Новости Software 11 ноября 2005 года

Вслед за вчерашними ForceWare 81.86 с подачи немецкого сайта Hardwareluxx.de в интернет проникла новая версия драйверов NVIDIA, ForceWare 81.89. Данный выпуск со всех точек зрения обещает быть достаточно интересным, но сначала просуммируем его базовые особенности:

• Предназначены отдельно для Windows 2000/XP и Windows XP/2003 x64.
• Датированы 28 октября 2005.
• Не имеют WHQL-сертификаты.
• Поддерживают видеокарты от GeForce 2 до GeForce 7.
• Доступны в версиях с многоязычным интерфейсом.

В inf-файле драйвера обнаружено упоминание о новой модификации видеокарты GeForce 7800 GTX. Вероятно, это та самая 512-мегабайтная версия о которой упоминал мой коллега, а это, следовательно, те самые новые драйверы, которые требует для поддержки GeForce 7800 GTX 512 МБ. Кроме того, имеется информация, что данные драйверы находятся под действием соглашения о неразглашении информации (NDA), что еще больше прибавляет уверенности в том, что это "заранее утекшие" официальные драйверы. В пользу этого же говорит и наличие сразу обоих основных вариантов - для 32-х и 64-разрядных версий Windows.

Отзывов пользователей пока не слишком много, но некоторые выводы сделать уже можно. Проблем при работе драйвера не обнаружено, производительность находится на уровне предшественников 81.8x или незначительно выше. Есть сообщения, утверждающие, что количество баллов в бенчмарках серии 3DMark 03/05 выросло на несколько сотен, но особенно интересны сообщения о значительном росте быстродействия в игре Call of Duty при использовании видеокарт от GeForce 6200 и выше.

Перепакованные архиватором 7-Zip дистрибутивы драйвера уже доступны для загрузки с нашего сервера:

• ForceWare 81.89 International:
  • Windows 2000/XP (16,0 МБ).
  • Windows XP/2003 x64 (18,7 МБ).

Обсуждение находится в этой ветке нашей конференции.

Довольно интересное открытие сделали участники форума Beyond3D.com: если переименовать исполняемый файл игры F.E.A.R. произвольным образом, то производительность при использовании видеокарты Radeon значительно увеличится. Существование подобного феномена доказано сообщениями многих пользователей и похоже, он проявляет себя при использовании драйвера Catalyst 5.10a совместно с видеокартами Radeon от 9700 до X1800. Величина ускорения при этом составляет 25-50%.

К счастью для нас, долго гадать о происхождении такого хорошего способа поднять производительность и искать в нем влияние инопланетян и конкурентов из NVIDIA не пришлось. Тем не менее, первое место и приз получает версия "драйверы чипсета NVIDIA определяют запуск F.E.A.R. и намеренно ограничивают скорость видеокарты ATI"; второе место и поощрительный приз остаются за версией "программистам ATI выплачивают премии за новые способы поднять производительность и они заранее оставили себе такую возможность". 

Как заявил ответственный за выпуск драйверов Catalyst, небезызвестный Терри Мейкдон, причина данного явления кроется в банальной ошибке. Те оптимизации, которые применялись для демо-версии F.E.A.R. стали неэффективны с выходом финальной версии игры и даже привели к обратному эффекту - падению производительности. Соответственно, при переименовании исполняемого файла "оптимизации" работать перестают и производительность возвращается на нормальный уровень.

Данная ошибка будет исправлена в будущей версии драйверов ATI, но не в уже готовом Catalyst 5.11 - она была обнаружена слишком поздно. Поэтому до появления Catalyst 5.12 помните о такой возможности поднять производительность в этой замечательной и крайне ресурсоемкой игре.

ICQ-совместимый клиент обмена мгновенными сообщениями QIP продолжает набирать популярность, всё большее количество пользователей переходят на эту программу, оценивая ее как красивую, удобную и качественную отечественную разработку. Идеологически QIP построен по принципу "всё в одном", что избавляет пользователя от необходимости подбора, обновления и тестирования совместимости и безошибочности работы плагинов, как, например, в Miranda IM. Интересными покажутся и некоторые дополнительные функции, например, механизм указания статуса и степени невидимости, функция проверки на видимость любых контактов и функция удаления себя из чужого списка контактов.

