Новости 21 июля 2012 года

Неспособность поставщиков оборудования и разработчиков программного обеспечения прийти к взаимопониманию при решении судьбы процессоров Intel Itanium ставит под сомнение безоблачное будущее этих решений. Тем не менее, Intel активно ведёт работы над новым, десятым по счёту, поколением Itanium, которое также известно под кодовым именем Poulson. Некоторые детали об этих процессорах уже обсуждались на наших страницах, однако скудная порция официальных данных не позволяла изучить Poulson во всех подробностях.

Накануне журналисты издания The Register смогли изучить документ под названием "Itanium Processor 9500 Series: Reference Manual", который содержит ворох ранее неизвестной информации о Poulson. Впрочем, попытаемся сохранить последовательность при описании этих процессоров.

Итак, кристалл процессоров Poulson, которые "в быту" будут известны как Itanium 9500, состоит из 3.1 миллиарда транзисторов, которые, в свою очередь, образуют восемь вычислительных ядер. Также в состав Poulson входит два массива общей кэш-памяти, два контроллера памяти Scalable Memory Interconnect (SMI), поддерживающих до 512 Гбайт памяти DDR3 на слот, 5 каналов шины QPI, а также множество элементов системной логики. Площадь кристалла равна 588 квадратным миллиметрам, о компоновке процессора судить позволяет изображение ниже.

Poulson содержит, в общей сложности, 54 Мбайт кэш-памяти: 32 Мбайт кэша L3, разделённого между ядрами на 8 блоков по 4 Мбайт, 2 Мбайт кэша L2, 4 Мбайт кэша инструкций L2, 2.2 Мбайт каталога кэша, 3.6 Мбайт тегов последнего уровня и 169 Кбайт тегов инструкций второго уровня. Каждое ядро Poulson имеет 16 Кбайт кэша данных и 16 Кбайт кэша инструкций. Вся кэш-память поддерживает коды коррекции ошибок.

В центральной части кристалла располагается 10-канальный маршрутизатор, который управляет памятью и системами ввода/вывода, а также связывает четыре канала QPI в верхней части с двумя половинными каналами в нижней. Последние помогают при создании вычислительных машин, насчитывающих до 8 разъёмов для процессоров Itanium.

В сравнении с Tukwila, предыдущим поколением Itanium, в Poulson инженеры Intel эффективнее распоряжаются транзисторным бюджетом: на каждое ядро приходится по 89 миллионов транзисторов (109 миллионов в Tukwila). При этом ширина конвейера удвоена до 12 команд и сохранена совместимость приложений.

Как полагает источник, будет представлено четыре процессора Poulson: Itanium 9520, Itanium 9540, Itanium 9550, и Itanium 9560. Их дебют должен состояться в этом году и состоится это, что наиболее вероятно, на мероприятии Intel Developer Forum, которое пройдёт в Сан-Франциско в сентябре.

Компания AMD оказалась последним крупным производителем чипсетов, предложившим "фирменные" расширения памяти, позволяющие хранить оптимизированные с точки зрения быстродействия профили. Подобное решение Intel носило название XMP, компания NVIDIA нарекла аналог аббревиатурой EPP, а компания AMD ограничилась не самым запоминающимся сочетанием Black Edition Memory Profiles. Подразумевалось, что пользователи смогут обмениваться профилями настроек памяти, в том числе, через интернет. Инициатива должна была облегчить поиск оптимальных настроек для тех энтузиастов, которые "хотели задать вопрос, но боялись спросить".

Довольно неожиданно компания ECS возвестила о возвращении соответствующей технологии AMD в строй под новой вывеской - AMD Memory Profile (AMP). Материнские платы ECS первыми предложили поддержку возрождённой технологии. Судя по тому, что носителем новой функции стала материнская плата ECS A85F2-A Deluxe с процессорным разъёмом Socket FM2, поддержку расширений AMP обеспечат настольные гибридные процессоры Trinity.

