Новости 27 августа 2004 года

Довольно неожиданная, если не сказать сенсационная, новость была опубликована сегодня британским ресурсом The Inquirer. По их сведениям работы над бенчмарком 3DMark05 уже почти закончены и он увидит свет уже в течение двух недель! 

Информация о будущем бенчмарке от Futuremark и скриншоты его бета-версии уже публиковались на нашем сайте здесь и здесь. Напомню, что бенчмарк ориентирован на второе поколение видеокарт DirectX 9, поддерживает пиксельные и вершинные шейдеров от версии 2.0 до 3.0. Сведения же о том, чью продукцию он "любит" больше пока противоречивы - по одним сообщениям это видеокарты Nvidia, по другим - ATI.

Конечно, известие о скором выпуске 3DMark05 вызывает определенную долю скептицизма (да и год на дворе еще 2004, а не 2005). Но можно вспомнить, что последний выпущенный бенчмарк 3DMark03 существует уже более полутора лет и никто не мешает выпустить ему замену с поддержкой новейших технологий. Получается, что большинство анонсов последнее время приходится на сентябрь, так что ждать его становится все интереснее .

Сейчас немного прояснились тепловые и электрические характеристики будущих 0.09 мкм процессоров Opteron, пока еще сохраняющих одноядерную архитектуру:

• 0.13 мкм -> Idd_max = 60 A; Tcase_max = 70 ºC; TDP = 89 Вт.
• 0.09 мкм -> Idd_max = 80 A; Tcase_max = 68 ºC; TDP = 95 Вт.

Другими словами, 0.09 мкм процессоры все же потребляют несколько больше энергии, но в сравнении с показателями Prescott такие изменения почти незаметны. Естественно, что и предельно допустимая температура корпуса немного понижена - всего лишь на пару градусов.

Можно предположить, что процессоры Athlon 64 FX и Athlon 64 на 0.09 мкм ядрах будут отличаться схожими тепловыми и электрическими процессорами. Кстати, работать в современных материнских платах с разъемом Socket 939 это им не помешает - для 0.13 мкм версий процессоров в данном конструктивном исполнении уровень TDP равен 105 Вт, что выше присущих 0.09 мкм версиям 95 Вт.

Наши коллеги уже сообщали о нововведениях, приносимых переходом процессоров класса AMD64 на степпинг E0. Прежде всего, поддержка SSE3 появится в процессорах AMD64 только с переходом на степпинг E0, а дебютирующий в ближайшие месяцы степпинг D0 подобной функциональностью еще не наделен. AMD считает, что программная инфраструктура еще не созрела для поддержки SSE3.

На сайте AMD недавно появилась презентация (PDF, 155 Кб), посвященная оптимизации программного обеспечения под двуядерные процессоры. Из кратких сведений о характеристиках этих процессоров можно почерпнуть много полезного...

Например, в этой презентации AMD впервые официально признается в намерениях реализовать поддержку SSE3. Заметим, правда, что поддержка этого набора команд упоминается сугубо в контексте появления двуядерных процессоров. Исходя из той предпосылки, что двуядерные процессоры будут основаны на степпинге E0, мы в равной степени можем прогнозировать появление поддержки SSE3 на одноядерных процессорах AMD64, основанных на этом степпинге.

В конце концов, участь перехода на двуядерное исполнение светит процессорам Athlon 64 только в 2006 году, а поддержку SSE3 компания наверняка будет вводить одновременно для всех семейств процессоров, перебирающихся на новый степпинг.

Кроме того, о размерах кэша второго уровня двуядерных процессоров AMD говорит исключительно так: "1 Мб или 512 Кб". Если учесть, что процессоры Opteron и Athlon 64 FX будут иметь по 1 Мб кэша второго уровня на ядро, то объем в 512 Кб мы можем оставить для процессоров Athlon 64. В конце концов, переводя в 2006 году на двуядерную архитектуру Athlon 64, компания вряд ли захочет осложнять себе жизнь и наращивать объем кэша в рамках 0.09 мкм техпроцесса. Впрочем, двуядерный вариант Athlon 64 и вовсе может выйти в рамках 0.065 мкм техпроцесса - здесь все зависит от того, насколько инфраструктура будет готова к появлению двуядерных процессоров в настольном сегменте. Учитывая почти полное отсутствие оптимизации "настольных" приложений под многоядерность, ждать наверняка придется долго.

