Новости 08 февраля 2012 года
Исследователи из Университета Северной Каролины (США) предлагают новый способ увеличения производительности компьютерных процессоров. По мнению учёных, современные гибридные процессоры, объединяющие CPU и GPU на одном кристалле, несмотря на удешевление решения и уменьшение энергопотребления, расходуют доступные ресурсы неэффективно.
Графическая составляющая лучше справляется со специализированными расчётами, в то время как на долю "обычных" ядер приходится решение сложных задач, к которым они, соответственно, предназначены, но разработчики предлагают в прямом смысле объединить вычислительные ресурсы обоих блоков. В частности, предполагается использование ядер CPU для предварительной выборки данных из основной памяти, которые впоследствии могут быть использованы графической подсистемой. Таким образом, каждый из блоков гибридного процессора выполняет только те задачи, для которых он лучше приспособлен.
Согласно результатам тестов, предложенное решение повышает производительность гибридного процессора в среднем на 21.4%. Подробности о разработке будут раскрыты на международном симпозиуме по высокопроизводительным компьютерным архитектурам, который пройдёт 27 февраля.
На сайте Nature Communications, уделяющем много внимания последним научным разработкам, появилась статья, посвящённая вопросу скоростного размагничивания феррамагнитов посредством теплового воздействия. Интернациональной команде учёных из Испании, Швейцарии, России, Украины и Японии под эгидой университета Йорка удалось доказать, что нагревая поверхность магнитного носителя можно не только её размагнитить, как считалось ранее. Если в качестве источника тепловой энергии использовать сверхкороткие (менее пикосекунды) лучи точного лазера, то подвергнутый его воздействию участок сменит свою магнитную ориентацию на противоположную.
Область применения данного изобретения напрашивается сама собой. Физик из Йорка Томас Остлер (Thomas Ostler) утверждает, что замена магнитной головки лазерной, позволит создавать жёсткие диски со скоростью записи в несколько терабайт за секунду. Также это повысит плотность записи на пластину и сократит энергопотребление, поскольку в поддержке магнитного поля более не будет необходимости. Данное заявление звучит весьма революционно для тех, кто успел смириться с фактом скорого наступления гегемонии твёрдотельных накопителей. Будем ждать комментариев специалистов и других новостей по данной теме.
Многие производители электроники всерьёз задумались о возможности выпуска недорогих планшетных компьютеров, которые поступят в продажу по цене не более $299 и будут ориентированы, прежде всего, на развивающиеся рынки Китая, Индии, Бразилии и Индонезии, сообщает сайт DigiTimes, ссылаясь на собственные источники.
Новая версия операционной системы Google Android (Ice Cream Sandwich) и аппаратная платформа Tegra 3 так и не смогли создать угрозу компании Apple, и превосходство "яблочного" планшета iPad только укрепится после выхода третьего поколения устройства.
Между тем, аналитики предсказывают значительное увеличение ёмкости рынка планшетов, причём основной рост придётся именно на недорогие решения под управлением Android, и, поскольку Apple пока не объявила о своих намерениях захватить эту рыночную нишу, это открывает прочим производителям широкое поле деятельности.
Компания Cooler Master представила компьютерный корпус под названием Elite 361, который, по замыслу разработчиков, можно располагать и вертикально, и горизонтально без ущерба для эстетического восприятия.
Габариты новинки составляют 150 х 368 х 464 миллиметра при массе 4.8 килограмма. Изделие вместит материнскую плату формата ATX или Micro-ATX, одно устройство типоразмера 5.25 дюйма, одно 3.5-дюймое устройство, которому необходим вывод на переднюю панель, и до четырёх накопителей типоразмера 3.5 дюйма. За микроклимат внутри корпуса могут отвечать до пяти вентиляторов: три 80-миллиметровых на задней и передней панели, и по 120-миллиметровому на верхней и боковой панелях.
Конструкторы переместили блок питания в переднюю часть корпуса, ориентировав его вентилятором к правой стенке (если рассматривать изделие в вертикальном положении), и даже предусмотрели поворотный логотип "Cooler Master". Модель Elite 361 появится в продаже до конца текущего месяца, цена вопроса - $40.
Несмотря на кажущуюся близость анонса графических ускорителей NVIDIA нового поколения, информации о грядущих решениях неприлично мало. Последние известия с некоторой долей уверенности позволили нам судить о графике выпуска носителей архитектуры Kepler, а также сделать предположения об их уровне быстродействия.