Поддержку AMP будут обеспечивать сертифицированные модули оперативной памяти типа DDR3. Если учесть, что AMD сама занимается распространением модулей памяти, в том числе и в нашей стране, то нельзя исключать, что поддержку AMP для своей профильной продукции она обеспечит в первую очередь.

Китай перестаёт быть единственным регионом, где промышленные гиганты с радостью налаживают производство. Близость к крупным рынкам сбыта толкает производителей на открытие заводов в других перспективных уголках планеты. Например, недавно мы уже сообщали, что Toshiba намеревается наладить выпуск телевизоров в Египте и Индонезии. Для японских производителей поиск новых мест для размещения фабрик за пределами страны особенно актуален, так как курс национальной валюты делает экспорт готовой продукции из Японии невыгодным.

Компания Hon Hai Precision Industry, более известная нам по торговой марке Foxconn и статусу подрядчика Apple по производству электронных устройств, уже не первый год штурмует вопрос строительства фабрик в Бразилии. Пока китайцам не удаётся найти общий язык с бразильскими властями, но география мировой экспансии Foxconn этой южноамериканской страной не ограничивается. Кстати, предприятие Foxconn по сборке компьютеров HP с 2010 года работает и в России, в окрестностях Санкт-Петербурга.

Сайт DigiTimes поясняет, что Foxconn собирается вложить $1 млрд. в строительство фабрики в Индонезии, которая снабжала бы продукцией местный рынок. Сейчас инвестиционные планы находятся в стадии изучения и оценки. Глава Foxconn в июле же посещал Индонезию по приглашению местного правительства.

Темпы освоения компанией TSMC передовых литографических процессов, может быть, и не устраивают некоторых из её клиентов, но этот контрактный производитель осуществляет вполне успешную деятельность, и остаётся одним из трёх участников рынка, способных потратить достаточное количество средств на развитие производства.

Неудивительно, что именно Intel, Samsung и TSMC рассматривает в качестве возможных инвесторов холдинг ASML, являющийся крупным поставщиком литографического оборудования. При поддержке Intel, которая получит контроль над 15% акций холдинга, ASML надеется освоить производство оборудования, необходимого для выпуска микросхем из кремниевых пластин типоразмера 450 мм, а также перехода на литографические технологии со сверхжёстким ультрафиолетовым излучением. По слухам, ASML собирается предложить ещё 10% акций TSMC и Samsung, а если они откажутся - другим инвесторам, которые, впрочем, могут не иметь прямой заинтересованности в успехе предприятия именно на этом поприще.

Сайт DigiTimes со ссылкой на комментарии главы TSMC Морриса Чана (Morris Chang) сообщает, что компания ещё рассматривает предложение ASML, но никаких решений пока не принято. При этом заинтересованность TSMC в скорейшем появлении оборудования, позволяющего выпускать микросхемы на 450 мм пластинах и использовать сверхжёсткое ультрафиолетовое излучение, оспаривать не приходится. Очевидно, TSMC пока обдумывает условия участия в данной инициативе, поскольку инвестиции для этого требуются серьёзные.

Медленно, но верно контроллеры Thunderbolt завоёвывают места на старших моделях материнских плат - пока отдуваться приходится микросхемам Intel Cactus Ridge, присутствие которых увеличивает стоимость платы как минимум на $20.

Тайваньские источники со страниц сайта DigiTimes заявляют, что следующее поколение контроллеров Thunderbolt под условным обозначением Redwood Ridge выйдет во втором квартале 2013 года, одновременно с процессорами Intel поколения Haswell. Микросхемы Redwood Ridge обеспечат поддержку передачи информации со скоростью 10 Гбит/с, а также предложат совместимость с интерфейсами DisplayPort 1.1a и DisplayPort 1.2.

В 2014 году контроллеры Thunderbolt поколения Falcon Ridge обеспечат скорость передачи информации до 20 Гбит/с по двум каналам. К сожалению, о ценовой политике Intel в отношении этих микросхем ничего не сообщается, а ведь именно высокие цены являются одним из главных препятствий на пути их распространения.