Новости 07 декабря 2011 года

Сегодня, 7 декабря 2011 года, NVIDIA обнародовала впечатляющие результаты по новой программе “2x in 4 Weeks. Guaranteed”, в рамках которой в течение месяца программисты могут как минимум удвоить скорость работы приложений с помощью компилятора на базе директив от The Portland Group (PGI) и графических процессоров NVIDIA.

С момента анонса, состоявшегося 2 недели назад, в программе зарегистрировались сотни ученых и исследователей со всего мира. Некоторым удалось увеличить скорость работы приложений в 5 раз всего за один день.

Директивы позволяют разработчикам параллельных приложений внести небольшие штрихи в свои компиляторы, указывая, какие части кода нужно ускорить, при этом им не нужно изменять или адаптировать сам код. Благодаря параллельной природе компилятора директивы позволят ему переносить вычисления на ускоритель.

Программа позволяет пользователям ускорять работу приложений с помощью графических процессоров NVIDIA® Tesla™ и компилятора PGI Accelerator, гарантируя прирост скорости как минимум вдвое за 4 недели или даже быстрее. Заинтересованные разработчики могут зарегистрироваться для получения бесплатной 30-дневной испытательной версии на сайте программы NVIDIA “2x in 4 Weeks. Guaranteed”.

Первые результаты, полученные участниками программы:

• Научный сотрудник из Нидерландского Института Радиоастрономии (ASTRON) и Университета Гронингена изучает происхождение Вселенной с помощью десятков тысяч низкочастотных антенн телескопа LOFAR. За пять дней использования директив он ускорил работу приложения по воссозданию изображений в 5.6 раза.
• Мировой производитель навигационных систем ускоряет свои исследования с применением алгоритмов определения объекта в реальном времени в серии изображений. С помощью директив и GPU компания ускорила приложение в 5 раз за одну неделю.
• Научный сотрудник из Техасского Университета Сан-Антонио изучает влияние растворителей на протеины. С помощью директив он ускорил работу приложения в 5 раз за один день.

Программа “2x in 4 Weeks. Guaranteed” подготавливает разработчиков к новой волне решений на базе директив с новым стандартом параллельного программирования OpenACC™. Программа OpenACC, представленная в ноябре на SC11, позволяет миллионам разработчиков научных и технических приложений реализовать огромный потенциал гетерогенных вычислительных систем на базе CPU/GPU.

Стандарт OpenACC дает преимущество широкому кругу программистов, работающих в области химии, биологии, физики, анализа данных, погоды и климата, систем интеллекта и в других областях. Существующие компиляторы от Cray, PGI и CAPS должны обеспечить начальную поддержку стандарта OpenACC с декабря 2011 года.

Подробнее об участии в программе “2X in 4 Weeks. Guaranteed” смотрите на сайте NVIDIA или загрузите FAQ. Подробнее об OpenACC смотрите на сайте OpenACC. Подробнее о графических процессорах Tesla смотрите на сайте Tesla.

В России программа “2X in 4 Weeks. Guaranteed” стартует в феврале следующего года.

В новостном разделе NVIDIA вы можете узнать последние новости NVIDIA, получить информацию по компании и продуктам, просмотреть видео/изображения и получить другую информацию.

Прогресс в микроэлектронике идёт очень быстро, и с каждым годом количество транзисторов в микросхемах растёт, а техпроцесс их изготовления становится всё тоньше. Не секрет, что роль кремния, которую он длительное время играл в качестве основного сырья для полупроводников, приближается к своему логическому завершению. Это связано с тем, что толщина слоя кремния не может быть менее 2 нм, и дальнейшая миниатюризация приведёт к химической реакции, вызывающей нарушение электрических свойств. Вполне логично, что идёт активный поиск кандидатур для его замены.

После открытия преимуществ, которые может дать применение молибденита (сульфида молибдена) в сфере электроники, исследователи из Политехнического университета Лозанны сделали следующий шаг к практической реализации своих идей. Специалисты из Лаборатории наноструктур и наноэлектроники создали прототип микросхемы из молибденита, которая продемонстрировала его существенное превосходство над кремнием. Молибденитовые транзисторы показали отличную стабильность работы при толщине слоя материала всего в три атома. Такая толщина даёт трёхкратное итоговое уменьшение полупроводника в размерах, в сравнении с кремниевым аналогом. Кроме того, процессоры из молибденита потребляют меньше электричества, и, в силу особенностей его структуры, являются пластичными.

