Новости 06 августа 2003 года

Изучая сайт Cpuid.com (известный нам как сайт авторов утилиты Cpu-Z), я обнаружил новую бесплатную утилиту ClockGen 1.01, предназначенную для программного разгона некоторых материнских плат на чипсетах Intel 865 и 875. 

Утилита умеет "на ходу" изменять:

• Частоту процессора.
• Частоту памяти.
• Частоты шин AGP и PCI.

Поддерживаются следующие модели материнских плат:

• Abit IC7, IC7-G, IS7, IS7-G, IS7-M, IS7-E
• Asus P4C800, P4C800-E, P4P800, P4P800-VM
• Epox 4PCA3+, 4PCA2+
• Gigabyte GA-8KNXP, GA-8IK1100, GA-8IPE1000
• MSI 865PE-Neo2, 875P-Neo

Программа не требует инсталляции. Полученные настройки частот можно сохранить в файл *.ckg и затем вызывать программу из командной строки с параметром "-file=имя_файла_настроек.ckg". Таким образом очень удобно создавать ярлыки к программе для быстрого применения/сброса частот, или добавления в автозапуск (не забудьте перед этим тщательно протестировать систему на стабильность!).

Утилиты для определения частоты процессора могут оказаться не в состоянии отобразить ее изменение, поэтому для этих целей разработчики рекомендуют использовать их же программу Cpu-Z 1.19.

Скачать утилиту можно из нашего файлового архива:

• ClockGen 1.01 (390 КБ, Windows 9x/Me/NT/2000/XP).

Журнал PC Magazine поделился интересной статистикой: Билл Гейтс на встрече с журналистами заявил, что в среднем 5% компьютеров с ОС Windows сбоят дважды в день. Видимо, эта статистика базируется на автоматических отчетах в Microsoft, предлагаемых пользователю к отправке при сбое. Теперь стоит учесть, что подобные рапорты отправляются в основном из Windows XP, которой, по той же статистике, принадлежит уже около трети рынка персональных компьютеров, и вспомнить о пользователях, не имеющих подключения к интернету, не отсылающих отчетов, а также о сбоях, после которых Windows уже не в состоянии что-либо предпринимать :). Рискну предположить, что прочие операционные системы редмондской корпорации сбоят никак не меньше флагманской Windows XP, и тогда картина получается совсем безрадостной. 

Конечно, нам неизвестна методика получения цифры "5%" сотрудниками Microsoft, и вполне может оказаться, что все указанные случаи уже включены в нее. Но, тем не менее, эта цифра, грубо говоря, означает, что каждый десятый компьютер - ненадежен. 

В заключение можно напомнить известную присказку: Не забудьте сделать резервную копию ваших данных! :)

В первую очередь, разрешите принести извинения всем участвовавшим в нашем конкурсе среди читателей. Месяц назад мы были вынуждены приостановить конкурс, но так и не изыскали возможностей для его продолжения.

Попробую рассказать о той печальной ситуации, с которой мы столкнулись, несколько подробнее. Начиная конкурс среди наших читателей, мы ставили перед собой цель порадовать наших постоянных и активных посетителей возможностью выиграть современное аппаратное обеспечение. Однако позднее наши на первый взгляд благие намерения натолкнулись на существенные препятствия. Интерес к конкурсу оказался настолько велик, что сервер, на котором работает сайт overclockers.ru, не смог обеспечить бесперебойное и стабильное функционирование сайта. Этот сервер, в основе которого лежит процессор Pentium 4 1.6 ГГц (не разогнанный :), под нагрузкой, которую создавали участвующие в конкурсе, перестал справляться с обработкой запросов и даже стал зависать. Впрочем, вы сами прекрасно помните недавние проблемы с доступом к сайту. В результате, нами было принято решение приостановить конкурс.

И вот, мы оказались на перепутье. Самым правильным решением было бы проапгрейдить сервер и запустить конкурс заново. Однако проапгрейдить его оказалось не так просто. Поставить более мощный процессор оказалось просто невозможно, так как в нашем 1U корпусе более мощные процессоры перегревались гораздо быстрее. Таким образом, мы встали перед необходимостью заменить используемую платформу. Сделать это, в общем-то, не так уж и сложно, однако упирается в одну достаточно серьезную проблему. Финансовую. И эту проблему мы быстро решить не смогли.

После длительных обсуждений, мы решили окончательно прекратить конкурс и финальным результатом считать результат промежуточный, который был получен участниками на момент приостановки конкурса. Мы понимаем то недовольство и возмущение, с которым это известие могут встретить наши читатели, но другого выбора у нас нет. Еще раз приносим свои извинения и надеемся на понимание, с которым будет воспринято эта наша резолюция. Кстати, новый сервер для нашего сайта уже собран и скоро будет запущен.

Теперь конкретнее о результатах. Кнопки с кодами были показаны в общей сложности на 988 тысячах страниц. Из них уникальных кнопок, принявших участие в конкурсе, оказалось 169 768. 10 627 кнопок из этого количества были активированы. Таким образом, можно оценить размах, который принял наш конкурс.

