Новости 11 ноября 2004 года

Подробное изучение тепловых и электрических свойств процессоров Prescott на степпинге E0 позволило нам выяснить, что процессоры с частотой 3.4 ГГц теперь потребляют не более 84 Вт (LGA 775) или 89 Вт (Socket 478). Позднее такой прогресс стал помехой для применения технологии CPU Lock Free и ей подобных: процессоры на новых степпингах отказывались понижать множитель, если их номинальная частота превышала 3.0 ГГц. Процессор Pentium 4 3.4E в исполнении Socket 478 на степпинге E0 вообще не должен позволять снижать множитель до 14х подобным способом.

Разумеется, эта ложка дегтя без остатка растворяется в бочке меда по имени Разгонный Потенциал. Лучшие представители степпинга E0 уже освоили рубеж 4.5 ГГц при использовании мощных воздушных кулеров на открытом стенде, а под воздействием фреона или азота уверено работают на частотах свыше 6.0 ГГц.

Сегодня мы случайно обнаружили в базе данных Intel Spec Finder маленькое, но досадное недоразумение. Для процессора Pentium 4 3.4F степпинга E0 в исполнении LGA 775 (маркировка SL7PZ), поддерживающего EM64T, указывался уровень TDP в 84.0 Вт:

Фактически, Intel тем самым во всеуслышание заявляла о том, что процессоры Prescott с частотой 3.4 ГГц на степпинге E0 потребляют не более 84 Вт, и могут использоваться в материнских платах класса Mainstream FMB (04A). Такими же характеристиками должны обладать процессоры Pentium 4 550 (3.4 ГГц) в исполнении LGA 775, и процессоры Pentium 4 3.4E в исполнении Socket 478.

Однако, для конструктивного исполнения Socket 478 указанная база данных проводит разделение по признаку TDP, основываясь на нормах степпинга C0:

Процессор Prescott 3.4E на степпинге E0 якобы имеет TDP=103 Вт, аналогичной цифрой может похвастаться Prescott 3.2E, и только Prescott 3.0E обладает пониженным до 89 Вт уровнем TDP:

Заметьте, оба процессора основаны на степпинге ядра E0, и отличаются от первого героя нашего повествования только конструктивным исполнением. В действительности же для них должен быть указан TDP=89 Вт.

Конечно, база данных Spec Finder никогда не славилась точностью или оперативностью обновления данных, но многие пользователи привыкли доверять. Неприятно видеть, что опубликованные в ней данные вводят потребителей в заблуждение. Надеемся, подобные оплошности будут в скором времени исправлены.

Вчерашние сообщения итальянских коллег позволили сформировать представление о характеристиках видеокарт на базе 0.13 мкм чипа R480, ставшего лишь "освеженным" R423, способным работать на частоте 520 МГц даже в младшей версии. Кроме того, "двухэтажная" система охлаждения не обещала ничего хорошего в плане тепловыделения, так что истинных оверклокеров эти откровения лишь огорчили.

"Темной лошадкой" оставался только 0.11 мкм чип R430, от которого рекордов в разгоне ждать не приходилось. Дело в том, что чип производится по максимально дешевой технологии без использования low-k диэлектриков, а это ограничивает частотный потенциал. Основная задача R430 - быть более дешевой массовой альтернативой Radeon X800 Pro, и он может с ней успешно справляться, не претендуя на большее.

По счастливому стечению обстоятельств, сегодня нам удалось получить информацию о характеристиках графических решений на базе чипа R430. Как уже сообщалось, будет выпущено две модификации видеокарт: с индексами "XL" и "Pro" соответственно. При этом окончательное название вида "Radeon Xxxx" для этих видеокарт еще не придумано, так что в наших новостях они будут присутствовать под рабочими псевдонимами:

• R430 XL -> 400/800 МГц, 16 пиксельных конвейеров, 256-битная шина, 256 Мб памяти типа GDDR-3;
• R430 Pro -> 400/800 МГц, 12 пиксельных конвейеров, 256-битная шина, 256 Мб памяти типа GDDR-3;
• R430 SE -> ?/? МГц, 8 пиксельных конвейеров, 256-битная шина, 128/256 Мб памяти типа GDDR-3.

Все три модификации поддерживают интерфейс PCI Express x16. Последняя модификация с индексом "SE" будет предназначаться для OEM-заказов, ее характеристики еще не определены окончательно. Возможно, R430 SE будет работать на более низких частотах и оснащаться более дешевой памятью типа DDR-1. На примере Radeon X800 SE мы могли убедиться, что характеристики подобных решений могут измениться в самый последний момент. На практике же ATI обычно ленится менять дизайн платы, и видеокарты класса "SE" получают достаточно "богатую" компоновку, позволяющую экспериментировать с превращениями в старшие модификации.