Самая интригующая новость заключается в том, что оптимизированное под Hyper-Threading программное обеспечение должно совершенно прозрачно работать с двуядерными процессорами AMD. Просто в данном случае пара виртуальных ядер подменяется парой физических ядер. Формально поддержка Hyper-Threading компанией AMD декларироваться не будет, но на практике "все должно работать". Так или иначе, именно в реальной многоядерности AMD видела свой ответ на Hyper-Threading в момент анонса этого ноу-хау от Intel.

После трехмесячной паузы выпущена финальная версия замечательной утилиты Ad Muncher, существенно облегчающей использование сети интернет и делающей его значительно приятней. Данная программа является, наверное, лучшим средством для борьбы, с такими негативными явлениями, как баннеры, всплывающие окна, flash, фоновая музыка, различные неприятные скрипты на страницах и т.д. и т.п.

Даже перечисление списка возможностей и достоинств Ad Muncher является довольно сложной задачей, но попытаться все-таки можно:

• Прозрачная работа с любыми программами, получающими доступ в интернет, отсутствие необходимости внесения дополнительных настроек в сами приложения, прозрачное функционирование на машине с прокси-сервером.
• Фильтрация баннеров в таких Adware-приложениях, как ICQ, Kazaa, Opera, Bearshare, LimeWire и многих других.
• Огромный предустановленный и постоянно обновляющийся список серверов, отображающих рекламу. Удобные возможности по замене баннеров на текстовую подпись из тега "Alt", включения/выключения фильтрации текстовой рекламы.
• Блокирование всплывающих окон, в том числе: появляющихся через одинаковые интервалы времени, по загрузке и уходу с сайта, при наведении курсора на некий объект.
• Возможность фильтрации:
  • фоновых рисунков, звуковых файлов;
  • кода, исполняющегося при уходе со страницы, вмешивающегося в использование мышки;
  • модификаций строки состояния на странице;
  • команд фокусировки страниц и их добавления в "Избранное", автоматического обновления страниц по таймеру;
  • кода, изменяющего стандартный размер окон и/или удаляющего с них стандартные элементы (например, полосы прокрутки);
  • счетчиков, отслеживающих перемещения пользователя;
  • содержимого "для взрослых";
  • и ряда других элементов.
• Мощные возможности по индивидуальной настройке режимов и объектов фильтрации, создания собственного списка фильтров/исключений.
• Отображение списка загруженных / прошедших фильтрацию элементов.
• Возможность включения/отключения фильтрации отдельно для каждого приложения.
• Функция предотвращения кэширования на сервере.
• Функция автоматического обновления программы / списка фильтров.
• Поддержка горячих клавиш.
• Возможность установки пароля для изменения настроек.
• Отображение в системном трее настраиваемой иконки с эмблемой программы - морды коровы, "жующей" во время фильтрации .
• Функции, направленные на сохранение конфиденциальности (скрытие IP-адреса, изменение полей Referrer и User agent.).
• И множество других вспомогательных возможностей.

И все это богатство умещается в 180-килобайтный дистрибутив!

В новую версию Ad Muncher 4.6 добавлен ряд улучшений и исправлений, из которых сам автор выделяет усовершенствования интерфейса и повышения удобства настройки/использования, устранение конфликтов с Windows XP SP2 и сервисом Gmail. Полный список изменений, как всегда, весьма внушителен и содержит более 40 пунктов. Так как перечислять их все было бы утомительно, приведу лишь самые важные/полезные и бросающиеся в глаза.

Визуально по сравнению с предыдущими версиями в Ad Muncher 4.6 заметен ряд изменений в интерфейсе и появление некоторых новых функций. Так, списки загруженных элементов, собственных фильтров и фильтров по умолчанию получили по отдельной странице каждый, добавлены кнопки поиска и контекстное меню с возможностью копирования/открытия любой ссылки.

Введена новая категория "минимальная фильтрация на сайте ...", новая опция "запомнить последнее открытое окно настройки", усовершенствован механизм фильтрации, изменен код иконки в трее и исправлен ряд ошибок в отображении содержимого страниц.

Заметны многочисленные изменения в расположении настроек и их оформлении, ставшем более рациональным, переименованы некоторые параметры и заголовки. Появилось окно с настройками экспорта/импорта/сброса конфигурации, чего так не хватало программе раньше.

Внизу каждой страницы настройки появилась полезная опция "Enable filtering", позволяющей мгновенно включить/отключить фильтрацию.

