Новости 20 октября 2005 года

Седьмая версия драйверов Intel Chipset Software Installation Utility (INF Install) предназначена для обеспечения поддержки чипсетов этого производителя в операционных системах Windows 2000/XP/2003, XP/2003 x64. Французский сайт Station-Drivers.com в очередной раз добыл свежую неофициальную версию драйверов - Intel Chipset Software Installation Utility 7.2.2.1006.

Сопроводительная документация данного выпуска полна сюрпризов - в драйвере заявлена поддержка ряда устаревших и новых чипсетов, включая обычные, мобильные и серверные варианты, чипсеты с интегрированной графикой и без. В их числе:

• Intel 810, 810E, 810E2, 815, 815E, 815EM, 815EP, 815P, 815G, 815EG, 820, 820E.
• Intel 830M, 830MG, 830MP, 840.
• Intel 845, 845E, 845G, 845GE, 845GL, 845GV, 845MZ, 845PE.
• Intel 852GM, 852GME, 852PM, 855GM, 855GME, 855PM, Intel 860.
• Intel E7501, E7505, E7521, E8501
• Intel 6700/6702PXH, 80332.
• Intel 940GML, 945GM, 945GMS, 945PM.
• Intel 955XM Express, 975X Express.

Что более загадочно, среди файлов пакета присутствуют далеко не все драйверы для заявленного списка чипсетов.

Дистрибутив новинки был перепакован архиватором WinRAR и размещен в нашем файловом архиве:

• Intel Chipset Software Installation Utility 7.2.2.1006 (0,3 МБ, Windows 2000/XP/2003, XP/2003 x64).

Восьмая версия браузера Netscape стала попыткой компании вернуться на рынок, где это имя когда-то означало наиболее популярный и передовой продукт. Netscape 8.0 получился достаточно необычным и был призван "угодить всем", сочетая фирменные наработки, опыт и популярность продуктов Mozilla, два альтернативных ядра с расширенными функциями безопасности и управления.

Напомню основные особенности Netscape 8.0:

• Основан на ядре браузера Firefox, поддерживает темы и расширения.
• Обладает двумя механизма рендеринга страниц одновременно (Mozilla Gecko / Internet Explorer), между которыми можно свободно переключаться или назначать определенному сайту свой способ отображения.
• Имеет механизм управления настройками отдельных сайтов, позволяющих указать степень доверия, использовать или отключить элементы ActiveX, Java/JavaScript/VBScript, фильтры всплывающих окон, отображение рисунков и т.п.
• Имеет расширенные функции безопасности в виде системы защиты пользователя от поддельных и других нечистоплотных сайтов, базирующиеся на ведении централизованных черных/белых списков и соответствующего изменения настроек безопасности.
• Обладает встроенным менеджером паролей, заполнителем форм, RSS-клиентом.
• Содержит фирменные боковые и инструментальные панели Netscape, имеет интеграцию с интернет-пейджером AOL Instant Manager, стилизованное фирменное оформление.

В новой версии Netscape 8.0.4 появились такие новшества:

• Улучшена работа с прокси-серверами.
• В дистрибутив браузера включен Flash 8.0, что позволяет избежать множества сбоев в работе.
• Устранены все ошибки системы безопасности, исправленные в Firefox 1.0.7 / Mozilla Suite 1.7.12.

Похоже, поклонники браузера не отличаются высокой степенью энтузиазма - новых плагинов и расширений так и не появилось, а обе новые темы оформления (Straight C's 1.02 и Black Metal 1.01) созданы компанией-разработчиком. Отметим также традиционную медлительность программистов Netscape - со времен выхода соответствующей версии Firefox с исправленными уязвимостями прошел целый месяц. 

Скачать последнюю версию можно по ссылке:

• Netscape 8.0.4 (13,6 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP).

Обсуждение программы находится в этой ветке нашей конференции.

