Новости 24 апреля 2004 года

Пользующийся большой популярностью персональный брандмауэр ZoneAlarm Pro выпущен в новой бета-версии 5.0.574.004. Судя по всему, в данном выпуске идет работа над усовершенствованием добавленных недавно функций. Скачивать можно по ссылке:

• ZoneAlarm Pro 5.0.574.004 Beta (6,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 50$), домашняя страница.
   

Грядущая четвертая версия бесплатного медиа-плеера с поддержкой воспроизведения видеороликов RadLight продолжает выходить в виде очередных бета-версий. На этот раз в RadLight 4 Pre-Beta 1 Build 10 внесен ряд существенны изменений:

• Добавлен фильтр DirectShow для формата Vorbis.
• Добавлены действия над закладками и подсказки для них.
• Ряд улучшений в работе со списком воспроизведения.
• Полностью новый модуль воспроизведения.
• И некоторые другие новшества, подробнее смотри здесь.

Опробовать новинку можно скачав по ссылке ниже:

• RadLight 4 Pre-Beta 1 Build 10 (2,4 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware), домашняя страница.
   

Корпорация Nvidia обновила обеспечивающие работоспособность специальных стереоочков драйверы ForceWare 3D Stereo для всех операционных систем семейства Windows. Новый выпуск требует для работы установленных драйверов ForceWare версии 56.72, скачать его можно по ссылке:

• 3D Stereo Driver 56.72 (3,9 МБ, Windows 9x/ME/XP/2000, Freeware), зеркало, домашняя страница.

Я думаю, что у всех здравомыслящих людей уже не возникает сомнения, что анонс решений на базе R420 в апреле не состоится. Фотографии эталонной видеокарты мы увидели только вчера, а вся информация о характеристиках и сроках начала поставок Radeon X800 Pro покрыта такой завесой неопределенности, что даже лояльно относящиеся к нарушению NDA источники в замешательстве пожимают плечами, отказываясь говорить что-либо со 100% уверенностью.

Более того, мы как-то вкратце упоминали, что и образцы видеокарт Radeon X800 Pro весьма малочисленны. Один из них демонстрируется журналистам, второй находится в руках одного крупного специализированного сайта. По крайней мере, неделю назад дела обстояли именно так, как нам стало известно из "кулуарных" разговоров. Даже состоявшаяся в середине апреля пресс-конференция в штаб-квартире ATI не сопровождалась раздачей образцов Radeon X800 Pro для тестирования, что само по себе заставляет задуматься.

Любопытно, что даже "уже почти совсем официальная" дата анонса Radeon X800 Pro, назначенная на 4-5 мая, не является окончательной. Сайт The Register со ссылкой на собственные источники сообщает, что анонс может быть перенесен на 10 мая, так как майские праздники отмечаются во многих регионах мира, и ответственные мероприятия лучше перенести на третью неделю месяца.

Собственно говоря, на этом относительно пессимистичном фоне неожиданно смотрится публикация на задворках немецкого форума Rage3D, претендующая на звание первых бенчмарков не только раритетной видеокарты Radeon X800 Pro, но и не существующей в природе Radeon X800 XT!

Скупая информация содержит преимущественно графики с результатами тестов и несколько устаревшую таблицу с характеристиками решений на базе R420. Мы приводим наиболее амбициозные графики без комментариев.

Впрочем, обвинить немецких коллег в шарлатанстве и подстрекательстве было бы проще всего. Насколько мы понимаем, приведенные показатели просто получены путем экстраполяции существующих результатов сравнения Radeon 9800 XT и GeForce 6800 Ultra. Авторы этого прогноза исходили из того, что R420 во многом унаследовал архитектурные особенности R360, и просто могли сделать соответствующую "надбавку" в уровне производительности.

Что ж, нам остается только ждать появления более достоверных результатов, благо с каждым днем появляется все больше заявлений о превосходстве Radeon X800 Pro над GeForce 6800 Ultra, и интрига только усиливается.

