Новости 04 февраля 2004 года

Продолжает обновляться популярная программа для извлечения звука с музыкальных CD с возможностью одновременного кодирования в различные форматы мультимедиа сжатия Easy CD-DA Extractor. В версии 6.5.3 вновь исправлены ошибки:

• Исправлена проблема с некоторыми CD-приводами Samsung, заключавшаяся в перепрыгивании обратно на 1 трек после чтения следующего. Ошибка была вызвана некорректной интерпретацией функции CD Spin Up приводами Samsung.
• Устранена проблема медлительности программы при наличии отключенных сетевых дисков в системе.

Стоимость программы составляет 30$, бесплатная версия имеет ограничение на 100 запусков. Скачивать можно отсюда:

• Easy CD-DA Extractor 6.5.3 (4,9 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

На сайте Microsoft стартовала программа, позволяющая бесплатно опробовать долгожданную версию Windows XP 64-Bit Edition for 64-Bit Extended Systems, предназначенную для процессоров технологии AMD64. Нам предлагается скачать или получить на CD текущую версию указанной операционной системы. Стоит ли говорить, что теперь вы сами сможете поискать преимущества от 64-битных расширений новеньких (и недешевых) процессоров Athlon64 / Opteron , благо практически все основные производители отметились выпуском бета-версий 64-битных драйверов.

Официальные системные требования:

• Система на базе процессора AMD Athlon64 или Opteron.
• 256 МБ ОЗУ.
• 1,5 ГБ свободного места на жестком диске.
• Видеокарта SVGA (800x600) или лучше.
• CD или DVD привод.
• Клавиатура и мышь. 

Данная предварительная версия имеет ограничение по времени использования, которое истечет через 360 дней, чего, пожалуй, с лихвой хватит, чтобы не только опробовать долгожданный продукт, но и дождаться его финальной версии . Что может показаться более серьезным ограничением - пробная версия доступна только на английском языке. Правда, локализованные версии все-таки обещаны - попозже.

В случае заказа Windows XP 64-Bit Edition на CD (данный вид доставки станет доступным в середине февраля) вам потребуется оплатить стоимость носителя и его пересылки. За загрузку же ISO-образа операционной системы с сайта Microsoft (420 МБ) с вас денег не возьмут. Для получения ссылки на закачку и инсталляционного кода требуется заполнить небольшую форму, после чего вся необходимая информация будет выслана на указанный вами e-mail. И, естественно, скачанный ISO-образ потребуется записать на CD для успешной установки Windows.

Официальная поддержка еще не вышедшей операционной системы в Microsoft, конечно же, не осуществляется. Тем не менее, новостная группа для обсуждения технических деталей и проблем уже создана.

Появилась новая версия самого популярного пакета для записи на оптические накопители Nero Burning Rom. Данный выпуск за номером 6.3.0.3 посвящен исправлению ошибок: 

• Nero Burning ROM / Nero Express:
  • Устранено самопроизвольное закрытие программ в процессе записи на накопитель.
  • Иногда настройки пауз для дисков  Video CD и Super Video CD не учитывались.
• Nero Burning ROM:
  • Исправлен некорректный процесс записи DVD-Video.
• Nero Express
  • Устранен сбой при записи второго образа диска.
  • Исправлены ошибки в отображении окна, открывающегося по окончании записи.
• Nero StartSmart
  • Исправлен автозапуск настроек Nero StartSmart при вставке дисков DVD-Video (Windows XP).
  • Исправлены ошибки при работе с немецким языком.
  • Исправлен автозапуск DVD-Video в случае отсутствия программы для воспроизведения.
• Nero ImageDrive:
  • Улучшена стабильность драйвера под Windows 2000/XP.

К сожалению, список изменений на официальном сайте представлен по состоянию на версию 6.3.0.2, поэтому о прочих изменениях в 6.3.0.3 мы можем в очередной раз гадать .

