Новости Hardware 26 марта 2007 года

Компания Sapphire многим отечественным потребителям симпатична тем, что всегда старается предложить видеокарты собственного дизайна по привлекательным ценам. Обычно сразу после анонса новой видеокарты на чипе ATI большинство продуктов на рынке имеет эталонный дизайн, в лучшем случае они различаются системой охлаждения. Видеокарты Radeon X1950 Pro, ставшие едва ли не единственным успехом ATI за последние полгода, тоже начали проникать на рынок в виде плат эталонного дизайна. Многие партнёры ATI от неудачного красного кулера предусмотрительно отказались, потом начали появляться видеокарты на дизайне собственной разработки.

Судя по всему, компания Sapphire тоже созрела для выпуска на рынок версии Radeon X1950 Pro с альтернативным дизайном. Китайские коллеги с сайта PC Online не только изучили внешность и характеристики новой ревизии Radeon X1950 Pro от Sapphire, но и отметили более низкую цену этого продукта - в Китае он стоит $155, тогда как предшествующая ревизия оценивалась в $180.

Для начала взглянем на прежний вариант Radeon X1950 Pro от Sapphire с характерным центральным расположением разъёма питания и "цифровой" подсистемой питания, которую многие винят в не очень высоком разгонном потенциале подобных видеокарт. Во всяком случае, для вольтмодов эталонный дизайн не слишком подходил.

Вот так выглядит новая ревизия Radeon X1950 Pro от Sapphire. Кулер как бы развёрнут на 180 градусов, теперь он выдувает воздух по параллельным каналам между рёбрами более простого алюминиевого радиатора к задней части видеокарты, то есть, внутрь системного блока. Попутно обдуваются и элементы подсистемы питания, которые теперь лишены собственного радиатора.

Картинка на кожухе кулера не даст спутать две ревизии Radeon X1950 Pro от Sapphire: хотя в обоих случаях изображён один и тот же персонаж женского пола, позы и масштаб изображения разные, как и шрифты названия видеокарты.

Подсистема питания теперь построена на более привычных элементах, включая электролитические конденсаторы. Разъём питания смещён ближе к краю печатной платы. Как эти изменения скажутся на разгонном потенциале видеокарты, сказать сложно.

Вот и опознавательные знаки новой ревизии Radeon X1950 Pro: номер PN равен 88-1E19-0A-KC, а номер SKU равен 11095-12. Видеокарта оснащается 256 Мб памяти типа GDDR-3 со временем выборки 1.4 нс. Этого вполне достаточно, чтобы обеспечить работоспособность видеокарты на номинальных частотах 575/1380 МГц. Первая версия Radeon X1950 Pro изначально комплектовалась памятью типа GDDR-3 производства Samsung со временем выборки 1.2 нс. Частоты при смене ревизий остались прежними.

Хотелось бы верить, что переход на производство собственной версии Radeon X1950 Pro позволит Sapphire снизить цены на мировом рынке, и наша страна не станет исключением.

Судя по всему, в этом году мы увидим новые видеокарты с памятью типа GDDR-4, так как её поддержку декларируют не только флагманские продукты вроде Radeon X2900 XTX, но и видеокарты среднего ценового диапазона на базе чипа RV630, и даже концептуальные разработки типа Radeon X1950 Pro с соответствующим типом памяти.

Между тем, далеко не все производители памяти видят перспективы выпуска GDDR-4, пока массовое производство соответствующих микросхем наладили только Samsung и Hynix. Как сообщили представители компании Qimonda, ранее действовавшей под торговой маркой Infineon, в интервью сайту EE Times, некоторые производители могут перейти от выпуска GDDR-3 сразу к GDDR-5. Сейчас 90% рынка памяти для высокопроизводительных графических решений занимает GDDR-3, к 2011 году такую же долю будет иметь память типа GDDR-5. Уровень энергопотребления GDDR-4 оказался не таким низким, как ожидалось, поэтому некоторые производители считают этот тип памяти бесперспективным в долгосрочном аспекте.

