Новости 16 сентября 2004 года

Зачастил с обновлениями популярный медиа-плеер BSPlayer, а также его недавно появившийся коммерческий вариант BSPlayer Pro. Теперь оба этих родственных продукта выпущены в версиях 1.02 build 812, исправляющих ошибки предшественников:

• Устранены проблемы с настройкой тюнера, переключением каналов и звуком (Pro-версия).
• Исправлена проблемы при попытках использования некоторых старых скинов.
• Исправлено отображение последней строки текста при отключении субтитров.
• Исправлены некоторые проблемы с воспроизведением внешних звуковых файлов.
• Исправлен ряд проблем работы в полноэкранном режиме.
• Устранена ошибка функции случайного воспроизведения.
• Устранены проблемы с LIGOS MPEG2 и VMR9.
• А также исправлены другие ошибки.

Напомню, что коммерческая версия BSPlayer поддерживает ряд дополнительных возможностей, стоимость ее лицензии составляет 20$, а дистрибутив пользователю предоставляется только после покупки. В то же время бесплатную версию программы можно свободно скачать, согласившись с лицензионным соглашением на официальном сайте:

• BSPlayer 1.02 build 812 (2,5 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Весь день к нам продолжали поступать обрывочные данные об интегрированном чипсете ATI для платформы AMD64 по имени RS480. Собрав эту информацию в обобщенном виде, мы решили ею поделиться с нашим читателями.

Прежде всего, ATI всерьез рассчитывает сделать RS480 первым чипсетом для AMD64 с поддержкой PCI Express x16. Изначально этот набор системной логики разрабатывался для OEM-сегмента, но благоприятные впечатления от результатов первых тестов заставили производителя ориентировать его и на розничный рынок. Хотя точная дата анонса не указывается, некоторые источники имеют основания утверждать, что данное событие произойдет достаточно скоро. Например, компания Abit в свое время рассчитывала выпустить материнские платы на базе чипсета RS480 в октябре, но сейчас образцы чипсетов и материнских плат имеются у многих производителей, так что все ждут лишь стартовой отмашки ATI.

Как вы уже знаете, основой для графического ядра RS480 станет RV350 (он же Radeon 9600 Pro), поддерживающий DirectX 9.0 и наделенный четырьмя пиксельными конвейерами. Между прочим, схожими характеристиками обладает и графическое ядро Intel GMA 900, которое можно обнаружить в чипсетах серии i915G. Разница заключается лишь в том, что ядро Intel многие функции реализует на программном уровне, нагружая центральный процессор. Насколько "независимым" будет графическое ядро RS480, покажет время.

Любопытно, что некоторые источники допускают увеличение тактовой частоты ядра с типичных для Radeon 9600 Pro четырехсот мегагерц, однако верхний предел не называется. Очевидно, здесь ATI будет руководствоваться соображениями обеспечения нужного баланса стабильности и производительности.

Проблема взаимодействия графического ядра с разделяемой системной памятью будет заключаться в том, что контроллер памяти в системах класса AMD64 интегрирован в процессор, и графическому ядру нужно будет научиться работать через такого "посредника". Возможно, именно такие сложности оттолкнули Nvidia от идеи выпуска интегрированной версии чипсета nForce 4.

Наконец, сотрудники сайта OC Workbench опубликовали предварительные данные об уровне производительности RS480 в тесте 3DMark 2003 при условии использования процессора Athlon 64 FX-53 в исполнении Socket 939. Так, без использования кадрового буфера достигается результат примерно в 1600 "попугаев", при использовании буфера – порядка 2000 "попугаев". Если обратиться к результатам сравнения интегрированных чипсетов, уровень производительности RS480 покажется приличным, но не рекордным. Впрочем, для большинства типовых задач этого хватит с лихвой, и даже на примитивные игры "останется" :).

По мере стремительного приближения анонса графических решений семейства Radeon X700 мы узнаем все больше подробностей об их технических и потребительских характеристиках. Любопытно, что дата анонса, которая теперь назначена на 21 сентября, не фигурирует открыто даже в "кулуарных разговорах", обычно выявляющих всю подноготную новинок задолго до официального анонса. Судя по всему, Radeon X700 XT готовится к анонсу в срочном порядке, и ATI не питает уверенности в соблюдении обозначенных временных рамок.

