Новости Hardware 14 ноября 2007 года

Продукция австрийской компании Noctua хорошо знакома нашим постоянным читателям - под этой торговой маркой выпускаются вентиляторы, процессорные и чипсетные кулеры. Данный производитель известен своими тесными и плодотворными связями с учёными, изучающими проблемы теплопередачи и разрабатывающими вентиляционные системы. Продукты их творчества получаются достаточно наукоёмкими и дорогими, но при этом отличаются и высокой эффективностью.

Вчера компания Noctua расширила ассортиментные горизонты, представив термопасту NT-H1, которая позиционируется производителем в классе "high-end". К основным конкурентным преимуществам своего термоинтерфейса Noctua относит высокую эффективность, простоту использования и высокую стабильность свойств.

Низкое тепловое сопротивление сочетается в термопасте Noctua NT-H1 с высокой пластичностью и простотой распределения по поверхности. Нет необходимости размазывать эту пасту по крышке теплораспределителя процессора - достаточно нанести каплю в центр крышки, и сразу установить систему охлаждения.

Важно отметить, что NT-H1 не требует "приработки" для достижения максимальных показателей эффективности - она обеспечивает максимум производительности с первых моментов после установки. Термопаста также отличается высокой стабильностью, она не теряет своих качеств на протяжении длительного срока. Впрочем, рекомендованный срок эксплуатации одной порции термопасты не превышает трёх лет, так что говорить о бесконечности здесь нет смысла. Срок хранения пасты не должен превышать двух лет, поэтому шприц объёмом 1,4 мл желательно израсходовать за это время. Производитель обещает, что одного шприца хватит примерно на 15 процедур установки процессора.

Термопаста NT-H1 не проводит электричество, и не вызывает коррозию компонентов материнской платы, поэтому попадание излишков термоинтерфейса на окружающую процессор поверхность не обернётся проблемами. Удалять термопасту при смене системы охлаждения тоже просто.

Производитель также обещает, что NT-H1 может использоваться при отрицательных температурах - например, при охлаждении процессора "фреонкой". Не секрет, что не все термопасты годятся для таких способов охлаждения. Впрочем, излишне обольщаться тоже не стоит, поскольку нижний предел эксплуатационной температуры установлен для NT-H1 на отметке минус 40 градусов Цельсия, допускается кратковременная работа при температуре минус 50 градусов Цельсия. "Плюсовой" температурный диапазон гораздо шире: 90 градусов Цельсия для длительной эксплуатации и 110 градусов Цельсия для кратковременной.

Рекомендованная производителем цена одного шприца термопасты Noctua NT-H1 равна 7,99 евро или $8,99. Продукцию Noctua на территории России распространяет компания PC Planet.

Мы уже привыкли к тому, что поддержку технологии CrossFire X с объединением в одной связке до четырёх видеокарт предложат материнские платы на базе чипсета AMD 790FX. Однако, разработку чипсетов для платформы Intel компания ATI после вхождения в состав AMD прекратила, и по соответствующим причинам не смогла предложить чипсета с официальной поддержкой CrossFire X. Не будем забывать, что "обычный" CrossFire поддерживается не только чипсетами AMD, но и многими чипсетами Intel - X38, i975X, P35 и даже P965. Готовы ли платы на базе этих чипсетов Intel обзавестись четырьмя графическими слотами?

Непосредственно на этот вопрос можно ответить утвердительно. В японской рознице была замечена материнская плата MSI X38 Platinum на базе чипсета Intel X38 с поддержкой памяти типа DDR-3.

Как можно заметить, на этой материнской плате четыре слота PCI Express x16. Как поясняет производитель, два синих слота работают по формуле "PCI Express x16 + PCI Express x16", при этом скорость передачи данных соответствует спецификациям PCI Express 2.0.

Два жёлтых слота для установки видеокарт с интерфейсом PCI Express x16 соответствуют спецификациям PCI Express 1.x, и при этом работают по формуле "PCI Express x4 + PCI Express x4". Рядом размещён специальный чип-коммутатор IDT PES16T7, управляющий режимом работы жёлтых слотов PCI Express x16. Кроме того, на плате есть два слота PCI Express x1 и один слот PCI.

Специальное индикаторное табло на материнской плате MSI X38 Platinum показывает коды ошибок при загрузке, облегчая процесс диагностики неисправностей.

В комплекте поставки платы имеются два длинных гибких мостика для соединения видеокарт в режиме CrossFire.

