Новости Hardware 19 октября 2010 года

Технический прогресс шагает по планете семимильными шагами, и сегодня не все из наших читателей могут вспомнить времена, когда память можно было расширять звуковым платам и видеокартам. Для этого годились модули оперативной памяти или специальные микросхемы, устанавливаемые в соответствующие разъёмы или гнёзда. В наши дни концепция выглядит не очень жизнеспособной, если только речь не идёт о... твёрдотельных накопителях!

Как сообщает сайт Tom's Hardware Guide, амбициозная интернациональная компания Angelbird собирается вывести на рынок в текущем квартале уникальный продукт: твёрдотельный накопитель Wings с интерфейсом PCI Express x4, который позволяет расширять объём памяти и наращивать собственное быстродействие. Базовая плата расширения может оснащаться 16 Гб или 32 Гб набортной памяти, остальной объём можно получить путём установки специальных модулей Crest в любой из четырёх разъёмов на этой плате. Каждый такой модуль оснащается твёрдотельной памятью Intel типа MLC объёмом 120 Гб и контроллером SandForce SF-1200.

Комбинация из четырёх модулей Crest обеспечивает скорость чтения 1081 Мбайт/с и скорость записи 945 Мбайт/с. В качестве резервного интерфейса предлагается USB. Базовая плата расширения без модулей Crest с 16 Гб памяти на борту предлагается за $240. В комплекте с одним модулем Crest она стоит уже $540, с двумя - $840, с четырьмя - $1400.

Одну из проблем, которая препятствует насыщению рынка планшетными компьютерами на базе процессоров ARM и операционных систем Google, компания Apple обозначила в своём вчерашнем докладе. Существующая версия Google Android (Froyo) не лучшим образом приспособлена для планшетных компьютеров, и ряд производителей вообще предпочитает пропустить версию Gingerbread (3.0), чтобы сразу перейти к версии Honeycomb (3.5), которая будет адаптирована под планшетные компьютеры изначально. Беда в том, что Honeycomb выйдет не ранее первого квартала следующего года.

Как сообщает сайт DigiTimes со ссылкой на источники среди тайваньских производителей, многие крупные компании в сложившихся условиях до конца этого года не планируют выпускать свои планшетные компьютеры на рынок. Пока с энтузиазмом покорять сегмент взялись только производители смартфонов в лице Samsung, Motorola и RIM. Производители же компьютеров могут задержаться с выпуском планшетных устройств под своими торговыми марками до второго квартала 2011 года. Подобным образом поступит и HTC, которая собиралась выпустить свой планшетник в текущем квартале, но из-за появления у Google новых фаворитов в лице Motorola и LG вынуждена будет задержать соответствующий продукт до второго квартала следующего года.

Этот же ресурс сообщает, что часть производителей готовится продемонстрировать образцы планшетных компьютеров на базе Google Android 3.0 (Gingerbread) в январе следующего года - к ним относятся Samsung, Motorola и HTC. Компании Acer, MSI и Asus намереваются анонсировать свои планшетные устройства под управлением Android 3.0 на январской выставке CES 2011. Хотя размер лицензионных отчислений в пользу Google не превысит $10, сопутствующие расходы поднимают стоимость использования этой программной платформы до $50-60. Анонс версии Android 4.0 намечен на вторую половину следующего года.

Квартальный отчёт компании Apple оказался интересен не столько финансовыми итогами деятельности этого производителя, но и некоторыми комментариями его руководителей, которые заставили нас иначе взглянуть на перспективы расширения модельного ряда планшетных компьютеров с надкушенным яблоком на борту.

Начнём с краткого изучения финансовых результатов деятельности Apple за минувший квартал. Заметим, что для компании Apple четвёртый квартал 2010 финансового года закончился 25 сентября, именно о предшествующем этой дате трёхмесячном периоде пойдёт речь в отчёте. По выручке и чистому доходу были достигнуты рекордные показатели: $20,34 млрд. и $4,31 млрд., соответственно. Норма прибыли достигла 36,9% - год назад этот показатель был равен 41,8%. Если учесть, что в ходе обсуждения итогов квартала представители Apple не раз напоминали, что ценовая политика компании достаточно агрессивна, то снижение нормы прибыли по сравнению с прошлым годом должно переубедить некоторых скептиков, которые обвиняют Apple в спекулятивном ценообразовании. Впрочем, представители компании поспешили добавить, что всегда стараются снизить себестоимость продукции, но отказались уточнить, сколько они зарабатывают на каждом из типовых продуктов.