Изначально "заломив" цену на Radeon X700 XT до уровня $249, компания-производитель теперь задумалась об оправданности такого решения. По сути, уровень производительности GeForce 6600 GT и Radeon X700 XT будет во многом одинаков, и переплачивать $30-50 за нечто "фирменное" вряд ли кто-то захочет.

Сегодня сотрудники сайта The Inquirer подтвердили ранние сообщения о снижении рекомендованной цены Radeon X700 XT с $249 до $199. Таким образом, теперь Radeon X700 XT и GeForce 6600 GT могут конкурировать не только по производительности, но и по цене. Первые бенчмарки показали, что RV410 "любит" 3DMark 2001 SE и Counter Strike, но "боится" Doom III и 3DMark 2003.

Разрядность шины памяти видеокарт серии Radeon X700 XT пока остается под вопросом. Одни источники утверждают, что эталонный дизайн предусматривает 256-битную шину, другие допускают возможность существования 128-битной шины. Единое мнение достигается лишь в отношении характеристик Radeon X700 Pro – у этого более дешевого решения шина памяти будет иметь ширину 128 бит.

Аналогичные разногласия существуют и вокруг максимального объема памяти Radeon X700 XT. Одни источники уверены, что старшая модификация сможет иметь только 128 Мб памяти, хотя мы своими глазами видели графическую плату Radeon X700 XT от ELSA с 256 Мб памяти на борту.

Скорее всего, вопрос заключается в условиях охлаждения и стоимости дополнительных 128 Мб памяти. Если чипы придется размещать и на обратной стороне печатной платы, штатный кулер их уже не охватит. Впрочем, на частоте 1000 МГц DDR память типа GDDR-3 способна работать и без дополнительного охлаждения. Повышение себестоимости платы в этом случае является более значимым препятствием на пути увеличения объема памяти до 256 Мб.

Radeon X700 Pro будет поддерживать 256 Мб памяти, хотя тип памяти должен остаться прежним – GDDR-3. Впрочем, из собственных источников нам только что стало известно, что недавно ATI пересмотрела спецификации решений семейства Radeon X700. Какие характеристики, и в какую сторону были изменены, сказать сложно. Предположим, что с целью снижения себестоимости Radeon X700 Pro все же отказался от памяти GDDR-3. Либо Radeon X700 XT получил более высокие частоты, чтобы лучше конкурировать с GeForce 6600 GT. Так или иначе, интриги это сообщение только добавляет :)...

Шесть бета-версий понадобилось для обеспечения финального выпуска известного архиватора WinRAR отечественной разработки. Данный продукт характеризуется высоким качеством исполнения, удобством в использовании, огромным набором возможностей на любой случай жизни и, конечно же, обладает основным свойством "правильного" архиватора - собственным форматом архивов с высокой степенью сжатия и приемлемыми временными затратами, а также поддержкой архивов ряда других типов.

Всего для финальной версии WinRAR 3.40 отмечается 16 новшеств и одно исправление, фактически, все новые возможности (кроме одной) были добавлены в самой первой бета-версии 3.40 beta 1 программы, а в следующих пяти выпусках проводился поиск ошибок и их исправление. Изменения в новой версии программы можно просуммировать таким списком:

• Метод Скоростной (Fastest, -m1) стал более быстрым и менее эффективным. Теперь он больше подходит для задач, требующих максимального быстродействия, например, регулярного резервного копирования, хотя раньше он почти повторял Быстрый (-m2). Возможно еще большее ускорение путем выбора словаря в 64 КБ вместо стандартных 4 МБ.
• Добавлена возможность распаковки архивов .Z, созданной утилитой сжатия Unix (compress), открытие файлов tar.Z и .taz происходит в один шаг.
• Добавлена возможность распаковки архивов 7-Zip (.7z). Команда поиска по архиву для данного типа файлов не работает.
• Добавлен новый диалог "Безопасность" ("Security") в настройках программы с двумя новыми опциями:
  • Опция "Типы файлов, исключаемые из распаковки" ("File types to exclude from extracting"), позволяющая предотвратить распаковку потенциально опасных файлов на выбор, например, .exe, .scr и .pif.
  • Опция "Предложить выбор антивируса" ("Propose to select virus scanner"), дополняющая действие команды "Проверить архивы на вирусы" ("Scan archive for viruses").
• Новый ключ командной строки -ep3 позволяет сохранять и восстанавливать полные пути к файлам, включая букву диска.
• Теперь можно выбирать и архивировать диски прямо из уровня "Мой компьютер" в оболочке WinRAR или Windows Explorer. При выборе более чем одного диска автоматически включается опция "Сохранять полные пути включая букву диска".
• Добавлен новый ключ командной строки -oc, позволяющий восстанавливать состояние атрибута сжатия NTFS при распаковке файлов. Данный атрибут всегда сохраняется при создании архива WinRAR, но не восстанавливается до указания ключа -oc.
• Теперь тома RAR содержат поле номера тома, что поможет избежать путаницы в некоторых ситуациях. Информацию о номере тома можно посмотреть из оболочки в диалоге Инфо ("Info") и в адресной строке, из командной строки данная информация выводится с командами "L" и "V".
• При использовании команды Добавить к Избранному ("Add to favorites") внутри подпапки архива, WinRAR сохранит эту папку и восстановит ее при открытии соответствующего пункта Избранного. Предыдущие версии умели восстанавливать только корневую папку архива.
• При редактировании файла в архиве WinRAR теперь предлагает обновить его сразу после обнаружения изменения файла вместо ожидания закрытия внешнего редактора.
• Теперь если вы перетаскиваете файл архива на панель инструментов или адресную строку программы и открыт еще один архив, вам будет показано содержимое перетаскиваемого архива вместо предложения добавить его к открытому.
• Добавлено отображение прогресса восстановления архива с Recovery record.
• И некоторые другие изменения, большей частью касающиеся работы с командной строкой (полный список здесь).

Конечно же, ни в коей мере не умаляя достоинств WinRAR особо хотелось бы отметить добавленную в этой версии поддержку работы с архивами другого отличного отечественного архиватора 7-Zip, обладающего наивысшей эффективностью сжатия. А вот на что стоит посетовать, так это на лицензионную политику программы - стоимость одной копии составляет 29$, никаких скидок отечественным пользователям не предусмотрено. Возникает логичный вопрос - а много ли наших сограждан пользуются WinRAR легально? 

На момент написания новости русифицированная вариант архиватора еще не выпущен, скачать его английскую 40-дневную пробную версию можно из нашего файлового архива:

• WinRAR 3.40 English (1,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP) - английская версия.

Пользователям же альтернативных операционных систем предлагается скачать следующие версии WinRAR:

• RAR 3.40 (0,2 МБ, Pocket PC, Freeware).
• RAR 3.40 (0,6 МБ, Linux, Shareware -29$).
• RAR 3.40 (0,4 МБ, MacOS X, Shareware -29$).
• RAR 3.40 (0,4 МБ, DOS, OS/2, Shareware -29$).
• RAR 3.40 (0,4 МБ, FreeBSD, Shareware -29$).

Компания Dell часто становилась инициатором выпуска видеокарт с необычными характеристиками, однако большинство из них было основано на чипах ATI. Стоит вспомнить хотя бы Radeon X800 SE, который впервые засветился в исполнении под PCI Express x16 в спецификациях именно компьютеров Dell. Занятно, что после утверждений того времени о приверженности этого продукта OEM сегменту мы в итоге столкнулись с сообщениями о выходе AGP-версии Radeon X800 SE на розничный рынок.

Думаю, никому не нужно объяснять, что интерес к разного рода диковинкам от Dell в этом аспекте должен сохраняться и тех потребителей, которые не питают особых симпатий к продукции компании. Наши коллеги с китайского сайта GZeasy смогли обнаружить еще одну диковинку от Dell, на этот раз основанную на видеочипе NV40:

Как можно увидеть из таблицы, видеокарта GeForce 6800 GTO обладает следующими характеристиками:

• Частоты 350/900 МГц;
• Память типа GDDR-3;
• Объем памяти 256 Мб;
• 12 пиксельных конвейеров;
• 5 вершинных процессоров;
• 256-битная шина памяти;
• Интерфейс PCI Express x16.

