Новости 17 марта 2012 года

Довольно оригинальным способом разработчики из Gearbox Software решили объявить об отличиях PC-версии Borderlands 2 от своих "приставочных" собратьев - на страницах официального сайта проекта появилось довольно изысканное любовное письмо, которое написал робот Claptrap "своим любимым PC-игрокам":

Само любовное письмо лучше не пересказывать, а прочитать его в "оригинале", я ограничусь лишь тем, что перечислю те особенности, которые будут отличать версию для "персоналок" от XBOX360/PS3-варианта:

• FOV-"ползунок"
• Мыше-используемые меню
• Переназначаемые клавиши для клавиатуры/мыши
• "Свой" пользовательский интерфейс
• "Нативный" многопользовательский режим, поддержка режима "Push-to-Talk"
• Полная поддержка особенностей клавиатур Logitech
• Полная роддержка LAN (включая некий оффлайн-режим)
• Поддержка игровых контроллеров
• Возможность настройки V-Sync, поддержка бОльших разрешений
• Поддержка опций, "сглаживающих" ход мышки (полностью отключаемо)
• Поддержка "облачных" сохранений
• Поддержка системы "достижений" и списка друзей

Выход Borderlands 2 запланирован на 21.09.2012, в роли издателя выступит компания 2K Games.

---

Cyanide Studio выложила шесть новых скриншотов из своего перспективного RPG-проекта "Of Orcs and Men", который запланирован к выходу на вторую половину этого года. Игрок должен будет примерить на себя "шкуру" орка, компанию которому составит маленький гоблин, в мире, где человеческие королевства уже выиграли большинство битв с орками и гоблинами, взяв немногих из оставшихся в живых в рабство. Главный герой - орк-cолдат легендарного легиона Bloodjaws, который должен выполнить приказ командования и прекратить войну между орками и людьми, устранив зачинщика кровопролитного конфликта - Императора Человечества:

Разработка ведется студиями Cyanide Studio и Spiders под платформы PC/XBOX360/PS3, издателем выступит Focus Home Interactive.

---

Как сообщает игровой интернет-портал Gamepur, компания Blizzard, несмотря на то, что до "релиза" еще целых два месяца, уже запустила "предварительное скачивание" Diablo III. Размер дистрибутива - 7.6 гигабайт, но доступен он только для тех игроков, кто воспользовался акцией "оформи годовую подписку на World of Warcraft и получи Diablo III в подарок".

Тем временем, аналитики (например, Doug Creutz, Cowen & Company) пророчат Diablo III довольно-таки "безоблачное финансовое будущее" с прогнозируемым превышением финансовых показателей первых двух частей игры, составивших суммарно более двадцати миллионов проданных копий.

---

Интрирующий графический ускоритель HIS 7970 IceQ X², о котором мы упоминали два дня назад, получил официальный статус. Новинка существует в двух ипостасях: работающая на эталонных частотах, и разогнанная до 1050 МГц и 5600 МГц QDR по ядру и памяти, соответственно.

Система охлаждения IceQ X² включает в себя радиатор с тремя шестимиллиметровыми и двумя восьмиллиметровыми тепловыми трубками, который закрыт пластиковым кожухом и обдувается двумя 112-миллиметровыми вентиляторами с лопастями причудливой формы. Производитель обещает, что решение не только позволит снизить температуру GPU на 17°C относительно эталонного кулера, но и будет издавать шум около 28 дБ, что также заметно тише стандартного охлаждения.

Разогнанную версию видеокарты можно узнать по специальному логотипу "Turbo", нанесённому и на коробку с изделием, и на кожух системы охлаждения. Для подключения мониторов предлагаются видеовыходы DVI, HDMI и пару mini-DisplayPort. Цена новинок по-прежнему неизвестна.

На этом премьеры HIS не ограничились, и компания представила переосмысленную версию Radeon HD 7950 с системой охлаждения IceQ и 3 Гбайт видеопамяти GDDR5. Решение примечательно, прежде всего, наличием вентилятора тангенциального типа:

Как и предыдущее решение, HIS 7950 IceQ существует в версиях с эталонными частотами и с "заводским разгоном" до 900 МГц по ядру GPU (частота микросхем памяти осталась не тронута). Среди разъёмов для мониторов можно встретить порт DVI, HDMI и два mini-DisplayPort. О стоимости видеокарт также ничего не сообщается.