Поскольку частота чипа R430 не превысит 400 МГц, мы можем говорить о достаточно скромном частотном потенциале. Даже Radeon X800 SE работал на частоте 425 МГц. Впрочем, он и числом конвейеров не был так силен, как R430 XL (восемь против шестнадцати). Нельзя исключать, что R430 Pro можно будет переделать в R430 XL без особого труда. Стоимость же R430 Pro приблизится к отметке $299 - это гораздо выгоднее, чем Radeon X800 SE по цене свыше $300. Впрочем, и поддержку AGP 8x новинки предложить пока не смогут.

Возможно, в первом квартале следующего года выйдут AGP-модификации всех шести рассмотренных видеокарт (на базе R480 и R430), оснащенные переходным мостом RIALTO. Спрос на AGP-решения не ослабнет еще долго, и ATI придется выпускать переходные варианты видеокарт.

Обобщая известные на данный момент характеристики новых видеокарт от ATI, мы можем составить следующий список:

• R480 XT PE -> 540/1180 МГц, 16 пиксельных конвейеров, 256-битная шина, 256 Мб памяти типа GDDR-3;
• R480 XT -> 520/1080 МГц, 16 пиксельных конвейеров, 256-битная шина, 256 Мб памяти типа GDDR-3;
• R480 Pro -> 520/1080 МГц, 12 пиксельных конвейеров, 256-битная шина, 256 Мб памяти типа GDDR-3;
• R430 XL -> 400/800 МГц, 16 пиксельных конвейеров, 256-битная шина, 256 Мб памяти типа GDDR-3;
• R430 Pro -> 400/800 МГц, 12 пиксельных конвейеров, 256-битная шина, 256 Мб памяти типа GDDR-3;
• R430 SE -> ?/? МГц, 8 пиксельных конвейеров, 256-битная шина, 128/256 Мб памяти типа GDDR-3.

Другими словами, возможностей для выбора в новом сезоне у сторонников продукции ATI будет предостаточно. Главное - не запутаться во всем этом многообразии, и выбрать оптимальную для разгона видеокарту. Надеемся, что мы сможем вам помочь в этом вопросе уже в начале следующего года...

Компания Sparkle уже зарекомендовала себя в этом сезоне в качестве одного из самых оперативных производителей видеокарт. Новинки на чипах Nvidia появлялись в ее исполнении на полках магазинов в числе первых.

Не стали исключением и видеокарты семейства GeForce 6600 GT. Как сообщил один из наших читателей, в Новосибирске уже некоторое время предлагается не только вариант GeForce 6600 GT производства Sparkle с интерфейсом PCI Express x16 по оптовой цене $199, но и AGP-вариант аналогичной видеокарты по оптовой цене $230. То есть, ценовой разрыв в $30 мы угадали еще в прошлых новостях на подобные темы.

К слову, немецкие коллеги с сайта K-Hardware замечают обилие предложений AGP-варианта GeForce 6600 GT в европейской рознице. Цены колеблются от 210 до 230 евро, замечены видеокарты производства PNY, Leadtek, MSI, AOpen и Gainward. В большинстве случаев речь идет о предварительном заказе, так как появление видеокарт на складе ожидается не ранее 20 ноября. Официальный же анонс, напомним, состоится 16 ноября.

Забавно наблюдать ценовой паритет между PCI-E версией и AGP-версией GeForce 6600 GT: хотя последняя стоит на $30 дороже, покупка системы с поддержкой данного типа интерфейса в большинстве случаев выливается в гораздо более ощутимые расходы, чем эти самые $30. По уровню производительности разницы между двумя версиями видеокарты быть не должно.

Интерес к кулерам Zalman естественным образом подогревает желание экономных оверклокеров найти подходящую альтернативу по более приемлемой цене. Zalman имеет хорошо раскрученное имя и без перебоев поставляется в страны СНГ, но цены на продукцию южнокорейской фирмы остаются высокими.

Мы уже рассказывали о кулере SPA-1200Cu производства китайской компании PCCooler, который очень похож на Zalman CNPS7700-Cu, однако является запатентованной разработкой китайского производителя, а потому в плагиате формально обвиняться не может. Кстати, эти кулеры также продаются и под маркой ICE Hammer - это их официальный бренд для продажи в Америке и Европе. Более подробные сведения о продукции этой компании можно почерпнуть в этой ветке нашего форума. Между прочим, модификация кулера SPA-1200Cu не только имеет увеличенную подошву, но и совместима с процессорным разъемом LGA 775, то есть потенциально обладает большей привлекательностью для покупателей. На просторах России и стран СНГ эти кулеры официально появятся в конце ноября, хотя на территории Эстонии и Казахстана их уже можно купить.