Изначально предполагалось, что новый выпуск произойдет под номером 4.53, но из-за большого количества изменений его номер был изменен на 4.6. Одновременно, перспективная и значительно усовершенствованная версия Ad Muncher, еще с конца прошлого года находящаяся в параллельной разработке на новой базе, была переименована из 4.6 в 5.0. Думаю, эти видоизменения номеров версий заслужены вполне справедливо.

После перечисления такого впечатляющего списка возможностей язык уже не поворачивается назвать стоимость программы в 25$ ее недостатком . Экономия времени и трафика (и нервов) от использования Ad Muncher вполне может вылиться и в намного более крупную сумму.

Скачать полнофункциональную пробную версию новинки можно из нашего файлового архива:

• Ad Muncher 4.6 (177 КБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

А присоединиться к обсуждению программы, задать свои вопросы и поделиться опытом использования я предлагаю в этой ветке нашей конференции.

О выходе нового менеджера закачек Free Download Manager, отличающегося полной бесплатностью, интегрированной функциональность офлайн-браузера и неплохой реализаций в целом, уже можно было узнать на страницах нашего сайта. Теперь же стало известно о его обновлении до версии 1.0 build 193 (предыдущая - 1.0 build 189). К сожалению, разработчики программы не обеспокоились необходимость указать список изменений или исправлений для новой версии. Поэтому те, кому она понравилась, просто могут скачать новую версию по ссылке:

• Free Download Manager 1.0 build 193 (1,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware).
• Неофициальный русификатор (12 КБ).
• Домашняя страница.
   

Достаточно популярный офлайн-браузер Teleport Pro, характеризующийся относительной простотой и удобством в использовании, выпущен в новой версии 1.29.2073. В новинку внесено одно глобальное изменение - улучшен механизм обмена данными с сервером. Скачать дистрибутив можно ниже:

• Teleport Pro 1.29.2073 (0,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP) - Shareware, 40$). Домашняя страница.
   

Появилась новая версия межплатформенного клиента обмена мгновенными сообщениями Gaim, разрабатываемого на основе открытых исходных кодов и распространяемого бесплатно. В очередном выпуске 0.82.1 проведена работа по устранению нескольких опасных уязвимостей и внесен традиционно большой набор новшеств/исправлений (всего около двадцати). Скачать вариант для нужной операционной системы можно по одной из ссылок на страницах с официальными списками зеркал:

• Gaim 0.82.1 (6,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware).
• Gaim 0.82.1 (5,1 МБ, Unix, Freeware).
• Домашняя страница.
   

В новой бета-версии выпущен персональный брандмауэр Kerio Personal Firewall. В выпуске 4.1.0 Beta 6 улучшен интерфейс, безопасность работы, добавлена поддержка браузера Maxthon и исправлено около десятка ошибок, в том числе при работе с Windows XP SP2 (полный список изменений здесь). Скачивать отсюда:

• Kerio Personal Firewall 4.1.0 Beta 6 (5,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware / Shareware - 45$), домашняя страница.
   

И единственное в этом выпуске обновление, не связанное напрямую с работой в интернет. Программа FinePrint является универсальным драйвером для принтеров и обладает огромным множеством возможностей, зачастую отсутствующих в официальных драйверах от производителя. Ее обновление, теперь уже до версии 5.27, происходит традиционно "тихо", без указания списка изменений. Скачивать пробный вариант можно по ссылке:

• FinePrint 5.27 (2,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP/2003, Shareware - 50$), домашняя страница.

Программа ATITool стала первой в своем роде, предназначенной для автоматизации процесса разгона видеокарт и проверки на наличие артефактов рендеринга. Последний ее официальный выпуск под номером 0.0.21 добавил в программу массу новых функций и возможностей, и, как часто это бывает, большое количество изменений привело к обнаружению и большого количества ошибок.

В короткий срок автор программы отреагировал на замечания пользователей и сообщения об ошибках, подготовив бета-версию ATITool 0.0.22 и успев уже около пяти раз ее обновить. Кроме нескольких ее выпусков автор внес исправления критических ошибок в дистрибутив последней официальной версии 0.0.21.