Скачивать можно отсюда:

• Nero Burning Rom 6.3.0.3 (22,9 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
  • Зеркало 1
  • Зеркало 2
  • Русификатор (1,4 МБ)
• NeroVision Express 2.1.0.8 (16,6 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
  • Зеркало 1
  • Зеркало 2
  • Русификатор (0,4 МБ)
• Nero Media Player 1.4.0.18 (6,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
  • Зеркало 1
  • Зеркало 2
  • Русификатор (0,3 МБ)
• NeroMix 1.4.0.18 (8,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
  • Зеркало 1
  • Зеркало 2
  • Русификатор (0,4 МБ)

Обновился популярный браузер на движке Internet Explorer / Mozilla MyIE2, причем в этот раз его версия неожиданно прыгнула сразу через две цифры - с 0.9.13 до 0.9.16. В новинку внесены такие изменения и исправления:

• Улучшена скорость запуска программы и просмотра веб-страниц.
• Добавлена возможность не открывать никакие страницы при запуске программы.
• Добавлена поддержка панели инструментов RSSExplorer.
• Добавлена опция запуска плагина после загрузки страницы.
• Опция OpenLinksInSelection теперь отключена по умолчанию и для ее включения необходимо присвоить соответствующему параметру в разделе [settings] файла myie.ini значение "1".
• Новые окна не будут открываться после превышения лимита открытых окон в настройках программы.
• Нажатие ESC в панели адреса восстановит предыдущий адрес.
• Защищенные окна не могут быть закрыты до снятия с них защиты.
• Контекстное меню запрещено для защищенных окон.

Скачивать новую версию браузера можно отсюда:

• MyIE2 0.9.16 (3,4 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• MyIE2 0.9.16 Lite (0,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Официальный русификатор MyIE2.

Хотя компания Micron заявила о начале производства компонентов DDR-II еще в начале декабря, до полного и окончательного перехода на память данного типа еще очень далеко. Пока стоимость модулей памяти DDR-II не приблизится к стоимости DDR 400, большинство производителей материнских плат сохраняет скептическое отношение к перспективам перехода на новый тип памяти. Как уже сообщалось, основной помехой на этом пути становится высокая цена DDR-II, которая в два раза превышает характерный для DDR 400 уровень.

Если вспомнить долгую и поучительную историю принятия DDR 400 в качестве индустриального стандарта, многие производители начали выпускать модули DDR 400 еще до сертификации этого типа памяти комитетом JEDEC, а Intel крайне долго сопротивлялась признанию DDR 400 легальным стандартом.

Ситуация с DDR-II выглядит несколько иначе - новый стандарт продвигается самой Intel, ради этого были сделаны крупные инвестиции в компании Elpida и Micron. По этой причине и сертификацию DDR-II компания Intel проводит весьма охотно. Например, на сайте Micron появилось сообщение следующего рода...

Intel официально одобрила на соответствие предъявляемым требованиям чипы DDR-II производства Micron трех плотностей: 256 Мбит, 512 Мбит и 1 Гбит. Micron стала первой компанией, получившей одобрение Intel для всех трех существующих плотностей. Теперь Micron может создавать модули памяти емкостью от 128 Мб до 4 Гб. Последний вариант не кажется такой экзотикой, как ранее. Во-первых, подобные модули DDR 266 уже существуют. Во-вторых, если обещанная поддержка технологии CT (Yamhill) в процессорах Xeon все же будет реализована в конце этого года, то ограничение на объем адресного пространства памяти в 4 Гб, накладываемое 32-разрядной архитектурой, наконец может быть снято. Тогда владельцы серверов начального уровня и рабочих станций смогут воспользоваться более емкими модулями памяти.

Эта новость вообще не могла появиться в нашей ленте, если бы не одно пикантное обстоятельство. Итак, тайваньский сайт DigiTimes вчера сообщил, что в марте компании VIA и SiS поднимут цены на собственные чипсеты. Повышение цен на 3-8% для чипсетов SiS будет продиктовано повышающимися издержками производства (либо низкими нормами прибыли). VIA также повысит цены на свои чипсеты, причем случится это уже через две недели.