В новой версии QIP 2005a Build 7600 появились такие изменения:

• Добавлены новые возможности:
  • Возможность передачи файлов (включается в настройках).
  • Относительные пути в файлах конфигурации.
  • Кнопка приложения на панели задач (по многочисленным просьбам администраторов интернет-кафе, клубов и т.д.).
  • Увеличение иконок/аватаров контактов при наведении мышкой (включается в настройках).
  • Выбор статусов через контекстное меню в системном трее.
  • Новые опции истории сообщений.
• Обновлены или исправлены:
  • Соглашение с пользователем.
  • Менеджер учетных записей.
  • Сетевой модуль.
  • Модуль протокола.
  • Модуль иконок/аватаров контактов.
  • Процедура идентификации клиентов.
  • Алгоритм шифрования пароля.
  • Модуль работы с защищенными паролем сообщениями (теперь несовместим с предыдущими версиями).

Скачать последнюю версию программы можно отсюда:

• QIP 2005a Build 7600 (1,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Обсуждение находится в этой ветке нашей конференции.

Долгожданная финальная версия Catalyst 5.11 наконец-то попала в наши руки. Компания ATI вновь подарила "сладкий пряник" одному из интернет-сайтов, предоставив эксклюзивную возможность ровно на 24 раньше официального выпуска на www.ati.com предоставить своим посетителям новейший драйвер для видеокарт Radeon. На этот раз счастливчиком оказался TweakTown.com, который, воспользовавшись моментом, произвел первое тестирование быстродействия официального Catalyst 5.11 сравнительно с предшественником.

Отдельно отмечу, что представленный драйвер - официальная версия, переданная прямо из рук сотрудников ATI, единственное отличие заключается в отсутствии WHQL-сертификата (который, судя по всему, еще только выдается). Драйвер доступен только в одном варианте (полный пакет для Windows 2000/XP с Catalyst Control Center объемом в 35 МБ), аналогичная WHQL-версия и все прочие варианты появятся на сайте ATI завтра. Официальный список изменений пока, к сожалению, тоже недоступен, так что ждите обновленного материала завтра.

Как мы помним, недавно программисты ATI нашли способ значительно поднять производительность в OpenGL-играх при большой нагрузке на видеокарту (высокое разрешение экрана, полноэкранное сглаживание степени 4x); дополнительным условием было использование новой линейки Radeon X1x00, обладающей программируемым контроллером памяти, наблюдался прирост производительности и на видеокартах серии Radeon X8x0. Новая методика должна была быть внедрена в Catalyst 5.11, что еще больше подогревало к нему интерес владельцев продукции канадской компании.

Эксплуатируя свой "монопольное" положение сотрудники TweakTown.com смогли заранее провести сравнительное тестирование драйверов Catalyst 5.11 и 5.10. В плюсы обозревателей можно записать использование сразу трех ярких представителей различных по производительности линеек видеокарт ATI (Radeon X550/X700/X850 XT) и применение двухъядерного процессора Athlon X2 3800+. Минусом является отсутствие в тестах новейших видеокарт Radeon X1x00 - ведь искать ускоренное быстродействие на тех видеокартах, для которого его и не обещали, в общем-то, довольно странно .

Тесты с использованием указанного оборудования показали отсутствие разницы в результатах 3DMark 03/05, некоторое падение производительности в Far Cry и Half-Life 2 (до 4% максимум), незначительный рост минимального уровня FPS при использовании максимальных настроек и Radeon X850 XT в F.E.A.R. А вот тесты Radeon X850 XT с продуктами id Software показали тот самый рост производительности в некоторых видеорежимах - до 15% в Doom 3 и до 10% в Quake 4.

Конечно, новая версия Catalyst не только улучшает производительность, но и содержит традиционный набор исправлений, но о них мы узнаем только завтра. И, к сожалению, при отсутствии тестов с новой флагманской линейкой невозможно оценить самое интересное - рост быстродействия новинок серии X1x00. 

Энтузиасты могут скачать дистрибутив драйвера уже сейчас с одного из следующих зеркал:

• Catalyst 5.11 Full CCC (34,7 МБ, Windows 2000/XP):
  • Зеркало 1.
  • Зеркало 2.
  • Зеркало 3.

Обсуждение Catalyst 5.11 продолжено в этой ветке нашей конференции.