Интернет-портал Kotaku опубликовал скриншоты из отмененного в 2010 году проекта Mass Effect FPS (кодовое название - Mass Effect: Team Assault). Игра создавалась в стенах одного из подразделений BioWare (Bioware Montreal), однако в 2010 году проект был отменен, а все имеющиеся "наработки" были перенесены в Mass Effect 3 - на их основе был создан многопользовательский режим в том виде, который игроки видят в релизной версии МЕ3:

Судя по качеству многопользовательской части Mass Effect 3 и того, что представлено на скриншотах, "слияние", если можно так сказать, двух проектов явно пошло "оставшейся" игре на пользу.

---

Несмотря на то, что до заветной даты официального анонса графических ускорителей поколения Kepler, отмеченной в календаре некоторых энтузиастов зелёным маркером, остаётся меньше одной недели, блюстители строгих правил NDA уже не в силах сдержать поток информации о новых продуктах NVIDIA. Благодаря интернет-изданию HKEPC, мы можем созерцать схематическое строение GPU GK104.

Прежде всего, разрешились споры о количестве ядер CUDA, которых действительно в три раза больше, нежели у процессора видеокарты GeForce GTX 580, и насчитывается 1536 штук. GK104 изготовлен по 28 нм техпроцессу, имеет площадь около 318 мм² (18.55 на 17.18 мм), а иерархия компонентов GPU претерпела некоторые изменения в сравнении с архитектурой Fermi.

Как театр, который начинается с вешалки, GK104 "начинается" с блока распределения потоков GigaThread Engine. Графический процессор включает в себя четыре кластера (GPC), которые сообщаются с общей кэш-памятью второго уровня (768 Кбайт) и 4 растровыми блоками (32 ROP). Каждый из GPC содержит два потоковых мультипроцессора, которые теперь именуются SMX.

В состав SMX входят:

• улучшенный блок геометрии PolyMorph 2.0 (также содержит тесселятор);
• кэш первого уровня (64 Кбайт), кэш инструкций и кэш текстур;
• 4 планировщика для группы потоков данных Warp Scheduler;
• 8 диспетчеров инструкций;
• регистровый файл объёмом 128 Кбайт;
• 192 ядра CUDA;
• 32 блока специальных функций SFU;
• 32 блока загрузки и сохранения данных LSU;
• 16 блоков TMU.

Изменилась и система определения тактовых частот графического процессора. Мы с уверенностью можем сказать, что NVIDIA отказалась от дальнейшего использования концепции Hotclocks, подразумевающей двукратную разницу между частотой ядра GPU и шейдерного домена, в пользу технологии динамического регулирования в зависимости от нагрузки. Впрочем, имеющиеся слайды не дают возможности понять все хитрости нововведения.

Попробуем абстрагироваться от количественных данных, и перейдём к сравнению производительности GeForce GTX 680 с флагманом NVIDIA прошлого поколения GeForce GTX 580 и Челубеем из противоположного лагеря - Radeon HD 7970. Тесты проведены не самой NVIDIA и не одним из заинтересованных партнёров компании, а специалистами HKEPC, что даёт им право претендовать на объективность повествования.

Тестовый стенд был собран на основе материнской платы ASUS Rampage IV Extreme, в которую устанавливался процессор Intel Core i7-3960X (штатные частоты), 8 Гбайт оперативной памяти GeIL EVO 2 DDR3-2200 (4 модуля по 2 Гбайт). Сравнение производилось в бенчмарках 3DMark 2011 и Unigine Heaven (версия не уточняется), а также в компьютерных играх Battlefield 3, Batman: Arkham City, Call of Duty: Modern Warfare 3 и Lost Planet 2. Во всех случаях разрешение было установлено на 1920 на 1080 точек, а сглаживание - на 8x MSAA.