В конце сообщения указывалось, что 28 марта Intel снизит цены на собственные чипсеты, чтобы "подготовить почву" для анонса чипсетов следующего поколения. Этот вопрос нами уже обсуждался, и зыбкая надежда на майский анонс чипсетов i915x и i925X теперь все больше крепнет. Дело в том, что анонсировать данные чипсеты в конце марта Intel не собирается. По крайней мере, из знакомых с планами компании источников нам известно, что анонс состоится ближе к середине года. Вспомнив периодичность, с которой Intel проводит плановые снижения цен на чипсеты, можно выделить интервал в 2-3 месяца. Например, последнее снижение цен произошло 28 декабря, следующее намечено на 28 марта. Поскольку Intel не пожелает откладывать анонс платформы на конец второго квартала - июнь (хотя исключать этого нельзя), можно предположить, что анонс состоится в конце мая этого года.

Скорое всего, в мае будет также анонсирован процессор Prescott 3.6 ГГц, который недавно был лишен возможности существования в исполнении Socket 478. Теперь этой модели предстоит начать свой путь в исполнении LGA 775. Возможно, этот процессор уже будет основан на новом степпинге C1. В течение второго квартала также должны появиться модели Prescott в исполнении LGA 775 с частотами 2.8-3.4 ГГц, включая вариант Prescott 2.8A с 533 МГц шиной. Одновременно дебютируют 0.09 мкм модели Celeron в исполнении Socket 478 с частотами 2.53-3.06 ГГц, 533 МГц шиной и 256 Кб кэша второго уровня. Делать такое внушительное число анонсов в начале лета было бы не очень предусмотрительно - сезон летних отпусков плохо подходит для продвижения новых продуктов.

Поскольку такая серьезная фирма, как Asus, к поддержке Prescott начала готовиться еще прошлым летом, материалов на эту тему нашим сайтом было опубликовано огромное количество. В частности, в начале января на сайте компании появилась табличка с перечнем моделей материнских плат, поддерживающих процессоры на ядре Prescott.

Проблема заключалась в том, что процессоры Prescott по характеру совместимости с различными материнскими платами оказались настолько разнородными, что сам факт совместимости конкретной платы с конкретной моделью Prescott установить достаточно сложно.

Теперь на сайте Asus красуется сообщение, дублирующее прежнюю информацию о том, что все материнские платы Asus с официальной поддержкой 800 МГц шины будут поддерживать процессоры Prescott с частотой до 3.2 ГГц и выше после простого обновления BIOS. Перечень плат прилагается:

• Intel 875P -> P4C800-E Deluxe, P4C800 Deluxe, P4C800;
• Intel 865PE -> P4P800-E Deluxe, P4P800 SE, P4P800 Deluxe, P4P800;
• Intel 848P -> P4P800S-E Deluxe, P4P800S, P4P800S SE;
• Intel 865P -> P4P8X, P4P8X SE;
• Intel 865G -> P4G800-V, P4P800-VM;
• SiS 655TX -> P4S800D-E Deluxe;
• SiS 655FX -> P4S800D;
• SiS 648FX -> P4S800;
• SiS 661FX -> P4S800-MX;
• VIA PT800 -> P4V800-X;
• ATI RADEON 9100 IGP -> P4R800-V/ P4R800-VM.

Учитывая новейшие нюансы, попробуем внести пояснения в этот самодовольный тон пресс-релиза. Как мы выяснили сегодня, для гарантированной поддержки процессоров Prescott с частотами 3.2 ГГц и 3.4 ГГц в исполнении Socket 478 требуется соответствие материнской платы спецификациям Prescott FMB 1.5. Ситуация с привязкой к поддержке 800 МГц шине поясняется достаточно просто - большинство плат на основе поддерживающих эту частоту чипсетов проектировалось уже с учетом требований VRM 10.0, обязательных для совместимости с Prescott.

"Вытянут" ли остальные платы процессоры Prescott с частотой свыше 3.0 ГГц - покажет время. Первые опыты доказали, что платы на основе чипсета i845PE даже в исполнении Asus не могут работать с процессором Prescott 3.2 ГГц. Другое дело, что описанный сегодня механизм снижения частоты Prescott до 2.8 ГГц может сработать и на этих платах, если такая возможность предусмотрена свежей версией BIOS.