GDDR-5 не только обеспечит снижение энергопотребления, но и предложит быстродействие в три раза выше, чем у существующих микросхем GDDR-3, работающих на частоте 1600 МГц DDR. Память типа GDDR-5 проще будет использовать в графических подсистемах мобильных компьютеров, которые продолжают отыгрывать долю рынка у настольных ПК. Кроме того, GDDR-5 найдёт применение и в игровых консолях. Подобные преимущества позволяют Qimonda отказаться от выпуска GDDR-4 в пользу GDDR-5.

Компания Qimonda начнёт поставки образцов GDDR-5 в конце 2007 года, массовое производство будет развёрнуто в первом квартале 2008 года. Разумеется, потребительские качества и цена памяти типа GDDR-5 должны достигнуть определённого баланса, прежде чем эти микросхемы найдут широкое применение в графических решениях.

Мы уже сообщали, что пионером освоения 65 нм техпроцесса для NVIDIA станет видеочип G78, относящийся к нижнему ценовому сегменту. Компактное ядро и поддержка DirectX 9.0c обеспечат ему хорошие объёмы производства и приемлемую рентабельность. Спросом будут пользоваться и такие графические решения, хотя "передовые умы человечества" уже начинают внушать компьютерному сообществу мысль о неизбежности перехода на DirectX 10.

Коллеги с сайта Fudzilla сообщили, что к середине текущего года NVIDIA выпустит другой бюджетный видеочип под кодовым именем G98, который будет поддерживать DirectX 10 и оснащаться новым видеопроцессором VP3. Чип G78 имеет видеопроцессор поколения VP1, так что G98 продемонстрирует прогресс сразу по двум направлениям.

Вполне возможно, что G98 будет выпускаться по 65 нм техпроцессу, ведь NVIDIA и TSMC освоят его в ближайшие недели в рамках подготовки к выпуску чипа G78. Пусть вас не смущает смена числового ряда в названии с 7x на 9x. Как известно, во второй половине 2007 года NVIDIA может выпустить 65 нм видеочип G90, у которого вполне естественным образом появятся более дешёвые родственники. Скорее всего, видеокарты на базе чипа G98 появятся на рынке осенью этого года, в разгар сезона "back-to-school".

Наверняка многие из нас проводили аналогии между автомобильными магнитолами и устройствами, встраиваемыми в 5.25" отсек системного блока. Теперь соответствующие компоненты аудиосистемы автомобилей обзавелись современными именами типа "CD-ресивер", научились читать MP3 и WMA, в отдельных случаях они способны воспроизводить видео с DVD на встроенном жидкокристаллическом экране. Кассетные же устройства сохранились разве что в салонах поддержанных или крайне консервативных автомобилей. В бытовой аудиотехнике отказ от кассет состоялся уже давно, но некоторые меломаны успели до этого обзавестись внушительной фонотекой.

Если у вас есть желание перенести старую фонотеку с кассет на компакт-диски или перевести в формат MP3, выпускаемое корейской компанией BTO устройство по имени PlusDeck2C может вам пригодиться. Эту диковинку обнаружили на CeBIT 2007 наши коллеги с сайта ModLabs.NET. По сути, это кассетный магнитофон, встраиваемый в 5.25" отсек системного блока.

Для подключения к компьютеру PlusDeck2C использует специальный 20-жильный шлейф, кабель для последовательного порта и дочернюю плату со стандартными аудио-разъёмами типа mini-jack, которая соединяется с портами материнской платы или звуковой платы. По большому счёту, компьютер должен иметь звуковую плату с линейным входом, свободный разъём на задней панели для платы расширения и последовательный порт.

PlusDeck2C позволяет сохранять записи с кассет в формате MP3, переносить их на CD или DVD (при наличии соответствующего оптического привода). Также можно записывать на кассету звук, воспроизводимый на компьютере с других источников. Устройство обладает сервоприводом японского производства и функцией автореверса. В западных магазинах эта "компьютерная магнитола" продаётся по цене от $129. Заметим, что встроенного FM-тюнера в этом устройстве нет, так что уместна лишь частичная аналогия с автомагнитолой.

Судя по всему, компания BTO разрабатывает и внешний вариант кассетной деки с вертикальной загрузкой, который можно будет подключать к ноутбукам. О характеристиках этого устройства ничего не сообщается.

