Новости 26 ноября 2003 года

Создается впечатление, что компания Aldi намерено комплектует свои системы видеокартами класса Radeon с нестандартным дизайном и характеристиками. Это дополнительно подогревает ажиотаж. Пусть читатель тянется к обзорам Radeon 9800 XL только ради знакомства с характеристиками видеокарты, он попутно может заинтересоваться и готовой системой, в состав которой входит Radeon 9800 XL.

Надо сказать, тактика вполне может работать и достигать цели – сегодня мы отправляемся на популярный немецкий сайт CHIP, чтобы погрузиться в обзор Aldi PC MD 8080. Это та самая система, в составе которой продается Radeon 9800 XL. Пока эти видеокарты можно найти только там, но в будущем они должны разойтись и без нагрузки в виде остальных компонентов этой достаточно дорогой системы.

Мы будем обращать внимание на видеокарту Radeon 9800 XL и все, что с ней связано. Прежде всего, напомним важный недостаток этого решения – на задней панели имеются только два порта D-Sub, привычный разъем DVI-I отсутствует. Зато есть видеовыходы S-video и RCA ("тюльпан"). Как говорится, "нет худа без добра".

Далее следует еще одна не очень приятная для оверклокеров весть. Вопреки ожиданиям, Radeon 9800 XL комплектуется памятью со временем выборки 3.3 нс, а не 2.8 нс. Спасает то, что эта память произведена Samsung и относится к той серии, которая устанавливалась на первые экземпляры Radeon 9800. Напомню, что после прошивки BIOS от старших моделей Radeon 9800 Pro эта память разгонялась до частот свыше 700 МГц DDR.

И все-таки, с 2.8 нс памятью было бы как-то спокойнее :). Частоты Radeon 9800 XL составляют 350/620 МГц, это почти ровно посередине между Radeon 9800 Pro (380/680 МГц) и Radeon 9800 (325/580 МГц). Результаты тестов производительности – вполне сопоставимые. Ценить нужно другое – видеокарта имеет все восемь пиксельных конвейеров и 256-битную шину памяти. Этого у нее уже не отнять :).

Возвращаясь к единственному подпольно существующему результату разгона Radeon 9800 XL, мы можем порадовать вас документальными доказательствами:

Как видите, частоты 380/680 МГц (типичные для Radeon 9800 Pro) успешно покорились Radeon 9800 XL. Память разгону не помешала даже без прошивки BIOS, что самое приятное. Автор разгона даже уверен, что Radeon 9800 XL способен на большее, но возможности в этом убедиться он уже не имеет.

Ждем очередных новостей о нестандартных графических решениях, которые можно разгонять и переделывать :).

Пока один за другим выходят решения на базе чипа RV360, безвозвратно отдаляющие нас от того момента, когда за $200 можно было купить видеокарту с восемью пиксельными конвейерами и 256-битной шиной, многие пользователи справедливо сетуют на то, что нынче за $200 можно отыскать лишь Radeon 9500 с 256-битной шиной, который может переделаться в Radeon 9700, а может и не переделаться. Альтернативные решения типа Radeon 9600 Pro имеют только 128-битную шину и 4 конвейера, и ничего включить или переделать уже нельзя.

Есть еще злополучные Radeon 9800 SE, но большинство из них основано на дизайне со 128-битной шиной, а доля удачных включений половины конвейеров достаточно низка. В этой ситуации неплохо было бы приобрести за эти самые $200 настоящий Radeon 9700, который имеет 256-битную шину и 8 конвейеров. Для его превращения в Radeon 9700 Pro потребуется лишь снять блокировку разгона в BIOS или программным способом. Ах, да – их нужно еще и разогнать :).

Если вы чуть подзабыли, "кто кому кем приходится" в дружной семье видеокарт на базе чипа R300, отправляю вас к нашей хрестоматийной статье, написанной на заре славной эпохи трансформаций.