Ситуация с поддержкой процессоров Pentium 4 XE для плат Asus оставляет еще больше неопределенности - многие модели плат, не включенные в данный список, могут работать с процессором Pentium 4 XE 3.2 ГГц. Как мы выяснили, процессоры этого класса относятся к "пограничной категории", а потому могут работать на многих старых платах с достаточно мощной подсистемой питания.

Пожалуй, официально в вопросе поддержки Prescott материнскими платами Asus можно поставить точку. Всплывающие в будущем частные случаи уже будут описаны в таких неофициальных рубриках ведущих тематических сайтов, как разного рода FAQ и конференции.

Ray Adams, знакомый нам как автор продвинутого редактора БИОСов для видеокарт Nvidia X-BIOS Editor, решил попытать счастья и с видеокартами ATI. Его новая программа ATI Tray Tools предназначена для быстрого управления режимами FSAA/AF/VSync и прочими через меню в системном трее (по аналогии с таковым в драйверах Nvidia).

На данный момент в программе реализованы:

• Полная настройка OpenGL.
• Полная настройка D3D.
• Поддержка профилей.
• Раздельная настройка refresh override для OpenGL и D3D.

Планируется дальнейшее развитие утилиты, из ближайших задач стоит добавление возможности разгона и поддержка Windows 9x/ME. 

Скачать программу можно из нашего файлового архива:

• ATI Tray Tools 1.0 (181 КБ, Windows 2000/XP).

Утилита тестировалась на системе с видеокартой Radeon 9600XT и драйверами Catalyst 4.1. Все отзывы и пожелания автору оставляйте в этой ветке нашей конференции.

Пока Intel анонсировала свои новейшие процессоры, союзники AMD не теряли времени даром - в понедельник консорциумом HyperTransport было заявлено о готовности спецификаций HyperTransport 2.0. Как известно, HyperTransport является универсальной шиной с высокой пропускной способностью, и многие разработчики аппаратного обеспечения охотно берут эту технологию на вооружение.

В частности, процессоры семейства AMD64 и процессоры PowerPC, чипсеты VIA, Nvidia, ALi - все эти решения используют ту или иную модификацию этой шины. Кроме того, даже процессоры Intel косвенным образом успели ощутить моду на шину HyperTransport - в игровых консолях Xbox первого поколения чипсет Nvidia с поддержкой шины HyperTransport соседствовал с процессором Intel Pentium III.

Современные версии HyperTransport в рамках архитектуры AMD64 обеспечивают пропускную способность до 6.4 Гб/с для двунаправленной 16-битной шины, работающей на частоте 800 МГц. Отличная масштабируемость и гибкость шины во многом объясняют ее популярность. В марте этого года шина HyperTransport процессоров Athlon 64 и Athlon 64 FX будет официально ускорена до 1000 МГц, что обеспечит теоретическую полосу пропускания до 8 Гб/с.

Оказывается, консорциум не намерен останавливаться на этом - версия 2.0 данного стандарта принесет пропускные способности до 20 Гб/с, реальный прирост быстродействия обещан на уровне 75%. Вполне понятно, что архитектура HyperTransport 2.0 будет увязываться с потребностями шины PCI Express, вступающей "на трон" во второй половине этого года.

Приятно видеть, как разработчики промышленных стандартов согласуют свои действия с потребностями параллельно развивающихся решений. Будем надеяться, что входящие в состав консорциума HyperTransport компании воспользуются новой технологией без видимого ущерба для потребителей, которых иногда в принудительном порядке заставляют переходить на новые платформы.

Вполне понятно, что вчерашние размышления наших коллег о реальном положении дел с тепловыделением процессоров Prescott не оставили многих владельцев материнских плат с разъемом Socket 478 равнодушными. В частности, давно мучивший их вопрос о совместимости Prescott с современными материнскими платами получил несколько неожиданное развитие. Примечательно, что процессор Northwood 3.4 ГГц попал в зону действия требований Prescott FMB 1.5, хотя многим этого бы не хотелось. Неужели для работы с этим относительно холодным и хорошо разгоняющимся процессором потребуются более мощные платы?

