Новости Hardware 15 ноября 2007 года

Неизбежность анонса новой версии GeForce 8800 GTS на базе чипа G92 с 512 Мб памяти типа GDDR-3 и 256-битной шиной сложно отрицать, ибо NVIDIA сама проболталась о возможности существования такой видеокарты. Из других источников стало известно, что GeForce 8800 GTS 512 Мб выйдет третьего декабря по рекомендованной цене $299. Главными отличиями от недавно вышедшей "родственницы" станет наличие 128 потоковых процессоров вместо 112, что и позволит новинке обеспечить достойный уровень производительности, заставляющий потребителей забыть о снятии с производства GeForce 8800 GTS 640 Мб с 96 потоковыми процессорами.

На страницах китайского форума ChipHell появилась информация о частотных характеристиках GeForce 8800 GTS 512 Мб. Как и предполагалось, частоты этой видеокарты будут выше, чем у GeForce 8800 GT 512 Мб. Сравните: 650/1625/1940 МГц против 600/1500/1800 МГц. Само по себе увеличение числа потоковых процессоров со 112 до 128 штук обеспечивает хороший прирост производительности, а более высокие частоты только закрепляют паритет между двумя видеокартами на базе чипа G92.

Кстати, вызывающая недовольство многих система охлаждения GeForce 8800 GT в случае с GeForce 8800 GTS 512 Мб будет заменена на новую, занимающую пространство соседнего слота расширения - другими словами, "двухэтажную". Рекомендованная цена GeForce 8800 GTS 512 Мб будет равна $299-349, однако с учётом печального опыта продвижения GeForce 8800 GT 512 Мб мы бы не стали гарантировать, что розница сможет выполнить рекомендации производителя.

В связи с предстоящим снятием с производства видеокарт на базе G80 новинка займёт место GeForce 8800 GTX в сегменте одиночных видеокарт. Появится ли двухчиповая видеокарта на базе G92, мы с уверенностью сказать не можем. Представители NVIDIA недавно дали понять, что занять умы и кошельки обеспеченных энтузиастов должна технология Triple SLI, использующая видеокарты GeForce 8800 GTX и GeForce 8800 Ultra. Другими словами, в ближайшие месяцы продукты на базе G92 и G80 смогут уживаться на рынке, разместившись в разных ценовых нишах.

Видеокарты на базе 55 нм чипа RV670 имеют огромный потенциал для экспериментов с дизайном печатной платы и системами охлаждения, и только эталонные видеокарты первой волны вынуждены идти на компромиссы, пусть и удачные. Как мы могли убедиться по итогам первых обзоров, Radeon HD 3870 неплохо разгоняется, а его двухэтажный кулер обходится без тепловых трубок. Для себестоимости производства это хорошо, а вот любители "быстрой езды" готовы заплатить чуть больше, чтобы сильнее раскрыть разгонный потенциал видеокарты при помощи альтернативных систем охлаждения.

Кстати, со временем на рынке появятся однослотовые варианты Radeon HD 3870, которые наверняка обзаведутся тепловыми трубками - для связок CrossFire X из четырёх видеокарт такие варианты предпочтительнее. С другой стороны, будет совершенствоваться и система охлаждения Radeon HD 3850 - некоторые продукты обзаведутся более эффективными кулерами, пусть при этом и придётся пожертвовать габаритами.

Сейчас мы рассмотрим некоторые альтернативные решения серии Radeon HD 38xx, которые уже успели подготовить наиболее расторопные из партнёров AMD. Начнём с продукции PowerColor, которая готова порадовать разнообразием из пяти модификаций видеокарт.

Не меняя дизайна печатных плат, компания TUL (PowerColor) решила водрузить на них кулеры производства ZEROtherm, напоминающие некоторые продукты компании Zalman. Замкнутая в круглый контур тепловая трубка, медные пластины радиальной ориентации - всё это внушает доверие с точки зрения эффективности охлаждения.

