Новости Hardware 07 апреля 2007 года

До недавнего времени компания NVIDIA выпускала только чипсеты для платформы AMD, и обрела в этом сегменте рынка крепкие позиции. По некоторым данным, в четвёртом квартале 2006 года доля NVIDIA на рынке чипсетов для процессоров AMD составляла 53%. Заметим, что кварталом ранее эта доля была равна 62%, так что некоторое перераспределение приоритетов в пользу платформы Intel имеет место.

Впрочем, чтобы это понять, не надо изучать аналитические отчёты. NVIDIA выпустила семейство чипсетов nForce 6xxi, в котором недавно появились достаточно недорогие продукты типа nForce 650i Ultra. Планирует NVIDIA представить и интегрированные чипсеты для платформы Intel, рассчитывая потеснить процессорного гиганта в том сегменте рынка, где он имеет весьма устойчивые позиции. На рынке чипсетов для платформы Intel у NVIDIA гораздо больше конкурентов, чем на рынке чипсетов для платформы AMD. Увидим ли мы ещё более заметное смещение приоритетов NVIDIA в пользу наборов системной логики для платформы Intel?

В интервью индийскому сайту Channel Times сотрудник местного представительства NVIDIA заявил, что компания не демонстрирует очевидного предпочтения по отношению к какой-то одной из двух основных процессорных платформ, для которых выпускает чипсеты. NVIDIA стремится делать "лучшие платформы для процессоров Intel и AMD", и оставлять право выбора процессорной платформы за конечным пользователем.

Попутно представитель NVIDIA рассказал, какие предпринимаются меры по популяризации продукции компании в Индии. Например, для партнёров компании создан специальный информационный портал, позволяющий поддерживать связь между NVIDIA и самыми отдалёнными магазинами, продающими продукцию этой компании. В крупных городах Индии установлены специальные демонстрационные киоски, наглядно рассказывающие о преимуществах видеокарт семейства GeForce 8xxx. В этом регионе со стремительно растущим рынком NVIDIA стремится активно продвигать свои продукты, все затраты и усилия наверняка себя оправдывают.

Судя по факту появления первых видеокарт GeForce 8600 GTS в продаже, редкий день теперь обойдётся без публикаций очередных обзоров этой видеокарты - различаться они будут только обстоятельностью, наличием проверки на разгон и составом "участников забега". Часть результатов будет сложно подвергнуть анализу ввиду их разрознённости, например, если они разбросаны по многостраничной ветке форума. Однако, встречаются и вполне упорядоченные обзоры, опубликованные на главных страницах хорошо нам знакомых сайтов.

Один такой мини-обзор GeForce 8600 GTS появился на страницах сайта VR-Zone. Коллеги уже испытывали видеокарту этой модели на прочность в разгоне, а теперь решили разогнать её без использования аппаратных модификаций, и посмотреть на достигнутые в игровых тестах результаты. Видеокарта GeForce 8600 GTS была разогнана до 745/2290 МГц, в качестве единственного противника выступала работающая на номинальных частотах 450/1320 МГц видеокарта GeForce 7900 GT. Как вы можете помнить, именно с GeForce 7900 GT или GeForce 7950 GT обычно сравнивали уровень быстродействия GeForce 8600 GTS. Центральный процессор Core 2 Duo E4300 (1.8 ГГц) был разогнан до 2.4 ГГц, объём оперативной памяти был равен 2 х 1 Гб.

Чтобы не утруждать дорогого читателя в этот выходной день "самостоятельным изучением материала", мы свели результаты тестов в одну таблицу, указав размер преимущества разогнанной видеокарты GeForce 8600 GTS над работающей в номинальном режиме GeForce 7900 GT. Следует признать, что утверждение о преимуществе GeForce 8600 GTS над GeForce 7900 GT или GeForce 7950 GT не всегда справедливо, особенно если убрать разгон первой из них.