Не знаю, какой из двух популярных среди "автомобильных" журналистов терминов, "фейс-лифтинг" или "рестайлинг", уместнее применить в данном случае, но хорошо знакомая нам видеокарта GeForce 6600 с эталонными частотами 300/550 МГц в ближайшее время может подвергнуться модернизации.

Во всяком случае, на страницах форума XtremeSystems.org появилась цитата из некоторого подобия пресс-релиза nVidia, в которой рассказывалось о планах компании по выпуску обновлённой версии GeForce 6600. Учитывая объективную тенденцию снижения цен на память типа GDDR-2, можно легко представить себе характеристики новинки: видеокарты получат 256 Мб памяти типа GDDR-2, рабочие частоты будут равны 350/800 МГц, ширина шины останется неизменной - 128 бит. Впрочем, в этом ценовом сегменте жёстких рекомендаций по частотам и разрядности шины обычно не существует, так что мы обязательно увидим "вариации на тему".

Видеокарта GeForce 6600 с памятью GDDR-2 появится не только благодаря снижению цен на память данного типа, но и из-за начала поставок видеокарт серии Radeon X1300 Pro. Возросшие частоты и конкурентоспособная цена позволят молодящейся старушке GeForce 6600 соперничать с новичком от ATI.

По поводу разгонного потенциала этих видеокарт делаются приятные прогнозы: до 80% прироста частоты по ядру. В абсолютном значении это позволяет говорить о частотах свыше 500-600 МГц. Как сообщает указанный источник, частотный потенциал ядра NV43 существенно улучшился с момента анонса первой ревизии. Во всяком случае, повышение номинальной частоты с 300 МГц до 350 МГц уже позволяет говорить об уверенности nVidia в частотном потенциале современных ревизий GeForce 6600.

Поставки подобных видеокарт начнут компания XFX и другие партнёры nVidia. Кстати, многие разновидности GeForce 6600 с памятью типа GDDR-2 уже есть на рынке, так что новинкой модернизированная версия GeForce 6600 станет только для приверженцев эталонного дизайна. Во-первых, видеокарта Gigabyte GV-NX66T256DE может в какой-то мере считаться родственницей обновлённой GeForce 6600, так как тоже оснащается памятью типа GDDR-2, работающей на частоте 800 МГц DDR.

Во-вторых, в ассортименте Gigabyte есть видеокарта GV-NX66256DP2, которая представляет собой вариант GeForce 6600 с 256 Мб памяти GDDR-2. Видеокарта относится к серии Turbo Force Ultra, имеет пассивную систему охлаждения, работает на частотах 400/800 МГц и оснащается интерфейсом MIO для поддержки SLI. Этот продукт уже присутствует в московской рознице, цена достигает $180. Это достаточно дорого, но более простые версии обновлённой GeForce 6600 будут стоить меньше, ведь им нужно конкурировать с Radeon X1300 Pro.

Модификации GeForce 6600 с памятью типа GDDR-2 есть и в ассортименте популярного в Китае производителя UNIKA, причём встречаются даже версии с 64-битной шиной. Обычная модификация с 256 Мб памяти GDDR-2 и 128-битной шиной выглядит вот так:

Скорее всего, выпускаемые партнёрами nVidia эталонные версии GeForce 6600 GDDR-2 будут иметь похожую внешность.

Остаётся только посетовать на отсутствие чётких идентификационных признаков, позволяющих отличить "новую GeForce 6600" от "старой GeForce 6600". Энтузиастам славного города Мухосранска в очередной раз придётся тщательно готовиться к покупке, чтобы не получить вместо версии GeForce 6600 с памятью типа GDDR-2 нечто устаревшее.

Производители видеокарт уделяют всё меньше внимания потребностям владельцев систем с интерфейсом AGP 8x. Компании ATI и nVidia в этом плане ведут достаточно категоричную политику: в среднем и верхнем ценовом сегменте практически не остаётся места для современных видеокарт с интерфейсом AGP 8x.