Видеокарты с таким кулером получили суффикс PCS - Professional Cooling System. Кроме того, были повышены номинальные частоты. Версии с суффиксом Xtreme получили ещё и интегрированный на заднюю панель порт HDMI, остальные видеокарты по-прежнему используют переходник с DVI на HDMI. Итак, перечислим характеристики "альтернативных" видеокарт серии Radeon HD 38xx от PowerColor:

• Radeon HD 3850 PCS -> частоты 720/1800 МГц, 512 Мб памяти типа GDDR-3;
• Radeon HD 3850 Xtreme PCS -> частоты 720/1800 МГц, 512 Мб памяти типа GDDR-3, порт HDMI;
• Radeon HD 3870 PCS -> частоты 800/2400 МГц, 512 Мб памяти типа GDDR-4.

Две других видеокарты из ассортимента продукции PowerColor представляют собой эталонные версии Radeon HD 3850 с 256 Мб памяти типа GDDR-3 (668/1656 МГц) и Radeon HD 3870 с 512 Мб памяти типа GDDR-4 (775/2252 МГц). Производитель обещает, что наценка за альтернативный кулер и повышенные частоты будет очень небольшой.

Компания GECUBE тоже не стала оставаться в стороне от добрых традиций, и представила сразу четыре видеокарты, две из которых имеют альтернативный двухэтажный кулер X-Turbo III.

Вот характеристики видеокарт серии Radeon HD 38xx в исполнении GECUBE:

• GC-HD3850PG3-D3 (Radeon HD 3850) -> частоты 668/1656 МГц, 256 Мб памяти типа GDDR-3;
• GC-XHD3850PG3-E3 (Radeon HD 3850) -> частоты 700/1750 МГц с возможностью разгона до 720/1900 МГц, 512 Мб памяти типа GDDR-3, кулер X-Turbo III;
• GC-HD3870XTG4-E3 (Radeon HD 3870) -> частоты 775/2252 МГц, 512 Мб памяти типа GDDR-4;
• GC-XHD3870XTG4-E3 (Radeon HD 3870) -> частоты 800/2400 МГц с возможностью разгона до 857/2500 МГц, 512 Мб памяти типа GDDR-4, кулер X-Turbo III.

Наконец, отличилась и компания Palit, которая представила Radeon HD 3850 с 512 Мб памяти типа GDDR-3 собственного дизайна. Кулер у этой версии на 12 дБА тише, чем у эталонного продукта, а охлаждает видеочип он на четыре градуса лучше.

Пусть ради этого пришлось сделать систему охлаждения "двухэтажной", запас по разгону наверняка стал лучше. Впрочем, об этом нельзя судить по номинальным частотам видеокарты - они равны 668/1656 МГц.

На задней панели приютился порт HDMI, причём рядом сохранились порты D-Sub и DVI.

Альтернативные видеокарты серии Radeon HD 38xx в ближайшее время представят Asus, Sapphire и Gigabyte, не говоря уже о других производителях.

О видеокартах семейства Radeon HD 38xx на базе чипа RV670 мы узнали почти всё ещё до официального анонса, и только в отношении рекомендованных цен и частот не было окончательной ясности. Хотелось также увидеть объективное сравнение этих видеокарт с конкурентами, хотя некоторое представление о быстродействии новинок мы тоже получили.

Словом, будоражащих новостей сегодняшний анонс продуктов на базе чипа RV670 принёс не так много, но имеющиеся следует упомянуть. Начнём с простого перечисления основных технических характеристик видеокарт серии Radeon HD 38xx. Старший продукт по имени Radeon HD 3870 имеет следующие характеристики:

• 55 нм техпроцесс, 666 млн. транзисторов на чипе площадью 219 кв.мм;
• 320 потоковых процессоров;
• 16 текстурных блоков;
• 16 блоков растеризации;
• 256-битная шина памяти;
• частота чипа 775 МГц;
• частота памяти 2250 МГц;
• 512 Мб памяти типа GDDR-4;
• поддержка PCI Express 2.0, DirectX 10.1 и UVD;
• поддержка интерфейса HDMI;
• динамическое управление энергопотреблением PowerPlay;
• максимальное энергопотребление видеокарты 105 Вт;
• двухслотовый кулер с уровнем шума не более 34 дБА;
• рекомендованная розничная цена $219.