Очень популярный в своё время бенчмарк низкоуровневых показателей накопителей HD Tach после пертурбаций со сменой владельца "замолчал" почти на 4 года, старея морально и практически. Первые попытки продолжить развитие программы обновленной командой разработчиков не принесли ничего хорошего, - по мнению специалистов версия 2.70 бенчмарка стала заметно хуже проверенной временем HD Tach 2.61. Спустя почти полгода авторы выпустили первую бету новой версии бенчмарка, который они обещали переписать переписать с нуля. Забегая вперед сообщу, что у них получилось довольно неплохо и HD Tach 3.0 Beta (текущая подверсия именуется HD Tach 2.9.0.2) представляет большой интерес, имея множество новых возможностей.

Официально разработчики заявляют о следующих нововведениях в HD Tach версии 3.0:

• Увеличенная точность результатов всех бенчмарков.
• База данных по накопителям для наглядного сравнения результатов тестов.
• Загрузка обновлений базы данных с официального сайта через интернет.
• Возможность отправления собственных результатов в базу данных программы на официальном сайте.
• Функция масштабирования/панорамирования графиков.
• Поддержка двух режимов тестирования - быстрого и тщательного.
• Текущая поддержка только Windows 2000/XP.

После инсталляции и запуска мы видим главное окно бенчмарка, над которым явно забыли поработать дизайнеры - но дизайн для бета-версии не так важен, как работа программистов .

Три активные кнопки из нижнего ряда позволяют нам соответственно запустить тест выбранного накопителя, просмотреть любой результат из базы данных и сравнить его с произвольным другим, проверить обновления базы данных и в случае их наличия загрузить с официального сайта (данное действие выполняйте сразу, т.к. обновления уже есть). Перед запуском тестирования выберите его метод - Quick Read для быстрого теста и Long Read для теста с максимальной точностью.

Предыдущие версии HD Tach позволяли тестировать жесткие диски, накопители ZIP/JAZZ, устройства Flash и RAID-массивы - новая версия не должна отличаться в этом плане, но по причине отсутствия других накопителей удалось протестировать только оба моих жестких диска.

В отличие от предыдущих версий, HD Tach 2.9.2.0 показывает окно с прогрессом тестирования. И если для режима Quick Read это не вызывает неудобств, занимая около минуты, то в режиме максимальной точности Long Read 5-6 минут смотреть на движущийся на экране индикатор прогресса явно не так увлекательно, как на динамически создаваемый график в HD Tach 2.61/2.70 .

Количество тестируемых показателей в HD Tach 3.0 Beta особо не изменилось, разве что пропало тестирование скорости записи, но это, видимо, недостаток бета-версии. Программа тестирует все те же скорости случайного доступа и последовательного чтения, пропускную способность интерфейса накопителя (Burst Speed), степень загрузки процессора при операциях доступа к данным. После окончания теста мы видим окно с результатами и графиками, значительно увеличившееся в габаритах по сравнению с прошлыми версиями. Изначально на графике отображается только результат вашего накопителя, но для наглядности на скриншоте показаны сразу сравнительные результаты (красным цветом выделен свой привод, синим - сравниваемый).

Новая функцией масштабирования/панорамирования весьма просто управляется мышью - для увеличения выделите область на любом графике слева направо, для уменьшения - справа налево, удерживайте правую кнопку мыши для панорамирования.

Кнопка Save Results позволяет добавить свой результат в базу данных посредством его экспорта в файл *.HDC. При сохранении вы можете указать тип процессора, производителя и модель материнской платы, а также любые собственные заметки - будем надеяться, что в финальной версии определение железной начинки вашего ПК будет автоматизировано, ведь при отправке результатов на официальный сайт они все равно указываются "для контроля".

Кпопка Upload Results вызывает похожее на сохранение результатов меню с тем лишь отличием, что вы можете указать свой e-mail - на случай если разработчикам понадобится с вами связаться для уточнения каких-то деталей (разумеется, гарантируется приватность и отсутствие принудительной подписки на любые рассылки). По нажатию "Done" результаты весьма быстро уходят на официальный сервер. Прежде чем результат конкретного накопителя будет внесен в общую базу данных требуется 3-4 результата от разных пользователей для определения их достоверности.

