Новости 01 апреля 2004 года

Бардак с наличием и отсутствием купонов на получение несуществующего Half-Life 2 с видеокартами Radeon продолжается. По новым сведениям, ATI отказывается от комплектации коробочных версий серии Radeon 9600 купонами на бесплатное получение игры - теперь это прерогатива исключительно Radeon 9800XT. Единственный положительный момент - на коробках с видеокартами должно быть четко сказано, содержат они купон или нет.

Чем вызван такой поступок понять пока сложно. Ведь совсем недавно нам обещали Counter Strike 2 в комплекте с R420, а еще ранее - Half-Life 2 для видеокарт партнеров ATI за небольшую плату в 5-10$. Вся эта эпопея с Half-Life 2 и купонами уже порядочно надоела...

Зато Valve успела отметиться специальным апрельским предложением для компьютерных кафе. Им предлагается 33%-ная скидка на годовую лицензию для всего набора имеющихся в наличии и доступных через систему Steam игр, в том числе Counter-Strike: Condition Zero, Counter-Strike, Half-Life, Day of Defeat, Team Fortress Classic и других. Прилагаются также рекламные материалы, лицензии на дополнительные виды использования и право на первоочередное обслуживание через официальную техподдержку. Условия предложения могут изменяться, оно также не действует на территории некоторых стран. Интересующимся подробностями предлагается связаться с cafe@valvesoftware.com.

Когда появились сообщения о поставке 32-битных мобильных процессоров Athlon XP-M в исполнении Socket 754, мы и наши коллеги не сразу сообразили, что речь идет о процессорах на ядре Dublin, о перспективах появления которых в первой половине этого года все забыли за давностью времени. Процессоры интриговали необычным сочетанием характеристик - шина HyperTransport соседствовала с 256 Кб кэша, а при частоте 1.6 ГГц процессору присваивался рейтинг 3000+. По сути, от 64-битных собратьев их отличали только размер кэша и отсутствие поддержки технологии AMD64.

Естественно, в свете появления настольных версий процессоров Athlon XP с разъемом Socket 754, многих потенциальных покупателей интересовал вопрос о том, насколько повлияли эти незначительные изменения на тепловые характеристики ядра. К счастью, на страницах китайского сайта PC POP появился материал о планах одного из производителей ноутбуков, в котором засветился следующий слайд:

На слайде видно, что одна из бюджетных моделей ноутбуков будет основана на процессоре поколения AMD K8, носящего обозначение Athlon XP-M и имеющего расчетный уровень тепловыделения 62 Вт. Сомнений быть не может - речь идет о процессорах на ядре Dublin.

Теперь вспомним о характеристиках процессоров Mobile Athlon 64 - для них уровень TDP тоже равен 62 Вт. При этом существующие модели Mobile Athlon 64 работают на частотах 1.6 ГГц и выше, а также имеют кэш второго уровня объемом 1 Мб. Другими словами, ядро Dublin с урезанным кэшем и достаточно низкой частотой претендует на аналогичный уровень тепловыделения несколько необоснованно, как можно подумать с первого взгляда.

Однако, вспомним концепцию определения TDP для процессоров AMD. Чтобы не обременять себя сертификацией сотен моделей кулеров и материнских плат на совместимость со своими процессорами, компания просто назначает TDP, исходя из "наихудших условий". То есть, в реальности процессор никогда не выделяет более 60-65 Вт, но ему все равно присваивают "паспортное значение TDP", равное 89 Вт. Аналогичным образом обстоят дела и с мобильными процессорами.

Тем не менее, AMD верит в успех 0.09 мкм техпроцесса, и для мобильных процессоров нового поколения ставит задачу по достижению уровня тепловыделения 25-35 Вт. Для настольных процессоров этот показатель останется равным 89 Вт, что в наш безумный век очень хорошо :).

Получается, что и 0.13 мкм процессоры Paris могут отличаться предельным уровнем тепловыделения в 89 Вт, если отнять у них преимущества мобильной платформы, выражаемые в том числе и поддержкой PowerNow! Другими словами, сильно отличаться от своих 64-битных собратьев процессоры Paris в плане разгона и тепловыделения не будут. Единственные улучшения могут принести новые степпинги 0.13 мкм ядер, которые появятся во втором полугодии. С другой стороны, на фоне горячих процессоров Prescott даже столь непривычные для лейбла "Athlon XP" цифры будут казаться низкими :).