По состоянию на сегодняшний день в ATITool 0.0.22 beta внесены такие изменения:

• Внесено большое количество исправлений на основе отзывов по версии 0.0.21.
• Добавлена опция "отключить экранную заставку при поиске максимальных частот".
• Устранен сбой при обнаружении 3DMark 2001 и, возможно, некоторых других приложений.
• Исправлена ошибка в управлении вентиляторами на видеокартах, приводившая к установке максимальных оборотов в некоторых случаях.
• Настройки управления вентиляторами теперь хранятся в реестре и не теряются при переустановке программы.
• Горячие клавиши управления гаммой теперь отключаются корректно.
• Несколько улучшена работа с LOG-файлами.

Кроме того, автор утилиты опубликовал свое виденье планов на выпуск новых версий. После выхода ATITool 0.0.21 планируется потратить некоторое время на исправление всех обнаруженных ошибок и выпустить "стабильную" версию 1.0 программы. В дальнейшем планируется раз в месяц выпускать очередную "стабильную" версию, при этом предоставляя доступ всем зарегистрированным участникам форума к находящимся в разработке промежуточным версиям с номерами 1.0.xxx.

Для вашего удобства текущая бета-версия 0.0.22 утилиты (от 27 августа) была размещена в нашем файловом архиве в дополнение к обновленному дистрибутиву версии 0.0.21. Скачать их можно по ссылкам:

• ATITool 0.0.21 (857 КБ, Windows 2000/XP/2003).
• ATITool 0.0.22 Beta (858 КБ, Windows 2000/XP/2003).

Обсуждение продолжается в этой ветке нашей конференции.

Сайт Warp2search со ссылкой на источники, близкие к разработчикам, сообщает о том, что новая версия популярной и наиболее мощной утилиты для тонкой настройки видеокарт RivaTuner будет выпущена уже в следующем месяце.

Особый интерес новинка представляет механизмом включения дополнительных 4-x конвейеров на видеокартах GeForce 6800, некоторое время назад обнаруженный ее автором Алексеем Николайчуком (Unwinder). Конечно, это не дает 100%-гарантии того, что конвейеры не окажутся дефектными, но попробовать всё-таки интересно .

Ждем сентября...

• DDR-I + DDR-II;
• LGA 775 + Socket 478;
• Socket 754 + Socket 939;
• PCI Express x16 + AGP 8x;
• Socket A + Socket 754;
• Socket A + Socket 939.

Последние две комбинации недавно представила компания ASRock, хотя их и нельзя считать принадлежностью именно одной материнской платы с технической точки зрения. Скорее, это полторы материнских платы :).

До сих пор самым ярким примером объединения графических портов разного типа на одной материнской плате являлась плата ECS 915P-A, которая использовала свободный канал PCI для конструктивной и электрической реализации разъема AGP 8x. Такой разъем даже получил название "AGP Express". Подход далеко не нов по сути своей, аналогичную концепцию использует ASRock для реализации поддержки AGP 8x на интегрированных чипсетах, не обладающих подобной функцией. Называется это ноу-хау "AGI 8x".

Мы могли убедиться, что подобная универсальность оборачивается потенциальными потерями производительности – до 50-60% при использовании недорогих видеокарт. Слабенькая видеокарта чаще обращается к системе, и узкая шина PCI в этом случае становится "бутылочным горлышком". Более производительные видеокарты в известной степени самодостаточны, они теряют лишь до 20% скорости, но их реже встретишь в бюджетных гибридных материнских платах :).

Комбинацию из портов AGP 8x и PCI Express x16 должны также обеспечивать будущие чипсеты VIA типа PT890, однако на сегодняшний день серийных материнских плат на их основе не существует, и мы можем только догадываться, какие компромиссы в плане производительности потребует подобная функциональность в версии VIA.

Как выяснилось, ECS оказалась не одинока в своем стремлении представить материнскую плату на базе чипсетов серии i915x с поддержкой слотов AGP 8x и PCI Express x16. В частности, компания Albatron начала поставки материнских плат серии PX915P-AGPe и PX915G-AGPe, оснащенных графическими портами обоих типов.

Естественно, изобретать велосипед не пришлось – для реализации поддержки AGP 8x используется все тот же канал PCI 2.3, что и в случае с материнской платой ECS 915P-A.

Кроме того, материнская плата позволяет использовать по две карты расширения с интерфейсом PCI Express x1 и PCI 2.3 соответственно.

