заурядных комплектов памяти, сосредоточившись на модулях памяти для оверклокеров, блоках питания и, конечно же, твёрдотельных накопителях. Для увеличения объёмов выпуска последних OCZ дважды привлекала капитал на североамериканской бирже и построила на острове Тайвань новый завод.

Выступая с результатами третьего квартала 2011 финансового года, который в календаре OCZ завершился 30 ноября 2010 года, представители компании признались, что Совет директоров принял решение полностью отказаться от выпуска модулей памяти. Производство будет свёрнуто к 28 февраля 2011 года - в этот день в календаре OCZ завершится 2011 финансовый год. Реализация остатков модулей памяти окажет незначительное влияние на выручку OCZ за последующие периоды.

Попутно OCZ сообщила, что в годовом выражении выручка от реализации твёрдотельных накопителей выросла на 325%, достигнув в завершившемся квартале $41,5 млн. Продажа SSD приносит компании до 78% чистого дохода. Вполне очевидно, что заниматься производством модулей памяти на фоне спада в соответствующем секторе рынка особого смысла нет. Напомним, что OCZ не только предлагает твёрдотельные накопители розничным потребителям, но и активно сотрудничает с корпоративными. При производстве SSD компания уже использует твёрдотельную память, выпущенную по технологическим нормам 2х нм класса.

Германские коллеги недавно сообщили, что видеокарты Radeon HD 6970 и Radeon HD 6950 будут предлагаться в версиях с 1 Гб памяти памяти типа GDDR5, для более дешёвого Radeon HD 6950 подобный повод сэкономить особенно актуален. Оставалось только определить, сколько средств удастся сохранить покупателю, сделавшему выбор в пользу подобной видеокарты.

Имеющиеся в Сети прайс-листы с упоминанием видеокарты Sapphire Radeon HD 6950 с 1 Гб памяти типа GDDR5 (артикул 11188-01-40G) позволяют судить, что в Европе этот продукт появится через пару недель по цене от 243 евро с учётом налогов. Эталонная версия Radeon HD 6950 в исполнении Sapphire с 2 Гб памяти типа GDDR5 стоит здесь около 248 евро.

Таким образом, на одном гигабайте памяти типа GDDR5 можно сэкономить около 5 евро или 2% от стоимости видеокарты. Разница не самая убедительная, поскольку запас памяти никогда "карман не тянет". С другой стороны, в отдельных случаях экономия может достигать 10%, и тогда покупатель может задуматься о приобретении варианта видеокарты с меньшим объёмом памяти.