По сравнению с четвёртым кварталом прошлого финансового года, Apple удалось увеличить объёмы продаж компьютеров Mac на 27% до уровня 3,89 млн. штук. Продажи ноутбуков MacBook росли во всех регионах, но особо отличились Азиатско-Тихоокеанский регион (56%) и Япония (49%). Объёмы продаж iPhone за год выросли на 91%, достигнув квартального объёма в 14,1 млн. штук. Продажи проигрывателей iPod, напротив, снизились за год на 11% до уровня 9,05 млн. штук. Примерно 57% всей выручки Apple принесла продажа продукции за пределами США.

Объёмы реализации планшетных компьютеров iPad за прошедший квартал составили 4,19 млн. штук. При средней цене в $645 компании Apple удалось выручить за все проданные iPad около $2,7 млрд., ещё $100 млн. принесли продажи оригинальных аксессуаров. Общий объём реализации iPad за два квартала этого года составил почти 7,5 млн. штук.

Самое интересное, что корпоративный сектор принял iPad гораздо теплее, чем может показаться. По словам представителей Apple, корпоративные потребители буквально "вырывают из рук" iPad, и около 65% компаний из списка Fortune 100 уже активно используют или начинают испытывать iPad. Сфера применения этого планшетного компьютера на производстве разнообразна: от замены личных органайзеров на заседаниях менеджеров до использования iPad в качестве медицинского планшета для хранения историй болезни и другой информации. Высок интерес к iPad и со стороны образовательных учреждений.

Стив Джобс на квартальной отчётной конференции воспользовался шансом, чтобы выступить с критикой планшетных компьютеров, оснащённых семидюймовым экраном. Лавинообразного насыщения рынка планшетными компьютерами конкуренты Apple не обеспечивают, а имеющиеся продукты преимущественно оснащаются более мелким экраном. Эффективная площадь экрана с семидюймовой диагональю равна 45% площади экрана iPad. Разместить на нём информацию и элементы интерфейса без ущерба для удобства восприятия и работы невозможно. Глава Apple открыто говорит, что компания не планирует выпускать iPad с семидюймовым экраном, и это решение в большей степени обусловлено именно "программными факторами". Кроме того, в Apple не верят, что даже уменьшение размера экрана позволит конкурентам создать планшетный компьютер, который смог бы конкурировать с iPad по цене.

Попытки создать планшетный компьютер в форм-факторе "смартфона-переростка", по мнению руководителей Apple, заведомо обречены на провал. Каждый владелец планшетного компьютера уже имеет смартфон, который легко помещается в кармане. Попытки запихнуть в другой карман планшетный компьютер ни к чему хорошему не приведут. Наконец, Apple настораживает отношение к существующей версии Android (Froyo) компании-разработчика Google, которая не советует производителям планшетных компьютеров использовать её в своих продуктах. Google планирует выпустить специальную версию Android для планшетных компьютеров в следующем году, но сейчас попытка отговорить партнёров от использования собственной разработки явно не красит Google, как считают в Apple.

Убедиться в том, что трёхтерабайтные модели винчестеров WD и Seagate уже поставляются на OEM-рынок, можно было после появления соответствующих лотов на аукционе eBay, которое сопровождалось публикацией фотографий не самого лучшего качества.

Нидерландский ресурс Hardware.Info опубликовал новые фотографии этих винчестеров, на этот раз - полноразмерные.