Из новинок семейства Radeon X1000 получить официальную поддержку AGP мог только чип RV515, некоторые партнёры подумывали об оснащении переходным мостом RIALTO видеокарт серии Radeon X1600. И вот, ряд немецких источников во главе с сайтом Hardware-Mag.de сообщает, что компания Sapphire планирует выпустить видеокарты серии Radeon X1000 в исполнении с интерфейсом AGP 8x. Пока подтверждены перспективы выхода только AGP-видеокарт серий Radeon X1300 и Radeon X1600, они должны появиться на рынке в конце декабря или начале января. Цены не уточняются.

О перспективах появления AGP-версий видеокарт серии Radeon X1800 ничего не сообщается. В принципе, производители уже давно утратили интерес к выпуску производительных графических решений с этим типом интерфейса. Как правило, устаревающая платформа не даёт возможности раскрыть потенциал новых видеокарт полностью. По этой причине рассчитывать на выход AGP-варианта Radeon X1800 XT не приходится.

Наши постоянные читатели должны помнить, что в октябре процессоры серии Pentium 4 5x1 должны были перейти на степпинг G1, который принесёт некоторые исправления в части поддержки технологии EM64T. Миграции подвергнутся модели с частотами от 2.8 ГГц до 3.4 ГГц, а две старшие модели с частотами 3.6 ГГц и 3.8 ГГц соответственно будут сняты с производства.

Обновление идентификационной таблицы по маркировкам процессоров Prescott, которого ваш покорный слуга с огромным нетерпением ждал больше месяца, было опубликовано сегодня. Особых откровений мы обнаружить не надеялись, так как 0.09 мкм процессоры Pentium 4 5xx и Pentium 4 6xx всё-таки готовятся уступить место 0.065 мкм процессорам Pentium 4 6x1, а потому на шумные премьеры рассчитывать не приходилось. Конечно, 13 ноября должны выйти два процессора Pentium 4 662 (3.6 ГГц) и Pentium 4 672 (3.8 ГГц), которые обеспечат поддержку технологии виртуализации Vanderpool, но в целом таблица маркировок не подверглась существенным изменениям.

Отметим лишь факт, связанный с процессорами Prescott, поддерживающими 533 МГц шину. Как вы помните, такие процессоры существовали и в исполнении Socket 478, и в исполнении LGA 775. Они не поддерживали технологию Hyper-Threading, и в отдельных случаях были лишены поддержки технологии TM2, однако оверклокеров они неизменно привлекали высоким значением множителя и низкой ценой.

Так вот, небольшая сноска под таблицей гласила о том, что процессоры с 533 МГц шиной были выпущены ограниченным тиражом и в настоящее время их нельзя купить:

Соответствующая пометка появилась напротив всех моделей Prescott с 533 МГц шиной, начиная от версий на степпинге C0 и заканчивая версиями на степпинге G1. Да-да, не удивляйтесь - прежде чем навсегда покинуть прилавки, часть процессоров этой серии перешла на степпинг G1. Ради исторической справедливости мы даже перечислим маркировки этих процессоров:

• Pentium 4 506 (2.66 ГГц) -> SL8PL;
• Pentium 4 516 (2.93 ГГц) -> SL8PM;
• Pentium 4 519 (3.06 ГГц) -> SL8PN.

Отдельно отметим, что модели с частотами 2.93 ГГц и 3.06 ГГц поддерживают технологию TM2, чего нельзя сказать о процессоре с частотой 2.66 ГГц. Впрочем, в этом плане мало что изменилось со времён степпинга E0.

Напоследок - небольшой "бонус". В сносках нами были замечены две любопытных строчки:

Одна из них описывала некие процессоры семейства Pentium 4, имеющие минимальное значение множителя 12x, если можно так истолковать соотношение "12:1". Современным процессорам Prescott, чтобы поддерживать такой множитель, следовало бы уметь работать на частотах 1.6 ГГц (для моделей с 533 МГц шиной) и 2.4 ГГц (для моделей с 800 МГц шиной). Насколько мне известно, таких процессоров на ядре Prescott не существует. Не было их и в обновлённой версии идентификационной таблицы.

