Новости 25 апреля 2005 года

Как мы и предполагали в прошлый раз, Ray Adams довольно быстро подготовил новую версию утилиты ATI Tray Tools, содержащую некоторые улучшения и исправления относительно прошлого, насыщенного новшествами выпуска. Многие называют эту программу лучшим специализированным средством для тонкой настройки, разгона, получения различной информации о видеокартах Radeon, огромные возможности которой смело уже позволяют называть утилиту комлексной. Посмотрим, какие конкретно изменения получила новая ATI Tray Tools 1.0.2.625:

• Добавлена поддержка стандарта PAL-M.
• Теперь программа будет определять запущенные приложения, даже если они были помещены в список исключений (но в них по прежнему не будет работать функции Auto 2d/3d и система OSD).
• Добавлена опция "Force Triple Buffer (D3D)" для игровых профилей.
• Добавлен новый вид мониторинга "FPS Counter".
• В систему FlashOSD добавлены новые поля: "Free Video Memory" и "Free Texture Memory"; убрано поле "Free Texture Memory (D3D only)".
• Добавлены эффекты Smart Shader, пропущенные в прошлом выпуске.
• Улучшена поддержка Catalyst Control Center, в том числе добавлена поддержка Custom Smart Shader.
• Добавлена возможность выбора файла Custom Smart Shader из списка файлов, находящихся в каталоге "Smart Shaders".
• Улучшены модули Auto 2d/3d и OSD.
• Исправлено восстановление предыдущих установок OpenGL в игровых профилях.
• Исправлено неправильное определение некоторых моделей Radeon 9100.
• Произведены некоторые изменения в окне 3D рендеринга для увеличения скорости прорисовки.

Заметьте, что применять новую опцию "Force Triple Buffer (D3D)" можно только к выбранному игровому профилю, потому она не может быть активирована глобально для всех D3D приложений. Для ее использования также должен быть задействован режим "Aggressive 3D Detection".

Новая версия программы, как обычно, была размещена на нашем сервере:

• ATI Tray Tools 1.0.2.625 (0,7 МБ, Windows 2000/XP/2003).

Обсуждение в нашем форуме с участием автора программы продолжается в этой ветке.

С недавних пор о новинках графического рынка стало модно узнавать из списка поддерживающих PCI Express решений на сайте консорциума PCI-SIG. Если микросхема прописана в этом перечне красным шрифтом, это может означать близость момента анонса, либо говорить о том, что она уже выпущена. Словом, задача охотника за новинками предельно упрощается - нужно лишь найти помеченные красным новинки и правильно истолковать их названия.

Последнее обновление указанного списка содержит упоминания о чипсетах i945x и i955X, а также южном мосте ICH7. В сегменте графических компонентов были замечены следующие наименования: NV42GLM и NV1_ENGR1.

Первый из чипов может представлять собой мобильное графическое решение, ориентированное на профессиональный сегмент. Во всяком случае, сочетание символов "GL" и "M" в наименовании наталкивает именно на такие мысли. Непосредственно чип NV42 нам хорошо знаком - это выпускаемый по 0.11 мкм техпроцессу компанией TSMC аналог 0.13 мкм чипа NV41, производством которого занималась компания IBM. В настольном сегменте NV42 служит основой для видеокарт семейства GeForce 6800 и GeForce 6800 LE. Первые имеют двенадцать пиксельных конвейеров и пять вершинных процессоров, поддерживают 256-битную шину и технологию SLI.

Нельзя исключать, что именно переход на 0.11 мкм техпроцесс позволил снизить уровень энергопотребления GeForce 6800 до такого уровня, чтобы успешно использовать подобные видеокарты в ноутбуках. Скорее всего, NV42GLM даст жизнь графическим модулям MXM среднего класса.

О сущности таинственного графического решения по имени NV1_ENGR1 мы можем только догадываться. Судя по всему, речь идёт о чипе для графических карт с интерфейсом PCI Express x16. Нельзя исключать, что под этим необычным именем прячется графический чип с не менее необычным условным обозначением G70, который должен прийти на смену NV45 в ближайшие месяцы.