Корпорация Nvidia выпустила новые бета-драйверы для чипсетов nForce - Audio Driver / Audio Utilities 4.31 для Windows 9x/ME/2000/XP и IDE Driver / NV RAID Utilities 4.12 для Windows 2000/XP. Все драйверы предназначены только для 32-битных версий операционных систем, датированы вчерашним днем и являются многоязычными. Варианты для Windows 2000/XP имеют WHQL-сертификацию. Новинки содержат значительное количество изменений.

Особенности выпуска nForce Audio Driver 4.31:

• Поддерживает все аудио-технологии на базе nForce:
  • APU / SoundStorm;
  • AC97 / Soft Audio;
  • NVMixer.
• Поддерживает чипсеты:
  • nForce 220, nForce 220D, nForce 415 и nForce 420D;
  • nForce2 и nForce2 400;
  • nForce2 Ultra и nForce2 Ultra 400;
  • nForce2 400R и nForce2 Ultra 400Gb;
  • nForce3 150 и nForce3 PRO 150;
  • nForce3 250, nForce3 250Gb и nForce3 PRO 250.
• Поддерживает новые горячие клавиши для изменения баланса при перемещении ползунков: CTRL + движение мыши, Shift + движение мыши.
• Версия для Windows 9x/ME требует установленного исправления Microsoft для WDM-аудио.

Список изменений по сравнению с версией 3.66 внушает уважение:

• Добавлен NVMixer - замена панели управления SoundStorm для всех задач по настройке аудио.
• Добавлен мастер настройки колонок ("Speaker Wizard") - с поддержкой всех функций NVSwap, проверкой правильности подключения аналоговых и цифровых акустических систем.
• Добавлен улучшенный драйвер AC97 / Soft Audio - с поддержкой эквалайзера, клонирования колонок и мастером настройки.
• Добавлена функция Cinesurround - виртуальное микширование потока 5.1 на наушники или 2 колонки.
• Новые легкие в использовании пресеты эффектов окружения.
• Расширена поддержка ASIO, добавлена поддержка систем AC97 / Soft Audio.
• Добавлена возможность создания пользователем настраиваемых тыловых каналов с поддержкой эффектов.
• Добавлена поддержка новых кодеков Realtek: ALC655, ALC658, ALC850.
• Добавлена поддержка аудио-потоков WMV-HD, процедур WaveFormatExtensible.
• Удалены опции создания центрального канала для 2D-источников и клонирования тыловых каналов для источников Microsoft KMixer.
• Улучшена поддержка или исправлены ошибки работы в следующих приложениях и играх:
  • Acid Pro 4.0
  • Battlefield 1942
  • Conan
  • Enter the Matrix
  • Hitman 2
  • Halo
  • No One Lives Forever 2
  • Project 5
  • Quake 3
  • Rallisport Challenge
  • Samplitude
  • Soldier of Fortune 2
  • Sonar 2.0
  • Tron 2.0
  • WinDVD 4.0
• Опция клонирования тыловых каналов теперь работает только с ПО, поддерживающим аппаратные функции DirectSound. Следующие приложения были протестированы на поддержку функции:
  • Поддерживают: DivX Player 2.53, Quicktime 6.3, RealPlayer 10, Winamp 5.02, Windows Media Player 9.
  • Только стерео: Musicmatch Jukebox 8.20, Windows Media Player 8.
  • Требуется ручное включение аппаратной акселерации DirectSound: Winamp 2.91.