Континентальный Китай является не только крупным потребителем компьютерных комплектующих, но и регионом, в который производителями инвестируются существенные средства. Например, компания Intel присутствует в Китае уже 22 года, объём инвестиций в развитие местных сборочных производств и исследовательских центров скоро достигнет $4 млрд. В эту сумму войдут и $2.5 млрд, которые компания собирается вложить в строительство Fab 68 в городе Далянь на северо-восточном побережье Китая. Планы по строительству этой фабрики сегодня подтвердил официальный пресс-релиз.

Fab 68 станет первой фабрикой Intel по производству полупроводниковых изделий в Азии, а также первой за 15 лет фабрикой, построенной "с нуля". Предыдущей "новостройкой" Intel была Fab 10, строительство которой началось в Ирландии в 1992 году. Все остальные фабрики Intel с тех пор лишь подвергались модернизации или расширению. Действующие производства Intel в Китае подразумевают только тестирование и упаковку процессоров, поэтому появление первой фабрики по выпуску чипсетов станет знаковым событием.

Рассматриваемая фабрика будет построена к 2010 году, она будет выпускать чипсеты из 300 мм кремниевых пластин уже в первой половине 2010 года. По мнению некоторых источников, эти чипсеты поначалу будут выпускаться с использованием 90 нм техпроцесса, что делает китайскую Fab 68 не такой продвинутой, как фабрики Intel в других странах - к 2010 году они освоят не только 65 нм техпроцесс, но и 45 нм техпроцесс. Впрочем, по мере приближения к завершению строительства фабрики Intel может принять решение о внедрении более "тонкого" техпроцесса. В будущем на Fab 68 могут выпускаться и процессоры Intel.

Заметим, что компании Intel пришлось получить разрешение американских властей на экспорт технологий подобного уровня в Китай, в последнее время правительство США очень ревностно следит за соблюдением государственных интересов в сфере экспорта высоких технологий. Тем не менее, одобрение было получено, и строительство Fab 68 может стать первым шагом к появлению в Китае других производственных мощностей Intel.

Впервые о появлении в продаже материнских плат эталонного дизайна от NVIDIA мы заговорили в момент анонса чипсета nForce 680i SLI. Такая тактика позволила партнёрам NVIDIA вывести материнские платы на рынок в кратчайшие сроки и достаточно быстро привести цены к оптимальному уровню. Крупные производители материнских плат решили разработать материнские платы собственного дизайна, однако сроки подготовки этих продуктов были большими, а цены, как правило, высокими. Только сейчас наметилась тенденция к выпуску оригинальных материнских плат на основе nForce 680i SLI производителями "второго эшелона".

Анонсируемый сегодня чипсет nForce 680i LT SLI начнёт распространение на рынке с материнских плат эталонного дизайна, но самостоятельные разработки партнёров NVIDIA тоже будут представлены примерно через месяц. Как сообщает сайт HKE PC, компания NVIDIA будет и в дальнейшем использовать тактику представления новых чипсетов в составе эталонных материнских плат. Будут представлены и эталонные платы на базе существующих чипсетов, например, nForce 650i Ultra. Интегрированные чипсеты GeForce 7000/nForce 630i и GeForce 7000/nForce 630a тоже дадут жизнь материнским платам эталонного дизайна, которые поступят в продажу под различными торговыми марками.

Такой способ продвижения материнских плат на рынок позволит производителям "второго эшелона" успешнее конкурировать с представителями "большой пятёрки", к которым относятся Asus, ECS, Foxconn, Gigabyte и MSI. Издержки на разработку материнских плат снижаются, а сроки вывода на рынок - сокращаются. При этом, правда, не уточняется, насколько выгодной является продажа эталонных материнских плат под собственной торговой маркой. Судя по долговременному существованию подобной бизнес-модели в сфере производства видеокарт, партнёры NVIDIA в накладе не остаются.

Стремление NVIDIA подчинить себе разработку материнских плат на основе собственных чипсетов не означает, что на рынке не будет плат оригинального дизайна. Возможно, теперь они будут появляться чуть позднее эталонных продуктов.