Участники нашей конференции чутко реагируют на изменение предложений на рынке видеокарт. Вчера они обнаружили, что во многих фирмах Москвы появились видеокарты Connect3D Radeon 9700 128 Мб по символической цене $140-150! За такую сумму сейчас можно с трудом найти Radeon 9500 128 Мб с 256-битной шиной, а о Radeon 9700 со включенными 8 конвейерами и 256-битной шиной и мечтать нельзя! Тем не менее, факт имеет место – видеокарты этого бренда серии Radeon 9500/9700 действительно заметно подешевели:

Radeon 9500 Pro 128 Мб за $112 – тоже неплохая альтернатива. Хотя он имеет 128-битную шину памяти, но все восемь конвейеров у него работают изначально. За такие деньги желать большего стыдно :).

Первая мысль – это опечатка сотрудника конкретной торговой фирмы. Это могло быть так, если бы подобные предложения не носили массовый характер – в поисковой системе Price.ru эту видеокарту по цене менее $160 можно обнаружить в четырех позициях. Примечательно, что и Radeon 9500 64 Мб подешевел до $78 – опять же, исключительно в исполнении Connect3D.

Разумеется, что привыкший различным "лохотронам" отечественный покупатель сразу заподозрил неладное: не обрезаны ли конвейеры, не урезана ли шина, не упрощен ли дизайн и не занижены ли частоты? На эти вопросы достоверно ответить мы пока не можем. Пресловутый Radeon 9700 на официальном сайте Connect3D имеет вполне надлежащий вид и характеристики: 256-битная шина памяти, 8 конвейеров, частоты 275/540 МГц.

Подвоха ничто не выдает. Разумеется, в последнее время могла появиться какая-то новая модификация или выброшенная на рынок по демпинговым ценам партия видеокарт. Они могли быть и бракованными, и побывавшими в употреблении – догадки можно строить до бесконечности. Но хочется верить в то, что они полноценные и отлично разгоняются, как этот экземпляр. Кстати, память на нем имеет время выборки 3.6 нс. При этом она успешно разгоняется до 600 МГц DDR и выше.

Прискорбно то, что видеокарты эти достаточно сложно заказать – разлетаются, как горячие пирожки :(. Тем не менее, мы будем следить за развитием ситуации и будем признательны всем, кто окажет посильную помощь в поисках истины.

Не перестаю удивляться, с каким упорством производители памяти продолжают осваивать новые частоты. Хотя официально память типа DDR-I остановилась весной этого года на отметке DDR 400, оверклокерские бренды продолжают бороться за новые высоты. Надо сказать, что даже официальный стандарт DDR 400 дался немалой кровью, и современные материнские платы работают с данными модулями отнюдь не безупречно. Об оверклокерских комплектах типа DDR 433, DDR 467 и DDR 500 я уже не говорю – для проверки совместимости с этой памятью производители материнских плат проводят рутинные процедуры тестирования, размещая таблицы совместимости на страницах собственного сайта.

Безусловно, есть и среди брендов низшего эшелона приятные исключения – многократно доказавшие свой оверклокерский потенциал модули DDR 400 на чипах Hynix отменно разгоняются во многих случаях. Проблема в том, что выбор такой памяти необходимо делать на основе маркировки чипов, что не всегда приемлемо для тех, кто вынужден покупать "вслепую и под заказ". Оверклокерские же бренды предлагают некоторый гарантированный минимум разгона, за который приходится переплатить. Но и они не без греха – оверклокерский потенциал даже самой отменной дорогой памяти носит случайный характер.

Возвращаясь к новейшим тенденциям, можно сообщить следующее. Известная компания OCZ Technology заявила о планах по выпуску двухканальных комплектов PC-4500 (DDR 566). До сей поры самой быстрой памятью в их ассортименте были модули PC-4200 (DDR 533). Собственно говоря, OCZ не заявила об анонсе DDR 566 публично, а просто представила соответствующие образцы на прошедшей выставке Comdex Fall 2003. Сделано это было за закрытыми дверями, поэтому увидеть эту память живьем смогли только британские журналисты:

Для частоты DDR 566 у этого комплекта будут подготовлены тайминги 3-4-4-8, как и предыдущих модулей DDR 533. Заметим, что подобные комплекты больше подходят для синхронного разгона, когда частота системной шины равна (1:1) частоте шины памяти. В частности, для данного комплекта минимально достижимым уровнем будет частота 283 МГц.