Официальная страничка nForce IDE Driver 4.12 содержит в адресе номер версии "4.15". Оказывается, это не ошибка - драйвер для Windows 2000 имеет номер версии 4.15, а для Windows XP - 4.12. Особенности выпуска:

• Включает поддержку:
  • Контроллеров Parallel ATA.
  • Контроллеров Serial ATA.
  • Функций Nvidia RAID.
• Поддерживает чипсеты (* отмечены продукты с поддержкой Serial ATA и Nvidia RAID):
  • nForce2 и nForce2 400;
  • nForce2 Ultra и nForce2 Ultra 400;
  • nForce2 400R* и nForce2 Ultra 400Gb*;
  • nForce3 150 и nForce3 PRO 150;
  • nForce3 250*, nForce3 250Gb* и nForce3 PRO 250*;

Список изменений:

• Улучшена работа с устройствами:
  • Justlink RW7200A CD-RW;
  • Lite-On 48X CR-ROM;
  • Samsung SW-216B;
  • Sony 4821 CD-ROM;
  • Toshiba XM-6002B;
  • Toshiba XM-5302TA;
  • Teac CD-W540E;
  • Yamaha CRW2100E CR-RW.
• Улучшена совместимость с ПО по управлению дисками, оцифровке и записи на оптические накопители.
• Автоматический откат режимов DMA при определении наличия ошибок, связанных с кабелями.
• Полная поддержка функций Serial ATA и Nvidia RAID для платформ, отмеченных выше символом *.

Перепакованные при помощи архиватора 7-zip дистрибутивы новых драйверов (примерно на 30% меньший размер) планируется постепенно выложить на нашем сервере в течение 24 часов - следите за колонкой "Новое в файлах" или заглядывайте в эту новость. Пока же можно скачивать новинки с официальных зеркал:

• nForce Audio Driver 4.31 (6,6 МБ, Windows 2000/XP, WHQL), зеркало.
• nForce Audio Driver 4.31 (6,4 МБ, Windows 9x/ME), зеркало.
• nForce IDE Driver 4.12 (3,3 МБ, Windows 2000/XP, WHQL), зеркало.

Внимание: установка всех указанных драйверов должна выполняться только на существующую инсталляцию полного пакета драйверов для чипсетов nForce.

Дополнение:

Уменьшенные версии драйверов закачаны в наш файловый архив:

• nForce Audio Driver 4.31 (4,2 МБ, Windows 2000/XP, WHQL).
• nForce Audio Driver 4.31 (4,3 МБ, Windows 9x/ME).
• nForce IDE Driver 4.12 (2,3 МБ, Windows 2000/XP, WHQL).

Снова "нога в ногу" обновились два популярных менеджера закачек - Download Master и ReGet Deluxe. Первый из них, бесплатный украинский Download Master, с этой версии перешел уже на нумерацию 3.0.x.xxx! Новый ключевой номер разработчики присвоили за возможность работы с зеркалами для закачки, а также за добавленную в предыдущей версии поддержку белорусского языка и функцию резервирования для закачки места на диске.

Скачать новинку можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• Download Master 3.0.1.705 (1,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
   

Сведения об обновлении российского условно-бесплатного ReGet Deluxe я сначала принял за первоапрельскую шутку - ну где же это видано, чтоб при наличии новейшей версии 4.0 Beta build 202 с весьма полезными и продвинутыми функциями относительно последней финальной 3.3 build 188, появилась новая версия 3.3 build 189!?  Тем не менее, это именно так, и в ReGet Deluxe 3.3 build 189 исправлены некоторые мелкие ошибки. 

Скачать версию последний билд версии 3.3 можно с сайта разработчиков, а последний билд версии 4.0 - из нашего файлового архива:

• ReGet Deluxe 3.3 Final Build 189 (1,6 МБ, Windows 98/ME/NT/2000/XP).
• ReGet Deluxe 4.0 Beta Build 202 (1,6 МБ, Windows 98/ME/NT/2000/XP).

О том, как работает механизм Dynamic VID в ядре Prescott, мы уже рассказывали. Также упоминалось, что повышение номинального напряжения через BIOS чревато в этом случае некоторыми неприятными последствиями. Это объясняет, почему некоторые производители не предоставляют пользователю возможность изменять напряжение на ядре процессора при установке в систему любой модели Prescott.

Вместе с тем, некоторые намеки на сходство концепции управления напряжением процессора Prescott и технологии SpeedStep уже делались, и потенциальных владельцев систем класса LGA 775 наверняка мучил вопрос: "Что же изменится с переходом на новое конструктивное исполнение?"