Фирменное ноу-хау этих кулеров - технология WVM (Wave Voodoo Master) или Alligator, предусматривающая использование "гофрированных" ребер. Площадь поверхности охлаждения увеличивается на 15-18% при сохранении прежних габаритов. Например, радиатор диаметром 144 мм с гофрированными ребрами равен по эффективности радиатору диаметром 156 мм с плоскими ребрами.

Любопытно, что наши немецкие коллеги с сайта ComputerBase сообщили о скором появлении аналогичного кулера в германской рознице. При этом распространением кулера под именем NorthQ 3312 Giant UFO будет заниматься датская фирма NorthQ:

Заметим, что габариты и некоторые другие характеристики этой "гигантской летающей тарелки" немного отличаются от параметров SPA-1200Cu. Так, диаметр радиатора меньше на 6 мм (138 мм против 144 мм у PCCooler), а вес заметно больше (785 гр. против 645 гр.) Датская компания при этом указывает воздушный поток, создаваемый кулером: от 37.5 CFM на частоте 1000 об/мин до 77.5 CFM на частоте 2200 об/мин. Весьма впечатляющая производительность: при частоте вращения вентилятора 1000 об/мин кулер способен охлаждать процессоры Pentium 4 570J (3.8 ГГц) и Athlon 64 4000+ (2.4 ГГц). Уверен, что в режиме максимальной производительности кулер легко справится и с охлаждением более мощных процессоров, в том числе разогнанных.

Между прочим, кулер совместим с процессорными разъемами Socket 462/478/754/939/940 и LGA 775, то есть со всеми распространенными на сегодня конструктивами.

В Германии продажи NorthQ 3312 Giant UFO начнутся с 15 ноября по цене 45 евро - вполне соответствующая стоимости продуктов Zalman цена :). В ассортименте датского бренда имеются и другие кулеры, заслуживающие внимания. Скорее всего, продукты NorthQ имеют китайское происхождение, и датчане лишь наклеивают на них ярлычок с названием своей компании :).

Наши чешские коллеги уже говорили о возможности выхода 0.09 мкм процессоров AMD со значением CPUID, равным SH8-D0. Сообщалось, что эти процессоры будут представлять собой ядро San Diego с 1 Мб кэша, и оснащаться разъемами Socket 939, Socket 940 и Socket 754. Впрочем, последний тип разъема мы можем исключить из списка кандидатов, так как официально AMD не собирается выпускать 0.09 мкм процессоры с 1 Мб кэша в исполнении Socket 754. С другой стороны, конъюнктура может внести изменения - если спрос на Athlon 64 3700+ будет достаточно сильным, AMD сможет выпустить 0.09 мкм вариант этого процессора.

Недавно мы узнали, что 0.09 мкм процессоры AMD с 1 Мб кэша в исполнении Socket 939 появятся в середине следующего года. Например, Athlon 64 4200+ (2.6 ГГц, 1 Мб кэша) выйдет примерно в этот период. Процессор Athlon 64 FX-57 с частотой 2.8 ГГц должен появиться во второй половине 2005 года.

Известно, что переход на 0.09 мкм техпроцесс способен снизит себестоимость производства за счет уменьшения площади ядра процессора. Предположим, что в целях получения экономии AMD в оставшееся до анонса Athlon 64 FX-57 время пожелает перевести процессор Athlon 64 FX-55 на 0.09 мкм ядро. Поскольку в конкретный момент времени официально может существовать только одна модель Athlon 64 FX, в таком ходе не будет ничего удивительного.

Интересный намек на подобную возможность невольно подала компания Abit, опубликовавшая лог изменений в BIOS версии 1.6 материнской платы Abit AV8:

Эта версия BIOS принесла улучшения в плане совместимости с процессорами Athlon 64 FX-55 и Athlon 64 3200+, основанными на степпинге D0. Как известно, именно этот степпинг в обязательном порядке причисляет процессоры к 0.09 мкм ядрам. Естественно, здесь может скрываться и некоторое недоразумение: процессор Athlon 64 3200+ может быть основан на ядре Winchester степпинга D0, а процессор Athlon 64 FX-55 в текущей 0.13 мкм версии никакого отношения к степпингу D0 не имеет. По крайней мере, сейчас такое объяснение звучит логично.

С другой стороны, процессоры на ядре Winchester уверено разгоняются до частот 2.5-2.6 ГГц, и момент выхода соответствующих моделей с номинальной частотой 2.6 ГГц может быть не так далек, как кажется. Смущает только одно - 1 Мб кэш второго уровня, который является обязательным атрибутом Athlon 64 FX. Однако, AMD уже может готовить почву для выхода процессоров Opteron на 0.09 мкм ядрах, работающих на частоте 2.6 ГГц. Поскольку Athlon 64 FX является ближайшим родственником Opteron, в таком объяснении нет ничего необычного. В конце концов, поддержка многих процессоров была предусмотрена производителями материнских плат задолго до официального анонса.