Однако, о свойствах процессоров Presler некоторое время назад высказывалось предположение, что они смогут работать при минимальном значении множителя 13x. Можно представить себе, что одноядерные процессоры CedarMill, которые тоже будут относиться к семейству Pentium 4, смогут работать при значении множителя 12x. Это позволит увеличить разрыв между номинальной частотой и частотой в режиме энергосбережения. Например, для младшей модели с частотой 3.0 ГГц этот разрыв достигнет 600 МГц - это уже солидная экономия энергии.

Вторая сноска гласит о поддержке некими процессорами технологии виртуализации. Можно предположить, что в этой таблице в скором времени появятся процессоры Pentium 4 662 (3.6 ГГц) и Pentium 4 672 (3.8 ГГц), которые как раз поддерживают эту технологию. Сейчас же были сделаны своеобразные "заготовки", позволяющие нам подтвердить некоторую информацию о будущих процессорах Intel.

Многим из тех, кто сталкивался с задачей контроля стабильности работы компьютера и эффективности его системы охлаждения должна быть знакома утилита для стресс-тестирования системы S&M. Особую популярность эта программа заслужила среди оверклокеров, всё большее признание она получает среди профессиональных обозревателей, проникая в "серьезные" обзоры новинок Hardware.

Тем более приятно, что автор программы - наш соотечественник, известный рядом других интересных разработок, среди которых программы TestMem 1/2/4 (тестирование оперативной памяти и памяти видеокарты на наличие ошибок), TestVideoRAM (отдельный тест для проверки видеопамяти), Loader (тестирование БИОСа видеокарты без перепрошивки путем замещения текущего БИОСа в памяти компьютера), Video BIOS Extender (уникальная утилита, добавляющая в БИОС видеокарты управляющее меню аналогично таковому в BIOS Setup материнской платы). А еще больше может обрадовать тот факт, что этот человек уже некоторое время является модератором нашей конференции и знаком вам под ником Serj.

S&M изначально была разработана для тестирования и поиска ошибок в работе процессора и оперативной памяти, проверки стабильности работы элементов питания материнской платы и эффективности системы охлаждения, позже в ней появились возможности по проверке блока питания под сильной нагрузкой на основные компоненты системы (в том числе, видеокарту). Программа отличается от конкурентов, в первую очередь, высочайшей эффективностью работы - ничто не сможет так разогреть ваш процессор и оперативную память, как S&M. Следует отметить, что утилита оптимизирована для работы на процессорах AMD K7/K8 и Pentium 4, на других столь же высокая эффективность, скорее всего, достигнута не будет.

При запуске программы первым начинает работать процессорный набор тестов, по очереди запускаются тесты кэшей L1 и L2, тесты блока целочисленных вычислений и вычислений с плавающей запятой (последний генерирует максимум тепла и сильнее всего нагревает процессор), тест блока питания. Процессорный набор тестов генерирует не только тепло, но и значительную нагрузку на силовые элементы материнской платы, причем подтест блока питания для максимальной нагрузки задействует также 3D-возможности видеокарты. Что важно (и выгодно отличает S&M от аналогов), во время каждого теста ведется контроль целостности данных, так что, если при высокой нагрузке ваш процессор становится нестабилен, вы тут же об этом узнаете.

По окончании блока процессорных тестов начинается проверка безошибочности работы памяти, в которой используется всё доступное операционной системе пространство ОЗУ. Опять же, среди аналогов программу выделяет тот факт, что перед самими тестами производится разогрев модулей памяти и, по сообщениям пользователей, ни одна другая утилита не смогла хоть сколько-то заметно нагреть модули оперативной памяти - в отличие от S&M. 

