Microsoft против FTC: Фил Спенсер снова подвел геймеров

Моя бабушка любила повторять: "Язык твой - враг твой". Конечно, она выросла в 30-е годы при больших чистках в Советской России. Многие мысли стоило держать при себе. А вот в XXI веке, - популизм и обман идут рука об руку с большими деньгами. Наговорить много красивых сказок, а потом получить много денег - самоцель больших корпораций. Одни обманывают (вводят в заблуждение) и выходят сухими из воды, но других ловят за руку и показывают пруфы. Именно так и случилось при разговоре с Питом Хайнсом, главой издательского подразделения Bethesda.

Предисловие

Очередной раунд разбирательств между американским судом, корпорацией Sony, торговой комиссией США и корпорацией Microsoft. В общий доступ попала переписка между топовыми менеджерами Microsoft, в которой обсуждались многие финансовые вопросы. Именно эта переписка и привлекла внимание общественных деятелей.

Стоит упомянуть, что это уже не первый раз, когда высших чиновников Micrsoft ловили на искажении правды

тыц-тыц-тыц

Да ладно вам.... приукрасил немножко

Подоплека происходящего

В сентябре 2020 года Фил Спенсер объявил о покупке компания ZeniMax (Bethesda) за 7,5 млрд $. Знаковое событие в игровой индустрии. А еще, в это время, шла рекламная кампания по запуску игровых консолей 9-го поколения. Все силы Xbox были направлены на продвижение новых консолей. Каждый потребитель должен был знать, что у Xbox есть будущее и на консоли появится много новых классных проектов. Игры от Bethesda превращались в system seller. Игры, продающие консоль. О масштабной сделке было объявлено за сутки до старта предзаказов новых Xbox Series.

Тодд Говард на официальном сайте прокомментировал:

Как и наша предыдущая форма сотрудничества, эта не строится вокруг одной системы или одного экрана. Мы в обеих компаниях верим в фундаментальную силу игр, в их способность связывать, давать возможности и дарить радость. 

реклама

И мы верим в то, что мы должны давать доступ к нашим трудам всем — независимо от того, где вы живёте или на чём играете. Независимо от размера экрана, вашего контроллера или способности использовать его в принципе.

Тодд Говард, глава Bethesda Game Studios                                               

Интервью Фила Спенсера

При продвижении новых консолей 9-го поколения Фил Спенсер давал множество всевозможных интервью. Основной нарратив склонялся к ужасной тенденции Эксклюзивных игр и о свободе выбора. Интервью от 19 июля 2020 года, данного GamesIndustry:

Извините, я немного предвзят. Игры — это развлечение, общение и изучение новых историй. Я считаю, что [такие эксклюзивы] полностью противоречит сути видеоигр, что часть [идеологии эксклюзивов] заключается в том, чтобы не дать возможности некоторым людям поиграть и заставить купить конкретное устройство в конкретный день.

реклама

Игры важнее консолей, и мы как индустрия должны это поддерживать. Это жизненно важно с точки зрения роли, которую выполняют игры на нашей планете.

Красивые слова. Народу нравятся такие обещания.

31 августа 2021 года главный маркетолог Xbox в своем твиттере выдает такое сообщение

Что немного противоречит словам Фила Спенсера, но дальше больше

Творческая Свобода

Большинство приведенных цитат будут относиться к Redfall, но аналогичные можно найти про многие проекты от Xbox Game Studio. 

Интервью британскому изданию PC Gamer February 27, 2019

Первоисточник тыц-тыц английский

Глава игрового подразделения Microsoft уточнил, что компания не принуждает свои студии, в том числе недавно приобретённые Obsidian и inXile, выпускать игры на определённых устройствах. Как заявил Спенсер, Microsoft стремится обеспечить разработчиков нужными ресурсами и одновременно дать им творческую свободу.

10.04.2023 при разбирательстве в Англии, Джим Райан под присягой цитирует слова руководителя Arkane Studios Харви Смита

Redfall изначально задумывалась мультиплатформенной и планировалась к выходу на PlayStation 5, однако позже это решение было изменено с подачи Microsoft, ставшей хозяйкой Bethesda

Один сказал, другой сказал. Каждый человек хозяин своего слова. Захотел - слово дал. Захотел - слово забрал. Но тут интересно продолжение вопроса.

Разбирательства в американском суде

Пит Хайнс, глава издательского подразделения Bethesda, через яндекс переводчик: 

Это отличается от подхода Microsoft к приобретению ZeniMax Media, материнской компании Bethesda.Софтворкс. В то время как Microsoft выполняет любые договорные обязательства для временных эксклюзивов, таких как Deathloop, будущие игры Bethesda, такие как Starfield, будут эксклюзивными для Xbox и ПК, или, точнее, для платформ, на которых существует Game Pass.

ТОП менеджеры Bethesda выпадают в осадок от заявлений Microsoft. Им запретили выпуск игр на платформе конкурентов. Явно, это был "долгий разговор" о творческой свободе, но Фил Спенсер и Ко надавили на студии и заставили их выпускать игры только на Xbox. Они возмущены и напрямую сообщают руководству свое "недопонимание". Помимо "политического контекста и большой игры",  существует меркантильный вопрос. Маленькие игры за 3-5 млн $  могут окупиться на одной платформе. Чтобы выйти в ноль, нужно продать около 1 млн копий (при ценнике в 30$ без существенных затрат на маркетинг). Для игр в 70-100 млн $ плюс маркетинговые издержки, планка поднимается до 10-12 млн копий. Одна платформа не сможет принести такие объемы. Для примера, сверхуспешная God of War 2018 на ПК и консолях разошлась тиражом в 23 млн копий. Fallout 4 на всех платформах со всеми изданиями преодолела планку только в 14 млн копий. От этого зависят премии и бонусы всем сотрудникам. Портирование современной игры на современном движке обходится в 2-3 млн$, что будет каплей в море на фоне общих затрат.

Redfall

Тут мы приходим к словам Фила "балабола" Спенсера, сказанных в мае 2023 года: "Мы даем творческую свободу нашим студиям. Они сами решают что выпускать, где выпускать и когда выпускать. Мы за свободный доступ и свободу выбора. Каждый сам может решать, во что, где и когда играть. Мы не давим и не заставляем наши студии делать то, чего они не хотят".

Интервью от 4 мая 2023 года 137 выпуска подкаста Kinda Funny Games:

• Спенсер отметил, что не будет заставлять принадлежащие Microsoft студии заниматься теми проектами, которых ждут от них игроки. Он не собирается оказывать на команды давление или как-то ограничивать их творческую свободу. 

Эммм.... Глава игрового подразделения запретил выпускать игры на платформе конкурента, сократил возможность зарабатывать. Надавил на руководство Bethesda и говоришь о свободе? Очень странное понятие "Свобода" в наше время.

А теперь поговорим про Starfield и 30 FPS. Хотя нет... Тут и так все понятно. Это творческое, добровольное решение Тодда Говарда