Очередной раз к болезненной теме для многих поклонников продукции обеих противоборствующих лагерей обратились авторы SemiAccurate, которые утверждают, что видели кристалл графического процессора GK104. Микросхема имеет квадратную форму со сторой 18-19 миллиметров, площадь кристалла, соответственно, равна 324-361 мм². Это больше предложенного авторами Lenzfire значения, но меньше площади GPU Tahiti, используемого в ускорителях AMD Radeon HD 79xx.
Прочих характеристик GK104 не раскрывается, но даже в этом случае можно предположить, что его энергопотребление будет сопоставимо с Tahiti. Пожалуй, главный вопрос, до сих пор остающийся без ответа, это цена и производительность решения NVIDIA, которые и определят судьбу видеокарт поколения Kepler в новейшей истории.
Летом прошлого года компания AMD начала выпускать процессоры в исполнении Socket FM1 c отключенной графической частью под торговыми марками Athlon и Sempron. Первым образцом "безотходного производства" стала четырёхъядерная модель Athlon II X4 631, позже ассортимент таких процессоров только расширялся.
Накануне журналистам CPU World удалось обнаружить в базе данных AMD упоминания о двух новых моделях под маркой Athlon II в исполнении Socket FM1, которые сегодня официально прописались в ассортименте продуктов компании из Саннивейла. Старший из представленных процессоров, Athlon II X4 641, уже знаком нам благодаря компании Biostar. Эта микросхема с TDP не более 100 ватт содержит четыре вычислительных ядра, работающих на частоте 2.8 ГГц. На каждое из ядер приходится по 1 Мбайт кэша второго уровня, остальные характеристики типичны для представителей поколения K10. Официальная стоимость Athlon II X4 641 равна $81, но, фактически, процессор доступен для предварительного заказа по цене $90-95.
Модель Athlon II X4 638 всего на 100 МГц медленнее своего сородича и имеет показатель TDP, равный 65 ваттам. Прочие параметры, включая цену, идентичны предыдущей модели.
Пока подразделение Hitachi Global Storage Technologies томительно ожидает одобрения антимонопольных органов для присоединения к компании Western Digital, под маркой Hitachi в сотрудничестве с Intel продолжают выходить новые модели твёрдотельных накопителей, ориентированных на использование в серверном оборудовании и корпоративном секторе.
Свежее изделие по имени Ultrastar SSD400S.B представляет собой твёрдотельный накопитель форм-фактора 2.5" с интерфейсом SAS 6 Гбит/с, основанный на 25 нм памяти типа SLC производства Intel. Известно, что сама Intel использование памяти типа SLC в собственных накопителях сейчас приветствует в гораздо меньшей степени, чем ранее. Память этого типа, однако, обеспечивает высокое быстродействие и неплохую долговечность, хотя и остаётся дорогой в производстве. Остаётся надеяться, что переход на 25 нм технологию позволяет снизить издержки.
Накопители серии Hitachi Ultrastar SSD400S.B обеспечивают скорость чтения последовательных блоков данных на уровне 536 Мбайт/с, записи – на уровне 502 Мбайт/с. Устоявшаяся скорость чтения произвольных данных в блоках по 4 Кб достигает 57 500 операций ввода-вывода в секунду, записи – 25 500 операций в секунду. Среднее время наработки на отказ достигает 2 млн. часов. Hitachi также измеряет этот показатель в способности записывать по 19,2 терабайта данных в день на протяжении пяти лет. Общий "пробег" накопителя может достигать 35 петабайт. Каждая из моделей накопителей этой серии имеет разновидность с поддержкой аппаратного шифрования данных.
Заметим, что гарантия на эти накопители будет определяться либо пятилетним сроком, либо объёмом записанных данных. Точно также задаются условия гарантии, например, на автомобили – в зависимости от того, что наступит раньше. Высота корпуса накопителей равна 15 мм. Уровень энергопотребления под нагрузкой не превысит 5,5 Вт. Накопители данной серии будут предлагаться в версиях объёмом 100, 200 и 400 Гб. Коммерческие поставки начнутся в этом полугодии, но цена накопителей не называется, поскольку их будут получать по OEM-каналам производители компьютеров и серверного оборудования.