Сульфид молибдена достаточно часто встречается в природе, и производство полупроводников на его основе не должно быть дорогим. В статье, опубликованном на сайте EurekAlert упоминается, что по некоторым своими характеристикам такие полупроводники не уступают графеновым, а их усиливающие свойства позволят создавать электронику с очень сложной структурой. Остаётся ждать, станет ли данный материал популярным и сможет ли занять место кремния.

Некоторое время назад мы могли познакомиться с информацией о видеоадаптерах нового поколения для ноутбуков. Было замечено, что новые решения, на самом деле, являются хорошо переименованными старыми GPU, и авторы AnandTech, которые располагают более подробной информацией о ребрендинговых махинациях компаний AMD и NVIDIA, подтвердили самые худшие опасения общественности.

Итак, формальный анонс видеоускорителей серии Radeon HD 7000M, который прошёл совсем незаметно и, фактически, призывает общественность дождаться января, не принёс ничего нового. Вместо ожидаемых 28 нм изделий, первыми носителями торговой марки Radeon HD 7000M станут GPU, которые уже давно известны под кодовыми именами Turks и Caicos, и производятся по 40 нм технологии. Так, адаптеры Radeon HD 7600M и Radeon HD 7500M базируются на GPU Whistler, который является переименованным Turks, а ускорители Radeon HD 7400M основаны на микросхемах Seymore XT, ранее известных как Caicos. Технические параметры видеокарт во всех подробностях были рассмотрены в предыдущем материале.

Причины некоторой неопределённости с выпуском 28 нм решений заключаются в низком проценте выхода годных изделий с конвейеров TSMC, на которую возложены обязательства по производству соответствующих полупроводниковых устройств для AMD. Теоретически, "настоящие" GPU нового поколения могут появиться до конца 2011 года, но официально представлены они не будут.

Не ударила в грязь лицом и компания NVIDIA, которая, не привлекая лишнего внимания, обновила ассортимент видеоадаптеров для ноутбуков решениями серии GeForce 600M, являющиеся переименованными представителями семейства GeForce 500M. Лёгким движением пера GeForce GT 555М превратился в GeForce GT 635M, GeForce GT 540M сменил имя на GeForce GT 630, а к GeForce 520MX следует обращаться по имени GeForce 610M. При этом изменений в техническом плане не наблюдается.

Остаётся надеяться, что эксперименты с переименованиями - это лишь "репетиция" знакомства с более убедительными представителями видеоадаптеров нового поколения.

Компания IBM уделяет большое внимание исследовательской деятельности и нередко становится объектом пристального внимания благодаря концептуальным разработкам, которые на фоне современных технологий выглядят, по меньшей мере, фантастично. Одним из таких изобретений стал новый вид запоминающих устройств на основе "магнитных трасс", о котором рассказали журналисты BBC.

Это новый вид магнитной памяти, который состоит из образований нанометровой размерности, каждое из которых способно обеспечить производительность, сопоставимую с микросхемами DRAM сегодняшнего дня. Изобретатель и сотрудник IBM Стюарт Паркин (Stuart Parkin), разработал концепцию "магнитных трасс" в 2004 году, и на сегодняшний день лабораторный прототип содержит 256 образований.

Выражаясь метафорически, каждая "трасса" представляет собой "небоскрёб" из нескольких сотен атомов магнитного материала, а каждый этаж этого небоскрёба способен хранить один бит информации. При подаче электрического тока через "небоскрёб" в определённом направлении, магнитные данные начинают перемещаться, проходя через транзистор в основании "небоскрёба", который считывает информацию, и через другое устройство, которое меняет логическое значение магнитной ячейки. Таким образом, каждый транзистор способен хранить не один бит информации, а, например, 100. Это означает, что твёрдотельная память на основе магнитных трасс будет примерно в 10 миллионов раз эффективнее!

Господин Паркин не уточняет, как именно производились подсчёты, но рассказывает, что устройство размером с нагрудный значок способно записывать все разговоры владельца на протяжении многих лет, прежде чем будет заполнено. Гигантские массивы хранения данных потеряют свою актуальность, поскольку даже миниатюрные датчики смогут хранить терабайты информации. Нужно отметить, что в отличие от современной твёрдотельной памяти, "магнитные трассы" обладают колоссальным запасом прочности и могут пережить миллионы циклов перезаписи.