Не знаем, поддерживается ли функция воспроизведения изображения сразу с двух видеокарт, как это предусмотрено материнской платой ECS 915P-A, но в арсенале функций Albatron PX915P-AGPe имеется возможность повышения напряжения на чипе северного моста до 0.3 В свыше номинала. Это фирменное открытие Albatron в свое время позволило увеличить разгонный потенциал чипсетов i915x, хотя и не стало панацеей.

Платы этой серии соответствуют требованиям Prescott FMB 2.0, потому поддерживают процессоры Prescott с частотой до 4.0 ГГц включительно. Кроме того, плата имеет 24-штырьковый разъем питания, поддерживаемый всеми новыми блоками питания. Использование этого разъема позволяет несколько улучшить стабильность системы при разгоне, особенно при эксплуатации видеокарт на чипах Nvidia.

В японской рознице такая плата стоит порядка $155, что нельзя назвать смехотворной ценой. В целом данное изделие Albatron является сбалансированным универсальным решением, а наличие слота AGPe можно расценивать как аварийную функцию, прибегать к использованию которой нужно будет лишь в крайних случаях. Например, при замене или ремонте видеокарты с интерфейсом PCI Express x16. Использовать в качестве временной замены видеокарту с интерфейсом AGP 8x несколько проще, чем искать древнюю плату с интерфейсом PCI.

Этот процессор готовы продать вам дистрибьюторы Франции, Норвегии, Швеции, Австралии, Бразилии, Аргентины, Голландии и прочих стран. Поскольку официальная стоимость этого процессора равна $69, розничные цены не опускаются ниже этого уровня, что вполне закономерно.

Скорее всего, процессор Celeron D 315 в чем-то повторит судьбу своего аналога по имени Pentium 4 2.4A. Последний появился в ассортименте Intel так же неожиданно, долгое время избегая "огласки" факта своего существования. Процессор Pentium 4 2.4A на ядре Prescott так и не перешел на степпинг D0, и это единственная модель, существующая только на степпинге C0.

Очевидно, для производства Celeron D 315 тоже будет использоваться степпинг C0, так как от запасов этих не очень хорошо масштабирующихся по частоте и довольно горячих кристаллов Intel все же нужно куда-то сбывать. Процессоры Celeron D в исполнении Socket 478 с частотой выше 2.4 ГГц начинают переходить на степпинг D0 с середины лета, а для производства процессоров в исполнении LGA 775 вообще будет использоваться только степпинг E0, обеспечивающий поддержку технологии XD (NX-бит). Запасы процессоров на степпинге C0 в этой ситуации очень просто можно продать под видом Celeron D 315 (2.26 ГГц), не предъявляющих особых требований к частотному потенциалу.

По этой причине рекомендовать данную модель к покупке любителям разгона мы бы не стали – хотя порог 3.0 ГГц она наверняка одолеет без проблем, выдающихся успехов достичь в разгоне достичь не удастся. Учитывая минимальную разницу в цене с более перспективными моделями, лучше купить процессор с частотой выше 2.4 ГГц. По крайней мере, они будут выпускаться и на более прогрессивных степпингах.

Интересно, что полный перечень "горячих новинок" нам удалось обнаружить в прайс-листе аргентинской торговой компании:

• Celeron D 315 (2.26 ГГц) в исполнении Socket 478;
• Celeron D 340 (2.93 ГГц) в исполнении Socket 478;
• Полный спектр Celeron D в исполнении LGA 775, включая Celeron D 340 (2.93 ГГц);
• Pentium 4 570J (3.8 ГГц) в исполнении LGA 775;
• Pentium 4 XE 3.46 ГГц в исполнении LGA 775;
• Pentium 4 XE 3.0 ГГц в исполнении Socket 478.

По поводу последнего предложения можно выражать сомнения в его реальности – такой процессор уже появлялся в наших новостях, однако близкие к Intel источники опровергли факт существования модели Pentium 4 XE с частотой 3.0 ГГц. Возможно, процессор выпускался ограниченными партиями для OEM-клиентов.

Процессор Pentium 4 XE 3.46 ГГц вообще становится частым гостем прайс-листов, и особенно это заметно при изучении ассортимента австралийских магазинов. Некоторые из них даже заявляют, что могут начать поставки этих процессоров уже через неделю. Между тем, официальный анонс состоится не ранее середины октября, да и чипсеты с официальной поддержкой 1066 МГц шины еще не поселились на розничных материнских платах. Тем не менее, феномен имеет место быть – цены на Pentium 4 XE 3.46 ГГц в австралийской рознице колеблются от $1150 до $1250.