Кстати, информация о количестве пиксельных и вершинных конвейеров получена одним из участников форума данного сайта при помощи утилиты RivaTuner:

По сути, продукт с таким "гоночным" названием (GTO) имеет достаточно необычные характеристики. Если видеочип работает на частоте GeForce 6800 GT (350 МГц), то память в некотором роде "халявит", работая на частоте 900 МГц DDR. Для сравнения – частота памяти GeForce 6800 Ultra составляет 1100 МГц DDR, частота памяти GeForce 6800 GT равна 1000 МГц DDR. При этом принадлежность памяти к прогрессивному стандарту GDDR-3 позволяет рассчитывать на хороший разгонный потенциал.

Конфигурация пиксельных конвейеров чипа NV40 в составе GeForce 6800 GTO еще больше сбивает с толку. Точнее говоря, наличие интерфейса PCI Express x16 позволяет скорее обращаться к чипу по имени "NV45", а не "NV40". Так вот, из недавних откровений Nvidia мы знаем, что конфигурация конвейеров распределяется следующим образом:

• GeForce 6800 Ultra -> 16 пиксельных конвейеров, 6 вершинных процессоров;
• GeForce 6800 GT -> 16 пиксельных конвейеров, 6 вершинных процессоров;
• GeForce 6800 -> 12 пиксельных конвейеров, 5 вершинных процессоров.

Получается, что чип GeForce 6800 GTO со своими 12 пиксельными конвейерами и 5 вершинными процессорами является близким родственником GeForce 6800, одной из самых младших модификаций NV40. При этом плата оснащается памятью GDDR-3 и работает на достаточно "серьезных" частотах 350/900 МГц.

Цена GeForce 6800 GTO не называется, но низкой она не будет. Дело в том, что в составе рабочих станций Dell этот продукт обойдется примерно в $400-500. Будет ли GeForce 6800 GTO продаваться в розничном варианте, покажет время. Появление такого диковинного продукта вносит дополнительную путаницу в вопросы ориентирования среди модификаций NV40.

Технология записи оптических дисков с использованием синего лазера (Blu-Ray Disc или "Blue Ray Disc", сокр. "BD") в обозримом будущем должна стать одним из основных стандартов записи информации на сменных носителях большой емкости. За счет использования лазера с более короткой длиной волны (405 нм против 650 нм у красных лазеров) данная технология позволяет существенно увеличить плотность записи на оптический диск. В частности, от современных 23.3 Гб в будущем планируется перейти к использованию носителей емкостью 46 Гб. Современный однослойный DVD позволяет разместить лишь 4.7 Гб информации. Предполагается, что основное распространение BD получат в области записи видео с качеством HDTV (до 2 часов на 23 Гб носитель) или SDTV (до 13 часов на 23 Гб носитель).

Как сообщают японские источники, на местном рынке уже начались продажи привода BD-ROM производства компании Buffalo. Особых подробностей об устройстве не сообщается, известны лишь исполнение (внешнее) и тип интерфейса (USB 2.0). Поскольку передача данных для устройств такого типа осуществляется на предельной скорости 36 Мбит/с, полосы пропускания USB 2.0 в 480 Мбит/с должно хватить с запасом.

Как видите, на задней панели предусмотрены не только интерфейсные и силовые разъемы, но и вентилятор.

Цена устройства впечатлит любого пользователя – от $1800 до $2100 за сам привод, плюс $43 за оптический диск емкостью 23.3 Гб. Последний, кстати, изображен на фото:

Между прочим, устройства для чтения и записи BD-ROM должны быть обратно совместимы с CD-ROM и DVD-ROM, так что держать в системе целую свору разномастных оптических приводов пользователю не придется. Цена на "первые ласточки" кусается, но подобное явление можно наблюдать в ходе освоения рынка почти каждой новой технологией хранения данных. Надеемся, что по мере наращивания объемов производства розничные цены будут снижаться, и переносить 23-46 Гб данных на оптическом диске в скором времени можно будет так же просто, как это сейчас делается при помощи CD и DVD.