По странному стечению обстоятельств, имя древнегреческого бога войны Ареса очень популярно у производителей компьютерных комплектующих. Ввела моду на это название компания Asustek со своей двухпроцессорной видеокартой Radeon HD 5970. Взять на вооружение имя Ares позднее решила компания Apacer, выпустившая модули памяти с необычной системой охлаждения, оснащённой выносным радиатором на тепловой трубке.
Компания G.Skill, напротив, решила при помощи имени Ares бороться за уменьшение высоты радиаторов памяти. Теплораспределители одноимённой серии модулей памяти имеют высоту не более 32 мм – по замыслу производителя, они не должны мешать установке крупных процессорных кулеров.
Модули памяти серии Ares предлагаются в оранжевом или голубом цветовых исполнениях, двух- и четырёхканальных наборах, работают в режимах от DDR3-1333 до DDR3-2133, ёмкость одной планки равна 4 Гб или 8 Гб. Поддерживаются расширения XMP, упрощающие "автоматический" разгон в системах на базе процессоров Intel.
Все модули памяти производства G.Skill снабжаются пожизненной гарантией.
До сентября прошлого года процессоры Tegra 3 формально считались четырёхъядерными, и только позднее стало известно, что они наделены пятым ядром-компаньоном с пониженным энергопотреблением, которое используется при выполнении не самых ресурсоёмких задач. Такая компоновка позволяет существенно экономить заряд батареи, ведь максимальная производительность требуется лишь периодически.
Коллеги с сайта Nordic Hardware утверждают, что компания ARM будет продвигать среди партнёров концепцию big.LITTLE, очень похожую на подход, использованный при построении процессора Tegra 3. Например, основную часть не самой тяжёлой работы могут выполнять ядра с архитектурой Cortex-A7 и пониженным энергопотреблением, а максимальную производительность обеспечат ядра с архитектурой Cortex-A15.
Теоретически, один выпускаемый по 32 или 28 нм технологии процессор может сочетать два ядра с архитектурой Cortex-A7 и два ядра с архитектурой Cortex-A15. Схожий подход будет использоваться и при построении графических подсистем процессоров.
Попутно глава ARM напомнил, что лицензиаты компании смогут получить доступ к документации на первые 64-разрядные решения по имени Atlas и Apollo уже в текущем году. Их выпуск по 20 нм технологии начнётся в 2014 году на мощностях TSMC и Globalfoundries. Помимо планшетов, смартфонов и смартбуков, процессоры ARM с 64-разрядной архитектурой найдут применение и в серверном оборудовании. Правда, в последнем случае их популярность будет сильно зависеть от наличия совместимого программного обеспечения.
Что объединяет этих знаменитостей?
Любовь к дорогим гибридным автомобилям Fisker!
Fisker Automotive описывает свои гибридные автомобили премиум-класса как «надежную роскошь без компромисса». Глядя на первое решение компании, Fisker Karma 2012, легко поверить заявлениям производителя, что эта компания построена вокруг дизайна. Новый автопроизводитель без преувеличения создал новую категорию автомобилей - гибриды класса люкс, поэтому неудивительно, что Fisker уделяет повышенное внимание каждой детали дизайна своих машин. Выводя на рынок свой первый продукт, Fisker активно использует графику для представления концептов будущего уже существующим пользователям и привлечения новых клиентов.
Создание подобной графики – всегда многоэтапный процесс, требующий множества программных инструментов, включая Dassault Systèmes CATIA и Autodesk Alias для 3D моделирования, продукты Bunkspeed (включая Shot, Move, Udrive, Hypershot и Pro) для фотореалистичного рендеринга и Adobe Photoshop и After Effects для улучшения качества анимации и изображений, созданных с помощью Bunkspeed. Не так давно Fisker перешла на новую платформу NVIDIA® Maximus™, которая позволяет выполнять визуализацию и расчеты одновременно на одной рабочей станции, поэтому рендеринг больше не монополизирует ресурсы рабочей станции дизайнеров.
«Технология Maximus позволяет мне делать больше за то же время, - отмечает Марк Рамзи (Mark Rumsey), старший дизайнер в Fisker Automotive. – Теперь, выполняя трассировку лучей (ray tracing), я могу параллельно использовать мой компьютер и для других задач. Для меня это настоящая инновация и огромный прорыв вперед.”
ЗАДАЧА
Г-н Рамзи создает изображения и анимации, которые используются в интернете и печати в маркетинговых целях, а также на встречах руководителей компаний. Марк пришел в Fisker в 2010 году. До этого в течение 20 лет он занимался созданием цифровых моделей и поверхностей в промышленных и развлекательных приложениях.