В инструкции к плате сказано, что технология CrossFire поддерживается для двух видеокарт, установленных в синие слоты PCI Express x16. Официальных упоминаний о поддержке CrossFire X на базе трёх или четырёх видеокарт не обнаружено. В Японии материнская плата MSI X38 Platinum предлагается по цене $326, для нашей розницы рекомендована цена $305.

Компания Asus недавно тоже представила материнскую плату на базе чипсета Intel X38 с четырьмя слотами PCI Express x16 - она имеет название Asus P5E64 WS Professional, и предназначается для рынка рабочих станций, хотя имеет единственный процессорный разъём LGA 775.

Официально четыре слота PCI Express x16 нужны этой материнской плате для возможности вывода изображения на восемь мониторов. Как и в случае с платой MSI, только два слота соответствуют спецификациям PCI Express 2.0, и работают в режиме PCI Express x16. Два других слота работают в режиме PCI Express x4. Кроме того, на плате есть слот расширения в конструктивном исполнении PCI Express x4, а количество слотов PCI достигает двух.

Поддержка CrossFire для этой платы декларируется, но количество одновременно поддерживаемых видеокарт для связки не раскрывается. Скорее всего, драйверы с поддержкой Quad CrossFire пока оптимизированы только для собственных чипсетов AMD, а о благополучии чипсетов Intel заклятый конкурент будет заботиться в последнюю очередь.

Компания Intel периодически что-то меняет в оформлении своих коробочных процессоров, и не всегда эти изменения связаны с выходом нового семейства продуктов или появления кулеров нового образца. Улучшение защиты коробок от подделки и несанкционированного вскрытия, переход на использование более экологичных материалов, изменение маркировок - всё это поводы для обновления дизайна коробок или ярлычков.

На сайте Intel недавно был опубликован документ (178 Кб), повествующий об очередных изменениях во внешнем виде коробочных процессоров. На этот раз модернизации подверглись ярлыки, размещаемые как на общей упаковки для нескольких процессоров, так и на индивидуальной коробке. Последние предстают перед взором конечных потребителей гораздо чаще, поэтому мы продемонстрируем изменения. Вот так выглядел ярлык FPO ранее:

На ярлыках нового образца маркировка модели процессора вместе с частью штрих-кода выделена в самостоятельный блок:

Очевидно, такое размещение упрощает процедуру идентификации процессора при считывании кода сканером. Коробки с ярлыками нового образца начали поставляться с 13 ноября этого года, первые процессоры в обновлённых коробках появятся в магазинах совсем скоро.

Попутно Intel сообщила, что собирается перевести "на баланс" подразделения, занимающегося поставкой продуктов для встраиваемой техники, следующие модели процессоров: Pentium 4 651 (3.4 ГГц), Celeron 352 (3.2 ГГц), Core 2 Duo E6400 (2.13 ГГц) и Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц). Пара последних процессоров перекочует из разряда настольных во "встраиваемые" после 7 ноября 2008 года. После этого может измениться не только цена, но и условия гарантии на эти процессоры. Впрочем, через год эти модели уже мало кого будут интересовать, а на рынке будет достаточно процессоров из "настольных запасов".

Последние известия об ассортименте анонсируемых в этом месяце процессоров Phenom серии 9x00 не внушали оптимизма. В частности, модель Phenom 9700 с частотой 2.4 ГГц должна выйти только в середине декабря. Процессоры с более высокими частотами, по оценкам экспертов, появятся и вовсе только в следующем году.

Наверняка многих из вас волновал вопрос о судьбе процессоров Phenom FX, которые должны были обзавестись свободным множителем, как и подобает флагманскому решению AMD. Внятных данных на этот счёт давно не появлялось, и только сайт The Inquirer вчера сообщил, что единственная модель Phenom FX всё-таки выйдет в декабре текущего года. Характеристики не уточнялись, но это наверняка будет "близкий родственник" Barcelona в исполнении Socket F, что позволит объединять в одной системе два таких процессора. В этом случае AMD даже не нужна более высокая частота, чем она способна предложить для Phenom 9700 (2.4 ГГц) - интерес к Phenom FX сохранится на высоком уровне и при существующем частотном диапазоне.

Впрочем, ранее в роадмапах AMD содержались упоминания о модели Phenom FX в исполнении Socket AM2+, и мы не можем до конца быть уверены в том, что компания отказалась от планов по её выпуску. Будет ли свободный множитель при этом сочетаться с более высокой частотой, мы пока не знаем. Процессоры Agena FX будут выступать под именем Phenom FX-8x.

