Нельзя сказать, что первые результаты экстремального разгона процессоров Core i7 могли воодушевить широкий круг потенциальных покупателей. Во-первых, в испытаниях участвовали инженерные образцы Core i7-965 Extreme Edition (3.2 ГГц), которые не только имели свободный множитель, но и могли отличаться по разгонному потенциалу от серийных процессоров Core i7-9x0. Во-вторых, процессоры с ограниченным на повышение множителем могли "упереться в потолок" гораздо раньше модели Core i7-965 Extreme Edition, которая имеет свободный множитель и некоторые послабления в отношении принципов работы технологии Turbo Boost.

Вопреки желанию Intel начать продажи процессоров Core i7 только 17 ноября серийные экземпляры начали поступать к обитателям форумов ещё в начале этого месяца. Кому-то достались инженерные образцы, но сегодня мы говорим исключительно о процессорах модели Core i7-920 (2.66 ГГц). Пусть цена $284 создаёт обманчивое ощущение доступности, но это всё равно самый дешёвый на сегодня представитель поколения Nehalem, и среди оверклокеров он будет пользоваться популярностью.

Завсегдатаи специального раздела форума XtremeSystems.org добились неплохих результатов в разгоне процессоров Core i7-920 (2.66 ГГц). Так, небезызвестная вам материнская плата EVGA на базе чипсета Intel X58 позволила разогнать серийный процессор до 4.3 ГГц при использовании воздушного кулера Tuniq Tower, а включение режима Turbo Boost обеспечило достижение частоты 4.54 ГГц.

Частота базового генератора при этом была равна 216.5 МГц, а множитель подрос до 21х от своего номинального значения 20х. Теперь о грустном: большинство владельцев серийных Core i7 отмечает, что пределом повышения частоты базового генератора являются 220 МГц. Судя по всему, эта величина как-то определяется частотой "внеядерных" блоков процессора, к которым относятся кэш третьего уровня и контроллер памяти. Именно на частоту этой части ядра оказывают влияние параметр с условным обозначением "частота шины QPI" и соответствующее напряжение.

Однако, пока заметно улучшить разгонный потенциал процессора путём манипуляций с этими параметрами никому не удалось. Возможно, производители материнских плат предложат свои решения. Кстати, представители сайта AnandTech со ссылкой на рекомендации Intel сообщают, что повышать напряжение QPI за пределы 1.315 В нежелательно. Для памяти, как вы знаете, установлен рекомендуемый предел напряжения 1.65 В, а для процессорных ядер - 1.55 В.

Один из владельцев инженерного образца Core i7-920 (2.66 ГГц) разогнал процессор "по шине" до 229 МГц в материнской плате производства Gigabyte. Свои впечатления он описывает здесь. Повышение множителя процессора до 21х позволило покорить частоту 4823 МГц. Очевидно, охлаждением процессора занималась "фреонка" или жидкий азот. Кстати, во многих случаях даже применение таких методов охлаждения не позволяет частоте процессора Core i7-920 преодолеть рубеж 4.5-4.6 ГГц, определяемый произведением максимального множителя 21х на близкую к предельной частоту базового генератора. Следовательно, применять криогенное охлаждение в таких случаях особой нужды нет. В сфере разгона Core i7 ещё немало "белых пятен", со временем мы постараемся уменьшить их количество.