Пока мы размышляем о характеристиках G70, наши немецкие коллеги с сайта Tweak PC приводят информацию о функциональных возможностях этого чипа. Они утверждают, что G70 будет поддерживать технологию сжатия текстур 3Dc, применяемую в видеокартах ATI. Пойти на такие заимствования компанию Nvidia якобы заставили разработчики игр, которые хотели бы в значительной степени расширить сферу применения 3Dc. Поскольку технология представляет собой открытый стандарт, спрашивать разрешения у ATI в данном случае нет необходимости. Видеочипы ATI грядущего поколения будут поддерживать Pixel Shader 3.0, что до последнего времени оставалось привилегией графических карт GeForce 6xxx. Стало быть, взаимное расширение функциональности видеочипов ATI и Nvidia будет иметь место в этом сезоне "весна-лето".

Осенью 2002 года китайские инженеры и учёные заявили о разработке процессора собственной архитектуры. Он работал на частоте порядка 200 МГц, а по уровню производительности мог соперничать с процессорами Intel поколения i486. В общем, на тот момент подобные сообщения вызывали лишь ироническую улыбку...

Годом позже появились сообщения о готовности процессора второго поколения, а к 2005 году китайцы пообещали довести уровень производительности "национальных процессоров" до показателей Pentium 4 2.0 ГГц. Глядя на темпы развития промышленности и экономики Китая, можно было охотно согласиться с утверждением, что поставленные партией задачи наши азиатские соседи благополучно выполнят, а то и перевыполнят досрочно :).

Что ж, 2005 год уже приближается к середине, и настало время проверить успехи китайских процессоростроителей. Как сообщает китайский сайт People's Daily Online, работы по разработке процессора по имени Godson II успешно завершены. Он станет первым китайским 64-разрядным процессором, поддерживающим операционные системы Linux и X-window. Сообщается, что по уровню производительности новичок в 10 раз превосходит предшественника, и может на равных тягаться с Pentium III. Тактовая частота Godson II может достигать 500 МГц.

Усовершенствования по сравнению с предшественником позволяют процессору получить преимущества в сфере поддержки операционных систем, веб-навигации и воспроизведения DVD. Другими словами, Godson II вполне подходит для работы в современном программном окружении. Сами разработчики считают, что им удалось догнать уровень развития конкурирующих настольных процессоров, соответствующий 2000 году. Надо сказать, развитие центральных микропроцессоров в Китае осуществляется семимильными шагами, так как в 2000 году никакими готовыми разработками в этой сфере местные инженеры не располагали. Глядишь, через пару лет у новейших процессоров Intel и AMD появятся серьёзные конкуренты на внутреннем рынке Китая :).

Несколько дней назад разработчики Godson II подписали соглашение с промышленной группой Jiangsu Menglan Group, которая будет заниматься производством и продажей подобных процессоров. Судя по всему, политика Китая в области операционных систем отдаёт приоритет продуктам класса Linux, однако 64-битный процессор вполне мог бы справиться и с Windows XP x64, чей анонс намечен на сегодня. Надеемся, что у "крестника" (именно так переводится с английского название Godson) найдётся достаточно могущественных покровителей, чтобы обеспечить успех национального процессора на рынке Китая.

Когда звуковые решения для персональных компьютеров начали перекочёвывать с PCI-плат на материнские платы в виде интегрированных кодеков, принцип минимализма и экономии начал доминировать. Интегрированное звуковое решение расценивалось, как устройство, способное обеспечить сносное звучание в большинстве современных систем, владельцы которых обычно ограничиваются прослушиванием звуковых оповещений различных программ, музыкальных композиций, просмотром видеофильмов и играми. Опять же, для меломанов и любителей эффекта присутствия предназначались более серьёзные звуковые карты, по-прежнему устанавливаемые в слот PCI.

Тем не менее, с ростом популярности домашних кинотеатров ситуация постепенно изменялась в сторону усложнения интегрированных звуковых решений. Семи- и восьмиканальный звук сегодня является рядовым атрибутом многих материнских плат, самые функционально развитые модели предлагают коаксиальные или оптические выходы, разъёмы SPDIF, и прочие атрибуты цифровых развлекательных центров.

Недавно мы стали очевидцами нового качественного этапа в развитии интегрированного звука. Плата MSI 955X Platinum предоставила возможность использовать звук уровня Dolby Master Studio с поддержкой до десяти каналов. Оказывается, это не единственная материнская плата нового поколения, предлагающая звук класса Dolby Master Studio. Например, плата Gigabyte GA-8I955X Royal недавно тоже получила соответствующий логотип:

Следует лишь отметить, что по числу каналов решение Gigabyte несколько уступает конкуренту от MSI - их "всего" восемь, чего, тем не менее, вполне достаточно для большинства пользователей.