Нам удалось узнать из надежных источников, что процессоры Prescott в исполнении LGA 775 будут более интенсивно использовать механизм динамического изменения напряжения на ядре. Процессоры по-прежнему будут снижать напряжение на ядре для понижения температуры, но управлять частотой в рамках этого подхода будет нельзя. Изменяться будет другой параметр – частота вращения процессорного вентилятора.

Известно, что кулеры для платформы LGA 775 будут оснащаться четырехконтактными разъемами питания, вместо прежних трехконтактных. Четвертый провод будет предназначен для более интеллектуального управления частотой вращения вентилятора, реализованного в обход возможностей BIOS материнской платы.

Процессоры в исполнении LGA 775 будут использовать две новых команды: Ambient и Control. Эти команды позволят динамически изменять напряжение питания ядра и скорость вращения вентилятора. Другими словами, напряжение на ядре и скорость вращения вентилятора действительно будут опосредованно зависеть от нагрузки на процессор, ведь под нагрузкой температура ядра увеличивается, а указанные команды наверняка будут привязаны к показаниям встроенного термодиода. Чем выше температура ядра, тем быстрее будет вращаться вентилятор на кулере. Конечно, сейчас похожие механизмы тоже поддерживаются, но для горячего ядра Prescott потребуется их новая "ревизия", более тонко ощущающая колебания температуры и нагрузки.

Надеемся, что подобные комплексы мероприятий в паре с сопутствующими ноу-хау производителей материнских плат позволят сделать процессоры Prescott более надежными, а системы на их основе – менее шумными. Владельцы систем с разъемом Socket 478 унывать не должны – похожие подходы реализуются производителями материнских плат уже сейчас. Главное – выбрать подходящую модель платы и хороший кулер :).

Поскольку обзор материнской платы Chaintech ZNF3-250 на базе чипсета NForce 3 250Gb появился на страницах нашего сайта именно сегодня, а предложения по заказу этой модели существовали на страницах некоторых американских онлайновых магазинов еще пару недель назад, покупательский интерес к такого рода продуктам достаточно велик. Тем более, что сейчас официально поставляется процессор Athlon 64 2800+, чья розничная стоимость должна находиться ниже $200 отметки.

Другими словами, с учетом возможности фиксации частот шин AGP/PCI, поддержки 1 ГГц шины HyperTransport и дискового интерфейса Serial ATA, материнские платы на базе NForce 3 250 должны были стать хорошей основой для оверклокерской платформы класса Socket 754. Даже при наличии некоторых недостатков у конкретных материнских плат :).

Тем не менее, даже с учетом обещаний о появлении соответствующих материнских плат в апреле, полки магазинов еще не скоро начнут ломиться от подобных продуктов. Дело даже не в сдержанности производителей в оценке перспектив платформы Socket 754. Как сообщает сайт OC Workbench, чипсет NForce 3 250Gb до сих пор содержит некоторые ошибки, препятствующие скорому появлению серийных материнских плат на его основе.

Ранее проблемы с чипсетами серии NForce 3 были связаны преимущественно с реализацией поддержки Serial ATA. Утверждается, что этот интерфейс должен был поддерживаться чипсетом NForce 3 Pro 150, но был отключен ради сохранения стабильности. Анонс чипсетов серии NForce 3 250 и новых южных мостов MCP откладывался преимущественно из-за подобных проблем.

Какая проблема выявлена в этот раз, мы не знаем. Вместе с тем, наши собственные источники со ссылкой на крупных "матерестроителей" сообщили, что чипсеты серии NForce 3 250 действительно "сыроваты" для полномасштабного запуска в серийное производство.

Возможно, массовые поставки материнских плат на базе чипсетов серии NForce 3 250 начнутся несколько позже, чем ожидалось. Тем временем, изучить свойства одного из лучших компаньонов подобных плат, недавно анонсированного процессора Athlon 64 2800+ (степпинг C0), можно по обзору на сайте AMD Zone. Увы, состав "участников забега" не так представителен (от Intel участвует только Pentium 4 3.2 ГГц на ядре Northwood), а выборка использованных тестов достаточно специфична, но для первого обзора сгодится. В будущем наши американские коллеги обещают разогнать этот процессор и сравнить его с представителями семейства Prescott.