Кстати, в нашей статистике разгона появился новый результат экстремального разгона инженерного образца Northwood 3.4 ГГц. Наши коллеги и друзья с сайта ModLabs.net установили этот процессор в систему, охлаждаемую новомодной "фреонкой" nVentiv Mach II. В итоге процессор удалось разогнать до 4.4 ГГц. Автор утверждает, что процессор даже загружается на частоте 4.6 ГГц, но при этом система теряет стабильность. С водяным охлаждением этот процессор работает на частоте 3.9 ГГц, что подтверждает предположение о более высоком частотном потенциале моделей Northwood 3.4 ГГц.

Чтобы расставить все точки над "i", мы отправились на сайт Intel, и после основательной проработки официально опубликованных документов по 0.09 мкм версиям Pentium 4 и свежих обновлений, мы скомпилировали данную статью. Кстати, информация о новых моделях Pentium 4 уже присутствует на официальном сайте Intel, так что отныне данный путь могут пройти все желающие добраться до истины.

После изучения технической документации нам открылась целая серия фактов, ранее озвучиваемых различными источниками. Во-первых, задержка выхода процессоров Prescott 3.4 ГГц и Pentium 4 XE 3.4 ГГц находит свое отражение в перечне маркировок S-Spec:

Как видите, модель с частотой 3.4 ГГц здесь не представлена. Впрочем, Pentium 4 XE 3.4 ГГц и Northwood 3.4 ГГц в списках тоже пока не значатся, однако второй из них поступил в свободную продажу еще до анонса Prescott, а вот более мощные модели с частотой 3.4 ГГц делать это не торопятся. Предполагается, что Prescott 3.4 ГГц и Pentium 4 XE 3.4 ГГц начнут поступать в продажу не ранее марта. Собственно говоря, инженерные образцы этих моделей уже существуют, но вот с освоением массового производства имеются некоторые трудности.

Так или иначе, все официально анонсированные два дня назад процессоры уже описаны в обновленных версиях документов, где для них даже приводится маркировка:

Несмотря на то, что для этих трех моделей указан степпинг C1, в технической документации он отображается, как степпинг C0. В первом случае такая замена названий сделана для удобства поиска по базе данных S-Spec Finder.

Обращаем внимание, что ревизия упаковки FC-mPGA действительно выросла до версии 2.0, ей теперь даже присвоено обозначение FC-mPGAB. Чисто внешне процессоры Prescott можно отличить по расположению конденсаторов:

На фото слева направо: процессор Prescott-C0, процессор Northwood-M0 (Gallatin-M0), процессор Northwood-D1

Если вспомнить историю с сигналом GTLREF, рассказанную японскими журналистами еще в конце октября, то ситуация проясняется. Похоже, текущая ревизия C0 ядра Prescott как раз является той промежуточной вехой эволюции, которую Intel планирует миновать на пути к LGA 775 и степпингу C1. В документации Intel по процессорам Prescott действительно много ссылок на сигналы управления шиной, генерируемые непосредственно в процессоре, а не материнской плате. Мы могли убедиться, что текущая ревизия Prescott разгоняется до 3.8 ГГц с мощными кулерами, а в исключительных случаях и до 4 ГГц. При этом процессоры жутко нагреваются. Возможно, степпинг C1 уже не будет содержать эти сделанные наспех исправления, и процессоры на его основе будут более холодными. Очевидно, частот 4.4-4.5 ГГц процессорам Prescott удастся достичь только на степпинге C1 в исполнении LGA 775. Новый разъем решит существующие проблемы с управлением параметром GTLREF, общая масштабируемость ядра повысится.

Между прочим, в спецификациях на ядро Prescott четко выделяются две разновидности процессоров по принципу тепловой и электрической нагрузки - на языке инженеров Intel это называется "loadline A" и "loadline B". Первая соответствует требованиям Prescott FMB 1.5 и распространяется на модели Prescott 3.2E, Prescott 3.4E. Вторая (loadline B) соответствует требованиям Prescott FMB 1.0 и распространяется на модели Prescott 2.8A, Prescott 2.8E, Prescott 3.0E. Надо сказать, что все электрические и тепловые характеристики процессоров на ядре Prescott пока указаны ориентировочно, а некоторые зависимости впоследствии будут выводиться эмпирически. Intel предупреждает, что реальный уровень тепловыделения конкретного экземпляра может отличаться от показателя TDP, так что ориентироваться на эту цифру стоит лишь приблизительно.