Надо полагать, звуковые решения класса Dolby Master Studio задают новый стандарт качества для интегрированных систем нового поколения, и прочие материнские платы тоже приобщатся к этому стандарту.

Nvidia не хотела продавать по низким ценам видеокарты на базе урезанных чипов NV40 и NV45, а потому выпустила для решений класса GeForce 6800 и GeForce 6800 LE специальные чипы NV41 и NV42. Первый представлял собой 0.13 мкм аналог NV45 с меньшей площадью ядра и 12 пиксельными конвейерами из 12 возможных. Второй стал более экономичной версией, выпускаемой с использованием 0.11 мкм техпроцесса. Оба видеочипа при этом обладали врождённой поддержкой интерфейса PCI Express x16.

Чтобы разнообразить ассортимент продукции и придерживаться принципа "безотходности производства", многие компании решили выпускать видеокарты GeForce 6800 LE с интерфейсом PCI Express x16, основанные на чипах NV41 или NV42. Они поддерживали SLI и обладали 256-битной шиной памяти, а также обеспечивали возможность включения дополнительных конвейеров. То есть, при определённом везении можно было разогнать эту видеокарту, включить ещё четыре пиксельных конвейера и один вершинный процессор, и даже найти ей подходящую пару для работы в режиме SLI.

Наши коллеги с сайта VR-Zone со ссылкой на гонконгский сайт HKE PC сообщают о планах компании Inno3D начать производство видеокарты GeForce 6800 LE на базе чипа NV41. Ради расширения кругозора предлагаем ознакомиться с некоторыми её характеристиками.

Своим дизайном печатная плата мало отличается от своих собратьев серии GeForce 6800, разве что отсутствует дополнительный разъём питания, и используется кулер от GeForce 6600 GT.

Номинальные частоты составляют 300/600 МГц, и в таком режиме видеокарта уступает GeForce 6600 GT, но в процессе разгона хорошо масштабирует производительность. Наверняка этому способствует 256-битная шина памяти, которой GeForce 6600 GT лишена. Кстати, чипы памяти со временем выборки 2.8 нс способны работать на частоте свыше 700 МГц DDR, так что и для разгона памяти имеется небольшой запас.

Самая ценная часть информации касается возможности включения всех 12 пиксельных конвейеров на подобных видеокартах. Как сообщают наши коллеги, включить все конвейеры можно примерно в 45% случаев, однако достичь уровня производительности GeForce 6800 удастся не всегда. На выходном контроле эти конвейеры могут отбраковываться не только из-за полной неработоспособности, но и из-за неспособности обеспечить стабильную работу на требуемых частотах. По этой причине производительность "разлоченной" GeForce 6800 LE может быть ниже, чем у настоящей GeForce 6800. Это справедливо и для разгона - нередко после включения всех конвейеров разгонный потенциал чипа ухудшается. Таким образом, GeForce 6800 LE далеко не всегда может стать хорошей заготовкой для последующей трансформации и разгона.

Кстати, в ассортименте Inno3D есть и другая интересная видеокарта по имени GeForce 6800 Premium Edition с интерфейсом AGP 8x. Она отличается более высокой частотой памяти (800 МГц DDR) и системой охлаждения от CoolerMaster с тепловыми трубками.

Программа BlindWrite представляет из себя удобное и простое средство для создания CD/DVD дисков с любыми данными, в том числе копий защищенных дисков. В новой версии BlindWrite 5.2.14 были внесены некоторые изменения в механизм записи на диски, скачать ее можно отсюда:

• BlindWrite 5.2.14 (3,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 40$), домашняя страница.
   

---

Обладателям браузеров Mozilla/FireFox, а также почтового клиента Thunderbird будет интересно узнать про обновлении модуля для интеграции с самыми разнообразными менеджерами закачек FlashGot. В новом выпуске FlashGot 0.5.9.1 добавлена опция меню "Скрыть иконки", исправлены проблемы с русской кодировкой символов, восстановлена работоспособность ярлыков в Thunderbird. Скачать можно по ссылке:

• FlashGot 0.5.9.1 (0,1 МБ, Freeware), домашняя страница.
   