Судя по всему, Intel отдает какое-то предпочтение продвижению новых процессоров на рынки стран, расположенных в южном полушарии :). Либо местные дистрибьюторы работают более оперативно, узнавая ассортимент на ближайшее будущее заблаговременно.

Некоторое время назад даже ходили слухи о том, что звуковое решение класса SoundStorm может получить дискретное исполнение, и звуковые карты с чипами Nvidia начнут поступать в продажу. Прошел уже почти год, а "воз и ныне там"...

Очередную порцию интриг в этот специфичный вопрос добавляют сотрудники сайта Tech-Report, которые со ссылкой на близкие к Nvidia источники сообщают, что следующее поколение чипсетов этой компании не будет содержать встроенный звук класса SoundStorm.

Дискретный вариант этого решения тоже не появится в обозримом будущем. Чипсеты nForce 4 будут поддерживать высококачественное аудио, но не за счет средств SoundStorm. Можно предположить, что чипсеты будут поддерживать встроенный звук типа Azalia (IHDA), которым довольствуются многие современные наборы системной логики. Так или иначе, поддержку относительно качественного 8-канального аудио такие решения обеспечивают.

Так или иначе, по совокупности функциональных возможностей чипсеты семейства nForce 4 превосходят многие конкурирующие решения, отлично работают с видеокартами на чипах Nvidia, обеспечивают хороший разгонный потенциал. Отсутствие фирменного звука заставит отречься от идеи покупки плат на базе nForce 4 только самых заядлых ценителей аудио.

Например, один из жителей Великобритании предлагает всем желающим купить себе макет Терминатора в натуральную величину – подобный лот появился недавно на знаменитом аукционе e-Bay.

Можно было бы подумать, что этот робот достался счастливчику после съемок какой-либо из частей одноименного фильма, так как полноразмерные модели все равно были задействованы в ранних эпизодах. Однако, более пристальный взгляд на этот экспонат позволяет выявить некоторые дефекты внешности и следы сварки на корпусе.

Оказывается, что владелец этой модели изготовил ее собственными руками из подержанных автозапчастей.

Сложно сказать, сколько запчастей и времени ушло на изготовление этого робота (который без помощи рук владельца не может даже менять позу), но автор явно не хочет продешевить – начальная стоимость эквивалентна $5370! В России за эту сумму можно купить новый отечественный автомобиль, не говоря уже о куче тех самых запчастей, которые потом могут пойти на изготовление подобной "куколки". Возможно, кто-то из умельцев и вдохновится идеей...

Кстати, автор этого шедевра рассчитывает продать его владельцу бара или игрового салона, на худой конец – кинотеатра. Действительно, в качестве предмета интерьера такой манекен смотрится достаточно эффектно.

Между тем, беглое знакомство с оригиналом позволяет выявить существенные отличия:

Что и говорить, творение американских специалистов по компьютерной графике получилось несколько симпатичнее :).

Между прочим, исполнитель роли Терминатора, действующий губернатор штата Калифорния, Арнольд Шварценеггер, тоже не остается в стороне от аукционной деятельности. Как сообщает сайт CNN, глава штата призывает жителей участвовать в аукционе, на котором будут распродаваться различные конфискованные предметы, принадлежащие американскому правительству. В числе лотов можно обнаружить кучу офисной мебели по цене от $2, ноутбуки по цене от $20, красный Ford Mustang 1995 года выпуска за $5600, а также авиационные двигатели, ювелирные украшения и бейсбольные карточки.

Сложно сказать, насколько охотно калифорнийцы последуют призывам своего губернатора, но администрация штата рассчитывает пополнить свой бюджет за счет подобных мероприятий. Господин Шварценеггер считает такие аукционы более популярной мерой, чем повышение налогов.

Оверклокеры уже давно осознали актуальность проблемы, и собственными силами начали устанавливать на силовые микросхемы радиаторы охлаждения, а конденсаторы обдувать при помощи дополнительных вентиляторов. Чуть позже идею подхватили производители материнских плат, и с усердием принялись "городить" сложные системы охлаждения. Между тем, золотое правило "все гениальное просто" работает и в этой сфере, однако не все производители это осознают.

К счастью, компания MSI избрала простой и эффективный способ охлаждения силовых элементов. Недавно она анонсировала технологию Active MOS, ориентированную как раз на продление срока службы элементов системы питания материнских плат.