Известно, что для систем на базе Pentium 4 решающую роль в определении производительности играют тайминги, и далеко не всегда синхронный разгон обеспечивает адекватный эффект. Разгоняя процессор синхронно с памятью, мы вынуждены повышать тайминги, увеличивая задержки при обращении к памяти. С другой стороны, более агрессивные тайминги при понижающем коэффициенте частоты памяти (5:4 или 3:2) могут дать больший эффект, чем синхронный разгон. По большому счету, экстремалам подобные комплекты DDR 566 пригодятся :).

Системы на базе процессоров Athlon XP в подобной скоростной памяти особо не нуждаются. Процессоры класса Athlon 64 FX и Athlon 64 больше выигрывают от таймингов, чем от частоты, так как контроллер памяти встроен в процессор, и задержки становятся более критичным фактором, чем непосредственно пропускная способность.

Важно отметить, что двухканальная память DDR 566 должна обеспечивать большую производительность, чем перспективный стандарт будущего – DDR2-533. Дело в том, что DDR-II даже при равной с DDR-I частоте имеет более высокие задержки. Стало быть, при более высокой частоте можно говорить о полном превосходстве. Любопытно, как будут соотноситься цены на DDR 566 и DDR2-533? И еще – не будем забывать, что память типа DDR2-533 будет можно дополнительно разогнать, а вот модули DDR 566 работают на пределе возможностей.

Разработчики весьма удобной утилиты aTuner, предназначенной для быстрой настройки режимов работы видеокарт Nvidia/ATI, кажется, решили привлечь внимание к своему детищу частотой выхода новых версий . В данном выпуске 1.7.22.5216 доработан инсталлятор, который теперь запоминает папку с установленной программой.

И, конечно, скачать новую версию можно из нашего файлового архива:

• aTuner 1.7.22.5216 (0,5 МБ, Windows 98/ME/2000/XP).

Обновились до версии 4.50 универсальные драйверы для чипсетов VIA - Hyperion 4in1. В данном выпуске подросла версия inf-файла чипсета с 1.90b до 2.00a.

Скачать новинку можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• VIA Hyperion 4in1 4.50 (1,0 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

И традиционное предупреждение для новой версии драйверов VIA: проявите осторожность при установке, так как случаи нестабильной работы встречаются довольно часто; имейте под рукой последнюю стабильную версию.

За последние две недели мы насмотрелись анонсов различных версий видеокарт Radeon 9600 XT, преимущественно комплектуемых быстрой памятью. В розничной продаже пока были замечены продукты Asus и Sapphire, и привычно расторопная в этом отношении ATI видеокарты под собственным лейблом поставлять не торопилась.

Более того, некоторое время назад эти видеокарты стало нельзя заказать на сайте ATI – тогда компания сообщила, что из-за ограниченности объемов поставок вынуждена перебросить все запасы на розничное направление. Судя по всему, задача достигнута – в Японии появились импортированные Radeon 9600 XT от ATI с надписями на коробке, выполненными по-английски. Напомним, что региональная версия видеокарт ATI больше не производится самой компанией, и адаптированные для японского рынка варианты можно найти только в продуктовых линейках партнеров компании.

Видеокарта выполнена по эталонному дизайну на текстолите красного цвета, лишена дополнительного разъема питания (уменьшенный уровень энергопотребления чипа RV360 делает это возможным) и комплектуется оригинальным кулером с "откушенным уголком".

Видеокарта работает на типичных частотах 500/600 МГц, и время выборки памяти не оставляет повода для оптимизма – это все те же 3.3 нс, не позволяющие, в большинстве случаев, поднять частоту свыше 620 МГц DDR. Цена этого решения с лейблом "Built by ATI" не превышает $220 – что для Японии относительно мало. Это звучит еще более удивительно, если учесть, что ATI планировала продавать оригинальные видеокарты по ценам, примерно на 30% выше, чем у изделий партнеров. Сейчас мы наблюдаем, что розничная цена стремится к рекомендуемому уровню $200. Тем не менее, для оверклокеров особого интереса это предложение не представляет. Дело в том, что за эти же деньги можно купить Radeon 9600 XT от Sapphire, комплектуемый более быстрой 2.8 нс памятью.

