Новости Hardware 09 декабря 2006 года

Мы уже могли убедиться, что AMD не изменяет своей традиции радовать покупателей предрождественскими скидками. Тем более, что выход процессоров Core 2 Duo заставил AMD ввязаться в ценовую войну, и сезонные скидки могут стать неплохой "диверсией", направленной против основного конкурента.

Как сообщает сайт DailyTech, компания AMD решила также снизить цены на некоторые видеокарты, основанные на видеочипах ATI, выпускающиеся под лейблом "Build by ATI". С третьего декабря этого года дистрибьюторы будут получать по новым ценам следующие видеокарты:

• Radeon X1950 XTX -> $429;
• Radeon X1950 CrossFire Edition -> $429;
• Radeon 9550 -> $79;
• TV Wonder 200 PCI -> $49.

Наиболее интересным для наших читателей является снижение цен на видеокарты Radeon X1950 XTX и Radeon X1950 CrossFire Edition. Ещё недавно они предлагались дистрибьюторам по цене $449, теперь их цена снижена почти на 5%. Казалось бы, капля в море на фоне достаточно высокой цены, но и это в качестве новогоднего подарка поклонникам продукции ATI сгодится.

Как повлияет это снижение цен на розницу, не уточняется, однако европейские дистрибьюторы уже снизили цены на соответствующие видеокарты. Стало быть, и у россиян есть шанс получить видеокарты Radeon X1950 XTX по более выгодной цене, если только меркантильные торговцы не сделают полагающуюся покупателям скидку подарком себе.

Как вы знаете, партнёром AMD по анонсу платформы Quad FX стал её главный конкурент на рынке графических решений – компания NVIDIA, которая представила чипсет NVIDIA nForce 680a SLI. Компания Asus сделала материнскую плату на базе данного чипсета, но один производитель чипсета и один производитель материнских плат на его основе – это не самое лучшее с точки зрения насыщения рынка решение. Даже если учесть, что в нынешней версии платформа Quad FX способна привлечь лишь ограниченное число покупателей.

Коллеги с сайта The Inquirer сообщили, что AMD готовит собственный чипсет для платформы Quad FX, который получит условное обозначение RD690. Судя по всему, этот чипсет станет дискретной версией чипсета RS690, который должен стать одним из важнейших продуктов AMD для продвижения своей платформы в настольном секторе.

Важнейшим качеством чипсета RD690 станет способность поддерживать технологию CrossFire, которая пригодится для продвижения настольной многоядерной платформы Quad FX. Чипсет NVIDIA nForce 680a SLI, как вы понимаете, технологию CrossFire не поддерживает. RD690 пригодится AMD после анонса видеочипа R600, когда понадобится доказать, что графические чипы ATI и процессоры AMD являются лучшим союзниками в борьбе с NVIDIA.

Собственно говоря, график анонса чипсета RD690 и материнских плат на его основе надо привязывать к графику подготовки анонса видеочипа R600. По последним данным, этот видеочип выйдет не ранее февраля. Стало быть, тогда же могут появиться и материнские платы на базе чипсета RD690. Возможно, появление данного чипсета на рынке позволит снизить общую стоимость компонентов, необходимых для построения системы класса Quad FX, ибо наличие альтернатив всегда создаёт конкуренцию.

Мифы о чудовищных аппетитах Windows Vista в части аппаратных требований постепенно развеиваются, но мало кто берётся отрицать факт необходимости модернизации многих существующих систем ради перехода на Vista с возможностью дальнейшей комфортной работы. Особенно интенсивно обсуждается объём оперативной памяти, который позволит запускать привычные приложения под управлением Windows Vista без видимых "тормозов".

Коллеги с сайта TG Daily привели данные специального исследования компании iSuppli, которое посвящено изучению влияния Windows Vista на среднюю стоимость персонального компьютера.

В качестве эталонной была взята система на базе процессора Core 2 Duo E6400 (2.13 ГГц), материнской платы на базе чипсета Intel Q965 с интегрированной графикой, 1 Гб памяти, жёсткого диска объёмом 250 Гб и DVD-привода со скоростной формулой 16x. Стоимость монитора не учитывалась, а вот цена OEM-дистрибутива Windows XP ($35) вошла в общую сумму, которая составила $539. Цены комплектующих, понятное дело, брались не из прайс-листов российских магазинов :).