Рассказывая о традиционном подходе в дизайне силовых подсистем, MSI говорит о некоторых типичных недостатках. Например, обычно силовые микросхемы (mosfet) устанавливаются на печатную плату таким образом, что тепло передается от них по текстолиту на соседние элементы, пагубно влияя на ресурс.

MSI предлагает иной подход – разворачивать mosfet'ы таким образом, чтобы контактная поверхность соприкасалась со специальными радиаторами. В сборе все это выглядит примерно так:

Радиаторы продуваются попутным воздухом от процессорного кулера, так что общая эффективность охлаждения возрастает примерно на 80%. Примечательно, что повышения себестоимости материнской платы при этом почти не происходит, равно как и не требуется переделывать дизайн. Это позволяет MSI внедрить технологию Active MOS на всех материнских платах нового семейства: 915G Neo2 Platinum, 915P Neo2 Platinum, 925X Neo Platinum, 915GM-FR, 915P Combo и 915G Combo.

Вторым залогом надежности новых материнских плат являются японские конденсаторы OS-CON, которые отличаются повышенной долговечностью. В частности, компания Abit уже давно использует их при производстве собственных материнских плат, традиционно ориентированных на разгон.

MSI утверждает, что снижение температуры силовых элементов на 10 градусов Цельсия способно увеличить их ресурс долговечности примерно в два раза.

Кстати, существуют и пассивные методы предохранения силовых элементов от перегрева. Например, на материнских платах Abit мне доводилось встречать функцию отключения системы по достижению температурой PWM определенного порогового значения. Разумеется, панацеей такой подход не является, но все же позволяет предотвратить "трагедию" совершенно бесплатно, путем простого обновления BIOS. Такие функции наверняка можно встретить и в утилитах мониторинга температур, так что защитить материнскую плату от перегрева силовой части могут практически все владельцы современных материнских плат с соответствующими термодатчиками.

Сергей Галкин aka Stargaz0r, более всего известный как автор утилиты для охлаждения процессоров AMD S2KCtl, представил нам свою новую разработку - утилиту для работы с жесткими дисками GetSMART. Основное предназначение программы заключается в предоставлении информации о настройках/параметрах жестких дисков и о состоянии их системы самодиагностики S.M.A.R.T. Дополнительно имеются функции по безопасному удалению (без возможности восстановления) данных и посекторному клонированию на другой жесткий диск.

Утилита GetSMART работает на достаточно большом количестве оборудования (за исключением функции получения информации S.M.A.R.T. для RAID-массивов), ее уникальность заключается в широкой функциональности, количестве и точности предоставляемой информации. Будучи бесплатной она не уступает коммерческим конкурентам.

В первом окне программы можно увидеть количество и наименования присутствующих в системе жестких дисков. По каждому из дисков можно посмотреть информацию о его характеристиках, поддерживаемых и текущих режимах работы:

Большинство из параметров говорят сами за себя и в дополнительных пояснениях не нуждаются. Другое дело - окно с параметрами S.M.A.R.T., которое для непосвященных может показаться китайской грамотой:

На самом же деле все не так страшно как выглядит . Названия атрибутов вполне осмыслены и переводимы, а разобраться с их параметрами нам поможет сам автор программы.

Сами атрибуты (Attribute) являются некими параметрами устройства, выбираемыми производителем на основе их значимости для предсказания ухудшения характеристик или возникновения сбоев, их набор и значения могут отличаться от диска к диску. Идентификатор атрибута (ID) представляет из себя некий его кодовый номер.

Значения атрибутов (Values) являются показателем их "здоровья", чем больше число - тем лучше, тем меньше вероятность сбоя или ошибки. Худшее значение за время жизни устройства фиксируется (Worst). Реальную опасность будет представлять снижение значения до и ниже порогового уровня (Warn), определяемого в процессе разработки и испытаний устройства. Значение атрибута выше порогового свидетельствует о высокой надежности устройства по этому параметру.

Довольно интересен параметр События (Events), в котором отражаются различные "происшествия" и показатели, например, количество циклов старт/стоп, часов работы, температура и т.п.