Программа обладает рядом настроек, что позволяет менять длительность тестов (а значит и их точность), степень нагрузки на процессор (имитируя работу обычных приложений, игр и других ресурсоемких программ либо же включая максимально возможную нагрузку), отключать некоторые из тестов, управлять log-файлом или разрешить отображение отрицательных температур (для оверклокеров, использующих экстремальные способы охлаждения). Мастер настройки позволяет в несколько нажатий задействовать желаемый режим проверки не вникая во все тонкости.

Продолжает список возможностей утилиты модуль мониторинга, позволяющий получать показания с датчиков как встроенными средствами, так и через программы SpeedFan или Motherboard Monitor (для этого требуется запустить их перед использованием S&M). Базовые возможности мониторинга позволяют отображать мини-график температур и напряжений, отображать минимальные и максимальные значения показателей, а также указывать уровень потенциально опасных значений, при которых программа должна прекратить работу во избежание выхода оборудования из строя.

В расширенном режиме (вызывается нажатием символа стрелки под мини-графиком) программа отображает уже полноразмерную диаграмму изменения показателей с возможностью перемещения графиков, изменения их масштаба, установки контрольных точек "начало-конец", сохранения и загрузки. Одновременно ведется и статистический анализ показателей, позволяющий узнать минимальные, максимальные и средние значения за произвольный промежуток времени, разницу между ними и скорость изменения показателя. 

И последнее, о чем стоит упомянуть - запуск программы возможен не только в операционных системах Windows но и из DOS, в этом случае пользователю будет доступен только тест оперативной памяти. Удивительно, но все эти возможности удалось реализовать в 200-килобайтах исполняемых модулей.

Автор программы сообщает нам о готовности новой ее версии, S&M 1.7.5 beta, поэтому читателям нашего сайта первым доступны все подробности о ней. Список изменений:

• Добавлена новая опция при установке длительности тестирования (циклический режим).
• Расширено управление выборкой подтестов (можно выбирать нужные среди двух подтестов блока питания и четырех памяти).
• Доработано окно настройки.
• Добавлена поддержка нескольких графиков.
• Внесены различные доработки в окно измерений.
• Добавлено отображение прогресса тестирования в заголовке программы.
• Добавлена возможность настройки цветов графика через реестр.
• Исправлены ошибки при работе в многопоточном режиме (Pentium 4 с поддержкой HyperThreading, многоядерные процессоры и многопроцессорные системы), повышена эффективность работы

Как видим, утилита стала удобнее и практичнее в работе, возможность циклического запуска и отображение прогресса в заголовке явно не лишние. Опция же работы с двумя-тремя графиками сразу расширяет возможность использования программы в качестве статистического анализатора и просто добавляют наглядности.

Отдельно стоит отметить возможности по управлению цветами графиков, позволяющие, скажем, использовать более "жизнерадостный" набор цветов вместо традиционного черного фона. Инструкция по настройкам реестра для изменения цветов находится здесь. Создание визуального редактора автором программы очень маловероятно - быть может, кто-то из обладающих навыками программирования энтузиастов займется этим?

Скачать последнюю версию программы можно из нашего файлового архива:

• S&M 1.7.5 (0,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, DOS).

Обсуждение с участием разработчика ведется в этой ветке нашей конференции.

Совсем недавно вы уже могли узнать о нахождении сотрудниками ATI нового способа поднять производительность в OpenGL-играх. За счет использования более оптимальных алгоритмов при высокой нагрузке на видеокарту нам обещали значительно поднять производительность - до 36%  при использовании полноэкранного сглаживания и высоких разрешений экрана (Doom 3 в 1600x1200 при AA 4x), причем указанные цифры подтверждались независимыми исследованиями. Кроме того, было обещано выпустить бета-версию Catalyst 5.11 уже в ноябре - стоит ли говорить, что в этом выпуске новые методы ускорения как раз и должны были быть впервые представлены широким массам.