Довольно быстро появилась новая версия наборов под общим названием K-Lite, используемых для удобной и быстрой установки всех необходимых для воспроизведения различных аудио/видео файлов кодеков, а также средств для самостоятельного кодирования, вспомогательных утилит и нескольких популярных медиа-плееров. Напомню, что три основных варианта пакета, K-Lite Codec Pack Basic/Standard/Full, позволяют достичь компромисса между объемом и полезным составом в каждом конкретном случае, а набор K-Lite Mega Codec Pack является наиболее полным и дополнительно содержит пакеты QuickTime/Real Alternative, медиа-плеер BSPlayer.

Изменения в новых версиях указывают на их полезность только для владельцев устаревших операционных систем:

• K-Lite Codec Pack Basic 2.61:
  • Внесены мелкие изменения.
• K-Lite Codec Pack Standard/Full 2.61, K-Lite Mega Codec Pack 1.41:
  • Исправлена ошибка, приводившая к зависанию при деинсталляции на системах с Windows 9x в случае, если был установлен ffdshow. Чтобы заменить старый деинсталлятор установите новую версию поверх предыдущей.
  • Из-за проблем с работой ffdshow в Windows 9x его установка в этих операционных системах блокирована. В будущем ffdshow будет вновь разрешен к установке в этих ОС - как только разработчики этого продукта исправят имеющиеся ошибки.
  • Внесены мелкие изменения.

Ссылки на новинки даны ниже:

• K-Lite Codec Pack 2.61 Basic (1,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• K-Lite Codec Pack 2.61 Standard (7,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• K-Lite Codec Pack 2.61 Full (14,0 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• K-Lite Mega Codec Pack 1.41 (28,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Обсуждение пакетов ведется в этой ветке нашей конференции.

Комплексная информационно-диагностическая утилита Lavalys EVEREST традиционно считается одной из лучших (если не самой лучшей) среди программ такого рода. Возможности программы весьма широки и кроме предоставления максимально полной и подробной информации об аппаратном и программном обеспечении компьютера EVEREST имеет ряд вспомогательных, имеет мониторинговые функции, включает различные бенчмарки и тесты.

Благодаря внимательности участника нашей конференции Tuz77 стало известно о появлении новой бета-версии программы - EVEREST 2.20.462 Beta. Официальный список изменений не доступен, но внимательное изучение официального форума позволило установить, что в новой версии появилось как минимум следующее:

• Добавлена предварительная поддержка видеокарт Radeon серий X1300/X1600/X1800, включая поддержку чипов мониторинга и отображение справочной информации.
• Добавлена поддержка тройных частот GeForce 7800, расширена справочная информация.
• Улучшена поддержка процессоров Pentium D.
• Улучшено отображение информации процессах, загружаемых при запуске системы.
• Исправлены ошибки:
  • определения неверного типа памяти видеокарт GeForce 6800 GT;
  • невозможности отображения информации о Mobility Radeon X700 XL;
  • 100%-ной загрузки процессора;
  • неверного определения GeForce 6200 на базе чипа NV43;
  • неверного определения типа чипсета материнской платы Foxconn 661M04-MX-6L;
  • неверного отображения частот видеокарт GeForce 5200;
  • неверного определения одноканального/двухканального режима работы памяти на чипсете i865GV;
  • невозможности отображения данных SPD на материнской плате Soyo 6VBA 133.
• Устранены различные проблемы в работе модуля мониторинга на материнских платах:
  • Abit K8V-F, VA-20;
  • ASUS P5LD2, P5WD2;
  • ECS 760GX-M, nForce4-A939;
  • Foxconn 600A01;
  • Gigabyte GA-7N400 Pro;
  • HP xw4100;
  • Jetway A210GDMS;
  • MSI K7N2 Delta2, MS-6728 Rev.2, MS-7012;
  • PCChips M955G.
• Исправлены некоторые другие ошибки.

Автор программы сообщает, что не имеет планов по выпуску официальных бета-версий вплоть до появления следующей финальной версии программы, которую обещают довольно скоро.

Напомню, что бета-версии утилиты всегда доступны только в бесплатном варианте Home. Дистрибутив новинки размещен в нашем файловом архиве, за счет лучшего сжатия и исключения файла справки его объем значительно уменьшен:

• Lavalys EVEREST Home Edition 2.20.462 Beta (2,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Обсуждение программы продолжается в этой ветке нашей конференции.