Ненормализованные значения атрибутов (Raw) в зависимости от статусных флагов атрибутов могут иметь разное значение. Впервые в программе такого рода реализовано отображение флагов атрибутов и правильная их расшифровка. Важность их в том, что они позволяют сразу определить влияние самого атрибута на надежность устройства. Короткая расшифровка их наименований дана ниже (Y - атрибут установлен, N - сброшен):

• PF (PRE_FAILURE_WARRANTY) - выход за пороговое значение атрибута является критическим; наиболее важный показатель надежности.
• OC (ON_LINE_COLLECTION) – значение атрибута накапливается во время работы устройства (режим on-line);
• PA (PERFORMANCE_ATTRIBUTE) – атрибут отражает производительность устройства;
• ER (ERROR_RATE_ATTRIBUTE) – значение атрибута является показателем частоты возникновения ошибок; второй по важности показатель надежности.
• EC (EVENT_COUNT_ATTRIBUTE) - атрибут является счетчиком числа определенных событий;
• SP (SELF_PRESERVING_ATTRIBUTE) – значение атрибута автоматически запоминается устройством.

Освоив эту расшифровку или сверяясь с ней во время работы с программой вы получите достаточно полное представление о состоянии вашего жесткого диска. Для интересующихся же более подробной информацией по системе S.M.A.R.T. можно порекомендовать, например, этот материал.

Прочие инструменты утилиты, очистка и клонирование данных, также требуют некоторых дополнительных разъяснений. Очистка жесткого диска (Clear Disk) позволяет надежно удалить данные без возможности их восстановления, что достигается посекторной перезаписью диска.

Здесь указываются следующие параметры:

• Pattern - каким числовым значением прописываются сектора (разницы нет, но весело наблюдать весь диск в "FFFF" ).
• Block Size - размер блока записи, влияет на быстродействие операции (для современных дисков чем больше значение, тем лучше; для старых желательно до 128 КБ).
• Clear first ... sectors(s) - для очистки, например, первого раздела диска.

Функция клонирования (Duplicate Disk) пригодятся для создания копий одинаковых жестких дисков, миграции на новый накопитель или для любых других задач, где необходим перенос информации с посекторной точностью (например, для копирования защитных систем).

Часть настроек повторяет или имеет общие принципы с предыдущим диалогом, поэтому, думаю, особо останавливать на них не нужно. Оба инструмента имеют закладку Log, куда по окончании работы записывается различная статистика, например, время операции. Ей можно найти и дополнительное применение - как бенчмарку .

Интересно, что посекторное стирание и копирование производится на полной скорости жесткого диска через Ultra DMA, чего в традиционно применяемой для этих целей DOS достичь весьма трудно.

В планах автора написание подробной русской справки по работе с утилитой и с описанием имеющихся в ней параметров. Изучается возможность создания русской версии самой программы. А при наличии спроса на поддержку RAID-массивов возможен и выпуск отдельной Shareware-версии.

Совместно с автором утилиты мы объявляем о начале открытого тестирования программы. Обо всех замеченных ошибках, о пожеланиях и замечаниях уже можно сообщить разработчику в ветку с официальным обсуждением программы.

Скачать текущую версию утилиты можно из нашего файлового архива:

• GetSMART 05b12 (0,5 МБ, Windows 2000/XP/2003).

И снова обновление полюбившейся многим утилиты для тонкой настройки и разгона видеокарт Radeon ATI Tray Tools. Выпущенная недавно версия 1.0.1.362 программы имела столько новшеств, что одолеть все нюансы от их использования с одного раза не удалось . Чтобы не делать из пользователей испытательный полигон, промежуточные версии утилиты не были анонсированы автором до полной уверенности в исправлении всех замеченных недостатков, хотя некоторые могли ошибочно скачать, например, build 366.

Тем не менее, помимо исправленных ошибок новая версия ATI Tray Tools 1.0.1.367 имеет и приятные усовершенствования:

• TemporalAA теперь можно включать в профили OpenGL/Direct3D и таким образом подключать к играм. Обратите внимание, что этот параметр в Direct3D и OpenGL совмещен, то есть при отключении TemporalAA в Direct3D он автоматически отключится и в OpenGL, и наоборот.
• Исправлена ошибка с определением и установкой частоты памяти на Radeon 9000.
• Исправлена ошибка с загрузкой таймингов при старте.

Скачать новинку можно из нашего файлового архива:

• ATI Tray Tools 1.0.1.367 (0,6 МБ, Windows 2000/XP/2003).
• Русская справка к ATI Tray Tools (81 КБ).

А сообщить автору о замеченных ошибках (если таковые есть) или высказать пожелание можно в этой ветке нашей конференции.