Похоже, "счастье" настигло нас раньше - компания ATI не дожидаясь ноября выпустила официальную бета-версию драйвера Catalyst 5.10a (8.183) с повышенным уровнем быстродействия. Интересно, что официально драйвер 5.10a предназначен для исправления ошибок с качеством картинки в недавно выпущенных играх Quake 4 и Serious Sam II при запуске на новейших видеокартах серии Radeon X1x00. О повышенной производительности и реализации тех самых оптимизаций ничего не сказано, хотя по сообщению ряда источников они всё-таки есть.

Дополнительно официальный сайт указывает, что Catalyst 5.10a прошел тестирование только в Quake 4 и Serious Sam II и не были досконально проверены в других приложениях. Отзывов пользователей о новинке пока мало, особенно огорчает отсутствие конкретных сообщений об уровне производительности. Тем не менее, отдельные пользователи указывают на устранение некоторых ошибок в работе драйвера и панели управления Catalyst Control Center.

В очередной раз посетую на значительные неудобства при работе с официальным сайтом ATI, который с какого-то перепугу запретил прямые ссылки на драйверы. Заодно присоединюсь к недовольству тех людей, которое недоумевают, что же это за "hotfix" объемом в полсотни мегабайт. Как бы там ни было, скачать новый драйвер можно по этой ссылке:

• Catalyst 5.10a hotfix (47,4 МБ, Windows 2000/XP) - полная версия с Catalyst Control Center.

Обсуждение Catalyst 5.10a продолжено в соответствующей ветке нашей конференции.
 

Дополнение

Отзывов о Catalyst 5.10a все еще немного, но постепенно появляются подтверждения тому, что драйвер демонстрирует повышенную производительность в Doom 3 при включении антиалиасинга степени 4x и разрешении экрана 1600x1200. Имеется даже информация, что некоторый прирост быстродействия наблюдается и на видеокартах предыдущей линейки - Radeon X800, хотя эти данные требуют уточнения. Кроме того, Catalyst Control Center наконец-то "заговорил" на русском языке.

На французском же сайте Station-Drivers.com почти одновременно появилась еще один драйвер ATI, как утверждается, бета-версия Catalyst 5.11 от 7 октября. Вероятно, данный выпуск является чуть более старым, чем официальный Catalyst 5.10a - такой вывод можно сделать, не только по датам выпуска, но и сравнив номера версий: 8.182 (Catalyst 5.11 beta) против 8.183 (Catalyst 5.10a).

Отзывов о производительности этого драйвера нет. Скачать дистрибутив можно отсюда:

• Catalyst 8.182 beta (23,7 МБ, Windows 2000/XP).

Хотя какую-то информацию о новинках nVidia можно было узнать при анализе INF-файлов драйверов ForceWare 81.85, этот метод исследования нельзя считать исчерпывающим. В частности, коллеги с сайта NGOHQ копнули глубже, и разложили в шестнадцатеричном представлении контрольную панель драйверов ForceWare 81.85. В итоге они обнаружили упоминания о двух графических решениях: "GeForce 7800 GS" и "NV48".

Попробуем определить, какое из решений претендует на роль сенсационной новинки. Обратившись к архиву новостей, можно обнаружить заметку о видеокарте GeForce 7800 Standard, которая должна была появиться после анонса решений серии Radeon X1800 и занять нишу на ступень ниже GeForce 7800 GT. Эта видеокарта не была до сих пор выпущена по той причине, что nVidia желает избавиться от запасов видеокарт GeForce 6800 Ultra с наибольшей выгодой. Появление более сильного и недорогого соперника в лице GeForce 7800 Standard могло нарушить эти планы.

Так вот, можно предположить, что GeForce 7800 GS и является той самой GeForce 7800 Standard. Если верить опубликованной ранее информации, GeForce 7800 GS может работать на частотах 375/1000 МГц, иметь 16 пиксельных конвейеров и 6 вершинных процессоров. Говорить о родстве видеочипа и дизайна печатной платы с существующими решениями серии GeForce 7800 мы не берёмся - для этого пока недостаточно данных.