Еще в начале сентября тайваньские источники сообщили, что компания Gigabyte планирует анонсировать материнскую плату для процессоров Pentium 4 на базе чипсета ATI RX330, представляющего собой дискретную версию хорошо знакомого вам Radeon 9100 IGP. Собственно говоря, RX330 был задуман в качестве конкурента i865PE – он тоже поддерживал AGP 8x, 800 МГц шину и двухканальную память DDR 400.

Одной из относительно сильных сторон чипсета RS350 (Radeon 9100 IGP) являлся контроллер памяти, и даже без встроенного графического ядра такое решение представляло определенный интерес для рынка. Тем более, что оптовая цена RX330 должна была составить $15 против $27 для i865PE. После перехода от RS300 к RS350 контроллер памяти был несколько улучшен, но тягаться с монстрами типа i875P он все равно не мог, так что "сильной" эту сторону RS350 можно считать лишь условно.

Наши гонконгские коллеги с сайта HKE PC сообщили, что компания Gigabyte все же анонсировала материнскую плату GA8TRX330-L на базе чипсета RX330:

Как видно из фотографии, это вполне заурядная материнская плата для процессоров с разъемом Socket 478. Примечательно, что южный мост тоже выпущен компанией ATI, хотя назвать конкретную модификацию достаточно сложно. Тем не менее, наши коллеги подсказали, что южный мост IXP300 с поддержкой Serial ATA активно поставляется производителям материнских плат, так что на фото мы как раз можем лицезреть именно его. Врожденная поддержка интерфейса приводит к снижению себестоимости материнской платы и повышению надежности работы подключаемых устройств.

Примечательно, что цена материнской платы не превысит $70. С одной стороны, это достаточно неплохо для современной материнской платы для платформы Socket 478. С другой стороны, цены на материнские платы, основанные на чипсете i865PE, сейчас не превышают $90 для большинства недорогих решений. В этой связи недоверие к относительно новому чипсету ATI RX330 вряд ли сможет поколебать позиции продуктов на базе i865PE, даже если разница в $20 будет заманчивой.

В начале месяца мы уже сообщали, что компания ATI пересмотрела сроки анонса чипсетов RS400 и RS480, поддерживающих PCI Express x16. Теперь вместо третьего квартала эти наборы системной логики должны появиться в четвертом.

Основными конкурентами для этих решений должны были стать чипсеты VIA, включая недавно представленную серию PT894, а также соответствующие чипсеты SiS. Успеют ли обе компании наладить массовые поставки чипсетов в этом году? Как мы могли убедиться, в части наборов системной логики для платформы AMD64 на этот счет существуют некоторые сомнения, высказываемые представителями AMD.

Вчерашняя публикация на сайте DigiTimes лишь подтвердила подобные опасения. По крайней мере, чипсеты SiS 656 и SiS 649 для платформы Pentium 4 появятся не ранее середины или даже конца октября.

Недавнее решение VIA обновить функциональность чипсетов серии PT89x тоже негативно сказалось на сроках поставки – северный мост VIA PT894 тоже появится не ранее конца октября. Напомним, что модификация чипсета VIA PT894 Pro будет поддерживать режим SLI, так что материнские платы на его основе вряд ли появятся в широкой продаже в этом году.

Характерно, что при этом VIA и SiS рассчитывают в четвертом квартале увеличить объемы поставок чипсетов для платформы AMD64 до 10% и 12-15% соответственно. Очевидно, наборы системной логики с поддержкой PCI Express x16 для платформы AMD64 от этих производителей появятся также ближе к концу года.

При этом некоторые производители материнских плат уже начинают готовить к анонсу продукты для платформы AMD64, поддерживающие PCI Express x16. Примером может служить материнская плата Abit AX8, чьи характеристики появились на американском зеркале компании.

Плата основана на связке "VIA K8T890 + VT8237", поддерживает процессоры в исполнении Socket 939, двухканальную память DDR 400 в четырех слотах DIMM, оснащена одним слотом PCI Express x16, тремя слотами PCI Express x1 и тремя слотами PCI 2.3. Возможности южного моста VT8237 несколько ограничены, но недостающую функциональность эта плата набирает за счет интегрированных контроллеров. Предполагается, что материнская плата поступит в продажу примерно в конце октября, то есть высказанные тайваньскими источниками опасения можно распространить и на чипсеты для платформы AMD64.