---

Выпущена новая версия утилиты Battery Eater Pro, предназначенной для определения времени автономной работы ноутбука при максимально возможной нагрузке и при имитации некоторых "реальных" режимов использования. В Battery Eater Pro 2.6 добавлены три новых языка интерфейса, исправлены связанные с видеоадаптерами ошибки, включена в комплект поставки утилита Gauge 1.3. Скачивать отсюда:

• Battery Eater Pro 2.6 (0,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware), домашняя страница.

В момент анонса двухъядерных процессоров компания AMD разродилась откровениями о судьбе процессоров Athlon 64 FX, что позволило нам окончательно прояснить картину их ближайшего будущего. Так, процессоры Athlon 64 FX станут единственными одноядерными моделями, которые будут получать прирост в тактовых частотах. Athlon 64 4000+ стал последней моделью семейства, имеющей одно ядро, начиная с рейтинга 4200+ будут существовать процессоры Athlon 64 X2 с двумя ядрами. Впрочем, это не исключает появления модернизированных версий Athlon 64 4000+ и младших процессоров, основанных на более новом техпроцессе.

Одновременно изменится и концепция анонса новых моделей Athlon 64 FX. Предшествующая модель теперь не будет упраздняться после анонса новой модели Athlon 64 FX. Например, Athlon 64 FX-55 будет существовать параллельно с Athlon 64 FX-57, который выйдет в конце июня. Для разграничения этих моделей будет использоваться ценовой фактор - Athlon 64 FX-57 (2.8 ГГц) будет стоить $900, в то время как Athlon 64 FX-55 (2.6 ГГц) стоит $827.

Наконец, Athlon 64 FX-55 будет переведён на 0.09 мкм техпроцесс, что открывает дополнительные возможности для тех энтузиастов, кто имеет возможность купить такой процессор для экстремального разгона. Многие магазины даже начали принимать заказы на поставку 0.09 мкм версии Athlon 64 FX-55, и потенциальные покупатели ожидали появления этой модели одновременно с остальными представителями ядра San Diego.

Между тем, на минувшей неделе японские магазины уже отчитались о появлении в продаже процессоров Venice 3800+ (2.4 ГГц), San Diego 3700+ (2.2 ГГц) и San Diego 4000+ (2.4 ГГц). Модель Athlon 64 FX-55 в их числе замечена не была. Японские коллеги сообщают, что младшие модели Venice с рейтингами 3000+/3200+/3500+ появятся в продаже уже на этой неделе, так что "вся семья будет в сборе", кроме обновлённого Athlon 64 FX-55.

На страницах форума XtremeSystems.org появилась интересная информация о сроках доступности этого процессора. Во-первых, его поставки уже осуществляются. Во-вторых, объёмы поставок пока сильно ограничены, так что найти его можно только в OEM-системах. Когда 0.09 мкм версия Athlon 64 FX-55 начнёт поставляться в розницу, не уточняется. Будем надеяться, что до июня это произойдёт.

О существовании процессора Prescott с частотой 2.66 ГГц и 1 Мб кэша мы знаем давно. Эта модель существует как в исполнении LGA 775 (Pentium 4 505), являясь самым младшим процессором в семействе Pentium 4 5xx, так и в исполнении Socket 478. Характерно, что процессор с маркировкой SL8B3 в последнем случае основан на степпинге E0, что привлекает склонных к разгону владельцев материнских плат с разъёмом Socket 478. Тем более, что процессоры на ядре Northwood больше не выпускаются, и младшие модели Prescott в исполнении Socket 478 для кого-то остаются последним шансом на модернизацию системы.

Заглянув на сайт Intel, мы смогли обнаружить три модели Prescott с частотой 2.66 ГГц:

Покопавшись в документации, мы смогли дополнить этот перечень:

• SL85U -> LGA 775, OEM, степпинг E0;
• SL7PT -> LGA 775, OEM, степпинг E0;
• SL8B3 -> Socket 478, BOX, степпинг E0;
• SL7YU -> LGA 775, BOX, степпинг D0;
• SL7E9 -> Socket 478, BOX, степпинг C0.

Любой из этих процессоров работает на частоте 2.66 ГГц, поддерживает 533 МГц шину, имеет 1 Мб кэша второго уровня, лишён поддержки технологии Hyper-Threading. Модели в исполнении Socket 478 привлекательны тем, что соответствуют требованиям FMB 1.0 (TDP=89 Вт). Это позволяет устанавливать их даже в достаточно "слабые" материнские платы. Версия на степпинге E0 обладает более низким уровнем энергопотребления.

