Новости Hardware 27 января 2007 года

Эта неделя была интересна тем, что на отчётной квартальной конференции представители AMD сочли возможным рассказать об архитектурных особенностях процессоров поколения K8L, которые дебютируют в серверном сегменте уже в середине этого года. Был проведён и ритуальный акт устрашения Intel в виде обещаний "40% преимущества по быстродействию в широком круге задач" при использовании серверных процессоров с четырьмя ядрами.

При этом внятных данных о характеристиках настольных процессоров с архитектурой K8L в последнее время не появлялось. Ситуацию решил исправить американский сайт DailyTech, оперирующий свежими выдержками из конфиденциальных документов AMD.

Итак, дебют архитектуры K8L в настольном сегменте начнётся в третьем квартале 2007 года с анонса четырёхъядерных процессоров Agena в исполнении Socket AM2+. Судя по всему, они дадут жизнь новому семейству Athlon 64 X4. Частоты четырёхъядерных процессоров будут понижены, как и обещали представители AMD, чтобы уложиться в заданный тепловой бюджет. Если ранее для дебютных частот Agena назывался диапазон 2.7-2.9 ГГц, то теперь он пересмотрен в сторону снижения до 2.4-2.6 ГГц. Уровень TDP при этом остаётся равным 125 Вт. Заметим, что это лишь дебютные частоты, и AMD сможет в будущем их повысить, не выходя за рамки теплового пакета. В конце концов, некоторый запас для роста частот и выпуска новых моделей нужно предусмотреть на старте.

О конфигурации кэша процессоров Agena нельзя сказать ничего нового: каждое из четырёх ядер будет иметь 512 Кб кэша второго уровня, а кэш третьего уровня объёмом 2 Мб будет общим для всех четырёх ядер. Напомним, что представители AMD на этой неделе намекали на возможность увеличения объёма кэш памяти третьего уровня процессоров поколения K8L, но мы не можем утверждать, что эта фраза относилась и к настольным процессорам.

Для платформы 4x4 будут выпущены четырёхъядерные процессоры Agena FX в исполнении Socket F+, которые смогут работать в существующих материнских платах с разъёмами Socket F.

Двухъядерные процессоры поколения K8L с кэшем третьего уровня выйдут в третьем квартале под кодовым обозначением Kuma. Они будут относиться к семейству Athlon 64 X2, иметь исполнение Socket AM2+, и существовать в трёх типовых энергетических классах с уровнем TDP 89 Вт, 65 Вт и 35 Вт. Заметим, что самые экономичные процессоры Kuma с уровнем TDP не более 35 Вт должны выйти несколько позднее более горячих "родственников", ориентировочно в четвёртом квартале нынешнего года.

Частотный диапазон 65 нм процессоров Kuma может порадовать сторонников AMD - они стартуют с отметок 2.0-2.9 ГГц. Это не выше, чем частоты современных 90 нм процессоров, но на фоне снижения частот для четырёхъядерных процессоров и эти числа звучат оптимистично. А вот конфигурация кэша у процессоров Kuma будет схожей с Agena: по 512 Кб кэша второго уровня на каждое из двух ядер плюс общий разделяемый кэш третьего уровня объёмом 2 Мб.

Выходящие в четвёртом квартале этого года двухъядерные процессоры Rana и вовсе будут иметь по 512 Кб кэша второго уровня на ядро, так как кэш третьего уровня для них не предусмотрен. Частоты процессоров Rana будут лежать в диапазоне 2.1-2.3 ГГц, разгоняться они наверняка будут гораздо выше, просто желание избежать внутренней конкуренции с Kuma заставляет AMD придерживать рост номинальных частот этих процессоров. Фактически, ориентир в виде 2.9 ГГц у этих процессоров уже есть :). Уровень TDP для Rana равен 65 Вт.

По странному совпадению, американские коллеги называют Rana преемниками бюджетных процессоров Sempron. Возможно, это лишь намёк на принадлежность к определённому ценовому диапазону, так как ранее считалось, что процессоры Sempron поколения K8L должны быть одноядерными и носить условное обозначение Spica. О них коллеги ничего не сообщают.