Младшей видеокартой семейства называется Radeon HD 3850:

• 55 нм техпроцесс, 666 млн. транзисторов на чипе площадью 219 кв.мм;
• 320 потоковых процессоров;
• 16 текстурных блоков;
• 16 блоков растеризации;
• 256-битная шина памяти;
• частота чипа 670 МГц;
• частота памяти 1660 МГц;
• 256 Мб памяти типа GDDR-3;
• поддержка PCI Express 2.0, DirectX 10.1 и UVD;
• поддержка интерфейса HDMI;
• динамическое управление энергопотреблением PowerPlay;
• максимальное энергопотребление видеокарты 95 Вт;
• однослотовый кулер с уровнем шума не более 31 дБА;
• рекомендованная розничная цена $179.

Сразу отметим, что в современных играх младшей версии Radeon HD 3850 явно мало имеющегося объёма памяти (256 Мб), поэтому вариант с 512 Мб памяти типа GDDR-3 выглядит предпочтительнее, хотя он и обойдётся дороже. Если говорить о быстродействии Radeon HD 3850 в целом, то он побеждает GeForce 8600 GTS на номинальных частотах. Кто выйдет победителем при сравнении разогнанных видеокарт - покажет время, однако довольно простой штатный кулер Radeon HD 3850 с монолитным алюминиевым радиатором, крашенным под медь, не оставляет большого запаса для разгона. Кстати, по сравнению с Radeon HD 3870, у печатной платы Radeon HD 3850 более простая подсистема питания. Впрочем, это не так страшно, ибо через пару недель партнёры AMD обещают начать поставки видеокарт серии Radeon HD 38xx альтернативного дизайна с повышенными частотами, улучшенными системами охлаждения и усиленными подсистемами питания.

С устройством эталонных видеокарт проще всего познакомиться, заглянув на сайт VR-Zone. Выясняется, например, что Radeon HD 3870 имеет добротный "двухэтажный" кулер с высоким медным радиатором, охлаждающим видеочип. На микросхемы памяти прикрепляются медные радиаторы малой высоты, а подсистема питания получает радиатор из крашеного под медь алюминия. Radeon HD 3870 комплектуется 0.8 нс памятью типа GDDR-4 производства Samsung. Это способствует хорошему разгонному потенциалу памяти, но об этом мы расскажем чуть ниже.

Radeon HD 3850 комплектуется 1.1 нс памятью типа GDDR-3 производства Samsung, что позволяет ему разгоняться по памяти до 1900-2100 МГц DDR без особых усилий. Вообще, первая статистика разгона новинок такова:

• Radeon HD 3870 разгоняется до 845-860 МГц по ядру, и до 2540-2750 МГц DDR по памяти;
• Radeon HD 3850 разгоняется до 730-780 МГц по ядру, и до 1860-2100 МГц DDR по памяти.

Скорее всего, замена штатных систем охлаждения на что-то более эффективное позволит улучшить результаты разгона, особенно в случае с Radeon HD 3850. Сами штатные кулеры вполне успешно справляются с работой на номинальных частотах, при этом не допускают нагрева компонентов до высоких температур, и чрезмерно не шумят. Для слуха работа с видеокартами серии Radeon HD 38xx более приятна, чем в случае с Radeon HD 2900 XT или GeForce 8800 GT. Если кулером последней многие были недовольны, то у штатных систем охлаждения видеокарт серии Radeon HD 38xx могут появиться поклонники.

Энергопотребление у новинок довольно низкое, особенно с учётом уровня быстродействия. Под нагрузкой Radeon HD 3870 слегка превосходит GeForce 8800 GT 512 Мб по уровню потребляемой мощности, а в режиме покоя новинкам AMD нет равных. Кстати, в этом режиме чип RV670 работает на частоте 300 МГц.

Самое наглядное представление о быстродействии новых видеокарт AMD даёт обзор на сайте Anandtech. Можно, например, узнать, что связка из двух Radeon HD 3850 догоняет по быстродействию одиночную видеокарту GeForce 8800 GTX. Видеокарта Radeon HD 3870 в среднем отстаёт от GeForce 8800 GT 512 Мб на 15%, но она и дешевле. Radeon HD 3870, к тому же, оказывается быстрее Radeon HD 2900 XT при гораздо более привлекательном соотношении цены и потребительских качеств. Неудивительно, что Radeon HD 2900 XT снимается с производства.

О преимуществах перехода на PCI Express 2.0 существует двоякое мнение. Одни источники говорят о каком-то приросте в 22%, другие замечают лишь незначительную разницу, измеряемую единицами кадров в секунду. Очевидно, вопрос требует более подробного изучения.

