История создания Ту-160 уходит корнями в конец 1960-х годов. Свой первый полет этот гигантский самолет, способный развивать скорость, вдвое превышающую скорость звука (2 Маха), совершил в декабре 1981 года. Однако новая модификация — Ту-160М — сохранила от своего предшественника, по сути, только внешний облик. Под неизменно ярко-белой обшивкой теперь скрываются кардинально переработанные, а зачастую и полностью заново созданные системы.

Изображение: ОАК

«Мы модернизировали 80 процентов систем и оборудования», — отмечает генеральный директор ПАО «Туполев» Юрий Абросимов.

По его словам, внешне Ту-160М сохранил хорошо узнаваемый силуэт своего предшественника, но внутри он базируется на совершенно новой платформе, созданной с активным применением цифровых технологий. Абросимов отметил, что большая часть систем — включая средства связи, электронику, навигационное оборудование и двигатели — в Ту-160М являются новыми.

Глава предприятия также подчеркивает, что благодаря модульному принципу построения бортового оборудования компания «Туполев» заложила основу для дальнейших модификаций в будущем.  Производитель может «легко интегрировать в самолет новые, более совершенные системы и заменять устаревшие, не переделывая всю систему целиком» и поддерживать на должном уровне технический уровень системы вооружения Ту-160М.

Производство новых Ту-160М осуществляется на Казанском авиационном заводе в Татарстане; там же проводится модернизация более старых Ту-160 до нового стандарта. По официальным данным, модернизированный вариант обладает боевыми возможностями, увеличенными на 60 процентов по сравнению с действующими самолетами Ту-160 ВВС России, выпущенными в период с 1984 по 1994 год.

Ту-160М значительно отличается от оригинальной версии, находящейся на вооружении с 1987 года. Прежде всего, стоит отметить новую радиолокационную станцию «Новелла» разработки НПО «Заслон», которая пришла на смену устаревшей РЛС «Обзор-К», предназначенной для обнаружения целей и наведения на них оружия.

Кроме того, Ту-160М оснащен полностью обновленным комплексом авионики с дисплеями производства ульяновского предприятия УКБП. Также установлен новый навигационный комплекс НО-70М, в состав которого входят инерциальная навигационная система БИНС-СП-1, астронавигационная система АНС-2009М, новый приемник спутниковой навигации и доплеровский измеритель скорости и угла сноса (навигационная РЛС) ДИСС-021-70.

На борту Ту-160М появились новые средства радиоэлектронной борьбы и усовершенствованный комплекс бортовой обороны «Редут-70М». Имея длину 54,1 метра, размах крыла до 55,7 метра и максимальную взлетную массу 275 тонн, Ту-160 на сегодняшний день является самым большим и тяжелым боевым самолетом в мире. С шестью крылатыми ракетами на борту Ту-160М, оснащенный четырьмя двигателями НК-32-02, способен преодолевать расстояние до 13 950 километров — на 1650 километров больше, чем «старый» Ту-160.