Новости 23 августа 2005 года

Продолжает совершенствоваться и становиться всё более интересной еще одна бесплатная программа для загрузки файлов - Free Download Manager. Как и положено передовой разработке такого рода, о возможностях этого менеджера закачек говорить сложно, так как их весьма немало. Среди характерных особенностей программы можно упомянуть, например, функциональный планировщик, встроенный HTML-паук с базовой функциональностью офлайн-менеджера, встроенный FTP/HTTP Explorer, возможность просмотра закачивающихся аудио/видео файлов и заголовков ZIP-архивов, встроенный FTP/HTTP Explorer.

В новой версии Free Download Manager 1.9 build 333 появились такие изменения:

• Добавлен шаблон для пакетной загрузки файлов с именами от "A" до "Z".
• HTML-паук получил поддержку фреймов.
• В планировщик добавлена поддержка энергосберегающих режимов Hibernate и Stand By.
• Добавлена возможность переименования файла при повторном запуске закачки.
• Добавлена поддержка сервиса FileMirrors, предназначенного для поиска альтернативных зеркал.
• Добавлены новые варианты выполняемых действий при загрузке файла.
• Добавлена поддержка Opera 8.
• Внесено несколько улучшений в интерфейс программы.
• Улучшены возможности предварительного просмотра аудио- и видео-файлов.
• Улучшена работа с несколькими пользователями.
• Исправлена ошибка с повреждением файлов, особенно при использовании высокоскоростных соединений.
• Исправлены ошибки в работе HTML-паука.
• Исправлена ошибка с игнорированием настроек прокси в некоторых случаях.
• Исправлены некоторые другие ошибки.

Скачать программу и русификатор можно отсюда:

• Free Download Manager 1.9.333 (1,4 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Официальный русификатор (11 КБ).

Медиа-плеер BSPlayer ориентирован на воспроизведение видеофайлов и довольно популярен среди пользователей. Программа обладает богатыми возможностями, среди которых можно упомянуть, в частносоти, гибкую настройку субтитров, поддержку скинов произвольной формы, возможность управления из командной строки, поддержку AVI-файлов с несколькими звуковыми дорожками, наличие функциональный список воспроизведения, поддержку закладок, наличие эквалайзера, поддержку плагинов и т.п. Кроме базовой бесплатной версии существует и коммерческий вариант BSPlayer Pro, который отличается улучшенными базовыми возможностями, поддержкой ТВ-тюнеров, функциями записи видео и аудио с любых устройств, возможностью прямого сохранения захваченного видео в желаемый формат, наличием редактора субтитров.

В новые версии программы внесены такие изменения:

• BSPlayer 1.35 build 823:
  • Добавлена возможность расширения видео к определенной высоте - для отображения субтитров под областью видео.
  • Улучшена поддержка Haali Media Splitter.
  • Улучшена обработка испорченных или неполных AVI-файлов.
  • Добавлена встроенная поддержка субтитров VobSub.
  • Исправлены ошибки при работе функции выключения компьютера.
  • Устранены проблемы с обновлением иконки в системном трее.
  • Исправлена работа функции, устанавливающая собственные уровни громкости для отдельных аудио-потоков.
  • Исправлена ошибка с невозможностью инсталляции скинов при воспроизведении видео.
  • Теперь тег {Y:x} корректно работает с субтитрами mDVD.
  • Улучшена совместимость с пакетом Real Alternative.
  • Исправлена ошибка при использовании кнопки отключения звука ("Mute").
  • Возвращена работоспособность функции "Exit Full Screen".
  • Исправлена ошибка с обрезанием текста в полноэкранных скинах.
  • Внесены некоторые другие изменения и исправления.
• BSPlayer Pro 1.35 build 823:
  • Улучшена сетевая буферизация.
  • Устранен сбой при открытии списка воспроизведения в некоторых случаях.
  • Исправлены проблемы с отображением заголовка при использовании в режиме тюнера и переключении каналов.
  • Внесены некоторые другие изменения и исправления.

Стоимость коммерческой версии BSPlayer Pro составляет 30 евро, она доступна для загрузки только после покупки - в качестве пробной выступает бесплатный вариант. Дистрибутив доступен для загрузки со специальной страницы на официальном сайте программы в виде инсталлятора или ZIP-архива:

• BSPlayer 1.35 build 823 (2,6-2,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Ориентировочные сроки начала поставок решений с поддержкой CrossFire и видеокарт на базе чипов R520 так часто пересматривались, что впору было заводить отдельную новостную ленту с названием типа "Вестник CrossFire и R520" :). Сегодня появились новые данные о вероятных сроках появления этих продуктов, так что перейдём к изучению информации.

Прежде всего, британский сайт The Inquirer сообщил, что очередная фаза анонса CrossFire намечена на 15 сентября. Напомним, что фактический анонс технологии состоялся в последний день мая, когда деревья радовали глаз зеленью свежей листвы, а вечера были тёплыми. Теперь же ночи становятся холоднее, промозглый дождь временами леденит душу и тело, и сил ждать очередного "теперь-уже-совсем-точно-гарантируемого" анонса остаётся всё меньше.

Собственно говоря, 15 сентября может быть снята NDA на публикацию результатов независимых тестов CrossFire. Всё это время ATI тщательно "вылизывала" драйверы, чтобы обеспечить преимущество над технологией SLI от nVidia. Что в итоге получилось, мы как раз и узнаем 15 сентября. Поставки же материнских плат и графических карт с поддержкой CrossFire могут начаться чуть позже.

Кстати, появилась информация и об очередных изменениях в сроках анонса R520. Как и предрекали американские коллеги, значительная часть продуктов на основе этого и родственных чипов должна появиться в октябре, поэтому делать многоэтапный разрознённый анонс с началом в сентябре ATI отказалась. Вместо этого всё семейство будет анонсировано в первых числах октября. Надеемся, что и серийные видеокарты появятся не позднее, чем через месяц. Во всяком случае, к Рождеству им обязательно нужно это сделать.

О некоторых характеристиках чипсетов серии Broadwater мы говорили вчера, но начавшийся IDF Fall 2005 не оставлял никаких шансов забыть об этой теме. Например, коллеги с сайта ComputerBase.de описали особенности новых чипсетов достаточно подробно, чтобы выявить некоторые отличия от существующих наборов системной логики Intel.

Собственно, о характеристиках северных мостов было сказано достаточно. Можно лишь добавить, что в семействе Broadwater будет существовать и бюджетный чипсет с поддержкой интегрированного графического ядра, но без внешнего разъёма PCI Express x16. Кроме того, возможности в части поддержки памяти будут сокращены до одноканальной DDR2-800.

Но самые главные изменения коснутся южного моста, в роли которого будет выступать ICH8. Как и раньше, будут предусмотрены модификации ICH8 и ICH8R. Первая будет поддерживать четыре канала SATA-300, вторая - шесть каналов SATA-300 и возможность работы с RAID 0/1/5. Однако, самая печальная новость заключается в том, что южные мосты этой серии могут отказаться от поддержки Parallel ATA, и это сделает невозможным подключение устройств с интерфейсами IDE и ATAPI, в том числе и большинства современных оптических приводов.

Судя по всему, такие "ненавязчивые меры" позволят стимулировать переход оптических приводов на интерфейс Serial ATA. Несмотря на то, что жёсткими дисками он давно освоен, приводы для чтения и записи оптических дисков им пока не обзавелись, за исключением двух-трёх моделей не самых дешёвых продуктов от Plextor и MSI. С точки зрения пропускной способности переход на Serial ATA для приводов этого класса не оправдан, значение имеет только унификация интерфейса и переход на использование более удобных кабелей. Более того, не все современные контроллеры Serial ATA поддерживают оптические приводы.

Производители материнских плат могут пойти навстречу пользователям, и предложить дополнительные интегрированные контроллеры IDE, однако распространённые сейчас решения от iTE оптические приводы поддерживать неспособны. Возможно, в этой ситуации выручат контроллеры VIA или других производителей, так что отчаиваться не стоит. В любом случае, спрос способен породить предложение соответствующего типа :).

Южные мосты ICH8 также получат поддержку полноценных шести линий PCI Express x1, ни одна из которых не будет отдаваться под нужды сетевого контроллера. Четыре слота PCI тоже можно будет реализовать при желании. Появится поддержка десяти портов USB 2.0, однако их фактическое количество будет зависеть только от производителя материнской платы :).

Поставки образцов чипсетов Broadwater начнутся в конце этого или в начале следующего года, анонс намечен на второй квартал 2006 года.

Как мы уже заметили сегодня, компания AMD неформально отчитывается об улучшении частотного потенциала и тепловых характеристик 0.09 мкм процессоров. Оказывается, такой прогресс наблюдается не только в сегменте мобильных процессоров или двухъядерных Opteron, но и в сегменте одноядерных процессоров Opteron.

По крайней мере, уже с прошлой недели в прайс-листе AMD прописались процессоры Opteron 854 (2.8 ГГц) и Opteron 254 (2.8 ГГц), которые стоят $1514 и $851 соответственно. Сегодня нам удалось обнаружить их тепловые и электрические характеристики, а также маркировку:

Как видите, при частоте 2.8 ГГц и 1 Мб кэша второго уровня эти процессоры довольствуются относительно скромными показателями мощности - не более 92.6 Вт, что при округлении даёт типичную планку для всех процессоров Opteron, соответствующую 95 Вт. Заметим, что работающий на идентичной частоте процессор Athlon 64 FX-57 имеет TDP=104 Вт. Любопытно, какое значение TDP обретёт процессор Opteron 154 (2.8 ГГц), который тоже будет основан на ядре San Diego и получит исполнение Socket 939?

Кстати, в рамках 0.09 мкм техпроцесса AMD ещё рассчитывает выпустить процессоры Opteron с частотой 3.0 ГГц. Ранее считалось, что это случится в первом квартале 2006 года, однако ускорение выхода процессоров Opteron 880 и Opteron 280 подталкивает нас к мысли, что одноядерные процессоры Opteron с частотой 3.0 ГГц появятся ещё в этом году.

Процессоры Smithfield в октябре должны были перейти на степпинг B0, аналогичная метаморфоза должна была произойти с процессорами Xeon MP (Cranford), и только процессоры серии Pentium 4 5x1 готовились к снятию с производства, а потому в отношении перспектив их модернизации никто оптимистичных прогнозов не давал.

Тем не менее, извещение на сайте Intel поведало о грядущем переходе процессоров семейства Pentium 4 5x1 на степпинг G1 в октябре-ноябре этого года. Подобная модернизация содержит множество загадок, первой из которых является заметный скачок в обозначении степпинга: от существующего E0 переходим сразу к G1, минуя потенциально возможные F0 и G0.

Однако, это ещё не всё. Как показывает перечень предусматриваемых изменений, процессоры на степпинге G1 избавятся от душащего экологию свинца, получат иную маркировку, перейдут от значения CPUID 0F41h к значению 0F49h, а главное - обретут поддержку двух дополнительных команд LAHF/SAHF, относящихся к набору EM64T. Для использования новых процессоров в существующих материнских платах с разъёмом LGA 775 понадобится обновить BIOS. Хотя Intel утверждает, что совместимость со степпингом E0 будет обеспечена, а изменений в тепловых и электрических характеристиках не будет, мы продолжаем надеяться на некоторое улучшение разгонного потенциала.

Характерно, что старшей моделью на новом степпинге станет процессор Pentium 4 551, работающий на частоте 3.4 ГГц. Судя по всему, процессоры с частотами 3.6 ГГц и 3.8 ГГц к тому моменту будут подвергнуты сокращению, и переводить их на новый степпинг не имеет смысла. Перечень маркировок приводится ниже:

• Pentium 4 551 (3.4 ГГц): SL8J5 (E0) -> SL8PS (G1);
• Pentium 4 541 (3.2 ГГц): SL8J2 (E0) -> SL8PR (G1);
• Pentium 4 531 (3.0 ГГц): SL8HZ (E0) -> SL8PQ (G1);
• Pentium 4 521 (2.8 ГГц): SL8HX (E0) -> SL8PP (G1).

Первые образцы появятся уже 9 сентября, поставки более близких к серийным процессоров начнутся 17 октября, а в продажу они поступят примерно 14 ноября 2005 года. Надеемся, о потребительских характеристиках процессоров Prescott степпинга G1 мы ещё успеем рассказать этой осенью.

Ещё до анонса видеокарты Quadro FX 4500 часто приходилось встречать информацию о возможности выхода 512 Мб версии GeForce 7800 GTX. Между тем, Quadro FX 4500 представляла профессиональный аналог GeForce 7800 GTX 512 Мб, и производители могли при желании выпустить игровую видеокарту подобного плана. Тем более, что система охлаждения Quadro FX 4500 сочетала высокую эффективность с низким уровнем шума.

Судя по всему, компания Leadtek не удержалась от соблазна, и выпустила видеокарту по имени WinFast PX7800GTX TDH MyVIVO Extreme с 512 Мб памяти типа GDDR-3 и кулером от Quadro FX 4500.

Надо сказать, что необходимость использования такого громоздкого на вид кулера для Quadro FX 4500 была обусловлена высокой частотой основных блоков чипа - 550 МГц против 430 МГц у GeForce 7800 GTX. Память же, напротив, работала на более низкой частоте - 1050 МГц DDR против 1200 МГц DDR.

Leadtek вышла из ситуации достаточно элегантно - 512 Мб версия GeForce 7800 GTX работает на частотах 490/1250 МГц. С одной стороны, разгон по памяти не так велик для появления проблем с охлаждением. С другой стороны, потенциал мощного кулера легко реализуется для охлаждения видеочипа, работающего на частоте 490 МГц. Заметим, что это "очень правильная" частота разгона, так как драйвер предусматривает соответствующий частотный рубеж - 486 МГц.

Непосредственно о цене новинки ничего не сообщается, но низкой она однозначно не будет.

Видеокарты Radeon X800 GT от TUL (PowerColor) запомнились тем, что не только были поголовно основаны на чипе R480, но и в перспективе должны были обзавестись специальным обновлением BIOS, которое подняло бы их уровень производительности на 5-7%. Какие внутренние ресурсы при этом были задействованы, не уточняется, но испытания видеокарты с "быстрым BIOS" провели коллеги с сайта Bjorn3D. Результаты независимых тестов показали, что PowerColor сдержала своё обещание - средний прирост производительности как раз оценивается цифрой в 7%.

Кроме того, мы узнаём, что все видеокарты Radeon X800 GT оснащаются BIOS с поддержкой чипа R423. По этой причине "состряпать" подходящий для разблокирования скрытых конвейеров BIOS представляется крайне сложным. Тем более, что подобные эксперименты пока не увенчались успехом.

Для ускорения своего PowerColor Radeon X800 GT пользователь должен был скачать обновление BIOS с сайта производителя, а затем проделать не хитрую, но ответственную процедуру перепрошивки. Между тем, коллеги с сайта CoolTechZone со ссылкой на анонимный источник в TUL сообщают, что 40 видеокарт из этой партии не могут быть модернизированы. Более того, попытка прошить обновление BIOS может вывести видеокарту из строя.

Таким образом, смело модернизировать свой Radeon X800 GT можно будет только после того, как TUL опубликует серийные номера видеокарт из дефектной партии. До тех пор лучше воздержаться от подобных экспериментов, так как продавцы на местах, как правило, относят прошивку BIOS к операциям, нарушающим гарантию.

Хотя известия о подготовке к анонсу чипсета i955DG в некоторой степени заставили нас усомниться в том, что поддержка CrossFire будет предусмотрена для существующего чипсета i955X. Причина сомнений была простой: чипсет i955X поддерживает разделение пропускной способности только по схеме "PCI Express x16 + PCI Express x4", хотя конструктивно оба графических слота совместимы с видеокартами класса PCI Express x16. Между тем, технология CrossFire, как и SLI, в изначальной своей версии предусматривает использование симметричной схемы "PCI Express x8 + PCI Express x8", реализовать которую без переработки чипсета i955X было бы невозможно. Судя по всему, именно это обстоятельство заставило Intel задуматься над подготовкой к анонсу чипсета i955DG. Тем более, что поддержка "симметричной схемы" оставляла открытым лишь вопрос о программной совместимости с CrossFire и SLI, который был почти решён.

Сегодня на сайте ComputerBase.de появились слайды из официальной презентации Intel, которые гласят о том, что материнские платы Intel собственного производства (в частности, D955XBK) будут обладать совместимостью с технологией CrossFire, причём схема работы слотов останется неизменной: "PCI Express x16 + PCI Express x4".

Intel даже приводит таблицу совместимости видеокарт, забывая только о Radeon X800 GT, низкая эффективность которого в рамках технологии CrossFire теоретически уже была доказана.

Кстати, необходимость выпуска чипсета i955DG может быть вызвана упрямством nVidia, которая противится использованию схемы "PCI Express x16 + PCI Express x4". Впрочем, всё ещё может поменяться, и информация о подготовке к анонсу чипсета i955DG может остаться на уровне слухов.

Завершение сезона летних отпусков только обострило конкуренцию между производителями. В частности, полная амбиций AMD не желает уступать Intel, и не пропускает ни малейшего шага конкурента. Например, на досрочный выход двухъядерных процессоров Xeon DP (Paxville) компания AMD уже заготовила ответ: как признались представители фирмы в интервью сайту InformationWeek, двухъядерные версии процессоров Opteron с частотой 2.4 ГГц выйдут уже в текущем квартале. Поскольку да его конца осталось лишь пять недель, данное событие наверняка произойдёт не позднее сентября.

Заметим, что речь идёт о процессорах Opteron 880 (2.4 ГГц) и Opteron 280 (2.4 ГГц), предназначенных для работы в многопроцессорных системах. Принадлежность к степпингу и тепловой пакет процессоров не разглашаются, но некоторые выводы из близости анонса этих моделей сделать можно. Прежде всего, процессоры Opteron с двумя ядрами и 2 х 1 Мб кэша при частоте 2.4 ГГц по своим характеристикам близки к Athlon 64 X2 4800+, а ещё ближе к нему будет процессор Opteron 180 (2.4 ГГц), сроки анонса которого пока не обозначены. Старшие модели Opteron с двумя ядрами сейчас работают на частоте 2.2 ГГц и имеют TDP не более 95 Вт. Настольные же процессоры Athlon 64 X2 с частотой 2.2 ГГц и 2 х 1 Мб кэша имеют TDP не более 110 Вт. Можно предположить с высокой степенью уверенности, что Opteron 880 и Opteron 280 не посмеют перешагнуть рубеж в 95 Вт, ведь для серверных процессоров важна преемственность инфраструктуры.

Это может означать, что уровень энергопотребления двухъядерных процессоров AMD постепенно снижается, а частотный потенциал планомерно улучшается. Впрочем, от недостатка первого и второго они никогда не страдали, но всё равно приятно отмечать улучшение характеристик. Тем более, что они могут коснуться и настольных процессоров Athlon 64 X2.

Хотя видеокарта GeForce 7800 GT от MSI каким-то образом оказалась в списке "предварительно разогнанных решений", в действительности производитель никаких заявлений о статическом разгоне этого продукта не делал.

Более того, официальные характеристики видеокарты ничем не отличались от номинальных: 20 пиксельных конвейеров, 7 вершинных процессоров, частоты 400/1000 МГц. "Заводским разгоном" здесь и не пахло.

Лишь когда анонс видеокарты NX7800GT-VT2D256E состоялся, MSI заявила об использовании технологии динамического разгона D.O.T. Express. Как всегда, под армейскими званиями скрывались разные значения прироста тактовой частоты: от 2% до 10%, то есть от рядового до главнокомандующего соответственно.

Разумеется, что MSI заявляла о пропорциональном повышении быстродействия при динамическом разгоне ядра и памяти видеокарты NX7800GT-VT2D256E. Казалось бы, всё закономерно, если бы не одно "но"...

Вспомним механизм разгона видеокарт на базе чипа G70. Эффективности разгона удаётся достичь только на определённых частотах видеочипа: 432 МГц, 459 МГц, 486 МГц и 513 МГц. Все промежуточные значения частот, выставляемые пользователем - не более чем иллюзия, в действительности чип всё равно работает на ближайшей частоте из приведённого ряда.

Теперь попробуем переложить эту зависимость на технологию динамического разгона от MSI. Допустим, чип удалось разогнать до 440 МГц, то есть на 10% от номинала. Такой прирост соответствует чину главнокомандующего. Ясно, что чип всё равно будет работать на частоте 432 МГц, и только увеличение частоты памяти на 10% как-то компенсирует такое "округление". Аналогичная ситуация возникает и с "генералом" (9% или 436 МГц), и только "полковник" (8% или 432 МГц) обеспечивает точное попадание в цель. На всех промежуточных значениях частот чипа прирост производительности может обеспечиваться только синхронным повышением частоты памяти.

Кстати, эти расчёты верны и для других видеокарт на чипе G70, подвергаемых разгону. Об этом нужно помнить, приобретая "предварительно разогнанные" видеокарты, либо занимаясь разгоном самостоятельно.