Технология CrossFire X, которая будет представлена на следующей неделе вместе с чипсетом AMD 790FX, предоставляет пользователям новые возможности. О работе трёх или четырёх видеокарт в связке мы уже говорили, а вот сочетание CrossFire и многомониторных конфигураций предлагается впервые. Раньше пользователь вынужден был либо работать с несколькими мониторами одновременно, либо играть в режиме CrossFire за одним монитором. Теперь эти режимы можно сочетать. Всего поддерживается до восьми мониторов (по два на видеокарту). В игре Flight Simulator 2008 от Microsoft, например, можно выстроить из восьми мониторов некое подобие виртуальной кабины авиалайнера, каждый из которых будет показывать свой сектор трёхмерного изображения.

Теперь вернёмся к противостоянию GeForce 8800 GT и Radeon HD 3870. Сейчас наблюдается дефицит версии GeForce 8800 GT с 512 Мб памяти, даже в американской рознице редкие предложения начинаются с диапазона $250-300, хотя официальная рекомендованная цена равна $249. В нашей стране GeForce 8800 GT 512 Мб тоже можно найти, но по цене гораздо выше $300. Непосредственно AMD и партнёры уверяют западных обозревателей, что Radeon HD 3870 поступит в продажу уже сегодня по цене $219. При такой расстановке сил и цен Radeon HD 3870 действительно смотрится привлекательнее, но в доступности и уровне цен мы ещё должны удостовериться. В нашей стране видеокарты серии Radeon HD 38xx должны появиться примерно через две-три недели.

Как сообщает сайт The Inquirer, до конца года AMD отгрузит примерно 500 000 видеокарт серии Radeon HD 38xx, значительную часть из которых составят Radeon HD 3850. Более многочисленной разновидностью Radeon HD 3850 должна стать версия с 512 Мб памяти типа GDDR-3, позволяющая лучше себя чувствовать в современных играх.

Судя по всему, противостоять Radeon HD 3850 будет не только теряющая силы GeForce 8600 GTS, но и обещанная недавно версия GeForce 8800 GT с 256 Мб памяти. Рекомендованные розничные цены обеих новинок будут лежать в одном диапазоне, остаётся только надеяться, что GeForce 8800 GT 256 Мб не повторит печальную судьбу своей старшей сестры.

До конца этого года NVIDIA пообещала выпустить ещё одно 65 нм графическое решение с поддержкой PCI Express 2.0, на этот раз предназначенное для массового ценового сегмента - видеокарты на базе чипа G98 (D8M) призваны заменить собой GeForce 8400 GS.

Сайт HKE PC сообщил, что анонс G98 (D8M) намечен на 3 декабря - в один день с долгожданной версией GeForce 8800 GTS с 512 Мб памяти на базе 65 нм чипа G92 (D8P), которая получит 128 потоковых процессоров. Кроме того, 3 декабря состоится анонс технологии Triple SLI, отложенный относительно первоначальной даты - 12 ноября.

Попутно гонконгские коллеги приводят перечень характеристик видеокарт на базе чипа G98:

• 65 нм техпроцесс;
• упаковка BGA 23x23 мм с 533 контактами;
• 64-разрядная шина памяти;
• 8 потоковых процессоров;
• 4 блока фильтрации текстур;
• 4 блока текстурной адресации;
• 2 блока блендинга (ROP);
• частота ядра 567 МГц;
• частота шейдерного домена 1400 МГц;
• видеопроцессор третьего поколения (Pure Video HD);
• опциональная поддержка HDMI и DisplayPort;
• поддержка PCI Express 2.0 и DirectX 10.

Что касается характеристик памяти, то здесь у партнёров NVIDIA будут широкие возможности выбора. Появятся видеокарты с 256 Мб памяти типа GDDR-2, но будут встречаться и версии с меньшим объёмом памяти.

Анонс первых 45 нм процессоров Intel уже состоялся, но они пока имеют по четыре ядра, а поставки первых двухъядерных процессоров начнутся через 30-45 дней. В принципе, от анонса настольных 45 нм процессоров Wolfdale с двумя ядрами нас отделяет почти такой же срок, так что не стоит удивляться наличию в "свободном обороте" инженерных образцов старшей модели Core 2 Duo E8500 (3.16) ГГц с 1333 МГц шиной и 6 Мб кэша второго уровня. Напомним, что в январе такой процессор будет стоить $266 в партиях от 1000 штук.