Внешность розничного варианта коробки с процессором Pentium 4 XE 3.2 ГГц мы могли наблюдать недавно. Ранее один из южнокорейских сайтов продемонстрировал примерное содержимое этих коробок. Вчера этот же ресурс SAY25 представил более точную версию внешности коробочной версии процессора.

Точнее говоря, демонстрировалась сама коробка. Легко заметить, что цветовая гамма из бело-сине-оранжевой превратилась в сине-черно-серебристую:

Отличить этот процессор от его более дешевых собратьев можно будет издалека – такую коробку ни с чем не спутаешь. Готов поспорить, что сама коробка станет предметом коллекционным, даже среди тех, кто этот процессор никогда не сможет купить :). В конце концов, это признак престижа и общественного статуса – иметь такую коробку возле компьютера...

Надпись на коробке гласит: Technology for High-End Gamers and Power Users. Другими словами, "для крутых геймеров и продвинутых пользователей" – иные могут даже и не помышлять о покупке! С другой стороны, иным категориям гражданского населения такое чудо за $1000 особо и не нужно.

Логотип процессора действительно лишен упоминания о технологии Hyper-Threading – оно вынесено в заголовок коробки.

Маркировка этого экземпляра тоже приносит интересные открытия. Во-первых, процессоры с маркировкой SL7AA будут встречаться и в коробочном варианте, хотя официально Intel до сих пор причисляет их только к OEM-версии. Заглянув на японское зеркало сайта Intel, мне удалось узнать, что коробочная версия процессора будет иметь маркировку SL7BL. Именно эти пять символов можно найти на крышке теплораспределителя процессора.

Дата упаковки рассматриваемого экземпляра соответствует 10 ноября 2003 года. Стало быть, процессоры уже упаковываются в коробки и готовятся к поставке. Однако, здесь не все так просто. Хотя появление процессоров в рознице запланировано на декабрь, английский сайт The Inquirer сообщает, что в ближайшее время может ощущаться небольшой дефицит Pentium 4 XE 3.2 ГГц. Дело в том, что процессоры первым делом получат крупные ОЕМ-производители, а остальная "мелочь" должна будет перебиваться до середины января. Нет, процессоры поставляться будут, но в ограниченных количествах. Любопытен и другой факт – внутренняя цена, по которой поставляются партнерам эти процессоры, заметно ниже $925-1000. Интересно, будет ли розничная цена Pentium 4 XE 3.2 ГГц снижена, если задержка поставок действительно состоится? Вероятно, но ожидать "царской щедрости" от Intel не стоит – процессор ориентирован на престижный сегмент рынка, а там покупать дешевые продукты считается дурным тоном :).

Как сообщают наши друзья и коллеги на сайте X-bit Labs, отдельные производители даже планируют выпустить переносимые ноутбуки класса DTR, оснащенные процессором Pentium 4 XE 3.2 ГГц. Для охлаждения этого монстра будут использоваться сложные системы на основе тепловых трубок (heat pipe), а блок питания такого ноутбука будет рассчитан на 120 Вт нагрузки. Функциональность подобного компьютера вполне сопоставима с настольной системой: двухканальная память DDR 433, до двух жестких дисков, до двух оптических приводов, одно из мощнейших графических решений класса Mobility Radeon 9600 Pro и куча модных интерфейсов. Стоить подобные ноутбуки будут от $6000 до $7000 – вполне под стать центральному процессору.

Когда в воскресенье я занялся освещением новейших достижений экстремального разгона, я даже и предположить не мог, что к этой теме придется вернуться так скоро. Причем вернуться с новым рекордом, осуществленном на процессоре AMD. Предвзятости по отношению к продукции данной компании я не испытываю, просто оверклокеры-экстремалы как-то мало внимания уделяли его разгону. Если быть точнее, до 3 ГГц и выше они его уже разогнали, но в так близком сердцу всех любителей "быстрой езды" рейтинге Futuremark данные системы не засветились.