Оригинальная версия многообещающей фирменной утилиты Nvidia "которая может все" оказалось для владельцев материнских плат на базе nForce сплошным разочарованием. Nvidia System Utility 1.0 демонстрировала стойкое нежелание к работе даже на официально поддерживаемых материнских платах с требуемыми ей последними версиями BIOS. Описывать прошлое фиаско сейчас желания нет - хочется надеяться, что новая версия System Utility 1.08.5 исправит все недостатки предыдущей и в полной мере заработает на большинстве популярных материнских плат.

Напомню, что к заявленным способностям утилиты относятся следующие "вкусности":

• Мониторинг напряжений и частот процессора и материнской платы.
• Мониторинг температур и скоростей вращения вентиляторов.
• Функции оверклокинга путем смены частоты шины из Windows (как отдельно отмечается - без опасности испортить BIOS).
• Функции изменения напряжений процессора / чипсета / AGP / памяти и скоростей вращения вентиляторов.
• Возможность изменения таймингов памяти прямо из Windows.
• Функции изменения некоторых настроек BIOS из Windows.
• Управление при помощи системы профилей.
• Предоставление информации об аппаратной и программной начинке ПК, в том числе информации из SPD оперативной памяти.

Официальные особенности нового выпуска System Utility 1.08.5:

• Для материнских плат без поддержки со стороны BIOS будут доступны только базовые возможности утилиты.
• Поддерживаемые чипсеты:
  • nForce 220, nForce 220D, nForce 415 и nForce 420D.
  • nForce2 и nForce2 400.
  • nForce2 Ultra и nForce2 Ultra 400.
  • nForce2 400R и nForce2 Ultra 400Gb.
  • nForce3 150 и nForce3 PRO 150.
  • nForce3 250, nForce3 250Gb и nForce3 PRO 250.
• На текущий момент поддержка Windows XP 64-bit и Windows 2003 Server для 64-разрядных систем отсутствует.
• Лучше всего использовать с видеорежимом 1024x768x16(?).

Несмотря на значительно увеличившийся список поддерживаемых чипсетов, официальный список полностью поддерживаемых утилитой материнских плат остался прежним:

• Abit NF7-S
• ASUS A7N8X-E
• Biostar M7NCG 
• Epox EP-8RDA+ 
• Epox EP-8RDA3+ 
• Gigabyte K8NNXP 
• Shuttle AN50

Пока новая версия утилиты размещена на нашем сервере в и перепакована архиватором 7-zip (3 МБ экономии), скачать можно по ссылке:

• NVIDIA System Utility 1.08.5 (11,5 МБ, Windows 9x/Me/2000/XP).
• Руководство пользователя на английском (0,5 МБ, PDF).

Перед установкой новой версии утилиты требуется деинсталлировать первоначальную версию (если она установлена) и перезагрузиться.

Обсуждение и обмен опытом использования продолжаются в этой ветке нашей конференции.

Полагаю, наши постоянные читатели знают, что подход компании ATI к освоению новых техпроцессов основан на разумности и осторожности. Обычно новые технологические нормы отрабатываются на решении класса mainstream, и лишь потом переносятся на флагманские чипы. Например, чип RV360 стал первым 0.13 мкм решением, производимым с применением low-k диэлектриков и технологии Black Diamond. Непосредственно сам 0.13 мкм техпроцесс был отработан на его предшественнике по имени RV350 (Radeon 9600 Pro). Теперь же компания не скрывает, что флагманское решение R420 будет производиться по 0.13 мкм техпроцессу с использованием low-k диэлектриков.

Раз уж 0.13 мкм техпроцесс становится явлением заурядным для всех современных решений ATI, пора задуматься над освоением техпроцесса следующей ступени. Если для центральных процессоров ею станет 0.09 мкм техпроцесс, то графические чипы ATI и Nvidia пройдут 0.11 мкм стадию. Достоверно известно, что ближайшим решением ATI, выпускаемым по 0.11 мкм техпроцессу, станет чип RV370. Он придет на замену Radeon 9600 SE и Radeon 9550, обретя поддержку PCI Express x16. Надо сказать, что увеличения тактовых частот от такого бюджетного решения ожидать бесполезно – введение 0.11 мкм техпроцесса преследует не только задачу "отрепетировать" технологию производства, но и снизить себестоимость – крохотный 0.11 мкм чип будет обходиться ATI дешевле, и снизить отпускную цену можно будет без усилий.