Кнопка Compare Another Drive вызывает меню базы данных, из которого можно выбрать любой накопитель для сравнения. Возможно отображение отдельно своих / сохраненных / базовых результатов и сортировка по интерфейсу / объему / показателям.

Несколько экспериментальных проверок показали, что, во-первых, бенчмарк отличается высокой повторяемостью результатов (при надлежащих условиях графики в одинаковом по точности режиме тестирования совпадают идеально), а во-вторых, итоговые (средние) показатели в "быстром" тесте Quick Read не отличаются от заметно более длительного Long Read. Однако, имейте в виду, что отослать в официальную базу данных можно только результаты в режиме Long Read.

Не хотелось бы вам лишний раз напоминать, но для максимальной точности и достоверности результатов рекомендуется выгрузить все другие приложения и никоим образом не "мешать" компьютеру (вплоть до шевеления мышкой) во время тестирования. В противном случае вам угрожают заниженные показатели и моральная травма! 

Из прочего стоит упомянуть о том, что значения мегабайта и гигабайта приведены в программе к 1 000 000 и 1 000 000 000 байт соответственно - для более "привычных" величин объема жестких дисков, используемых производителями. Подробная информация о механизмах проведения тестов доступна желающим на английском языке в файлах readme.rtf и tests.rtf находящихся в папке программы.

Бета-версия утилиты пока распространяется бесплатно. В финальной версии за дополнительные функции уже придется раскошелиться, конкретная сумма пока неизвестна. Учитывая безусловный интерес новинки она была размещена в нашем файловом архиве, интересно, что размер ее уменьшился примерно на треть по сравнению с предыдущей версией:

• HDTach 3.0 Beta (2.9.2.0) (0,7 МБ, Windows 2000/XP).

Необходимость в реализации поддержки Windows 9x/ME будет изучаться разработчиками на основе отзывов пользователей, пока же для этих ОС можно использовать предыдущую версию HD Tach 2.70. А если вы желаете поддержать авторов - скачивайте утилиту "официально" через простую процедуру регистрации бета-тестера.

Поделиться же результатами тестов с передовой оверклокерской общественностью можно в этой ветке нашей конференции.

Казалось бы, после вчерашних новостей о переносе анонса чипсетов Grantsdale (i915x) и Alderwood (i925X) на конец июня оптимистов, питающих надежду увидеть готовые материнские платы с разъемом PCI Express x16 в этом полугодии, значительно поубавилось. Конечно, не Intel'ом единым жив человек, и партнеры AMD тоже могли начать производство материнских плат для платформы Socket 939 с поддержкой PCI Express x16, но и тут не все благополучно.

Дело в том, что чипсеты VIA типа PT890 (для Pentium 4) и K8T890 (для Athlon 64) начнут появляться на материнских платах тоже не ранее июня. Успеет ли выпустить аналогичные решения SiS в этом полугодии - не совсем ясно, а Nvidia даже не может наладить поставки чипсета NForce 3 250Gb, который PCI Express не поддерживает. Как сообщили нам собственные источники из числа "матерестроителей", продукты на базе NForce 3 250 мы увидим в продаже еще не скоро.

Тем не менее, "поющая вьюге назло" японская розница продолжает источать жизненный оптимизм - видеокарты с разъемом PCI Express x16 готовятся поступить в продажу уже в начале мая, и здесь компания Leadtek всеми силами старается идти в авангарде.

Найдутся ли в следующем месяце материнские платы "розничного пошива", в которые можно будет установить соответствующую графическую карту? Сегодня мы можем с некоторой степенью уверенности сказать, что платы с разъемами PCI Express в продаже появятся, но вот можно ли будет в них установить графические карты - это другой вопрос :).