Сторонники прогресса могут посетовать на то, что развитие вычислительных мощностей достигается, преимущественно, за счёт "утончения" производственных норм, увеличения числа транзисторов, совершенствования микроархитектур процессоров и других эволюционных изменений, в то время как новые революционные изобретения не покидают пределов исследовательских лабораторий. "Магнитные трассы" станут одной из тем для обсуждения на мероприятии International Electron Devices, которое пройдёт в Вашингтоне. О том, что технология может стать промышленным стандартом, пока думать не приходится.

Intel не спешит расставаться с платформой LGA 775, несмотря на то, что решение было представлено в июне 2004 года, в то же время без тени сожаления избавляясь от LGA 1156: сокращение ассортимента процессоров в этом конструктиве состоялось в сентябре, когда из игры были выведены представители семейства Core i7, и в октябре, когда чистка затронула CPU начального уровня.

Вслед за процессорами в исполнении LGA 1156, "на покой" отправляются и соответствующие чипсеты, о чём можно узнать из опубликованных 5 декабря документов (PDF-1, PDF-2). Так, Intel прекращает производство микросхем Q57, H57, P55 и H55, которые были неизменными компаньонами процессоров Lynnfield и Clarkdale. Традиционно, процесс будет разделён на несколько этапов: после уведомления о прекращении выпуска решений, чипсеты будут доступны для заказа до 29 июня, и будут поставляться до начала декабря 2012 года.

Между тем, некоторые процессоры в исполнении LGA 1156 будут выпускаться и в 2012 году, наряду с долгоживущими решениями в исполнении LGA 775.

Компания Broadcom представила адаптер с запоминающимся названием BCM20730, который стал одной из первых реализаций технологии Bluetooth 4.0. Этот стандарт передачи данных обещает в десятки раз сократить энергопотребление периферийных устройств, но до сих пор был представлен лишь в нескольких устройствах (среди которых, например, iPhone 4S).

Среди преимуществ Bluetooth 4.0 нужно отметить ускоренный переход из режима ожидания в активный режим, что позволит сделать периферию "отзывчивее". Но с технической точки зрения, решение Broadcom отличается от профиля Bluetooth Low Energy, который разрабатывается группой Bluetooth SIG и является частью стандарта Bluetooth 4.0. Адаптер эмулирует устройство USB HID, а благодаря поддержке технологии ZeroTouch, как утверждает Broadcom, нет необходимости в процессе "создания пары" основного аппарата с периферией. Главной особенностью разработки остаётся низкое энергопотребление в режиме передачи данных: по заверениям Broadcom, заряда батареи беспроводной клавиатуры должно хватить на 10 лет работы.

Адаптер BCM20730 может использоваться в беспроводных клавиатурах, мышах, стереоскопических очках затворного типа, игровых контроллерах и прочих подобных приспособлениях. Решение представляет собой однокристальную систему с процессором ARM Cortex M3, что избавляет от необходимости использовать разнородные микросхемы, и будет производиться по 65 нм технологии.

В настоящий момент Samsung является одним из крупнейших производителей микросхем флэш-памяти и, как передаёт новостное агентство Reuters, южнокорейская компания планирует упрочить свои позиции в этом сегменте, потратив около $4 миллиардов на строительство фабрики в Китае. Пик популярности смартфонов и планшетных компьютеров, а также интенсивное распространение твёрдотельных накопителей, делают выпуск микросхем NAND самым прибыльным направлением в полупроводниковой отрасли. По оценкам аналитиков DRAMeXchange, совокупный доход от продаж флэш-памяти в 2012 году составит $26 миллиардов.

В случае одобрения инициативы властями, этот завод станет вторым промышленным объектом Samsung, который находится за пределами Южной Кореи. Фабрика будет изначально создаваться для выпуска продукции по 20 нм технологии. Также, кроме производства памяти, промышленный гигант планирует наладить в Китае выпуск ЖК-панелей.

Samsung уже подала заявку правительству Южной Кореи с целью получения разрешения на развёртывание производственной базы за пределами Страны утренней свежести. Как и во всех таких случаях, власти республики, опасаясь утечки ценных технологий, внимательно изучают планы расширения кандидатов.

До сих пор нам приходилось слышать разные данные о цене ближайших новинок AMD в сегменте видеокарт, но турецкий сайт Donanim Haber решил упорядочить имеющуюся информацию.

