При всей эффективности и экологичности электрических локомотивов, их применение целесообразно далеко не на всех участках российских железных дорог. Во многих местах движение поездов столь редкое, что никакая электрификация в принципе не «отобьётся» даже в теории. По таким участкам ж/д вагоны тянут старые добрые тепловозы, но в перспективе может произойти их замена на локомотивы на водородных топливных элементах или даже с миниатюрными ядерными силовыми установками.
Из этих двух технологий ближе к реализации подобралась именно технология водородных топливных элементов, поэтому использование таких поездов начнётся не в пример раньше «ядерных». Так, сегодня генеральный директор компании «Трансмашхолдинг» (ТМХ) Кирилл Липа заявил, что тестовая эксплуатация первого поезда на водородных топливных элементах в России запланирована уже на этот год.
По словам руководителя ТМХ, о массовом производстве таких поездов речи не идёт — в этом с высоким уровнем электрификации российских железных дорог пока просто нет смысла — но сам факт владения такими технологиями уже важен и полезен.
Согласно плану, «водородные» поезда будут ездить по Сахалину. По крайней мере, на первых порах.