Если компьютер рассмотренной конфигурации перевести на Windows Vista, то в прейскурант модернизации можно будет дополнительно включить $4 за дистрибутив операционной системы, плюс $91 за увеличение объёма оперативной памяти с 1 Гб до 2 Гб. Прирост цены компьютера при этом чуть-чуть не дотянет до отметки 20%.

Хотелось бы обратить внимание, что рассмотренный пример не учитывает необходимость модернизации графической платы, которая встанет перед многими будущими пользователями Windows Vista. Хотя формально для работы с этой операционной системой достаточно видеокарты или чипсета с поддержкой DirectX 9.0 (Shader Model 2.0), работать с DirectX 10 без Windows Vista будет невозможно. Пока только видеокарты серии GeForce 8800 способны обеспечить совместимость с DirectX 10, а их стоимость достаточно высока. Впрочем, особой необходимости покупать эти видеокарты с прицелом на будущее использование DirectX 10 нет, так как программная инфраструктура ещё не созрела. Кроме того, весной NVIDIA представит более доступные видеокарты с поддержкой DirectX 10. Так или иначе, многие аналитики сходятся во мнении, что выход Windows Vista спровоцирует всплеск спроса на видеокарты. Для комфортной работы с Windows Vista понадобится дискретная видеокарта с 256 Мб памяти. Это значит, что и стоимость перехода на эту операционную систему может не ограничиться пресловутыми 20%.

Аналитики добавляют, что объём оперативной памяти будет наиболее критичным фактором при переходе на Windows Vista, поэтому её доля в стоимости всего компьютера может увеличиться.

Вслед за появлением информации о вручении представителям AMD и NVIDIA повесток, связанных с расследованием американских антимонопольных органов, некоторые аналитики высказали предположение о том, что дело касается расследования на предмет наличия ценового сговора, который позволял бы AMD и NVIDIA делить рынок дискретных графических решений на взаимовыгодных условиях. Соблазн формирования таких "нечестных условий конкуренции" лишь усиливался с учётом почти полного отсутствия у AMD и NVIDIA конкурентов в данном сегменте рынка. Здесь и далее под AMD мы будем подразумевать недавно созданное подразделение компании, ранее выпускавшее графические решения и чипсеты исключительно под торговой маркой ATI.

Коллеги с сайта The Inquirer подтвердили тот факт, что AMD и NVIDIA подозреваются американскими антимонопольными органами в ценовом сговоре. Следствие имеет основания предполагать, что компании манипулировали ценами на видеокарты, блюстители американских законов собираются изучить данные за период с конца девяностых годов прошлого века по настоящее время.

Беспокойство следователей вызывает тот факт, что цены на графические карты класса high-end почти всегда остаются неизменными – порядка $500. Следует, однако, отметить, что эта самая ценовая планка в последние годы стремится подняться до уровня $600-700, особенно на этапе подготовки новых графических решений к анонсу. Лишь непосредственно после дебюта видеокарт иногда делается корректировка в сторону $500-550.

Впрочем, ценовая политика применительно к видеокартам класса high-end является лишь верхушкой айсберга, ведь доля таких видеокарт на рынке относительно мала. Другими словами, на продаже дорогих видеокарт больших оборотов не сделаешь, и следователи наверняка заинтересуются ценовой политикой AMD и NVIDIA применительно ко всему ассортименту дискретных видеокарт.

Пока ответчики обвиняются во "вступлении в сговор, целью которого является поднятие цен на графические процессоры и видеокарты до искусственно завышенного уровня". Руководители компаний подозреваются в участии в переговорах, целью которых было определение цен на графические чипы и видеокарты в США. Если суд докажет, что подозреваемые пытались скрыть подобное поведение, то все признаки картельного соглашения будут налицо. Естественно, это повлечёт за собой неприятные юридические последствия для AMD и NVIDIA.

Отметим, что вина AMD и NVIDIA пока не доказана, и у нас или наших коллег нет оснований утверждать, что предъявленные обвинения справедливы.