Вот так выглядит накопитель Seagate Barracuda XT объёмом 3 Тб, имеющий маркировку вида ST33000651AS. Она не позволяет судить о том, какой тип интерфейса (помимо общей формулировки "Serial ATA") использует данный винчестер, но Seagate уже внедрила SATA-600 для своих продуктов серии Barracuda XT. Кроме того, этот винчестер работает на честных 7200 об/мин, тогда как изделие WD в силу принадлежности к "экологичной" серии Caviar Green в большинстве случаев довольствуется более низкой скоростью вращения шпинделя. Впрочем, продукт WD за счёт этого получается более экономичным и тихим.

Изделие Western Digital имеет маркировку вида WD30EZRS, она позволяет определить, что шпиндель данного экземпляра вращается со скоростью 5400 об/мин, объём буфера равен 64 Мб, а интерфейс соответствует типу SATA-300. При помощи перемычек скорость интерфейса можно ограничить режимом SATA-150.

Компания AMD уже демонстрировала процессоры Zacate с архитектурой Bobcat в действии, и даже разрешила американским журналистам провести независимое экспресс-тестирование этих гибридных процессоров, которые выйдут на рынок уже в следующем квартале.

Сегодня AMD разрешила опубликовать не только фотографии эталонных версий Radeon HD 6850 и Radeon HD 6870, но и позволила журналистам рассказать о демонстрации "живого" образца Llano, которая имела место некоторое время назад на специальном мероприятии. Заметим, что откровений прозвучало не так много, если не считать видеозаписи с работой бенчмарка Aliens vs. Predator, опубликованные некоторыми из наших коллег.

Напомним, что архитектурно процессоры Llano не так далеко ушли от нынешних Phenom II X4, основное нововведение - это интегрированное графическое ядро с поддержкой DirectX 11. По свидетельствам очевидцев, оно может соперничать с Radeon HD 5450.

Сам процессор Llano с демонстрационного стенда был скрыт кулером с двумя тепловыми трубками - подобные турбины охлаждают процессоры в ноутбуках.

Казалось бы, внешность эталонных видеокарт серии Radeon HD 68xx (Barts) изучена нами вдоль и поперёк, осталось только уточнить все технические характеристики и оценить уровень производительности. Анонс новинок, как вы уже знаете, намечен на 22 октября - ближайшую пятницу. Оказывается, AMD решила несколько растянуть удовольствие от анонса, и разрешила представителям прессы опубликовать официальные фотографии видеокарт эталонного дизайна уже сегодня.

Мы тоже воспользовались этой возможностью, ведь серийные видеокарты Radeon HD 6850, например, могут иметь разный дизайн, и сейчас не помешало бы ознакомиться с эталонным вариантом. Итак, вашему вниманию предлагается "сравнительная галерея" видеокарт Radeon HD 6850 (слева) и Radeon HD 6870 (справа):

Более солидная версия Radeon HD 6850, оснащаемая кулером турбинного типа, внешне очень похожа на Radeon HD 6870, но печатная плата у первой из видеокарт короче.

На задней панели обеих видеокарт имеется одинаковый набор выходов: два mini-DisplayPort, два DVI и один HDMI.

Radeon HD 6850 вдоль внешнего борта имеет больше вентиляционных прорезей, у Radeon HD 6870 они заполнены декоративными красными вставками. У последней из видеокарт на боковую панель выведены два шестиштырьковых разъёма питания. У Radeon HD 6850 единственный шестиштырьковый разъём питания выведен "на корму".

Кроме того, на страницах турецкого сайта Donanim Haber появились изображения версии Radeon HD 6850 в исполнении XFX - видеокарта Radeon HD 6870 с фирменным логотипом на решётке задней панели нам уже попадалась. Прошу заметить, что от использования выходов mini-DisplayPort компания XFX отказалась, на задней панели расположены полноразмерные порты HDMI, DisplayPort и два выхода DVI. Под кожухом системы охлаждения скрывается кулер "цветочной компоновки".

Компания Sapphire для охлаждения Radeon HD 6850 использует кулер с тепловыми трубками, набор портов на задней панели напоминает решение XFX.

Наконец, в Сеть просочилось изображение эталонной версии Radeon HD 6870 в исполнении MSI вместе с коробкой.