Сроки появления основных графических решений ATI в 2004 году уже были подробно описаны нашими коллегами с сайта 3D Center. Сегодня английский сайт The Inquirer опубликовал интересные факты о видеочипе RV370.

Прежде всего, мы узнаем, что это бюджетное решение стоимостью порядка $80-100 будет обладать поддержкой режима 16 x AF и продвинутого алгоритма сглаживания MSAA. Разумеется, что модификации с 64-битной и 128-битной шиной памяти будут сосуществовать, равно как и варианты с 64 и 128 Мб памяти.

Со стороны Nvidia конкурирующим решением станет GeForce PCX 5300, однако в третьем квартале уже появится NV44, обеспечивающее в два раза более высокий уровень производительности, чем предшественник. По этой причине говорить о расстановке сил между RV370 и его конкурентами мы не беремся.

Интересно, что становятся известны примерные сроки появления RV370. Если поставки первых инженерных образцов запланированы на май, серийное производство развернется не ранее, чем через два-три месяца. В лучшем случае, появления видеокарт класса RV370 следует ожидать только к осени.

Учитывая недавние сдвиги в планах Intel и AMD по срокам анонса новых платформ с поддержкой PCI Express x16, нет смысла ждать появления материнских плат с этим разъемом ранее июля. Другими словами, анонсировав RV370 в июле или августе, ATI никуда не опоздает :). Ранее компания планировала представить R423 примерно в начале июня, и для этого флагманского решения сроки могут быть сохранены. Другое дело, что в продаже эти видеокарты до июля тоже не появятся.

Кстати, судьба R480, который может стать преемником R423, выпускаемым по 0.11 мкм техпроцессу, может измениться. Если начало производства R480 было запланировано на третий квартал этого года, то в продаже соответствующие платы появятся не ранее конца года.

Вчера представители ATI намекнули, что до 2006 года кардинальных изменений в плане поддержки DirectX нового поколения не предвидится, но уже в текущем году появятся некие видеокарты с поддержкой до 512 Мб памяти типа GDDR-3, и они не будут относиться к семейству R420. Сложно представить себе, чтобы 512 Мб памяти устанавливались на недорогие видеокарты – GDDR-3 до такой степени в этом году подешеветь не успеет. Стало быть, какие-то флагманские чипы ATI появятся еще в этом году, и это вполне могут быть R480 и RV410.

Вновь обновилась небольшая утилита для для быстрой настройки 3D-режимов видеокарт Nvidia/ATI aTuner. В версии 1.8.28.5664 разработчики резко пересмотрели свое отношение к поддержке операционных систем:

• Поддержка Windows 98/ME прекращена.
• Новая версия программы не поддерживает Windows 98/ME, поэтому обладателям данных ОС не следует ее скачивать.
• В ближайшие дни будет выложена специальная версия для Windows 98/ME, поддержка и развитие которой осуществляться не будут.

Вот и еще один стимул владельцам относительно современных компьютеров переходить на использование более перспективных систем на базе Windows NT. Скачать новую версию можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• aTuner 1.8.28.5664 (0,5 МБ, Windows 2000/XP).

Поскольку материнские платы на базе обновленной версии чипсета i875P и южного моста Hance Rapids (i6300ESB) уже начинают появляться в продаже, изучать ассортимент подобных решений весьма интересно. Дело в том, что эта связка микросхем используется преимущественно для создания материнских плат серверного класса, поскольку поддержка шины PCI-X имеет актуальность только для этого сегмента. Тем не менее, материнские платы для рабочих станций, более приближенные по своим потребительским качествам к "бытовым" и офисным решениям, представляют интерес для более широкого круга аудитории.

Дочерняя компания Epox по имени Ipox недавно анонсировала материнскую плату IP-4PCI2E, предназначенную для поддержки процессоров Pentium 4 с разъемом Socket 478 и частотой до 3.2 ГГц.