Тем не менее, сегодня наш рассказ посвящён процессору Pentium 4 2.66A в исполнении Socket 478, который был замечен на прилавках японских магазинов.

Конкретный экземпляр имеет маркировку SL7E9, что говорит об его принадлежности к степпингу C0, упакован он был третьего марта 2005 года.

Стоимость процессора в Японии достигает $160. Этой публикацией мы хотели доказать, что такие процессоры ещё встречаются в магазинах, и владельцы систем с разъёмом Socket 478 могут обратить внимание на подобные модели. Заметим, что для обеспечения совместимости материнская плата должна поддерживать ядро Prescott.

Высокий множитель 20х открывает больше возможности по разгону этого процессора, однако степпинг C0 в числе оверклокерских фаворитов замечен не был. Для разгона лучше найти процессор с маркировкой SL8B3 на степпинге E0, поставки которого наверняка уже начались.

Наши постоянные читатели, а также сотрудники магазинов и постоянные покупатели продукции Intel наверняка хорошо знакомы с иерархией типоразмеров коробок процессоров семейства Pentium 4. Различия существуют не только на уровне оформления коробок, но и в размерах коробки, так что спутать их практически невозможно. Например, самая скромная по габаритам коробка у процессоров в исполнении Socket 478, более крупная коробка у процессоров в исполнении LGA 775, и самая большая - у процессоров в исполнении LGA 775 с кулерами формата BTX.

Своеобразное разделение типов процессоров по размеру коробки можно считать благоприятным для покупателя фактором, а вот продавцы от неоптимального использования пространства могут страдать - более крупные коробки занимают больше драгоценного места. Собственно, даже Intel не считает нужным зря переводить картон, и при возможности периодически обновляет дизайн коробок, оптимизируя габариты и вводя новые средства защиты от подделок.

Например, на прошлой неделе на сайте компании появилось извещение о смене дизайна коробок для процессоров Pentium 4, Pentium 4 XE и Celeron D в исполнении LGA 775. Так, с 14 мая в магазинах начнут появляться процессоры в коробках нового образца. Помимо внешних изменений, будет модернизировано и содержимое коробки. В частности, гарантийный буклет и инструкция по установке теперь размещены на одном листке, который оборачивается вокруг кулера.

Ярлык с данными FPO, на котором можно видеть штрих-код и дату упаковки процессора, теперь имеет меньшие размеры.

Изменился и ярлычок, которым заклеена крышка коробки. Вместо голографической наклейки теперь используется полоска белого цвета с повторяющейся надписью "Intel Factory Sealed", то есть заклеено на заводе Intel.

Наклейка для лицевой стороны коробки с информацией о характеристиках процессора тоже уменьшилась, заодно избавившись от пояснений, касающихся системы обозначений моделей Intel Processor Number.

Непосредственно размеры коробки уменьшились с 187 х 98 х 238 мм до 168 х 98 х 149 мм, то есть на 44%, причём толщина осталась неизменной. Вес коробки вместе с процессором и кулером уменьшился с 0.99 кг до 0.66 кг, то есть на 34%.

Смотровое окно для изучения маркировки процессора переехало с задней поверхности коробки на поверхность крышки. Не всегда удобно, но добавляет шансов разглядеть маркировку процессора, выставленного на витрине магазина - добраться до задней поверхности коробки можно было, только получив её в руки. В отдельных случаях прочесть маркировку можно на ярлычке FPO, так что смотровое окно в крышке коробки расширяет возможности тех покупателей, которые выбирают процессор по маркировке, но не желают лишний раз беспокоить продавцов.

Данные изменения должны коснуться следующих моделей процессоров:

• Pentium 4 505 (2.66 ГГц);
• Pentium 4 630/640/650/660 (3.0-3.6 ГГц);
• Pentium 4 520/530/540/550/560 (2.8-3.6 ГГц);
• Pentium 4 530J/540J/550J/560J (3.0-3.6 ГГц);
• Pentium 4 3.2F/3.4F/3.6F;
• Pentium 4 XE 3.73 ГГц;
• Celeron D 325/330/335/340/345 (2.53-3.06 ГГц).

Хотя некоторые процессоры в исполнении LGA 775 в этом перечне отсутствуют, модернизация дизайна коробки их неизбежно коснётся. Увидев такие процессоры в магазине, не удивляйтесь - это прежние модели в новой упаковке. Кстати, похожие изменения дизайна коробки произойдут и для процессоров Pentium M и Celeron M.