Коллеги поделились и соображениями по поводу разгонного потенциала этих двух видеокарт. GeForce 8600 GTS пока демонстрирует запас увеличения частоты порядка 35%. Тем временем, GeForce 7900 GT зарекомендовала себя с лучшей стороны, демонстрируя до 60% запаса. Кстати, в активе GeForce 7900 GT и более широкая 256-битная шина памяти, за отсутствие которой многие уже возненавидели GeForce 8600 GTS. Жаль, что GeForce 7900 GS, GeForce 7900 GT, GeForce 7950 GT в скором времени покинут рынок, частично сохранившись лишь в AGP-варианте.

Как известно, в своё время NVIDIA наделила чипсеты семейства nForce 5xx и nForce 6xx способностью автоматически повышать на 25% частоту шины PCI Express x16 при установке в материнскую плату совместимых с технологией LinkBoost видеокарт. Чипсет nForce 680i SLI даже научился таким образом разгонять шину при эксплуатации видеокарт серии GeForce 8800. После выхода чипсета nForce 680i LT SLI отношение к технологии LinkBoost было пересмотрено, из BIOS материнских плат она исчезла. NVIDIA мотивировала такое решение отсутствием заметного эффекта от использования данной технологии с точки зрения производительности.

Коллеги с французского сайта Clubic сообщили, что чипсет nForce 650i Ultra обретёт новую функцию, призванную автоматически повышать быстродействие тандема из видеокарты на чипе NVIDIA и материнской платы на базе данного чипсета. На этот раз будет автоматически повышаться до некоего безопасного предела частота ядра видеокарты. Пока поддерживаются только видеокарты GeForce 7300 GT и GeForce 7600 GS, однако скоро этот перечень должен расшириться.

Получается, что NVIDIA подсознательно поощряет покупателей, потративших деньги на материнскую плату на базе чипсета NVIDIA и видеокарту на базе чипа этого производителя. Такое вот своеобразное лоббирование интересов в среде оверклокеров. Главное, чтобы скрытно действующий автоматический разгон не вносил путаницу в результаты тестирования видеокарт NVIDIA, вводя читателей в заблуждение. Иначе это будет очередной "допинговый скандал".

Основные характеристики видеокарт GeForce 8600 GTS и GeForce 8600 GT на базе чипа G84, казалось бы, уже изучены нашими постоянными читателями вдоль и поперёк. Результаты тестирования проанализированы заинтересованными лицами, они теперь умеют отличить подлинные результаты тестов от фальшивых. Кого-то новые видеокарты уже успели разочаровать, кто-то готов потратить на них строго лимитированную сумму, и теперь ждёт появления соответствующих предложений по нормальным ценам. Если ждать не хочется, и есть возможность переплатить, то видеокарты GeForce 8600 GTS и GeForce 8600 GT уже можно купить в рознице, и не только в австралийской.

Между тем, видеочип G86 в этом месяце подарит жизнь только одной видеокарте - GeForce 8500 GT. Анонс более доступных видеокарт GeForce 8400 GS и GeForce 8300 GS на основе G86 намечен на более поздний срок, пока в этом качестве упоминаются май-июнь текущего года. Если учесть, что цена GeForce 8500 GT составит $89, другие видеокарты на базе чипа G86 могут порадовать покупателей ещё более низкими ценами. При этом данные продукты обеспечат поддержку DirectX 10. На страницах форума OC Workbench опубликована фотография видеокарты, называемой авторами публикации не иначе как "GeForce 8300 GT".

Прошу заметить, что в драйверах NVIDIA до сих пор упоминала только GeForce 8300 GS, в иерархии названий GT стоит выше GS. Вряд ли семейство GeForce 8300 будет состоять только из одного члена, так что в подобном видовом многообразии нет ничего удивительного.

Судя по всему, GeForce 8300 GT будет иметь 64-битную шину, и оснащаться памятью типа GDDR-2. Скромных размеров кулер может быть заменён на пассивный радиатор, а исполнение печатной платы может быть и низкопрофильным.