Дело в том, что на полках японских магазинов засветился демонстрационный образец материнской платы Supermicro X6DH8-G2, основанной на чипсете с кодовым названием Lindenhurst, и предназначенной для двух процессоров Xeon DP на ядре Nocona с 800 МГц шиной.

Вынуждены заметить, что недавно компания Intel пересмотрела соответствие кодовых и окончательных названий для чипсетов серверного сегмента. Теперь схема обозначений выглядит так:

• Lindenhurst (бывший E7710) -> E7520;
• Lindenhurst VS (бывший E7510) -> E7320;
• Tumwater (бывший E7515) -> E7525;
• Copper River -> E7221.

Кстати, последний чипсет по своей цене и функциональности ближе всего лежит к настольному сегменту. По сути, это серверный вариант Alderwood (i925X), поддерживающий однопроцессорные конфигурации с 64-битными расширениями EM64T.

Напомним вам, что свежие данные о сроках анонса всех этих чипсетов гласят о том, что подобные решения появятся в продаже только в третьем квартале. Тем занятнее видеть образец материнской платы на базе чипсета Intel E7710 в японской рознице :).

Возвращаясь к характеристикам материнской платы, нужно отметить ее особенности. Во-первых, эта модель поддерживает только 240-штырьковые модули DDR-II: в восемь слотов DIMM можно установить до 16 Гб памяти DDR2-400 с поддержкой ECC.

Во-вторых, сочетание слотов расширения весьма необычно: один 64-битный слот PCI-X 133 МГц, два слота PCI-X 100 МГц, один слот PCI Express x4 и два слота PCI Express x8. Вот эти три слота черного цвета - по размеру и внешнему виду слот PCI Express x4 и PCI Express x8 друг от друга не отличаются:

В подобные слоты можно будет устанавливать SCSI-контроллеры, коммуникационные устройства во внутреннем исполнении, а также ряд других контроллеров, предъявляющих высокие требования к пропускной способности интерфейса. Сравните: режим PCI Express x4 обеспечивает пропускную способность 1 Гб/с в каждом из двух направлений, режим PCI Express x8 - до 2 Гб/с.

Надо сказать, что длина слота PCI Express x4/x8 все же отличается от слота PCI Express x1. Сравните - так выглядит слот PCI Express x1 (на фото самый верхний):

В нижней части фотографии размещается обычный 32-битный слот PCI 2.3, так что "база для сравнения" имеется. Теперь посмотрим на слот PCI Express x4 (короткий черный в середине фото), и сравним его со стандартным слотом PCI (белый в нижней части фото):

Другими словами, слот PCI Express x4 не только имеет черный цвет, но и длиннее раза в полтора, чем слот PCI Express x1. Впрочем, цветовая маркировка не имеет принципиального значения, и зависит от предпочтений производителя материнской платы :).

С оборотной стороны материнской платы имеются крепежные рамки, помогающие надежнее крепить процессорную инфраструктуру.

Кстати, на приведенном выше скриншоте вы можете наблюдать "сюжет из жизни" двухпроцессорной системы на базе Nocona 2.8 ГГц и чипсета E7520, оснащенной видеокартой Quadro FX 3000. Подобные экспонаты недавно демонстрировались Nvidia на форуме IDF Spring 2004. Самое главное, что на стенде установлена 64-битная операционная система Windows XP.

Между прочим, на рассмотренной материнской плате возможность установки внешнего графического адаптера с интерфейсом AGP 8x или PCI Express x16 отсутствует, поэтому видеоконтроллер ATI Rage XL 8 Мб интегрирован прямо на плате. Для сервера его возможностей вполне достаточно.

В продаже плата Supermicro X6DH8-G2 должна появиться в тот день, когда на полки магазинов потянутся процессоры Xeon DP на 0.09 мкм ядре Nocona с поддержкой 64-битных расширений EM64T. Что-то подсказывает нам, что ждать придется не один месяц. Ожидаемая цена платы составляет $790, так что на массовый продукт для домашнего применения она никак не тянет :).