«Fisker – это компания с большими идеями, большими целями и большими устремлениями, - утверждает г-н Рамзи. – Fisker хочет сократить время вывода новых машин на рынок. Это означает больший упор на цифровые средства создания дизайн-проектов, включая трассировку лучей в реальном времени, визуализацию, анимацию и рендеринг. Это видение процесса разделяют все дизайнеры компании, так как мы все стремимся выжать максимум результата из нашего рабочего времени».
Стандартная цифровая модель машины состоит из 5.5-6.5 миллионов полигонов. До появления технологии NVIDIA Maximus г-ну Рамзи приходилось сталкиваться с массой сложностей в процессе создания фотореалистичных цифровых изображений и анимаций для новой модели Fisker Karma.
Типичный рабочий процесс г-на Рамзи заключался в подготовке модели в Alias и выводе данных в Bunkspeed. После экспериментов с различными материалами, настройки освещения и подбора угла камеры он запускал рендеринг. «На каждый кадр уходит от одной до 20 минут, а анимация занимает часы, обычно даже всю ночь. Рендеринг загружал все графические процессоры моего компьютера, поэтому паралелльно я уже делать ничего не мог», - рассказывает г-н Рамзи.
РЕШЕНИЕ
Платформа NVIDIA Maximus объединяет графические процессоры NVIDIA Quadro® с профессиональными возможностями для обработки 3D графики и процессор-компаньон NVIDIA Tesla™ C2075, способный взять на себя бремя ресурсоемких вычислений. Поэтому на одной и той же рабочей станции можно выполнять рендеринг или сложные вычисления одновременно с такими задачами, такими как 3D дизайн, симуляции или подготовка презентации.
«Можно перевести рендеринг на чип-компаньон, а другой GPU и центральные процессоры оставить для других задач, - отмечает г-н Рамзи. - Я могу работать над несколькими задачами одновременно: получать изображения машин в 360 градусов в разных цветах, отправлять картинки на рендеринг, затем на той же рабочей станции я могу «примерять» различные текстуры или работать над разными вариантами машины в Bunkspeed или моделировать в Alias, отправлять письма или серфить в интернете».
РЕЗУЛЬТАТ
«Так как платформа NVIDIA Maximus позволяет работать на компьютере во время рендеринга, то я могу выполнить больше итераций модели за то же время, - рассказывает г-н Рамзи. - Это огромный прирост продуктивности».
Технологические инновации коснулись и творческого процесса. «Теперь у меня есть время попробовать больше вариантов и быстро оценить результат в фотореалистичном качестве. До Maximus нельзя было быстро проверить идею во время выполнения рендеринга, поэтому некоторые идеи просто забывались. Теперь я могу проработать больше сценариев из серии «что, если… ». Если я хочу изменить положение камеры, освещение или некоторые моменты в самой модели, теперь у меня есть возможность презентовать отделу маркетинга сразу несколько вариантов, чтобы выбрать лучший ракурс для финального продукта».
Кроме того, значительно улучшилось и взаимодействие между членами команды. Например, г-н Рамзи может сесть вместе со специалистом по цветам и подобрать нужные оттенки для определенного элемента машины. Благодаря возможности параллельного выполнения задач на одной машине, можно изменить цвет, выполнить трассировку лучей в реальном времени , чтобы посмотреть, как это будет выглядеть в реальности, и пробовать вновь и вновь, чтобы добиться оптимального результата».
«Теперь можно намного быстрее подобрать цвет и материалы для модели, - делится г-н Рамзи. – Рабочий процесс в Bunkspeed стал интерактивным, а трассировка лучей стала намного быстрее».
Технология NVIDIA Maximus помогает дизайнерам Fisher выдавать результаты лучше и быстрее и при подготовке фотореалистичных изображений для билбордов, установленных по всей стране, при настройке освещения для баннера на сайте или при создании видеоклипа или анимации, а не ждать часами, пока компьютер закончит рендеринг.
«Креативность, продуктивность и управление временем – вот те преимущества, которые мы приобрели вместе с платформой NVIDIA Maximus», - подытоживает г-н Рамзи.
В последнее время мы неоднократно замечали, что Intel и AMD усиливают активность в разработке процессоров с низким энергопотреблением, которые могли бы найти применение в смартфонах и планшетах. Компании Intel даже удалось заполучить в ряды сторонников Lenovo и Motorola, которые выпустят смартфоны на базе процессоров Medfield. Во второй половине этого года Intel готова предложить процессоры Atom для устройств с уровнем энергопотребления не более 10 Вт.