Это решение основано на связке i875P + i6300ESB, поддерживает до 4 Гб двухканальной памяти DDR 400 с ECC (и без нее). Но более всего интересен набор слотов расширения, который редко можно встретить на современной материнской плате: один слот AGP 8x, два слота PCI, два слота PCI-X и два слота ISA (!). Последние два разъема поддерживаются за счет переходного моста PCI->ISA, такое решение часто встречается на серверных платах, для которых поддержка унаследованных контроллеров в исполнении ISA часто является вопросом жизни и смерти.

Кроме того, плата поддерживает два порта Serial ATA, до четырех устройств ATA-100 и гигабитный сетевой контроллер. В качестве экзотического дополнения на плате предусмотрен разъем для подключения карт памяти Compact Flash II.

Скорее всего, стоимость этой платы будет превышать $200-300, так что для рядовых пользователей она представляет ограниченный интерес. А вот нагруженные кучей экзотических плат расширения профессионалы будут рады использовать такое решение в своей работе :).

Не остается никаких сомнений в том, что Intel полна решимости перевести свои процессоры в исполнении LGA 775 на новую систему обозначения моделей. Очевидно, что компании AMD в этой ситуации противопоставлять свои решения соответствующим процессорам Intel будет крайне сложно. Если сейчас AMD привязывает рейтинг своих процессоров Athlon 64 к тактовой частоте процессоров Pentium 4, устанавливая равные с Intel цены, то во втором полугодии сделать это будет крайне сложно. Идеология AMD теперь описывается формулой "Больше производительности за одинаковую цену".

Признаться, публиковать провокационные материалы первого апреля нас никогда не тянуло, и мы бы не стали сомневаться в подлинности описываемых ниже фактов, однако канун этого веселого праздника заставляет отнестись к данной информации с настороженностью. Дело в том, что ряд французских сайтов вчера опубликовал описание новой системы рейтинга процессоров Athlon 64 со ссылкой на китайский сайт GZeasy. В качестве вещественного доказательства приводился вот такой слайд:

На страницах указанного сайта сегодня утром данный материал мне обнаружить не удалось. Предположим, что слайд действительно был вырезан из конфиденциальных документов AMD, и по настоянию представителей компании он был удален со страниц GZeasy.

Данный документ сообщает, что в третьем квартале этого года все процессоры Athlon 64 будут переведены на новую систему рейтинга, которая будет привязывать обозначение модели к имени конкурирующего процессора Prescott. Соответствие получается примерно такое:

Если присмотреться внимательно, то можно обнаружить некоторую неопределенность. Например, процессор Athlon 64 3400+ будет носить обозначение "Athlon 64 560+". Это как бы намекает на то, что процессоры Athlon 64 со "старым" рейтингом на ступень ниже (3400+) будут быстрее процессоров Prescott с рейтингом одинаковой ступени (560) и более высокой частоты (3.6 ГГц). Возможно, это намек на отставание процессоров Prescott из-за увеличенных задержек ядра или памяти типа DDR-II.

Еще один интересный момент – будет ли эта система обозначений распространяться на процессоры Athlon 64 в исполнении Socket 939? Согласно имеющейся информации, AMD стремилась подчеркнуть выигрыш этой платформы от поддержки двухканальной памяти, для чего предусмотрела обозначения Athlon 64 3500+ и Athlon 64 3800+. Соответствующие процессоры в исполнении Socket 754 должны были сохранить рейтинг Athlon 64 3400+ и Athlon 64 3700+. Решится ли AMD уравнять процессоры в исполнении Socket 754 и Socket 939 введением обозначения "Athlon 64 560+" для модели с частотой 2.2 ГГц и "Athlon 64 570+" для модели с частотой 2.4 ГГц, пока сказать сложно.

Не будем также забывать, что "+" – понятие растяжимое, и AMD не только желает показать превосходство своих процессоров за счет "смещенного паритета" новой системы рейтинга, но и оставить некоторый допуск для дополнительно преимущества, выражаемого этим арифметическим символом :).

P.S. Вполне естественно, что наши опасения по поводу провокационного характера публикации оправдались сегодня, когда редакция сайта Hardware.fr призналась в умышленной публикации заведомо недостоверных данных. По сути, это был первоапрельский розыгрыш, проведенный заблаговременно с целью выявления наиболее "доверчивых" коллег. Указанный французский сайт даже привел фотогалерею скриншотов соответствующих новостных сообщений на разных сайтах. Не думаю, что здесь есть повод для обид или насмешек – скорее, можно гордиться тем, что среди десятков других частично "клюнувших" на приманку русскоязычных ресурсов в этой галерее красуется именно творение наших рук :).