Под именем "NV48" может скрываться другая долгожданная новинка - GeForce 7800 GTX 512 Мб. Эта видеокарта будет комплектоваться 512 Мб памяти типа GDDR-3 со временем выборки 1.26 нс. Скорее всего, и дизайн печатной платы будет немного модернизирован, поэтому вместо привычного для G70 обозначения "NV47" новинка будет использовать близкий, но отличающийся индекс "NV48".

Не будем забывать, что это лишь наши предположения, и окончательные характеристики перечисленных продуктов могут быть иными. Ясно лишь одно - до их анонса осталось не так много времени, и к декабрю они наверняка появятся в магазинах, как того требуют законы рынка.

Следующая лаконичная новость с сайта Anandtech поведала нам о сроках появления преемника анонсированного недавно чипа R520, который известен под кодовым обозначением "R580". Этот чип разрабатывался параллельно с R520 другой командой инженеров, и ATI могла ускорить его анонс в том случае, если бы дела с R520 пошли из рук вон плохо. Судя по всему, ATI вполне довольна последней ревизией R520, и анонс R580 теперь отодвигается на следующий год.

Как сообщают американские коллеги, разработка видеокарт на базе R580 уже ведётся. Тем не менее, близкие к производителям видеокарт источники не рекомендуют ожидать анонса R580 ранее периода проведения выставки CeBIT 2006, который традиционно приходится на март. Характеристики видеокарт на базе R580 ещё не утверждены, поэтому коллеги воздержались от их разглашения.

Также сообщается о существовании неких драйверов, позволяющих осуществлять расчёты физических эффектов силами графических чипов ATI. Для наших постоянных читателей это уже не новость. Сейчас становится известно, что выполнять физические расчёты видеочип может параллельно с "основной работой" - вычислительные ресурсы видеокарт типа Radeon X1800 XT позволяют это сделать. Попутно коллеги сообщают, что выход на рынок "физического ускорителя" AGEIA PhysX перенесён на второй квартал 2006 года.

Коллеги с американского сайта Anandtech в последние дни настолько интенсивно общались с представителями компьютерной индустрии, что начали публиковать любопытные новости почти каждый день. Одна из них была посвящена перспективным продуктам от nVidia, о которых прочие источники предпочитают умалчивать.

До сих пор считалось, что видеочипы G72 и G73 будут выпускаться по 0.09 мкм техпроцессу, они выйдут до конца текущего года и составят конкуренцию решениям класса Radeon X1600 и Radeon X1300. Однако, после анонса видеокарт семейства Radeon X1000 компания nVidia оценила конкурентную обстановку и решила, что существующим графическим картам со стороны ATI ничего не угрожает. Разве что GeForce 6800 GS можно выпустить для соперничества с Radeon X1600 XT и оснастить GeForce 7800 GTX 512 Мб быстрой памяти, а обновлять всю линейку графических чипов нет особой нужды.

Между тем, подготовка к анонсу решений на базе G72 и G73 действительно ведётся. Как сообщают близкие к производителям источники, эти чипы могут использовать печатные платы прежнего дизайна, от видеокарт семейства GeForce 6xxx (NV40 и NV43 соответственно). Это позволит быстро и безболезненно перейти на выпуск новых видеокарт. И всё же, производители видеокарт "на всякий случай" предусматривают место для дополнительного разъёма питания - на тот случай, если уровень энергопотребления чипов G72 и G73 окажется высоким.

Рассказывают наши американские коллеги и о причудливом дизайне специального разъёма, позволяющего устанавливать в материнскую плату графический чип. Таким образом, на материнской плате могут появиться два гнезда: одно для процессора, другое для графического чипа. Очевидно, такой дизайн должен обеспечить преемственность при модернизации.

Насколько далека эта идея от реализации, не уточняется, но разговоры о появлении подобных плат ходят уже давно. Ранее предполагалось, что специальный чип-компаньон позволит вынести в отдельный блок интегрированное графическое ядро чипсета. Такая "интегрированная видеокарта" должна использовать системную память, и на высочайший уровень производительности претендовать очевидным образом не сможет.