Как сообщает сайт The Inquirer, до конца года компания Asus тоже собирается выпустить материнскую плату для процессоров в исполнении Socket 939, причем оснащенную сразу двумя слотами PCI Express x16 (SLI). Предполагается, что плата будет основана на чипсете nForce 4 SLI, так что и для продуктов Nvidia "временем Ч" может стать четвертый квартал.

Остается лишь сожалеть, что в настоящее время единственными доступными на рынке настольными чипсетами с поддержкой PCI Express x16 остаются i915P, i915G и i925X, стоимость материнских плат на основе которых в московской рознице часто превышает $200. Естественно, что такое положение дел не послужит продвижению нового интерфейса на рынок, ибо в плане производительности он никаких преимуществ пока не дает. Судя по всему, распространение материнских плат с интерфейсом PCI Express x16 начнется в ощутимых масштабах лишь в следующем полугодии.

В начале сентября китайские источники сообщили, что реальной альтернативой видеокартам семейства Radeon X700 с интерфейсом PCI Express x16 станет AGP-версия Radeon X800 SE. Хотя ATI и рассматривала возможность выпуска переходного моста для реализации AGP-версий Radeon X600 и Radeon X300, дальше обещаний дело не продвинулось, и вскоре почти официальной стала позиция о "строгом разграничении мух и котлет" (читай "различных графических интерфейсов").

По мере приближения анонса Radeon X700 XT и его модификаций вопрос об AGP-альтернативе стал еще более острым, так как Nvidia пообещала к ноябрю наладить поставки AGP-версии GeForce 6600. Тогда и появилось решение о выпуске Radeon X800 SE с интерфейсом AGP 8x на розничный рынок.

К слову, ранее ATI намекала, что самым "долгоиграющим" AGP-решением станет Radeon 9800 Pro, который не будет сниматься с производства еще длительное время. Если такие видеокарты с 8 пиксельными конвейерами и 256-битной шиной памяти смогли бы опуститься в цене ниже $150 отметки, владельцы AGP-систем смогли бы некоторое время довольствоваться обеспечиваемым уровнем производительности.

Проблема заключается в том, что чип RV410 обеспечивает более высокий уровень производительности, чем Radeon 9800 Pro, а в производстве обходится дешевле из-за использования 0.11 мкм техпроцесса. Другими словами, предлагать Radeon 9800 Pro вместо Radeon X700 XT для ATI невыгодно, а конечные потребители при такой замене теряют еще и в производительности.

Как сообщает все тот же гонконгский сайт HKE PC, на этой неделе ATI все же решила снять с производства Radeon 9800 Pro, и в качестве альтернативы в ближайшем будущем все же может предложить AGP-вариант Radeon X700 XT и другие решения на базе RV410. Сообщается, что подобные видеокарты могут использовать переходный мост "PEG -> AGP".

Если изучить розничные предложения Radeon 9800 Pro, дефицит заметен уже сейчас. Цены при этом колеблются возле отметки $150-160, причем значительная часть предложений относится к 128-битной версии, а не полноценной 256-битной. В такой ситуации ATI действительно выгоднее наладить производство AGP-варианта Radeon X700, так как подобное решение будет иметь более высокую рентабельность.

Radeon X800 SE в качестве замены Radeon 9800 Pro невыгоден: этот сложный 0.13 мкм чип не использует всю свою площадь рациональным образом – половина пиксельных конвейеров отключается. Разумеется, в случае их неработоспособности выпуск "урезанной" версии является отличным способом избавления от бракованных чипов, но для массового недорого решения это не выход. Выпускать 0.11 мкм чип было бы гораздо выгоднее.

Надеемся, что поклонники ATI так или иначе смогут приобрести этой осенью решение нового поколения, оснащенное интерфейсом AGP 8x, отличающееся высокой производительностью и приемлемой ценой. В таком случае они не будут с завистью поглядывать на обладателей AGP-вариантов GeForce 6600.