Участники форума XtremeSystems.org оказались среди счастливых обладателей первых образцов Core 2 Duo E8500 (3.16 ГГц). Напомним, что четырёхъядерный процессор Core 2 Extreme QX9650 (3.0 ГГц) при использовании воздушного охлаждения разгонялся до 4.0 ГГц, но ему помогал свободный множитель, а у двухъядерного процессора Core 2 Duo E8500 множитель будет зафиксирован на отметке 9.5х.

В первом эксперименте по разгону инженерного образца Core 2 Duo E8500 участвовали материнская плата Asus P5K3 Deluxe и кулер Thermaltake V1. Подняв напряжение на ядре до 1.472 В, и понизив множитель до 9х, автор эксперимента смог разогнать процессор до 4419 МГц. На этой частоте процессор проходил тесты серии 3DMark. Кстати, 45 нм процессоры Intel имеют шаг множителя 0.5х, поэтому инженерные образцы позволяют более точно изменять множитель.

Вот так выглядит "брюшко" процессора Wolfdale степпинга C0 - того самого, на котором основаны первые серийные процессоры Yorkfield и Harpertown.

После повышения напряжения на ядре до 1.664 В и множителя до 9.5х процессор удалось разогнать до 495 МГц по шине, что дало результирующую частоту 4702 МГц. Тест SuperPI 1M выполнялся на этой частоте менее чем за десять секунд. Следовательно, для эффективного разгона Wolfdale понадобится материнская плата с хорошим диапазоном разгона по шине и не менее удачный процессор. Практика показывает, что среди серийных процессоров много экземпляров с низким пределом разгона по шине. Кроме того, поскольку популярностью у оверклокеров пользуются младшие модели, то фактор разгона по шине для них ещё важнее.

Второй экземпляр Core 2 Duo E8500 был разогнан при напряжении на ядре 1.6 В до 4625 МГц, при этом он сохранял стабильность в тесте SuperPI 1M, и охлаждался воздушным кулером. Что ж, пока у процессоров Wolfdale степпинга C0 вырисовываются радужные перспективы разгона. Посмотрим, как сильно они будут омрачены серийными процессорами.

До сих пор считалось, что анонс чипсета nForce 780i SLI и технологии Triple SLI состоится 12 ноября, но дата миновала, и никаких официальных заявлений не последовало. По новой информации, анонс этого решения отложен до декабря, и причины его переноса называются самые разные: от проблем с поддержкой 45 нм процессоров Yorkfield до "сырости" драйверов для Triple SLI.

На недавней отчётной конференции глава NVIDIA намекнул, что видеокарты GeForce 8800 GT со временем смогут работать в связке из трёх штук в рамках технологии Triple SLI. Это сообщение было растиражировано многими сайтами, и только вчера ресурс The Inquirer со ссылкой на комментарии представителей NVIDIA, что данное утверждение было ошибочным. В действительности, Triple SLI возможен только для видеокарт GeForce 8800 GTX и GeForce 8800 Ultra, оснащённых парой разъёмов MIO.

Сайт VR-Zone вчера опубликовал результаты тестирования Triple SLI с использованием трёх видеокарт GeForce 8800 Ultra и материнской платы на базе чипсета NVIDIA nForce 790i SLI с поддержкой DDR-3. Было замечено, что в тесте 3DMark'06 при разрешении 1920х1440 пришлось включить режимы 8xAA и 16xAF, чтобы получить прирост быстродействия порядка 26% относительно связки из двух видеокарт. Если же при этом разрешении отключить сглаживание и анизотропную фильтрацию, прирост быстродействия будет измеряться 5,6%. Пример может быть не очень показательным, но он даёт понять, что Triple SLI требует оптимизации драйверов, а основными потребителями станут любители высоких разрешений и тяжёлых графических режимов. Поскольку эта технология должна заменить на время одиночные видеокарты класса high-end, компания NVIDIA заинтересована в достижении драйверами определённой степени зрелости, прежде чем состоится анонс Triple SLI.