Судя по графику энергопотребления и температурному режиму, GeForce GTX 680 опережает Radeon HD 7970 по показателям энергоэффективности:

В продолжение темы о Kepler, вернёмся к новому алгоритму сглаживания, о котором мы упоминали вчера. Технология получила название TXAA и обеспечивает качество, сопоставимое с режимом 16x MSAA, при этом загружает GPU не сильнее, чем режим 2x MSAA. Кроме того, видеокарты поколения Kepler получат новую "адаптивную" технологию V-Sync и возможность выводить изображение сразу на 4 монитора без каких-либо дополнительных приспособлений.

Сглаживание TXAA существует в двух видах: TXAA1, который загружает GPU как 2x MSAA и обеспечивает изображение, по качеству сопоставимое с 16x MSAA; и TXAA2, при котором нагрузка на GPU сопоставима с 4x MSAA, но качество изображения значительно выше, нежели возможно при 16x MSAA.

Адаптивная технология вертикальной синхронизации позволяет ограничивать частоту кадров в тяжёлых сценах значением ниже, чем частота обновления экрана, пресекая тем самым вероятность возникновения каких-либо неприятных артефактов.

Наконец, кроме поддержки четырёх мониторов, новые GPU NVIDIA обучились технологии 3D Vision Surround, позволяющей выводить стереоскопическое изображение на три монитора.

С характеристиками некоторых гибридных процессоров Trinity в исполнении Socket FM2 наши постоянные читатели уже знакомы. Известно нам и о существовании процессора A6-5400K со свободным множителем, который имеет два вычислительных ядра и графическую подсистему Radeon HD 7540D с 192 потоковыми процессорами, а также 1 Мб кэша второго уровня и значение TDP не более 65 Вт.

Сайт Fudzilla утверждает, что процессор A6-5400K выйдет в третьем квартале текущего года, но на этот раз упоминается графическая подсистема по имени Radeon HD 7560D. Компанию ему составит процессор A4-5300 с графической подсистемой Radeon HD 7580D, который будет лишён свободного множителя и ограничится поддержкой только DDR3-1600 вместо DDR3-1866 у старшей модели. Очевидно, AMD решила немного усилить графическую подсистему данных процессоров, либо просто пересмотрела систему обозначений своих интегрированных графических решений.

Попутно коллеги описывают характеристики чипсета AMD A85X, который выйдет во втором квартале, и позволит работать с процессорами в исполнении Socket FM2. Набор системной логики будет поддерживать восемь портов SATA-600, четыре порта USB 3.0, десять портов USB 2.0 и два порта USB 1.1. Совместимые режимы организации дисковых массивов таковы: RAID 0, 1, 5 и 10. Чипсет работает с технологией CrossFire, имеет TDP не более 7,8 Вт и конструктивное исполнение FCBGA 656.

Поскольку первые патологоанатомы добрались до нового iPad ещё до начала официальных продаж, то с "начинкой" устройства и степенью его ремонтопригодности пользователи смогли познакомиться ещё до того, как были снаряжены ночные экспедиции к фирменным магазинам Apple в США и Европе. Заметим, что россияне могут сделать заказ на новый iPad на популярном аукционе, который предлагает новинку по цене от 19 990 рублей с учётом доставки. Разумеется, официальные продажи планшета в России ещё не запущены, и схема с пересылкой устройства из-за рубежа сопряжена с определёнными рисками.

Задолго до анонса планшета Apple третьего поколения возникли слухи, что выпускать процессор для него будет компания TSMC, а от услуг Samsung компания из Купертино откажется по "политическим соображениям". Теперь, когда эксперты ChipWorks добрались до серийного экземпляра iPad третьего поколения, можно сделать некоторые выводы о происхождении процессора A5X. Компоновку функциональных блоков процессора описали сотрудники UBM TechInsigths, аннотация к изображению приведена на американском сайте AnandTech.

Площадь ядра A5X, по результатам замеров, составила 162,94 кв.мм - это на 36,5% больше, чем площадь ядра процессора A5 (119,32 кв.мм). Данное увеличение площади обусловлено появлением ещё двух ядер в графической подсистеме и некоторыми другими, менее значительными изменениями. Вычислительные ядра с архитектурой ARM Cortex-A9 по-прежнему присутствуют в количестве двух штук и работают на частоте 1 ГГц.