Как уже неоднократно сообщалось, процессоры в исполнении Socket AM2+ смогут работать в существующих материнских платах с разъёмом Socket AM2 после обновления BIOS. Придётся лишь расстаться с поддержкой HyperTransport 3.0, а функции типа поддержки DDR2-1066 и SSE4A будут сохранены.

Если перефразировать крылатое выражение классика марксизма-ленинизма, то для нас "важнейшим из всех искусств является оверклокинг". Это означает, что большинство рационально мыслящих сторонников разгона старается получить максимум производительности при минимуме затрат. По этой причине рядовые оверклокеры, не грезящие пожизненными VIP-местами в рейтингах Futuremark, чаще всего покупают один из младших моделей процессоров семейства, а затем разгоняют его до предела. Как правило, получается не хуже, а то и лучше, чем при эксплуатации более дорогой модели процессора на номинальных частотах.

Вспомнить заветы Владимира Ильича нас заставило одно забавное совпадение. Как мы уже сообщали вчера, компания Intel решила ускорить выход процессоров Pentium E2xxx и Celeron 4xx, представляющих архитектуру Core в ценовом диапазоне до $100. Теперь эти процессоры появятся во втором квартале, а не в третьем, как считалось ранее. Хотя климатические аномалии этого года только сейчас заставили многих жителей Земли поверить, что осень закончилась, в действительности не так много ждать осталось до весны. Стало быть, уже в апреле могут появиться новые модели процессоров с архитектурой Intel Core, а цены на существующие процессоры будут снижены.

Чем же примечателен апрель? Профессиональным праздником дураков, началом второго квартала, субботниками и днём рождения их изобретателя - В.И. Ленина. Эта историческая личность родилась 22 апреля 1870 года по новому стилю. В общем-то, 22 апреля родился и ныне здравствующий американский актёр Джек Николсон, но в российском историческом контексте такая привязка не совсем уместна, так что вернёмся к магическому Дню Рождения Ильича. Напомним, что именно 22 апреля 2003 года компания AMD анонсировала серверные процессоры Opteron, ставшие прародителями для весьма успешных в настольном сегменте процессоров Athlon 64.

Если верить коллегам с сайта The Inquirer, на этот раз магия даты "22 апреля" оказала воздействие на компанию Intel, которая в этом году собирается представить 22 апреля три новых настольных процессора:

• Core 2 Duo E6420 (2.13 ГГц) -> два ядра, 1066 МГц шина, 4 Мб кэша второго уровня, цена $183;
• Core 2 Duo E6320 (1.86 ГГц) -> два ядра, 1066 МГц шина, 4 Мб кэша второго уровня, цена $163;
• Core 2 Duo E4400 (2.0 ГГц) -> два ядра, 800 МГц шина, 2 Мб кэша второго уровня, цена $133.

Два первых процессора станут хорошим подарком любителям больших кэшей, они будут стоить одинаково со своими собратьями, имеющими только 2 Мб кэша второго уровня. Третий процессор за счёт высокого множителя и достаточно низкой цены может завоевать популярность среди оверклокеров. Во всяком случае, задатки у него неплохие.

Скорее всего, на конец апреля придётся и обещанное снижение цен на процессоры с архитектурой Core.

Следующим важным в календаре поклонников Intel месяцем будет июнь 2007 года. Тогда должны появиться два чипсета из серии Bearlake - дискретный P35 и интегрированный G33. Появятся в июне и одноядерные процессоры Celeron 4xx на так называемом ядре Conroe-L с 512 Кб кэша второго уровня и 800 МГц шиной. Номенклатура этих процессоров пока не определена, но вряд ли можно будет говорить об изобилии моделей - в нижнем ценовом сегменте Intel имеет достаточно устаревающих процессоров, которые нужно как-то продавать, и лишние прогрессивные конкуренты здесь пока не нужны.

Сторонники "бюджетной двухъядерности" в июне смогут приобрести процессоры Pentium E2xxx:

• Pentium E2160 (1.8 ГГц) -> два ядра, 800 МГц шина, 1 Мб кэша второго уровня, TDP не более 65 Вт;
• Pentium E2140 (1.6 ГГц) -> два ядра, 800 МГц шина, 1 Мб кэша второго уровня, TDP не более 65 Вт.

Цены пока не определены, но ориентиром может служить цена более дорогого процессора Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц), которая во втором квартале опустится до $113 в партиях от 1000 штук.

