Новости 20 ноября 2005 года

Волна скандалов с появлением поддельных процессоров Intel и AMD в Китае не думает идти на спад. Как сообщает сайт ComputerWorld и ряд других ресурсов, китайская компания Shenzhen Chuanghui Electronics открыто предлагает всем желающим купить комплект из материнской платы формата MicroATX на базе чипсета i845GL с разъёмом Socket 478 и процессора Pentium 4 3.6 ГГц, полученного переделкой из Celeron.

Что характерно, китайские предприниматели модифицировали BIOS материнской платы таким образом, что владелец подобной системы даже не догадается, что в его системе работает разогнанный процессор Celeron. И операционная система, и BIOS материнской платы будут внушать пользователю мысль о том, что он владеет процессором Pentium 4 3.6 ГГц в исполнении Socket 478. Напомним, кстати, что старшая модель Prescott в исполнении Socket 478 работала на частоте 3.4 ГГц, так что появление упоминаний о процессоре с частотой 3.6 ГГц должно насторожить опытного пользователя.

Каким образом маскируется объём кэша, который у процессоров Celeron уменьшен в четыре раза, не уточняется. Производитель таких чудо-процессоров даже нанёс собственную маркировку на корпус процессора, чтобы избежать недоразумений. Что удивительно, в качестве "сырья" для изготовления Pentium 4 3.6 ГГц китайцы используют некий процессор Celeron с частотой 1.7 ГГц. Насколько я понимаю, таким процессором может быть только представитель 0.13 мкм ядра Northwood – процессоры Celeron 1.7 ГГц на базе 0.18 мкм ядра Willamette до частоты 3.6 ГГц разогнаться не могли, а процессоры Celeron на 0.09 мкм ядре Prescott на столь низких номинальных частотах не работали. Впрочем, никто и не говорит о том, что процессор именно разогнан до частоты 3.6 ГГц – он просто выглядит, как модель с такой частотой. Идеальный материал для разного рода мошенничества!

Производитель таких процессоров оправдывается только тем, что предупреждает покупателей об истинной сущности товара. В конце концов, получить за сумму порядка $78 не только процессор, похожий на Pentium 4 3.6 ГГц, но и материнскую плату, можно только в том случае, если один из этих компонентов имеет "тёмное настоящее". Подлинный Prescott с частотой 3.6 ГГц в исполнении LGA 775 стоит $401 при покупке в партии от 1000 штук.

Любопытно, что китайский производитель начал продавать переделанные процессоры примерно год назад, реализуя до 1000 комплектов каждый месяц. Наибольшей популярностью такие "поделки-подделки" пользуются в Азии и Африке. Самое интересное, что компания Shenzhen Chuanghui Electronics является официальным партнёром Intel и ведёт свою деятельность недалеко от границы с Гонконгом, в котором есть официальное представительство Intel. Сотрудники последнего выступили с категоричным осуждением подобной деятельности, однако о развязке всей истории пока говорить не приходится. Посмотрим, чем закончится это вопиющее безобразие :).

Наши постоянные читатели уже слышали о планах ATI по выпуску чипов RV560, RV535 и RV505/RV506. Всех их объединяет новый техпроцесс, использующий 0.08 мкм нормы. Не желая рисковать и тратить большие средства на переход от 0.09 мкм техпроцесса сразу к 0.065 мкм техпроцессу, и подстраиваясь под возможности основных подрядчиков (TSMC и UMC), компания ATI предпочитает следующие видеочипы выпускать по 0.08 мкм техпроцессу. Исключением станет только флагманский R580, который разработан по 0.09 мкм нормам и практически готов к массовому производству.

Кстати, хотелось бы ещё раз напомнить о позиционировании чипа RV560 – вопреки распространённому мнению, он не будет более современной версией RV530 (Radeon X1600 XT). Этот чип будет самостоятельным решением, занимающим нишу чуть ниже R520 и R580. Он станет своего рода "вариацией на тему R430" и наверняка обзаведётся 256-битной шиной памяти.

На смену RV530 придёт RV535 – помимо смены техпроцесса с 0.09 мкм на 0.08 мкм, никакие прочие изменения характеристик не сообщаются. Повысить частоты наверняка не составит труда, всё будет зависеть от конкурентной обстановки.