Принято считать, что именно высокое энергопотребление процессоров ограничивает шансы Intel на успех в сегменте смартфонов и планшетов. Однако, как считают производители ноутбуков, на мнение которых ссылаются коллеги с сайта DigiTimes, решения Intel и AMD не могут соперничать с носителями архитектуры ARM ещё и из-за более высокой цены. Если обоим производителям удастся снизить цены на собственные процессоры, то в 2013 году после выхода Windows 8 осенью текущего года соответствующие мобильные решения получат шансы обрести популярность.
В этом году компания AMD планирует представить процессоры Hondo с уровнем TDP не более 5 Вт, а в дальнейшем рассчитывает снизить энергопотребление своих процессоров для планшетов до уровня не более 2 Вт. В 2013 году будут выпущены 28 нм процессоры Temash. Компания Intel уже обозначила кодовое название своих 14 нм процессоров Atom – они известны нам как Airmont. Передовые техпроцессы должны позволить Intel и AMD снизить себестоимость изготовления микросхем, применяемых в смартфонах и планшетах. К слову, AMD пока открыто не говорит о намерениях выпускать процессоры специально для смартфонов.
Компания Apple хоть и сдаёт позиции на рынке планшетов под натиском многочисленных конкурентов, продолжает оставаться крупнейшим производителем устройств данного типа. Своими прогнозами по развитию рынка на 2012 год поделились с сотрудниками eWeek аналитики Jefferies & Co.
В 2011 году было, по оценкам экспертов, реализовано около 70 млн. планшетов, из них 40,5 млн. (58%) носили логотип Apple, а компании Samsung удалось реализовать около 10 млн. устройств. Наконец, поздний дебютант в лице Amazon Kindle Fire успел разойтись тиражом не менее 4 млн. штук. Аналитики предполагают, что в 2012 году основной рост объёмов реализации планшетов придётся на сектор устройств под управлением Google Android. В прошедшем году Motorola, HTC, HP и RIM были вынуждены активно снижать цены на планшеты, чтобы подогреть к ним интерес на сильно сегментированном рынке, причём только Motorola и HTC делали ставку на Android. По мере распространения операционной системы Google Android 4.0 ощущение разрознённости платформы будет уменьшаться.
Если Apple после выхода iPad 3 в первом квартале снизит стоимость iPad 2, то это позволит усилить ценовую конкуренцию на рынке планшетов, и средняя цена устройств этого типа в текущем году установится на отметке $350. По итогам года может быть выпущено около 125 млн. планшетов. Устройства под управлением Windows 8 существенного распространения в 2012 году получить не успеют.
Причисление руководством AMD компании IBM к числу партнёров, помогающих выпускать некие микросхемы, было воспринято сотрудниками сайта X-bit labs, как прямое указание на выпуск процессоров Trinity на мощностях IBM. По сути же, эти гибридные процессоры должны выпускаться по 32 нм технологии на фабриках Globalfoundries в Дрездене, а строящаяся в штате Нью-Йорк Fab 8 должна освоить выпуск 32 нм процессоров во второй половине текущего года.
Вольное толкование слов представителей AMD заставило наших коллег опубликовать опровержение. Сотрудники AMD пояснили, что IBM оказывает консультационные услуги Globalfoundries, и не является непосредственным производителем процессоров. Помощь IBM позволяет поднять уровень выхода годных процессоров на конвейере Globalfoundries. Обе компании состоят в одном технологическом консорциуме, что позволяет им сотрудничать уже многие годы.
Сайт Fudzilla, тем временем, в очередной раз поясняет причины отказа AMD от выпуска 28 нм гибридных процессоров Krishna и Wichita. Судя по всему, Globalfoundries имеет возможность освоить выпуск 28 нм изделий только ближе к концу этого года. Krishna и Wichita, с одной стороны, слишком сильно задержались бы с анонсом. С другой стороны, их жизненный цикл был бы слишком коротким, и в 2013 году их пришлось бы менять на процессоры нового поколения. В этих условиях AMD решила выпустить в текущем году платформу Brazos 2.0 на базе усовершенствованных 40 нм процессоров, а на 2013 год запланировать анонс 28 нм гибридных процессоров Kabini.
Сейчас обсуждают