Наконец, в июне появится и самый дешёвый процессор Intel с четырьмя ядрами - Core 2 Quad Q6400 (2.13 ГГц), цена которого приблизится к $450.

На третий квартал 2007 года Intel оставляет анонс процессоров Core 2 Duo E6xxx с 1333 МГц шиной, характеристики которых мы уже рассматривали:

• Core 2 Duo E6850 (3.0 ГГц) -> два ядра, 1333 МГц шина, 4 Мб кэша второго уровня, TDP не более 65 Вт;
• Core 2 Duo E6750 (2.66 ГГц) -> два ядра, 1333 МГц шина, 4 Мб кэша второго уровня, TDP не более 65 Вт;
• Core 2 Duo E6550 (2.33 ГГц) -> два ядра, 1333 МГц шина, 4 Мб кэша второго уровня, TDP не более 65 Вт.

Одновременно появятся интегрированные чипсеты Intel G35, Q35, Q33 и Q31, а также приносящий поддержку PCI Express 2.0 чипсет класса high-end по имени Intel X38.

Можно утверждать, что для сторонников Intel эта весна будет горячей, но не из-за высокого тепловыделения новых процессоров, а из-за накала страстей вокруг новинок.

Мы могли убедиться, что некоторые социально-этнические группы проявляют стойкое стремление "жить натуральным хозяйством", однако не все производители могут разделять подобные идеалы самодостаточности.

Например, сайт DigiTimes со ссылкой на источники среди участников рынка сообщил, что AMD может сосредоточиться на выпуске чипсетов класса high-end для собственных процессоров. Естественно, здесь идёт речь о разработках подразделения AMD, ещё недавно известного под именем самостоятельной компании ATI.

Чипсеты среднего и нижнего ценовых уровней для платформы AMD будут производиться другими компаниями: SiS, NVIDIA и VIA. Компания SiS, между тем, собирается увеличить долю чипсетов для платформы Intel в ассортименте своей продукции. В прошедшем году семь из десяти чипсетов SiS предназначались для работы с процессорами AMD, однако перебои с поставками процессоров и неопределённость собственной чипсетной политики AMD вынудили SiS снизить долю чипсетов для платформы AMD. В частности, в текущем году SiS намеревается производить равное количество чипсетов для процессоров Intel и AMD, хотя под влиянием изменяющегося спроса эта пропорция может изменяться.

Если AMD действительно сосредоточится на выпуске чипсетов класса high-end для собственной платформы, это откроет для NVIDIA путь к дальнейшему усилению своих рыночных позиций, так как именно NVIDIA является производителем наиболее популярных чипсетов для платформы AMD. Правда, в этом случае NVIDIA придётся делать основную ставку на нижний и средний ценовые диапазоны.

Когда-то историки и политики приходили к выводу, что у России должен быть свой путь развития, непохожий на "западный" или "восточный" по отдельности. Похоже, теперь пришла пора говорить о "собственном пути развития" для Китая, потому что эта самая густонаселённая страна мира не перестаёт удивлять соседей. Высочайшие темпы развития экономики и промышленности, потрясающая способность быстро учиться и исправлять ошибки, феноменальное трудолюбие - всё это ведёт Китай к успеху в различных отраслях. Похоже, некогда отсталое в сфере информационных технологий государство теперь может покрыть часть потребности в компьютерах при помощи процессоров собственной разработки.

Как вы можете помнить, в Китае уже давно ведутся разработки собственного "национального" процессора. Godson II работал на частоте 500 МГц, и по производительности был готов тягаться с работающим на идентичной частоте процессором Pentium III. Поддержка 64-битных расширений открывала перед процессором дверь в светлое 64-разрядное будущее, вот только реальных продуктов на базе Godson II было не так много. Точнее, этот процессор чаще находил применение во всяких устройствах типа маршрутизаторов или DVD-проигрывателей, а в компьютерах активно не применялся.

На этой неделе коллеги с сайта EE Times сообщили, что китайским учёным удалось усовершенствовать процессор, повысив его производительность. Обновлённый процессор получил имя Loongson, в своём развитии он уже достиг второго поколения - Loongson 2E. Первое поколение процессоров Loongson может найти применение в ноутбуках для студентов, которые смогут просматривать содержимое сайтов и электронных документов с приемлемым быстродействием, а также работать в текстовом редакторе.