Интересно, что для диапазона VID ядра Prescott указываются широкие пределы: 1.25-1.55 В, хотя формально процессоров с номиналом напряжения выше 1.4 В компания Intel еще не выпускала. Требования VRM 10.0 ограничивают верхний предел регулирования напряжений отметкой 1.6 В, а для длительной эксплуатации Intel не рекомендует устанавливать напряжение на ядре выше 1.55 В. Это нужно учитывать, поскольку предел допустимых напряжений для ядра Prescott снижен, а при разгоне многие энтузиасты могут пренебрегать этими рекомендациями. Конечно, некоторые платы имеют защиту от высокого напряжения при работе с Prescott, выражающуюся в ограничении верхнего предела значением 1.6 В, но подобное препятствие обходится при помощи куска проволоки. В любом случае, лучше не повышать напряжение на ядре Prescott за предел 1.55 В, поскольку последствия могут выразиться в локальном перегреве этого и без того не самого холодного ядра, что приведет к "синдрому внезапной смерти" процессора.

Для температурных режимов Intel указывает допустимый максимум в 73.5 градуса Цельсия. Надо понимать, что этот рубеж уже является рискованным, и допускать длительного воздействия подобной температуры на процессор нельзя. Для конечных пользователей ситуация осложняется тем, что показания температуры в BIOS могут не отражать реальной ситуации, поэтому лучше слегка перестраховываться.

Подходя непосредственно к изучению тепловых и электрических характеристик новых процессоров, хотим пояснить используемые нами условные обозначения. Жирным шрифтом мы выделили те характеристики, которые относятся к требованиям Prescott FMB 1.5.

Модель	Маркировка	TDP, Вт	Icc_max, А	Tcase_max, °C
Prescott 2.8A	SL7D8	89	78	69.1
Prescott 2.8E	SL79K	89	78	69.1
Prescott 3.0E	SL79L	89	78	69.1
Prescott 3.2E	SL7B8	103	91	73.2
Prescott 3.4E	SL7B9	103	91	73.2
Northwood 3.4	SL793	89	71.6	68
Pentium 4 XE 3.2	SL7AA/SL7BL	92.1	71.5	64
Pentium 4 XE 3.4	SL7CH	102.9	77.7	67

Заметим, что если Prescott 3.2E и Prescott 3.4 E совершенно однозначно подпадают под действие Prescott FMB 1.5 по всем параметрам, для процессоров Pentium 4 XE эти требования справедливы только в части тепловыделения. Другими словами, Pentium 4 XE как бы "стоят одной ногой" в зоне действия Prescott FMB 1.5, а "второй ногой стоят" в зоне действия Prescott FMB 1.0 (по параметру Icc_max). Теперь становится понятно, почему сведения о совместимости этих процессоров с современными материнскими платами столь противоречивы. С одной стороны, процессоры требуют хорошего охлаждения и мощной подсистемы питания. С другой стороны, на многих старых платах они тоже могут работать - по потребляемому току они даже не догоняют младшие модели Prescott.

Любопытно, что по диапазону VID новой модели Pentium 4 XE пришлось обогнать предшественника:

• Pentium 4 XE 3.2 ГГц -> VID = 1.475-1.55 В;
• Pentium 4 XE 3.4 ГГц -> VID = 1.525-1.6 В.

Заметно, что обремененному внушительными объемами кэша 0.13 мкм ядру Gallatin частота 3.4 ГГц покорялась с трудом - пределы напряжений питания ядра пришлось поднять. По этой причине можно справедливо причислить данный процессор к перечню моделей, подпадающих под действие требований Prescott FMB 1.5. Модель Pentium 4 XE 3.2 ГГц имеет больше шансов работать без проблем с подавляющим большинством старых материнских плат, поддерживающих 800 МГц шину. Между прочим, Intel рекомендует ориентироваться в вопросе совместимости Prescott с собственными материнскими платами именно на поддержку Pentium 4 XE. То есть, если плата сертифицирована на совместимость с Pentium 4 XE, то и с процессорами Prescott она будет работать без проблем. Для плат сторонних производителей возможны некоторые нюансы.