Прежде всего, представители новой архитектуры GCN в лице видеокарт Radeon HD 7970 и Radeon HD 7950, ранее скрывавшихся под условным обозначением Tahiti, действительно могут выйти на рынок уже в январе 2012 года. Старшая будет соперничать с GeForce GTX 580 и предлагаться за $499, младшая – с GeForce GTX 570, её цена составит $399. Речь идёт о превосходстве соответствующих решений AMD над GeForce GTX 580/570 по уровню быстродействия. Обе видеокарты по умолчанию будут оснащаться 3 Гб памяти – речь идёт, очевидно, о микросхемах типа GDDR5, поскольку возможность работы с памятью типа XDR2 компания AMD вряд ли будет реализовывать на практике в ближайшее время.

Графические решения серии Pitcairn, представленные моделями Radeon HD 7870 ($299) и Radeon HD 7850 ($199), должны появиться в феврале. Скорее всего, они сохранят архитектуру VLIW4. Попутно будут представлены видеокарты Radeon HD 7670 ($179) и Radeon HD 7650 ($119) со 128-разрядной шиной памяти, о ценах и сроках анонса других графических решений семейства говорить пока рано.

Флагманский двухпроцессорный продукт Radeon HD 7990 (New Zealand) может быть представлен в марте, на отраслевой выставке CeBIT 2012. Он будет стоить $699 и оснащаться 6 Гб памяти типа GDDR5. Это лишь предварительная неофициальная информация, но она позволяет нам понять, как будут развиваться события на рынке дискретных видеокарт в ближайшие месяцы. Отметим, что мелькающие в ноутбуках графические решения серии Radeon HD 7xxx тоже формально будут представлены только в следующем году. Утечки о них возникают раньше, поскольку мобильные видеокарты требуют более длительной подготовки к анонсу, и партнёры AMD уже получили образцы.

Совместное предприятие Intel и Micron давно выпускает твёрдотельную память, чьи передовые характеристики обеспечивают первую из компаний хорошим потенциалом для освоения рынка SSD. Заметим, что и Micron в лице дочерней торговой марки Crucial не отстаёт от партнёра, и её твёрдотельные накопители пользуются заслуженной популярностью среди энтузиастов.

Сегодня компании Micron и Intel в совместном пресс-релизе сообщили о начале массового производства микросхем памяти типа MLC плотностью 64 гигабита по 20 нм технологии, а также получении образцов микросхем памяти плотностью 128 гигабит. Последние позволяют разместить на одной монолитной микросхеме с восемью ядрами один терабит информации. О размерах микросхемы с плоскостной компоновкой ячеек можно судить по приведённой ниже иллюстрации:

Микросхема памяти типа MLC поддерживает интерфейс ONFI 3.0, обеспечивает скорость передачи информации до 333 миллионов транзакций в секунду. При производстве твёрдотельной памяти по 20 нм техпроцессу Intel и Micron будут использовать транзисторы с металлизированным затвором и материалы с высоким значением диэлектрической константы (high-k).

Выпуск микросхем MLC плотностью 64 гигабита развёрнут в этом месяце, образцы 128-гигабитных микросхем будут доступны в январе 2012 года, массовое производство начнётся в первой половине года. Конечные потребители могут рассчитывать на дальнейшее снижение цен на твёрдотельные накопители после массового перехода на использование 20 нм микросхем памяти.

Некоторые высказывания производителей о перспективах развития рынка ультрабуков сейчас кажутся утопическими иллюзиями. Например, сложно поверить, что через пару лет стоимость сверхтонкого ноутбука на базе твёрдотельного накопителя снизится до $499, а через пять лет все мобильные компьютеры с физической клавиатурой будут иметь подобные массово-габаритные характеристики. То и дело приходится слышать об инициативах Intel по снижению себестоимости ультрабуков, при этом сама компания не желает снижать цены на самый дорогой компонент в лице центрального процессора, и даже отрицает факт субсидирования производителей ультрабуков.

Сайт CNet рассказал о новой инициативе Intel, призванной привлечь к выпуску ультрабуков мелких игроков, известных преимущественно на рынках отдельных регионов. В частности, пополнить ассортимент своей продукции за счёт ультрабуков могут компании Epson, Onkyo, Viewsonic, Mustek, Motion Computing, WiPro и Positivo. Крупные производители имеют преимущество, позволяющее экономить на масштабе. Вопрос заключается в том, как мелким участникам рынка удастся удержать стоимость ультрабуков в рекомендованных Intel рамках.

Крупные производители, по словам источника, уже готовят ультрабуки на базе 22 нм процессоров поколения Ivy Bridge. Они могут появиться в продаже уже в конце второго квартала 2012 года. Со стороны Intel ведётся работа и с поставщиками комплектующих, ведь многие из компонентов для ультрабуков специфичны.