Источник приходит к выводу, что процессор A5X по-прежнему выпускается компанией Samsung с использованием 45 нм технологии. Площадь его кристалла даже больше, чем у двухъядерной версии Sandy Bridge с графической подсистемой уровня GT2. Процессор Tegra 3, выпускаемый по 40 нм технологии, имеет площадь кристалла около 80 кв.мм. Чем меньше кристалл, тем ниже себестоимость его производства, и тем выше объёмы выпуска при равной степени загрузки оборудования. В этом смысле A5X не очень выгодно смотрится на фоне конкурентов, но высокая маржа Apple с лихвой компенсирует все производственные издержки.

В следующую пятницу продажи планшета начнутся в Австрии, Бельгии, Болгарии, Венгрии, Греции, Дании, Ирландии, Исландии, Испании, Италии, Лихтенштейне, Люксембурге, Макао, Мексике, Нидерландах, Новой Зеландии, Норвегии, Польше, Португалии, Румынии, Словакии, Словении, Финляндии, Чехии и Швеции.

Ажиотаж вокруг первого графического решения NVIDIA семейства Kepler, которое мы с высокой степенью уверенности можем называть GeForce GTX 680 (или GEFORCE GTX 680, если более точно следовать новейшим изменениям в брендинговой политике производителя), достигает того уровня, когда новости поступают едва ли не каждый час. В данном материале нам хотелось бы ещё раз заострить внимание на вопросах ценообразования.

Начнём же мы с очередного упоминания о названии флагманской видеокарты на базе графического процессора GK104 - это будет GEFORCE GTX 680, если верить приведённому ниже слайду:

В прайс-листах польских и нидерландских магазинов видеокарты GeForce GTX 680 производства ZOTAC с двумя гигабайтами памяти уже предлагаются по цене от 431 до 608 евро, в зависимости от включения в цену налога на добавленную стоимость или его отсутствия. Видеокарте приписывается наличие 2 Гб памяти типа GDDR5, частот 1006/6008 МГц и 256-битной шины.

Скорее всего, озвученная накануне информация о рекомендованной розничной цене GeForce GTX 680 на уровне $549 имеет все шансы подтвердиться. Гонконгский сайт HKE PC, тем временем, опубликовал обзор GeForce GTX 680 с тестированием, доказывающий превосходство новинки над Radeon HD 7970 по уровню быстродействия. К этой теме мы ещё неизбежно вернёмся в ближайшие дни.

Как известно нашим постоянным читателям, материнские платы на базе чипсетов Intel "седьмой серии", которые должны работать в связке с 22 нм процессорами поколения Ivy Bridge, должны быть официально представлены только в начале апреля.

Огорчает ли это потенциальных владельцев настольных систем на базе процессоров Ivy Bridge? Вряд ли, ведь мы хорошо знаем, что сами процессоры нового поколения уже можно купить в России. Кроме того, они могут, пусть и не без некоторых проблем, работать в материнских платах на базе чипсетов Intel "шестого поколения". Наконец, пришла пора появиться в продаже материнским платам на базе чипсетов Intel семейства Panther Point. На этой неделе мы зафиксировали подобное явление, и платы Asustek на базе чипсета Intel Z77 уже можно приобрести в Москве.

С решением по имени Asus P8Z77-V Deluxe мы заочно знакомы, цена этой платы в московской рознице радует на фоне первых новостей о данной характеристике. Тем более, что можно приобрести и более доступный вариант по имени Asus P8Z77-V.

Процессоры Ivy Bridge некоторыми энтузиастами уже были разогнаны до частот свыше 6 ГГц при использовании жидкого азота, но репрессивная машина Intel активно включилась в работу, и всем обладателям образцов для прессы поступило напоминание о недопустимости публикации данных о быстродействии этих процессоров до официального анонса, который намечен на 29 апреля. Складывается ситуация, когда рядовые потребители могут собрать систему на базе Ivy Bridge раньше, чем появятся официальные обзоры.