Если сейчас Athlon 64 FX-55 успешно разгоняется до 3.6-3.8 ГГц с использованием экстремального охлаждения, то после перехода на 0.09 мкм техпроцесс он сможет дополнительно улучшить свои результаты. Для процессоров Athlon 64 FX "отбираются самые лучшие зерна", и 0.09 мкм версия Athlon 64 FX-55 могла бы разгоняться лучше своих собратьев класса Athlon 64.

Проблема подбора комплектующих для построения системы с поддержкой SLI уже обеспокоила самых дальновидных энтузиастов, решивших собрать подобное решение собственными руками. Совместимость разных видеокарт и материнских плат, мощность блока питания и эффективность вентиляции системного блока - вот только малая часть вопросов, которые могут возникнуть на пути первопроходцев.

К счастью, как сообщает сайт TechReport со ссылкой на Nvidia, компания решила запустить программу сертификации компонентов на совместимость с технологией SLI. Инициатива подразумевает, что одобренные Nvidia решения получат лейбл "NVIDIA SLI Ready", и конечный пользователь может не беспокоиться в дальнейшем о проблемах совместимости.

Сертификация охватывает достаточно широкий круг компонентов: от материнских плат до видеокарт, от готовых компьютеров до программного обеспечения. С материнскими платами все более или менее ясно. Как мы уже сообщали, они будут комплектоваться SLI-коннектором, предназначенным для использования только в паре с конкретной материнской платой. Компоновка слотов PCI Express x16 может быть различной, а сам SLI-коннектор может быть жестким или гибким. Чтобы избежать проблем с совместимостью, производители плат будут предварительно одобрять свои решения у Nvidia, а затем предлагать их конечным потребителям.

Интересной выглядит и ситуация с сертификацией материнских плат, основанных не на чипсетах Nvidia. Формально компания заявляет, что сертификации будут подвергаться именно материнские платы, а не сами чипсеты. То есть, если плата на базе чипсета от VIA или ATI с поддержкой SLI совместима со стандартным интерфейсом PCI Express x16, то явных препятствий к одобрению Nvidia такой продукт не имеет. При этом компания все же может искусственно сдерживать конкурентов, не давая им сертификаты совместимости с SLI.

Видеокарты тоже подвергнутся сертификации на совместимость с SLI. Это не означает, что две одобренные видеокарты разных производителей смогут гарантированно работать в одной системе. Скорее, сертификация гарантирует совместимость двух видеокарт, выпущенных одним производителем. Теоретически, они при этом могут относиться к разным моделям, но эффективность подобного тандема прогнозировать сложно.

Не будем забывать, что производительные видеокарты типа GeForce 6800 GT для работы в режиме SLI требуют блока питания мощностью не менее 500 Вт. В этом смысле сертификация готовых систем будет являться единственной 100% гарантией работоспособности конкретной конфигурации. В очередь за сертификатами уже выстроились такие производители, как Alienware, Falcon NorthWest, Polywell и VoodooPC.

Разумеется, что для полноценной работы SLI потребуется и соответствующая программная поддержка. Nvidia будет не только сертифицировать собственные драйверы, но и контролировать совместимость популярных игровых и графических приложений с SLI. Лишь подобный комплексный подход может гарантировать работоспособность великого многообразия конфигураций, рассчитанных на поддержку SLI.

Хотя самые расторопные из производителей материнских плат пообещали начать поставки продуктов на базе чипсетов серии nForce 4 уже в середине декабря, конечным потребителям этот факт оптимизма не внушал. Дело в том, что текущая ревизия чипсета A02 изобиловала дефектами, и гарантировать стабильную работу системы при ее использовании было достаточно сложно.

Решить проблемы должен был выход ревизии чипсета A03, однако точных сроков ее появления назвать не мог никто. Наконец, сегодня гонконгский сайт HKE PC со ссылкой на тайваньское представительство компании Gigabyte сообщил, что массовые поставки ревизии A03 чипсета nForce 4 начнутся в первых числах декабря. Таким образом, готовые материнские платы на "исправленной" версии чипсета появятся только в середине декабря.

Сообщается, что большинство производителей материнских плат решило дождаться выхода ревизии A03 чипсетов серии nForce 4, и не выпускать платы на неблагонадежной ревизии A02. Фактически, эта новость означает, что материнские платы данного класса появятся не ранее второй половины декабря, и лишь редкие счастливчики обзаведутся решениями на базе nForce 4 в этом году.