Как уже сообщалось, представители Apple не очень обеспокоены растущими тиражами планшета Amazon Kindle Fire, поскольку его выход должен усилить и без того серьёзную фрагментацию рынка продуктов на платформе Google Android, и "стабильная платформа" в лице устройств Apple от этого только выиграет.

Сайт CNet устами аналитиков J.P. Morgan сообщает, что руководство Apple по-прежнему выражает уверенность в способности планшетов семейства iPad противостоять натиску Kindle Fire. Бюджетные планшеты, в целом, расцениваются Apple как магнит, способный привлечь в этот сегмент рынка новых потребителей. Те из пользователей, которые не смогут мириться с ограничениями конкурирующих планшетов, должны в дальнейшем обратить внимание на продукцию Apple. Во всяком случае, в этом уверены представители последней из компаний – было бы странно услышать от них иную точку зрения.

Следует учитывать, однако, что многие покупатели планшетов готовы мириться с недостатками приобретённых устройств, прощая им многое за низкую цену. Пример с распродажей HP TouchPad это только доказывает. Тем более, что Kindle Fire на фоне остальных конкурентов в этом ценовом сегменте предлагает богатейшую инфраструктуру. Конечно, она интересна преимущественно англоязычной публике в странах с хорошо развитыми беспроводными и наземными сетями, но и эту аудиторию Amazon может осваивать достаточно долго и плодотворно.

Довольно неожиданно американские коллеги со ссылкой на полученную от AMD информацию сообщили, что количество транзисторов на кристалле процессоров Bulldozer равно не двум миллиардам штук, как считалось ранее, а всего лишь 1,2 млрд. штук. Примечательно, что переоценки площади ядра при этом не производилось, и плотность размещения транзисторов на нём пропорционально снизилась.

Новые комментарии представителей AMD на страницах Facebook хоть и не поясняют, на каком же этапе подсчёта транзисторов вкралась ошибка, но дают понять, что подобное уменьшение количества транзисторов не является результатом выпуска новой ревизии ядра, как могли подумать некоторые не очень внимательные пользователи. AMD поясняет, что и серверные процессоры Opteron с архитектурой Bulldozer, и настольные процессоры серии FX имеют по 1,2 млрд. транзисторов. Ранние упоминания о наличии 2 млрд. транзисторов возникли в результате ошибки.

Слишком буквально воспринятый некоторыми читателями титул видеокарты Radeon HD 6930, конечно же, не имеет никакого отношения к противопоставлению новинки AMD видеокарте GeForce GTX 560 Ti 448 Cores. Два графических решения выходят в сопоставимые сроки, и оба основаны на процессорах производительного класса с частично отключенными функциональными блоками. Вот и все поводы для присвоения им статуса "конкурентов".

Формально, уровень быстродействия Radeon HD 6930 позволит видеокарте соперничать с GeForce GTX 560 Ti на основе процессора GF114, цена же позволит поспорить за покупательские предпочтения с GeForce GTX 560. Спешим обрадовать любителей экзотики: видеокарта Radeon HD 6930 имеет все шансы появиться в России, но жизненный цикл продукта будет достаточно коротким, и все запасы могут быть распроданы уже в первом квартале, если отечественная розница вовремя раскачается после новогодних праздников.

Если говорить о позиционировании Radeon HD 6930 среди "сородичей", то новинка окажется на тысячу-полторы рублей дороже Radeon HD 6870. Это несколько ниже текущих цен на Radeon HD 6950 в московской рознице, что вполне закономерно. О перспективах трансформации продукта в более производительных собратьев пока говорить сложно.

Кстати, сейчас в московской рознице наблюдается дефицит видеокарт GeForce GTX 580 и GeForce GTX 590, сопровождающийся ростом цен. Ситуация присуща и рынкам других регионов. По мнению участников рынка, это говорит о скором снятии с производства этих видеокарт. Впрочем, осведомлённые источники уверены, что запасов хватит до второго квартала, когда на прилавки начнут поступать сопоставимые по классу видеокарты поколения Kepler.

Заметим, что видеокарты серии Radeon HD 6900 сейчас тоже в дефиците, а потому ожидать существенных скидок на них в настоящее время нет смысла. Очевидно, видеокарты Radeon HD 6970 и Radeon HD 6950 в настоящее время тоже снимаются с производства, уступая место более новым продуктам семейства Radeon HD 7xxx. Появление Radeon HD 6930 лишь подтверждает справедливость этой гипотезы.