В заключение хочется описать другие продукты Supermicro этой серии. Модификация XD6A8-G2 будет основана на чипсете Tumwater (E7525), поддерживающем интерфейс PCI Express x16. Кроме того, вместо одного слота PCI Express x4 на этой плате будет установлен обычный слот PCI 2.3. Другими словами, в такую материнскую плату можно будет установить графическую карту с разъемом PCI или PCI Express x16. Стоимость этой материнской платы составит $755 для японского рынка.

В конце концов, одна из самых дешевых плат семейства по имени X6DVA-G4 будет основана на чипсете Lindenhurst VS (E7320). Она будет отличаться поддержкой памяти DDR 333 и наличием одного слота PCI Express x4. Стоимость модели пока не определена.

21 апреля корпорация Nvidia выпустила официальный пресс релиз, в котором сообщила о незамедлительной доступности новых 64-битных драйверов для систем на базе чипсетов nForce3. Новый бета-драйвер является первым пакетом для nForce3, предназначенным для бета-версии Windows XP 64-bit Edition for Extended Systems и поддерживает расширенные аппаратные функции сетевых соединений и работы с накопителями, интегрированными в чипсет nForce3.

Не знаю, много ли людей ринулись на официальный сайт Nvidia в поисках новейшего "незамедлительно доступного" драйвера для nForce3 (пресс-релиз был широко освещен западными сетевыми изданиями), но я, ведомый служебным долгом, был среди первых. Тем не менее, ничего иного кроме выпущенного еще 21 марта набора драйверов 4.34a beta обнаружить не удалось . Даже три дня спустя ничего нового на сервере Nvidia так и не появилось. 

Таким образом, можно с уверенностью и удовлетворением сказать, что Nvidia нас не обманула - драйвер 4.34a действительно был "незамедлительно доступен" - на протяжении уже целого месяца .

Поскольку планы AMD перевести все процессоры Athlon 64 на ядро Newcastle с уменьшенной площадью и 512 Кб кэша были недавно озвучены официально, нам оставалось лишь следить за появлением первых экземпляров в розничной продаже. Безусловно, решающую роль в мониторинге процесса подобной миграции играет японская розница, в которой уже были замечены процессоры ClawHammer на степпинге CG.

Совершенно машинально ваш покорный слуга в тот момент выразил робкую надежду, что вслед за процессором Newcastle 3000+ с маркировкой ADA3000AEP4AX, в продаже появится процессор Newcastle 3200+ с маркировкой ADA3200AEP4AX, работающий на частоте 2.2 ГГц и оснащенный 512 Кб кэша второго уровня. Сказано - сделано, и процессор с такими опознавательными знаками вчера вечером была замечен на прилавках японских магазинов:

Процессор выпущен на второй неделе марта, что по меркам индустрии практически "накануне вечером". В продаже имеется коробочный вариант процессора, и на торце упаковки точно прописывается соответствие размера кэша и тактовой частоты: 512 Кб и 2.2 ГГц.

Напомним, что модель Athlon 64 3200+ с 1 Мб кэша работает на частоте 2.0 ГГц и может иметь маркировку ADA3200AEP5AP (для степпинга C0) или ADA3200AEP5AR (для степпинга CG). Отличить процессоры на ядре Newcastle помогает наклейка "Model (C)", намекающая на значение CPUID, равное FC0h, однако мы не беремся утверждать, что подобная подсказка будет присутствовать на всех коробках с этими процессорами.

По крайней мере, в Японии процессоры на ядре Newcastle клеймятся особо:

Для оверклокера процессор Newcastle 3200+ ценен своим высоким множителем (11х), а также принадлежностью к степпингу CG, имеющему более совершенный вариант технологии Cool'n'Quiet и улучшенный частотный потенциал. Иных очевидных преимуществ мы не видим, а потому несколько шокированы стоимостью процессора в японской рознице - она достигает $305-315, в то время как формально идентичную по статусу модель ClawHammer 3200+ можно купить за $271, что даже ниже уровня официальной оптовой цены. Очевидно, процессоры на ядре ClawHammer распродаются AMD по сниженным ценам, либо к японцам попала какая-то уцененная партия.

Кстати, для корректной работы с процессорами на ядре Newcastle материнская плата должна подвергнуться обновлению BIOS - это нужно иметь в виду при покупке и установке процессора данной серии.

Появления жестких дисков объемом 300 и 400 Гб можно было ожидать уже в этом году, так как компания Seagate пообещала выпустить соответствующие модели со 100 Гб и более плотными пластинами. Тем не менее, самый вместительный 3.5" винчестер первой смогла продвинуть на рынок компания Hitachi Global Storage Technologies, являющаяся правопреемником IBM в вопросах производства устройств хранения данных.

Модель Deskstar 7K400 продолжает славные традиции модели Deskstar 7K250. По сути, теперь число 80 Гб пластин увеличено до пяти, и внутри винчестера 7K400 трудятся 10 головок.

Сайт Hardware Zone уже успел провести тестирование этого жесткого диска, и всех интересующихся данной новинкой мы отправляем изучать данный материал.

Модификация с интерфейсом Serial ATA имеет маркировку HDS724040KLSA80, именно она рассматривалась в данном обзоре. Существует также вариант с интерфейсом ATA-100, имеющий маркировку HDS724040KLAT80. Официальная цена первой модификации составляет $410, за вариант с интерфейсом IDE придется отдать $400.

Винчестер имеет скорость вращения шпинделя 7200 об/мин, буфер объемом 8 Мб, среднее время поиска при чтении составляет 8.5 мс. Максимальная внутренняя скорость передачи данных достигает 757 Мбит/с, что соответствует 94.6 Мб/с. Уровень шума в режиме "холостого хода" достигает 3.1 Бел.

Увеличение числа пластин сказалось не только на весе винчестера (700 грамм), но и на уровне энергопотребления (9 Вт), а также температурном режиме - субъективно, этот жесткий диск нагревается даже сильнее "десятитысячного" Raptor 74 Гб.

Владельцы старых блоков питания будут приятно удивлены наличием двойного разъема питания - винчестер можно подключить как к четырехштырьковому Molex, так и к разъему питания Serial ATA. Кстати, интерфейсный разъем винчестера имеет специальный фиксатор, позволяющий предотвратить случайное отключение шлейфа.

По уровню производительности этот винчестер оказывается на высоте. Абсолютным чемпионом его не назовешь, но репутацию модели 7K250 он не дискредитирует. Стоит отметить, что технология гашения вибраций RVS позволяет заметно улучшить производительность винчестера в сложных вибрационных условиях. Двигатель использует гидродинамические подшипники, так что характеристики полностью соответствуют новейшим тенденциям моды.

Кроме того, технология ATA Streaming Feature Set позволяет обеспечить ровный поток данных при обработке мультимедийной информации. Это не случайно - винчестер позиционируется для использования в бытовой электронике типа цифровых видеомагнитофонов, и Hitachi уже анонсировала соответствующее устройство. Винчестер такой емкости вмещает до 45 часов высококачественного видео в формате HDTV.

В заключение стоит добавить, что данная модель уже появилась на полках японских магазинов по "символической" цене $476. Остается лишь поздравить любителей емких винчестеров с появлением такого предложения - конкурирующие производители наверняка постараются представить адекватный ответ, и цены поползут вниз.

С высокой периодичностью продолжает обновляться украинский менеджер закачек Download Master, отличающийся высокой функциональностью и бесплатностью. Присвоив новой версии очередной номер разработчики на этот раз не поскупились на нововведения - сегодня их два вместо обычного одного :

• Добавлена проверка времени соединения с зеркалами.
• Добавлен вывод общей информации при выделении группы файлов в списке закачек.

Скачать программу можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• Download Master 3.0.5.729 (1,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Будучи, как и многие мои соотечественники, поклонником всего бесплатного и функционального, моё внимание регулярно привлекают такие важные (и обычно дорогостоящие в коммерческом исполнении) программы как антивирусы. Поэтому обновление еще одного бесплатного чешского антивируса - avast! 4 Home Edition - не могло пройти мимо меня.  

Данный антивирус обладает как всеми необходимыми для эффективной работы модулями, так и несколькими интересными дополнительными, общий список которых таков:

• Резидентный монитор.
• Модуль проверки электронной почты (работает с любыми почтовыми клиентами, в т.ч. The Bat!, имеет специальный модуль для Microsoft Outlook).
• Модуль автоматизированного обновления через Интернет.
• Модуль защиты клиентов обмена мгновенными сообщениями: Windows/MSN Messenger, ICQ, Yahoo Messenger, AIM, mIRC, Trillian.
• Модуль защиты клиентов файлообменных сетей: Kazaa (Lite), DirectConnect, DC++, WinMX, LimeWire, BearShare, BitTorrent.
• Специальная создаваемая база данных о файлах для облегчения их восстановления в случае заражения вирусом.
• Защищенное хранилище для подозрительных и зараженных вирусами файлов.
• Уведомление о нахождении вируса посредством e-mail, ICQ и некоторых других службы.

А вот насколько вам пригодится в борьбе с вирусами возможность смены скинов произвольной формы (и три стандартных в комплекте) я не знаю, хотя прозрачные вставки реализованы весьма симпатично . Интерес вызывают функции фонового сканирования при активации экранной заставки / бездействии компьютера и проверки наличия вирусов до полной загрузки операционной системы и возможных вирусов (только для Windows NT/2000/XP). Зато полноценного планировщика заданий обнаружить не удалось, впрочем, я лично никогда им и не пользуюсь.

Программа полностью русифицирована, но у меня после знакомства с русификацией возникло стойкое желание переключить интерфейс на английский, что я и проделал, благо необходимые модули можно удобно докачать из интернет . Интерфейс по умолчанию довольно прост, хотя и требует некоторого времени на адаптацию и привыкание.

В целом продукт оставил после себя довольно неоднозначное впечатление, отличаясь высокой скоростью работы и неплохой проработкой некоторых функций при упрощении или некоторой непродуманности других. Хотя внимания пользователя он, безусловно, заслуживает, имея ряд уникальных функций и будучи полностью функциональным. Разработчики также упоминают о прохождении антивирусом тестов журнала Virus Bulletin и присвоении ему награды VB100, свидетельствующей о 100%-ной защите от актуальных вирусов. 

В новую версию avast! Home Edition 4.1.389 внесены такие изменения:

• Решены некоторые проблемы с использованием памяти, что позволяет обновлять антивирус без перезагрузки.
• Эвристический модуль проверки почты теперь придерживается общих настроек сканирования.
• Удаление зараженных файлов после перезагрузки теперь происходит только в случае реальной в этом необходимости.
• Добавлены локализации на русский, словацкий и французский.
• А также несколько других исправлений.

Антивирус полностью бесплатен для домашнего (некоммерческого) пользования. Разработчики вполне разумно обосновывают это наличием людей которые не могут или не хотят приобретать антивирусную защиту, что отрицательно сказывается на вирусной обстановке в целом. Бесплатная версия, тем не менее, требует в срок до 60 дней  зарегистрировать программу на официальном сайте и получить ключ на дальнейшее использование. Регистрацию требуется проводить повторно примерно раз в год. Насколько я смог понять, поддержка бесплатной версии осуществляется аналогично платному варианту Professional Edition.

Полноценная коммерческая версия отличается наличием ряда дополнительных полезных возможностей: расширенный пользовательский интерфейс, блокиратор вредоносных скриптов, поддержка работы из командной строки и нескольких других функций, подробное сравнение можно посмотреть здесь (на английском языке).

Скачать русскую версию дистрибутива можно по ссылке:

• Avast 4 Home Edition 4.1.389 (7,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Нам же остается только позавидовать Чехии, являющейся мировым лидером по количеству бесплатных антивирусов для отдельно взятой страны  (см. также AVG Free Edition).