Коллеги с британского сайта The Inquirer смогли уточнить сроки анонса всех перечисленных 0.08 мкм видеочипов ATI. Они появятся ближе к концу второго квартала 2006 года. Это означает, что наиболее вероятным сроком анонса многих из этих графических решений станет начало июня, когда проходит ежегодная выставка Computex. Стало быть, 0.09 мкм техпроцесс будет доминировать в производственной программе ATI ещё как минимум полгода

Между прочим, nVidia может выпустить первые 0.08 мкм видеочипы примерно в сопоставимые сроки. Не секрет, что она тоже пользуется услугами TSMC, которая в данном случае задаёт темп перехода на новые техпроцессы. Впрочем, у nVidia есть и другой союзник – IBM, который помогает осваивать новые техпроцессы в сжатые сроки.

Британские коллеги не теряют надежды на выход 0.09 мкм последователя G70 по имени G71. Предполагается, что подобный чип выйдет в следующем году. Пока же ревизия A2 чипа G70, которая легла в основу видеокарты GeForce 7800 GTX 512 Мб, весьма комфортно чувствует себя в роли флагмана.

Эволюция технологии SLI в данный момент времени достигла того этапа, когда в одной системе можно объединять две видеокарты с разными версиями BIOS от разных производителей, две видеокарты с разным объёмом памяти, и даже две видеокарты с разными частотами. Единственное условие совместимости видеокарт – использование плат на базе одноимённых чипов. Скажем, GeForce 6800 GS не сможет работать в паре с GeForce 6800 или GeForce 6800 GT. Как предполагают некоторые источники, это условие может быть упразднено в будущих версиях драйверов.

Тем временем, сейчас эксплуатация двух видеокарт с разными прошитыми в BIOS частотами в режиме SLI имеет свои нюансы. О них решили поведать коллеги с британского сайта The Inquirer, которые объединили в связке SLI две видеокарты GeForce 6800 GS от разных производителей: XFX (частоты 485/1100 МГц) и Leadtek (частоты 425/1000 МГц). Для каждой из видеокарт указанные частоты являются номинальными, то есть XFX свою видеокарту разогнала изначально и закрепила повышенные частоты в BIOS.

Как выясняется, установленная в верхний слот PCI Express x16 видеокарта автоматически выравнивает частоты второй видеокарты со своими. Например, если установить в верхний слот видеокарту XFX (485/1100 МГц), то частоты второй видеокарты (в данном случае - Leadtek) будут повышены до 485/1100 МГц. Надо ли говорить, что быстродействие системы при этом тоже подтянется до "наибольшего общего знаменателя".

Если же поменять видеокарты местами, и установить номинально более медленную (Leadtek) в верхний слот PCI Express x16, а более быструю (XFX) – в нижний, то частоты будут приведены уже к "наименьшему общему знаменателю" – в данном случае, к значению 425/1000 МГц. Снижение производительности по сравнению с первым вариантом достигает 10%.

Таким образом, при работе двух видеокарт с разными частотами в одной системе "темп задаёт" установленная в верхний слот PCI Express x16 графическая плата, которая берёт на себя роль "ведущей". Это нужно учитывать при построении систем с поддержкой SLI на основе видеокарт с разными частотами. Очевидно, что и разгон видеокарт в режиме SLI подчиняется схожим правилам.

Казалось бы, вышедшая недавно видеокарта GeForce 6800 GS обладала всем необходимым для коммерческого успеха – низкой ценой, приемлемым быстродействием, поддержкой со стороны многих партнёров nVidia. Привлекательность видеокарты лишь усиливалась на фоне сообщений о снятии с производства всех остальных видеокарт серии GeForce 6800. В данном случае поговорка "на безрыбье и рак рыба" обретала некий позитивный смысл, ведь "рак" этот был прогрессивным и сохранял привлекательность даже на фоне наличия "рыбы" :).

Тем не менее, этот продукт всё равно оставался переходным, ведь ко второму кварталу 2006 года поставки GeForce 6800 GS должны быть свёрнуты, и на рынок выйдет более новая видеокарта по имени GeForce 7600. Предполагается, что случится это в марте 2006 года.

Коллеги с германского сайта ComputerBase из общения с некоторыми производителями видеокарт узнали, что не все из них готовы тратить силы и время на производство и продажу GeForce 6800 GS. Отдельные производители предпочитают сразу начать производство видеокарт нового поколения типа той же GeForce 7600. Кстати, у такой напускной пренебрежительности есть и другое объяснение – квоты на поставку чипов NV42 могут быть распределены таким образом, что не все производители получат их в достаточном для производства GeForce 6800 GS количестве.

Возможно, ситуация на рынке заставит nVidia ускорить выход видеокарт серий GeForce 7600 и GeForce 7200, но пока конкурентная угроза со стороны ATI не так сильна.