Кстати, трёхъядерные процессоры Toliman, согласно информации наших британских коллег, теперь переименованы в Phenom 8xxx, хотя ранее за ними закреплялось имя Phenom 7xxx. Они будут анонсированы только в марте 2008 года. Анонс двухъядерных процессоров нового поколения, известных под именем Athlon 6xxx, намечен на второй квартал 2008 года.

Хотелось бы подготовить читателей к процедуре анонса процессоров Phenom. Как мы уже отмечали, лояльные по отношению к AMD обозреватели образцов Phenom по официальным каналам не получили. Вместо этого всей европейской пишущей братии в ближайшие выходные будет предложено посетить специальное мероприятие, на котором AMD продемонстрирует быстродействие Phenom в строго определённом наборе тестов. Полноценные независимые обзоры будут опубликованы либо с использованием "нелегально полученных" образцов Phenom, либо появятся гораздо позднее, когда AMD снизойдёт до рассылки образцов для самостоятельного тестирования.

Такова уж человеческая натура - хочется иметь всё и сейчас. Вот и с анонсом видеокарт серии Radeon HD 38xx похожая ситуация: официально видеокарты дебютируют уже завтра, а многие из читателей наверняка расстались бы с "половиной царства" ради досрочного знакомства с уровнем быстродействия новинок. Тем более, что потенциальный конкурент в лице GeForce 8800 GT на рынке уже формально присутствует, и противостояние от этого только ожесточается.

На страницах форума XtremeSystems.org появились новые фотографии из Таиланда, где видеокарты Radeon HD 3870 и Radeon HD 3850 производства Sapphire уже продаются по цене $279 и $227 соответственно. Самой дешёвой в семействе является версия Radeon HD 3850 с 256 Мб памяти типа GDDR-3 - на местном рынке она стоит $205. Вот так выглядят коробки:

Фотографии реальных видеокарт Radeon HD 3870 (слева) и Radeon HD 3850 (справа):

Внешность и габариты новинок можно сравнить с Radeon HD 2900 GT, имеющим родственный с Radeon HD 2900 XT дизайн:

Кстати, владелец видеокарт сообщает, что Radeon HD 3870 разгоняется до 850 МГц по ядру без каких-либо модификаций. Хотелось бы верить, что однослотовая система охлаждения Radeon HD 3850 тоже имеет некий "запас для разгона".

На страницах форума VR-Zone, тем временем, появляются фотографии демонстрационной системы Spider, состоящей из четырёхъядерного процессора Phenom, четырёх видеокарт Radeon HD 3850 и материнской платы на базе чипсета AMD 790FX.

Мостики в связке из четырёх видеокарт подключаются в "шахматном порядке", как мы уже отмечали.

Остаётся запасаться последними остатками терпения, и ждать появления первых независимых обзоров Radeon HD 3870 и Radeon HD 3850.

На этой неделе должен состояться анонс видеокарт на базе чипа AMD RV670, и многие источники признают, что основной ударной силой в борьбе с GeForce 8800 GT должна стать видеокарта Radeon HD 3850, цены на которую будут начинаться с отметки $179. Однако, не стоит забывать, что у NVIDIA есть достойный ответ в этой ценовой нише - видеокарта GeForce 8800 GT с 256 Мб памяти типа GDDR-3.

Изучим её перспективы появления в продаже более подробно. Например, германский сайт Computerbase со ссылкой на партнёров NVIDIA сообщает, что версия GeForce 8800 GT с 256 Мб памяти появится в ассортименте Asus, BFG, EVGA, Leadtek, PNY и XFX уже в ноябре этого года. Об этом же говорит и слайд из официальной презентации NVIDIA, заодно демонстрируя нам характеристики данной видеокарты.

Если частоты ядра и шейдерного домена останутся такими же, как у 512 Мб версии (600/1500 МГц), то частота памяти будет равна 1400 МГц или 1800 МГц DDR. Видеокарта сохранит однослотовый кулер, шестиштырьковый разъём питания, уровень TDP будет равен 105 Вт. Официальная рекомендованная цена GeForce 8800 GT 256 Мб - от $179 до $199.

Сайт The Inquirer подошёл к изучению проблемы более специфично, заявив о готовности компании XFX представить версию GeForce 8800 GT с 256 Мб памяти уже на следующей неделе.

Сообщается, что видеокарта якобы будет производиться на собственных мощностях XFX. Как мы могли убедиться, прочие партнёры NVIDIA такие видеокарты тоже получат, так что эффект эксклюзивности в данном случае размывается. В Европе XFX будет предлагать новинку по цене от 149 евро без учёта налогов. Это примерно на 50 евро дешевле, чем версия GeForce 8800 GT с 512 Мб памяти.