Второе поколение процессоров по имени Loongson 2E может найти применение в серверах, недорогих настольных компьютерах для сельской местности, а также компьютерах для корпоративных клиентов. Компания Menglan Electronics Technology уже в феврале этого года собирается выпустить две сотни ноутбуков на основе Loongson 2E, которые будут распределены между разработчиками процессора и их коллегами. Процессоры будут работать на частоте от 800 МГц до 1 ГГц, ноутбук под управлением Linux будет оснащаться 512 Мб оперативной памяти и жёстким диском объёмом 40 Гб. Рассматривается возможность запуска серийного производства таких ноутбуков, а также выпуска настольных компьютеров на базе процессора Loongson 2E.

На примере специфичных для Китая продуктов западной разработки мы могли убедиться, что в Поднебесной приживаются самые экзотические решения. Возможно, компьютеры на базе процессоров китайской разработки скоро станут для местных жителей вполне привычным элементом быта и работы.

Завсегдатаи нашей конференции, опытные оверклокеры и просто постоянные читатели уже знают, что на одних и тех же материнских платах двухъядерные процессоры Core 2 Duo и четырёхъядерные процессоры Kentsfield могут разгоняться по-разному. Мы сейчас говорим только о пределе разгона процессора по шине - как известно, именно этот критерий является ограничивающим для многих процессоров с 1066 МГц шиной. Опытным путём было установлено, что процессоры Kentsfield хуже разгоняются по шине, и для улучшения результатов приходится идти на разного рода хитрости типа повышения напряжения GTL Reference Voltage. Позднее мы убедились на практике, что это напряжение может оказывать существенное влияние на результат разгона процессора Kentsfield по шине - прирост может достигать нескольких десятков мегагерц.

Надо сказать, передовые энтузиасты не прекращали изучать влияние напряжений Vtt и Vgtlref на разгон многоядерных процессоров Intel, и полученные к сегодняшнему дню выводы могут показаться интересными тем, кто не боится вносить серьёзные аппаратные модификации в дизайн материнских плат. Заметим, что рассмотренные ниже открытия не следует воспринимать как руководство к незамедлительному действию - для проведения соответствующих модификаций нужно обладать специальными навыками и твёрдой уверенностью в успехе, либо способностью стойко воспринимать утрату материнской платы или процессора в результате опасных экспериментов :).

Итак, теоретические основы влияния напряжения GTL Reference Voltage на разгон процессоров Kentsfield и Conroe можно найти здесь. Если такой хорошо иллюстрированный и глубокий материал на английском языке не совсем понятен, можно посетить соответствующую ветку нашей конференции.

Четырёхъядерные процессоры Intel разгоняются лучше, если подбирать нужное сочетание напряжений Vtt и Vgtlref для каждого ядра. Наличие такой возможности определяется дизайном материнской платы. Например, материнские платы на базе чипсета ATI RD600 имеют попарное регулирование данных напряжений для всех четырёх ядер, поэтому и разгон Kentsfield по шине на этих платах получается не очень хорошим. Эти материнские платы уступают в разгоне тем, где есть возможность регулировать значение Vgtlref отдельно для каждого ядра. Опытные оверклокеры регулируют эти напряжения при помощи аппаратных модификаций, подбирая оптимальные значения для каждого из ядер, так как здесь в равной степени вредно как более низкое напряжение, так и более высокое. Каждое ядро имеет своё оптимальное значение Vgtlref, которое оказывает положительное влияние на результат разгона по шине. По свидетельствам очевидцев, правильная регулировка напряжений может давать прирост порядка 40-50 МГц по шине.

Кстати, эти модификации помогают улучшить и разгон двухъядерных процессоров Core 2 Duo по шине, только в данном случае значения напряжений будут подбираться для конкретного процессора индивидуально. Материнская плата как бы оптимизируется под разгон конкретного двухъядерного или четырёхъядерного процессора, процедура эта достаточно индивидуальна. Ещё раз повторяем: прибегать к этим модификациям нужно только при наличии специальных навыков и здоровой уверенности в собственных силах, администрация сайта и авторы методики не несут никакой ответственности за возможные последствия экспериментов.