Здесь важно отметить, что рекорды в этом виде бенчмарка на "голом процессорном энтузиазме" не достигаются. Разгон процессора должен сопровождаться адекватным разгоном видеокарты – только "так можно счастье найти" :). Как заметили наши коллеги с сайта ModLabs, процессор Pentium 4 XE 3.2 ГГц гораздо более чувствителен к производительности графической подсистемы, если говорить об экстремальном разгоне. Другими словами, процессор можно разогнать до предела, но если видеокарта не будет достаточно мощной, желаемого числа "пернатых разбойников" вам не достичь.

Итак, сегодня в форуме американского сайта AMD Zone автор нового рекорда опубликовал свои результаты – 30 014 "попугаев" образца 2001 года:

Разумеется, что многие скептики могут усомниться в достоверности результатов, приведя примеры "достижения" сопоставимых показателей на откровенно слабых системах. Тем не менее, модераторы рейтинга Futuremark лично связались с автором достижения и убедились, что результат взялся "не с неба". В экстремальном разгоне процессора Athlon 64 FX-51 до частоты 3015 МГц (13 x 232 МГц) и видеокарты Radeon 9800 XT до частот 608/932 МГц участвовали всемирно известные мастера экстремального разгона. Система собиралась по принципу "с миру по нитке – голому рубашка". Точнее говоря, фреоновые системы охлаждения и прочие комплектующие были одолжены для достижения рекорда.

Не обошлось и без курьеза – чтобы пресечь попытки "надувательства", модераторы рейтинговой системы ограничили потолок автоматически регистрируемых результатов 30 тысячами "попугаев". Теперь этот барьер пришлось снять, и новый рекорд благополучно зафиксирован здесь.

Пройдемся по особенностям аппаратной конфигурации системы-рекордсмена. Во-первых, множитель процессора был увеличен с 11х до 13х. Раньше это позволяла делать только плата Asus SK8N на базе чипсета NForce 3 Pro 150. Теперь времена изменились в лучшую сторону – материнская плата Asus SK8V на базе чипсета VIA K8T800 также позволяет изменять множитель процессора Athlon 64 FX.

Во-вторых, достижение частоты системной шины 232 МГц можно считать явным успехом. Ранее чипсет VIA K8T800 плохо разгонялся по шине из-за привязки частоты шины PCI к системной шине. С другой стороны, даже сейчас мы не имеем возможности утверждать, что проблема решена – при частоте системной шины 232 МГц синхронно работающая шина PCI должна иметь частоту 39 МГц. Это уже "на грани фола", но еще допустимо для привязанных к этой шине устройств.

В-третьих, заметную долю успеха процессору Athlon 64 FX-51 в этом разгоне принес Radeon 9800 XT, разогнанный до частот 608/932 МГц. В предыдущем рекорде с разгоном Pentium 4 XE до 4.44 ГГц участвовала видеокарта с частотами 594/902 МГц. Что примечательно, в случае с разгоном Athlon 64 FX объем видеопамяти почему-то равен 128 Мб, хотя официально Radeon 9800 XT должен иметь 256 Мб. Конечно, партнеры ATI заявляли о намерении выпустить 128 Мб версии, но на глаза они нам еще не попадались. Возможно, здесь мы имеем дело с модифицированной видеокартой или ошибкой/опечаткой.

Кстати, объем оперативной памяти на системе с Athlon 64 FX-51 тоже больше, чем у Pentium 4 XE: 1 Гб против 512 Мб. Другими словами, сделать адекватное сравнение систем и определить, "чьи попугаи жирнее", пока не представляется возможным.

Если говорить о перспективах разгона флагманских процессоров, то у AMD остается больше шансов на победу. Разгонный потенциал 0.13 мкм версий Pentium 4 в любом воплощении уже исчерпан (разве что жидкий азот может сотворить чудо), а вот с Athlon 64 FX экстремалы только начали работать. Безусловно, в следующем квартале начнут появляться новые процессоры и новые рекорды, но на текущем этапе запас разгона выше у AMD. Это не означает, что в "домашних условиях" при воздушном охлаждении Athlon 64 FX отлично разгоняется – как показывает практика, встроенный контроллер памяти не очень любит разгон.