Кстати, Northwood 3.4 ГГц мы теперь можем официально "реабилитировать" - для совместимости с этим процессором достаточно соответствия материнской платы требованиям Prescott FMB 1.0. По крайней мере, по уровню мощности он не превышает типичных для младших Prescott 89 Вт. Учтите, что процессоры Northwood 3.4 ГГц будут встречаться как на степпинге D1, так и на степпинге M0. Последние должны иметь более высокие номиналы напряжений и сильнее нагреваться, если ориентироваться на показатели Pentium 4 XE 3.4 ГГц.

В конце концов, самая интригующая информация о свойствах процессоров Prescott исходит непосредственно от Intel. Все вы помните, что инженерные образцы процессоров Prescott имели ограниченный диапазон изменения множителей - от 14х до 16х. Это было несколько странно, ибо обычно изменение множителя в сторону уменьшения не ограничивалось. Некоторые источники начали распространять слухи о том, что такое ограничение предусмотрено неспроста...

Как поясняет Intel, на многих старых платах (типа основанных на чипсетах i845), процессоры Prescott с частотой 3.2 ГГц и выше будут сами определять возможность работы на номинальной частоте. Если плата "не тянет" процессор Prescott 3.2E, рассчитанный на совместимость с Prescott FMB 1.5, плата сама понижает частоту процессора до 2.8 ГГц и система запускается. В худшем случае система не запускается, ограничиваясь сообщением о неправильной конфигурации процессора.

Неужели Intel оставит множитель процессоров Prescott 3.2E и выше свободным, как на инженерных образцах? В документации присутствует тонкий намек на подобную возможность:

Фраза в сноске гласит: "Отдельные процессоры могут работать только на номинальной или более низкой частоте". То есть, модели Prescott 3.2E, Prescott 3.4E и Prescott 2.8A (?!) могут понижать множитель при необходимости "запуститься" на старой материнской плате.

Как сообщалось отдельными источниками ранее, доступ к управлению множителем для данных процессоров может быть открыт производителями материнских плат - путем наличия такой возможности в BIOS или установки потайного джампера. В любом случае, повышать множитель не удастся, а снизить его можно будет только до 14х. При синхронном разгоне памяти такая возможность может пригодиться - после снижения множителя частоту системной шины можно будет пропорционально поднять.

Получается, что все страшилки о несовместимости материнских плат и процессоров Prescott не так актуальны, Intel предусмотрела изящный выход из ситуации, обеспечивающий самые широкие слои населения возможностью работать с новыми процессорами. Заметим, что для оверклокера процессоры Prescott степпинга C0 имеют ограниченную ценность - они разгоняются до частот 3.6-3.8 ГГц на повышенных напряжениях, но при этом сильно нагреваются. Конечно, на высоких частотах Prescott только "расправляет крылья", но разгонять Northwood как-то спокойнее и безопаснее :).

Очередные грустные известия для стана виртуальных поклонников невышедшего Half-Life 2. Доуг Ломбарди, директор по маркетингу Valve, сообщил о сроках выпуска игры примерно следующее:

Хотя мы еще не решаемся дать твердую дату выхода игры, мы планируем завершить работы над Half-Life 2 этим летом.

В Valve не собираются выдавать никакой другой информации об игре до выставки E3, которая будет проводится в Лос-Анджелесе с 12 по 14 мая. Возможно, тогда нам и будет объявлена точная дата выпуска (как-никак, а уже будет почти лето ).

Также стало известно о переносе ориентировочной даты выхода еще одной ожидаемой игры - Vampire: The Masquerade – Bloodlines. "Благодаря" использованию в ней движка Half-Life 2 ("Source") она ожидается к выходу уже только весной 2005...

P.S. А ведь лето - оно длинное. Такое длинное, что местами аж ближе к осени...