Опровержение подобных провокационных слухов можно найти на страницах сайта X-bit Labs. Представители AMD продолжают настаивать, что система рейтинга является абсолютной шкалой, не имеющей привязки к системе обозначений процессоров Intel. Для всех семейств процессоров AMD используется похожая система рейтинга. Странно, как при этом процессор Athlon XP-M в исполнении Socket 754 при реальной частоте 1.6 ГГц и 256 Кб кэша получает рейтинг 3000+, а его собрат по имени Athlon 64 2800+ с 1 Мб кэша работает на такой же тактовой частоте? :)

Вместе с профессиональным праздником всех дураков, незаметно подкрался второй квартал 2004 года :). По крайней мере, в календарном представлении он уже начался. Тем не менее, анонсированные в начале февраля процессоры Prescott не очень торопятся насыщать розницу. Точнее говоря, в продаже можно найти Prescott 2.8E, Prescott 2.8A и Prescott 2.4A в коробочном и ОЕМ-исполнении. Со старшими моделями существуют некоторые перебои – хотя ОЕМ-вариант Prescott 3.0E с маркировкой SL79L засветился в рознице через три недели после анонса, коробочная версия на прилавки магазинов явно не спешила.

Что ж, первые признаки улучшения ситуации замечены японскими журналистами – местные магазины начали пополняться достаточными количествами процессоров Pentium 4 3.0E в коробочном исполнении:

Стоит это чудо почти $250, что для японской рознице вполне привычно – официальная оптовая цена составляет $218. Это все тот же процессор с маркировкой SL79L на степпинге C0, оснащенный стандартным кулером.

Частота шины составляет 800 МГц, объем кэша равен 1 Мб, поддерживаются технология Hyper-Threading и SSE3, максимальное значение напряжения на ядре соответствует 1.4 В.

Напомним, что для текущей ревизии ядра этот процессор представляет самую старшую модель, способную работать на материнских платах, соответствующих требованиям Prescott FMB 1.0. Комплектация процессора стандартным кулером не имеет значения для оверклокеров, но для сторонников номинальных режимов эксплуатации предоставляет возможность не беспокоиться о нормальном охлаждении процессора.

Японские торговые фирмы ожидают появления моделей Prescott 3.2E и Prescott 3.4E, однако точные сроки поступления этих процессоров в розницу они не называют. Случай с "затянутым анонсом" Prescott 3.4E, который появился в тестовых лабораториях лишь на прошлой неделе, может служить примером для подражания при анонсе процессора Prescott 3.6 ГГц в исполнении Socket T (LGA 775). Хотя Intel клятвенно заверяет всех, что анонс состоится во втором квартале (начало июня), в продаже эти процессоры действительно могут появиться не ранее июля.

Кстати, для присматривающихся к процессору Prescott 2.4A на сайте Hard OCP появился интересный материал, посвященный разгону этого процессора. Конечно, новыми достижениями наши американские коллеги аудиторию удивить не смогли, но доказали возможность использования этого процессора в паре с бюджетной материнской платой на чипсете VIA PT880. Поскольку процессор поддерживает только 533 МГц шину, для его разгона до 3.6 ГГц достаточно использовать материнскую плату, стабильно работающую на частоте шины 800 МГц. Достаточно потратить $150 на процессор и $70 на материнскую плату, и достаточно мощная платформа от Intel появится у вас в руках.

Неожиданно вышло небольшое обновление популярного медиа-плеера Winamp. В версии 5.03a исправлены всего две, но не очень приятные ошибки:

• Исправлена ошибка в функции повтора песен ("Repeat").
• Исправлены некоторые проблемы со скинами произвольной формы.

О различиях между различными вариантами Winamp уже писалось в прошлый раз. Желаемый вариант можно скачать отсюда:

• Winamp 5.03 Lite (0,6 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP)
• Winamp 5.03 Full (4,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP)
• Winamp 5.03 Pro (4,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP)