Новости 22 февраля 2012 года

Результаты исследований калифорнийских учёных предрекали скорый конец эры твёрдотельных накопителей на основе флэш-памяти, но Аллин Мальвентано (Allyn Malventano), автор издания PC Perspective, выступил с критикой научной статьи, обратив внимание на методы, с помощью которых были получены разочаровывающие данные.

Доклад исследователей начинается с заключения, что увеличение количества битов информации, хранимых одной ячейкой, ведёт к снижению производительности и выносливости микросхемы. Но, по мнению господина Мальвентано, производители не спешат выходить за рамки памяти типа MLC, предполагающей хранение двух битов данных в одной ячейке, в то время как память TLC (три бита на ячейку), несмотря на возможность увеличения плотность записи в 1.5 раза относительно MLC, обладает не достаточно привлекательными для повсеместного использования характеристиками.

Между тем, учёные пренебрегли в исследовании 25 нм микросхемами MLC, что можно назвать серьёзным упущением: память класса "Enterprise MLC", изготовленная по этой технологии, быстро заменила собой SLC в накопителях корпоративного класса, даже несмотря на предполагаемое снижение выносливости ячеек. Большую роль в этом сыграли контроллеры, выравнивающие износ микросхем благодаря возможности сжимания данных "на лету", кодам коррекции ошибок и другим хитростям.

Вторым упущением учёных стало предположение, что твёрдотельные накопители, даже под влиянием прогресса, будут оснащаться одинаковым количеством микросхем памяти. Журналист отмечает, что подобное допущение равносильно намеренному ограничению процессоров одним ядром и последующим исследованиям на тему отсутствия перспектив у CPU.

Учёные утверждают об ухудшении скоростных характеристик по мере роста плотности записи, но с увеличением числа микросхем и поддержке со стороны контроллера параллелизма, общая скорость работы SSD не только не уменьшится, но, что более вероятно, только увеличится. Аналогичным образом опровергается заявление о быстром выходе из строя памяти, изготовленной по "тонким" технологиям: при использовании большого числа микросхем данные распределяются в большем пространстве, и нет необходимости в частой перезаписи каждой ячейки.

Наконец, нельзя забывать, что с каждым переходом на новый техпроцесс производители вносят некоторые архитектурные изменения в микросхемы, направленные на улучшение характеристик памяти, а также занимаются продолжительным тестированием перед началом массового выпуска. Кроме того, заявленное количество циклов перезаписи ячеек не является пределом и нередко фактический "пробег" накопителей превосходит ожидаемый:

В заключение нужно отметить, что калифорнийские исследователи посвятили свою работу, в основном, критике памяти, предполагающей хранение трёх и большего числа битов в одной ячейке, в то время как подобные решения до сих пор остаются экзотикой и вряд ли будут популярны в будущем.

Небольшое обновление одного из лучших бесплатных дефрагментаторов. Auslogics Disk Defrag компактен, продуман, прост и эффективен. В первую очередь он поражает скоростью работы — без оптимизации обслуживание терабайтного диска займет буквально пару минут. Опция «пропускать фрагменты более 10 МБ» (настраивается от 1 МБ до 10 ГБ) позволяет не выполнять бессмысленную работу — дефрагментация разбитого на две части фильма займет много времени, но не принесет никакой выгоды. Опция удаления временных файлов перед запуском полезна в целом и также избавляет от лишней работы.

Присутствуют базовые алгоритмы оптимизации — консолидация свободного места и перемещение системных файлов в начало диска для максимальной скорости доступа. Возможна дефрагментация в VSS-совместимом режиме, предусмотрено освобождение MFT-зоны от обычных файлов. Имеется список исключений для файлов и папок, учтена необходимость обхода SSD-дисков. Диски могут обслуживаться одновременно, но разделения по физическим дискам нет — одновременный запуск на логических дисках приведет к неоправданной нагрузке на накопитель и трате времени.

Интерфейс Auslogics Disk Defrag прост и нагляден. Карта диска может быть показана квадратами или полосками, есть 12 вариантов цветового оформления, можно вызвать подсказку с «картой скорости» (три зоны диска с различным быстродействием). Отображается текущая операция, имя обрабатываемого файла, прогресс по файлу и в целом. По завершении выводится лаконичный отчет и возможен просмотр подробного рапорта. Список файлов позволяет быстро вникнуть в ситуацию — изучить число фрагментированных и наиболее пострадавших файлов, оценить соотношение числа фрагментов к размеру файла. Выбрав файл из списка можно увидеть, как он разбросан по диску и сразу же  его дефрагментировать. Нажатие на карту диска вызывает отчет по группе кластеров в данном квадрате, также со списком файлов и возможностью индивидуальной дефрагментации.

Автоматическое обслуживание позволяет один раз настроить программу и забыть о существовании фрагментации. Присутствует традиционный планировщик — запуск ежедневно, еженедельно, ежемесячно. Более полезна опция для активации при простоях компьютера (не чаще раза в 12 часов). Аккумулятор ноутбуков опустошаться не будет — при работе от батарей Auslogics Disk Defrag не запустится.

В целом Auslogics Disk Defrag является отличным выбором для домашнего пользователя. Он удобен и логичен, даже дорогостоящие коммерческие продукты не могут похвастаться такой наглядностью и простотой использования.

В новой версии Auslogics Disk Defrag 3.3.1.2 были исправлены найденные ошибки.

Auslogics Disk Defrag 3.3.1.2 (Windows, freeware)

• disk-defrag-setup.exe (5 МБ)
   

В мае прошлого года компания Intel заговорила о возможности предоставления услуг контрактного производства микросхем широкому кругу клиентов. Как стало известно на мероприятии International Solid-State Circuits Conference, у Intel уже есть соглашение с компанией Tabula, для которой процессорный гигант будет изготавливать 22 нм микросхемы FPGA (одна из архитектурных разновидностей PLD).

Продукты войдут в семейство 3PLD и будут основаны на архитектуре 3D Spacetime, разработанной специалистами Tabula (подробности на страницах EE Times). Решения направлены, прежде всего, на высокопроизводительное сетевое оборудование (коммутаторы, маршрутизаторы, межсетевые экраны и прочее). Сочетание передовых литографических технологий Intel и собственной архитектуры позволит Tabula вывести на рынок программируемые интегральные схемы с лучшей производительностью при меньшей площади кристалла (и, соответственно, меньшим энергопотреблением и себестоимостью), нежели могут предложить конкуренты.

Пресс-секретарь Intel Чак Маллой (Chuck Mulloy) подтвердил эту информацию и сообщил, что в настоящий момент на фабриках промышленного гиганта идёт активная модернизация оборудования для 22 нм производства. После завершения всех подготовительных этапов, Intel всерьёз возьмется за контрактное производство микросхем. Господин Маллой отметил, что Tabula не единственный клиент на данный момент, но о других контрактах он говорить пока не может.

Недавно мы сообщали о новой модели процессорного кулера Thermalright под названием Silver Arrow SB-E. Несмотря на совместимость со всеми современными процессорными платформами, изделие явно ориентировано для использования с целью охлаждения процессоров Sandy Bridge-E в исполнении LGA 2011. Как и обещалось, система охлаждения поступила в продажу, в частности, кулер был замечен в ассортименте немецкого интернет-магазина PC-Cooling по цене €64.99.

В прошлом материале было приведено достаточно подробное описание конструкции Silver Arrow SB-E, что исключает необходимость повторно перечислять особенности строения изделия. Уточним лишь некоторые технические характеристики:

Спустя полгода молчания обновился редактор БИОСов для видеокарт NVIDIA. Увы, изменений в NiBiTor 6.04 минимум, единственное реально полезное — работа с GeForce GTX 560, да и то без поддержки ходового варианта с 448 потоковыми процессорами. Разработчик оправдывается, что на самом деле версия NiBiTor с поддержкой GeForce GTX 560 Ti 448 Cores существует, но доступна исключительно внесшим денежное пожертвование на развитие программы. В следующем публичном обновлении NiBiTor соответствующая поддержка будет открыта для всех, так же как и возможность работы с некоторыми новыми ноутбучными видеокартами.

Список изменений NiBiTor 6.04:

• Добавлена поддержка новых видеокарт:
  • GeForce GTX 560 Ti (только версия на 384 шейдерных процессора)
  • Quadro FX1800
  • Quadro 4000
  • Quadro 5000

NiBiTor (NVIDIA BIOS Editor) — редактор БИОСов видеокарт NVIDIA обычных, мобильных и профессиональных серий, от поколения GeForce FX 5xxx до современных вариантов. Позволяет вносить постоянные изменения в настройки частот и напряжений для разных уровней производительности, управлять таймингами видеопамяти, профилем вращения вентилятора, порогом срабатывания температурной защиты. Может менять информацию о производителе и модели видеокарты, отображаемый при включении компьютера текст. Проверяет целостность образов, позволяет проверить дату выпуска и версию прошивки, считать и сохранить образ БИОСа текущей видеокарты, сразу отправить его разработчику. Требует осторожности и достаточной квалификации пользователя, так как прошивка измененного БИОСа может вывести видеокарту из строя.

NiBiTor 6.04 (Windows, freeware)

• NiBiTor.v6.04.exe (0,7 МБ)
   

Главного героя зовут Джейсон Броди, он и сам не помнит, как попал на остров, но явно понимает, что пропала его девушка и ее придется найти. В отличие от многих других проектов, в Far Cry 3 для вас будет открыт сразу весь игровой мир, и сценарий прохождения будет зависеть только от вас. Кроме всего прочего в игре присутствуют и средства передвижения, ведь без них исследовать огромный остров займет очень много времени, а размеры острова разработчик пообещал в 10 раз больше, чем в предыдущих версиях. Также игра может похвастать новым графическим движком «Dunia Engine», наличием особого механизма ИИ, обилием врагов, детально проработанным сюжетом с тайнами и загадками. Но в этот раз нам будут противостоять не мутанты, а психопаты. Согласитесь, интереснее играть в игру, максимально приближенную к реальности. Для игроков обожающих «песочницы» Ubisoft разработала немало сюрпризов.

До сих пор сведения о процессорах Ivy Bridge "добывались" любопытными журналистами из "достоверных источников", в то время как сама Intel давала описание архитектуры лишь в общих чертах. Но на мероприятии International Solid-State Circuits Conference компания впервые открыто заговорила о первых 22 нм изделиях, премьера которых должна состояться уже через несколько недель. Краткое резюме выступления Скотта Сьерса (Scott Siers), инженера Intel, поведавшего много фактов об Ivy Bridge, подготовили авторы EE Times.

Итак, Ivy Bridge станут первыми процессорами, изготовленными по 22 нм технологии с применением транзисторов "Tri-Gate". В планах Intel значится выпуск, по меньшей мере, четырёх различных кристаллов, самый продвинутый вариант которых насчитывает 1.4 миллиарда транзисторов при площади 160 квадратных миллиметров. Процессор несёт на борту 8 Мбайт кэша третьего уровня, 20 линий PCI Express 3.0, контроллер памяти, графическое ядро и контроллер DisplayPort с поддержкой вывода изображения на три независимых экрана.

Как говорит господин Сьерс, инженеры, работавшие над проектированием кристалла, уделили большое внимание "модульности", что позволит создавать различные модификации процессоров без лишних материальных и временных затрат.

В частности, кристалл, структура которого изображена на рисунке выше, может "разрезаться" с целью уменьшения количества вычислительных ядер или исполнительных блоков графического ядра. Доступные варианты изображены на схеме ниже.

Процессоры Ivy Bridge станут первыми в истории Intel с реализованной поддержкой энергоэффективной памяти DDR3L с номинальным напряжением 1.35 вольт и эффективной частотой до 1600 МГц (1600 миллионов транзакций в секунду).

Частота вычислительных ядер и графической подсистемы может изменяться с шагом 100 и 50 МГц, соответственно. Всего процессор поддерживает пять уровней электропитания и имеет 180 синхронных зон. Контроллер линий PCI Express характеризуется наличием приёмника с 32 уровнями регулирования усиления сигнала и передатчиком с цифровым нерекурсивным фильтром со знаменателем 3. Контроллер также способен анализировать фазовое дрожание цифрового сигнала для устранения искажений передаваемых данных.

Большая часть жёстких дисков типоразмера 2.5 дюйма выполняются в корпусе толщиной 9.5 миллиметра, но производители мобильных компьютеров всё чаще обращают внимание на 7-миллиметровые модели. Например, подразделение Hitachi Global Storage Technologies говорит о 25 миллионах отгруженных 2.5-дюймовых винчестеров толщиной 7 миллиметров.

Одновременно с позитивными известиями, Hitachi GST представила модель жёсткого диска Travelstar Z7K500. В компактном корпусе накопителя, который описывается оглашёнными выше параметрами, скрывается единственная магнитная пластина с плотностью записи 630 гигабит на квадратный дюйм (общая ёмкость 500 Гбайт). Скорость вращения шпинделя винчестера равна 7200 оборотам в минуту, устройство оснащается 32 Мбайт кэш-памяти и поддерживает интерфейс SATA 6 Гбит/с. Наивысшая заявленная скорость передачи данных составляет 171 Мбайт/с, что довольно быстро для 2.5-дюймовых HDD этого класса.

Кроме флагманской модификации объёмом 500 Гбайт, в продаже появятся версии на 320 и 250 Гбайт. Также существуют версии с поддержкой аппаратного шифрования и предназначенные для блейд-серверов. Поставки моделей Travelstar Z7K500 начнутся в марте.

Наши постоянные читатели могут помнить, что экспансия твёрдотельных накопителей в сегменте мобильных компьютеров с клавиатурой началась с нетбуков, которые нередко оснащались всего 2 Гб или 4 Гб твёрдотельной памяти, а в качестве дополнительного хранилища предлагали либо ограниченное по времени "облачное решение", либо карту памяти типа SD. Позднее основная часть нетбуков перешла на использование обычных винчестеров, поскольку они в эпоху популярности этих устройств обладали более разумным сочетанием объёма и цены.

Ультрабуки по своему статусу должны больше походить на полноценные компьютеры, поэтому довольствоваться накопителями скромных размеров они не могут, а ограничения по габаритным размерам вынуждают производителей использовать твёрдотельные накопители. Естественно, на цене это сказывается не лучшим образом. Сайт DigiTimes сообщает, что после выхода процессоров поколения Ivy Bridge во втором квартале производители будут активнее использовать в ультрабуках так называемые гибридные накопители, сочетающие твёрдотельную память и магнитные пластины. По сравнению с твёрдотельными накопителями объёмом 128 и 256 Гб, гибридные решения стоят на 50% дешевле. Стоимость накопителя в структуре себестоимости ультрабука достигает 10-15%. Предполагается, что гибридные накопители снизят розничную цену ультрабуков до $700.

Кроме того, Intel может снизить цены на процессоры поколения Ivy Bridge на $60-70 по сравнению с аналогичными по характеристикам моделями поколения Sandy Bridge. Во всяком случае, на это в очередной раз рассчитывают тайваньские источники. Глава Acer надеется, что при помощи гибридных накопителей цены на ультрабуки удастся снизить до $600-700 к четвёртому кварталу этого года. В ассортименте продукции производителей ноутбуков эти устройства будут занимать от силы 20%.

NVIDIA и Gearbox пообещали продемонстрировать в минувшую пятницу нечто особенное и неопределённое, но воспалённая фантазия журналистов и простых любителей компьютерных игр материализовала это обещание в слух о возможности демонстрации графических решений поколения Kepler.

Оказывается, этим слухом дело не ограничилось. С подачи одного популярного ресурса, многие из страждущих встречи с GK104 начали думать, что на PDXLAN 19 демонстрировалась игра Borderlands 2 на системе, основанной на процессоре Tegra 3. Как удалось выяснить нашим коллегам с сайта Legit Reviews, в действительности видео с игрой Borderlands 2 было записано на настольной системе, поэтому Tegra 3 и эта игра упоминались в общем контексте лишь по ошибке. NVIDIA также показывала игры Skyrim и Splashtop, но никаких отличий от демонстрации на CES 2012 не было. Процессор Tegra 3 присутствовал на мероприятии в составе планшетного компьютера Asus Eee Pad Transformer Prime. Все демонстрации сопровождались раздачей большого количества пиццы, но графических решений Kepler на мероприятии не было.

Фоторобот планшета Apple следующего поколения постепенно пополняется новыми деталями, и это позволяет надеяться, что анонс устройства действительно состоится в марте. По крайней мере, как утверждают некоторые источники, жителям США планшет достанется к середине месяца, европейцы и японцы будут ждать до апреля, а большинство других стран получит свои квоты iPad 3 только к первому июня.

Итак, фотографию одной из частей iPad 3 опубликовал закрытый китайский ресурс, на который ссылается автор блога Apple.pro. Рамка, удерживающая экран, камеру, датчик освещённости и кнопку Home планшета, осталась практически неизменной по сравнению с iPad 2. Увеличилась лишь длина кабеля, которым экран соединяется с платой.

Попавшийся недавно на фотографиях процессор A5X должен быть двухъядерным и выпускаться по 28 нм технологии (предположительно). Считается, что iPad 3 изначально будет оснащаться операционной системой iOS 5.1, поддерживать голосовой интерфейс Siri, а его задняя камера позволит записывать видео высокой чёткости в разрешении 1080p.

Решение Barnes & Noble оснастить планшет Nook Tablet только 8 Гб памяти обеспечило снижение розничной стоимости устройства до $199 – уровня, на котором оно может конкурировать с Amazon Kindle Fire. Новая версия планшета появилась на сайте Barnes & Noble ещё вчера. Это позволило нам узнать, что планшет имеет только 512 Мб оперативной памяти, а из восьми гигабайт памяти для хранения пользовательских данных доступно только пять гигабайт, при этом один гигабайт из этого объёма используется только для хранения приобретённого в фирменном магазине информационного наполнения. Время работы от батареи составляет 11,5 часов в режиме чтения или 9 часов в режиме просмотра видео. Ёмкость накопителя можно увеличить за счёт карты памяти типа microSD объёмом до 32 Гб включительно.

Попутно в цене потеряло устройство для чтения электронных книг Nook Color с цветным экраном – теперь оно предлагается за $169. Barnes & Noble также подвёл итоги предыдущего квартала, воздержавшись от разглашения информации о количестве проданных устройств. Известно лишь, что продукты семейства Nook позволили магазину выручить $542 млн. – это на 38% больше, чем годом ранее. Сумма учитывает выручку от продаж аппаратного обеспечения, аксессуаров и цифрового наполнения. Продажи самих устройств Nook выросли на 64% по сравнению с прошлым годом.

По оценкам Barnes & Noble, компания сейчас занимает 30% рынка устройств для чтения электронных книг. Удастся ли ей укрепить позиции на рынке планшетов после выхода бюджетной версии Nook Tablet, покажет время.

Серия процессорный кулеров Spire TherMax Eclipse с незначительными изменениями существует с 2009 года, но до сих пор она насчитывала только две модели. На этой неделе компания Spire представила кулер TherMax Eclipse III, который получил традиционно незначительные улучшения по сравнению с предшественниками.

Забавнее всего, что фирменный пресс-релиз говорит об увеличении количества тепловых трубок и рёбер радиатора, а также об увеличении плотности размещения последних. На деле же TherMax Eclipse III обладает прежними пятью U-образными тепловыми трубками диаметра 8 мм, а количество алюминиевых рёбер радиатора даже уменьшилось с 46 до 45 штук. Поверхность рёбер имеет особое рифление для улучшения теплоотвода.

Основание радиатора использует прямой контакт тепловых трубок с крышкой процессора. Система охлаждения комплектуется двумя вентиляторами BlackStar 7 типоразмера 120 мм с функцией ШИМ-управления скоростью вращения. Габаритные размеры радиатора равны 131 х 70 х 152 мм, масса кулера в сборе достигает 822 г. Вентиляторы способны создавать воздушный поток 94,36 куб.футов/мин, уровень шума варьируется от 10 до 29 дБА.

Система крепления гарантирует совместимость с материнскими платами, оснащёнными разъёмом LGA 775/1155/1156/1366 или Socket 939/940/AM2/AM3/AM2+. Очевидно, поддерживаются и более современные процессоры, но производитель предпочитает об этом умалчивать. Уровень TDP процессора не должен превышать 150 Вт.

Снижению вибраций от вентиляторов способствуют особые прокладки, кулер также комплектуется термопастой BlueFrost. Среднее время наработки вентиляторов на отказ превышает 70 тысяч часов. Стоимость TherMax Eclipse III в рознице должна составить $64.95 или 48.99 евро, в продажу новинка поступит в середине марта.

Австрийская компания Noctua на этой неделе представила новый процессорный кулер, который за счёт своей умеренной высоты подойдёт для использования в низкопрофильных корпусах. Высота радиатора без учёта вентилятора равна 66 мм, два других линейных размера радиатора равны 128 и 150 мм, соответственно. Появление на радиаторе штатного вентилятора типоразмера 120 х 120 х 25 мм увеличивает высоту конструкции до 93 мм – очевидно, пару миллиметров к высоте вентилятора добавляют крепёжные элементы.

Компоновка радиатора вполне традиционна – от медного никелированного основания отходят четыре С-образные тепловые трубки, они пронизывают алюминиевые пластины радиатора и присоединены к ним пайкой. Особенность кулера в сборе заключается в том, что под радиатором крепится дополнительный вентилятор типоразмера 92 х 92 х 25 мм. Это позволяет в случае ограниченной потребности в обдуве радиатора снимать верхний вентилятор, что обеспечивает уменьшение высоты конструкции до 66 мм. Что характерно, NH-L12 комплектуется набором креплений для материнских плат форм-фактора Mini-ITX.

Используемые вентиляторы, NF-F12 и NF-B9 поддерживают функцию управления скоростью вращения по методу широтно-импульсной модуляции. Данный параметр может изменяться автоматически от 300 до 1500 или 1600 об/мин, в зависимости от модели вентилятора. Специальные адаптеры позволяют снизить скорость вращения до 1200-1300 об/мин. В этом случае уровень шума при использовании обоих вентиляторов не превысит 18,6 дБА, тогда как максимальное значение этой характеристики равно 22,4 дБА. Среднее время наработки на отказ для вентиляторов превышает 150 тысяч часов.

В сборе с вентиляторами радиатор весит 680 г, без них – 415 г. Уровень TDP охлаждаемых процессоров ограничен значением 95 Вт. Система крепления обеспечивает совместимость с материнскими платами классов LGA 775/1155/1156/1366/2011, Socket AM2/AM2+/AM3/AM3+/FM1. Кулер снабжается термопастой Noctua NT-H1. Стоимость NH-L12 равна 49.9 евро или $59.9, в зависимости от региона.