Что касается результатов личных, то список лидеров, причём читеров среди призёров не оказалось, выглядит так (полные email адреса мы не публикуем по многочисленным просьбам их владельцев, опасающихся спама):

1. zuek3@*.ee – 115
2. staz@*.ru – 114
3. zukov@*.ru – 113
4. yulia27@*.il – 111
5. sasha_tosno@*.ru – 106
6. tingoll@*.ru – 102
7. maxpayne@*.ru – 99
8. tofsla-ru@*.ru – 96
9. no1@*.ru – 95
10. vnoleg@*.ru – 94
11. cuvk@*.ru – 93
12. ykk@*.ru – 92
13. belorus78@*.ru – 91
14. bigloser@*.net – 90
15. spirihhin@*.ee – 89
16. cinik1@*.ru – 87
17. coolsysop@*.ru – 86
18. rayco@*.net – 84
19. snezzy@*.ru – 83
20. carbon_rt@*.com – 82
21. inv@*.ua – 82

Теперь о призах. По итогам конкурса мы вручаем:

• видеокарту NVIDIA GeForce FX 5900 Ultra – zuek3@*.ee
• центральный процессор Intel Pentium 4 3.0GHz – zukov@*.ru
• центральный процессор AMD Athlon XP 1700+@2900+ – staz@*.ru
• накопитель на жёстких магнитных дисках Seagate Barracuda ATA III ST340824A 40Gb – sasha_tosno@*.ru
• модуль оперативной памяти 512 MB DDR400 Kingston Value RAM – yulia27@*.il
• мультимедийная клавиатура BTC 9110 и чёрная мышь Logitech M-S48a – tingoll@*.ru

По вопросу получения призов победителей просят связаться с Doors4ever по электронной почте.

Сложившаяся ситуация с производственными планами AMD ставит в тупик даже самых осведомленных моих коллег. Последние дни мы с завидной периодичностью узнаем новые подробности о конструктивном исполнении, технических характеристиках, системе рейтинга или ценах на процессоры AMD Athlon 64. Очень часто информация при этом противоречива, поэтому верить конкретному источнику бывает сложно.

Тем не менее, некоторые аналитики все же берутся сделать прогноз относительно того, насколько успешным будет процессорный бизнес AMD в текущем году и будущем.

Считается, что основная проблема AMD – высокие производственные затраты. Точнее говоря, соотношение затрат и прибыли. С давних пор ценовая политика компании делает упор на демократичный уровень цен – в этом AMD становится заложником покупательского стереотипа. Если она неожиданно поднимет средний уровень цен, то рискует потерять значительную часть поклонников, многие из которых так преданы продукции фирмы именно из-за доступных цен и приемлемого уровня производительности.

Организовав смелую затею с выпуском гибридного 32/64-битного процессора, AMD столкнулась с производственными сложностями. Очевидным доказательством тому служили неоднократные переносы даты анонса Athlon 64. Во-вторых, процессоры этого типа имеют не очень приемлемый уровень брака, хотя некоторые источники в последнее время пытаются нас убедить в обратном. Мы бы предпочли назвать в качестве причины отказа выпускать процессоры с частотой менее 2 ГГц другие факторы. Например, желание "переплюнуть" Pentium 4, которые с выходом Prescott умчатся в заоблачную высь пяти гигагерц в течение следующего года. Не имеет смысла скрывать, что Athlon 64 на 0.13 мкм ядре ClawHammer плохо масштабируются по частоте, и в гонку гигагерц вступить не смогут.

В качестве варианта решения проблемы аналитики предлагают ускорение перехода на 0.09 мкм техпроцесс. Даже при самом удачном стечении обстоятельств, AMD не сможет осилить эти нормы ранее второй половины 2004 года. Кроме того, еще неизвестно, насколько все гладко пойдет с внедрением нового 0.09 мкм техпроцесса. За Intel в этом плане переживать не приходится – у них все в порядке с процентом выхода годных чипов, только горячие получаются камушки :).

Еще одна альтернатива получить хорошую прибыль при снижении затрат – наводнить рынок процессорами на ядре Paris с 256 Кб кэша, для которых процент брака будет ниже (меньший кэш и высокая плотность размещения кристаллов на пластине этому способствуют). Тем не менее, сделать это ранее конца этого года AMD не успеет. За этот промежуток времени в несколько месяцев потерять долю рынка в 16% можно очень просто, поэтому расслабляться AMD не приходится...

Успех Opteron во многом зависит от поддержки производителей серверного оборудования и программного обеспечения. Будь эти процессоры даже "семи пядей во лбу", сами по себе на этом сегменте рынка они особой ценности не представляют. Корпоративный заказчик готов платить большие деньги, но только за готовые и проверенные решения. В этом плане AMD сильно зависит от партнеров.

Вот такая вот "вечная молодость" – в сложившихся условиях AMD придется выживать гораздо упорнее, чем это потребовалось бы на этапе стабильных продаж "обкатанной" платформы. Это трудности переходного возраста, надеемся, что они закалят дух фирмы и благоприятно скажутся на конечных потребителях.

Опубликованные недавно сведения о планах Intel в сегменте мобильных процессоров оказались весьма оптимистичными. Если вы помните, для 0.09 мкм ядра Dothan предсказывался уровень тепловыделения в 21.5 Вт, что было меньше 25 Вт, характерных для ядра Banias. Этот факт послужил поводом для чрезмерного оптимизма – ведь настольное ядро Prescott столкнулось с превышением проектного уровня тепловыделения. Тогда казалось, что ядро Dothan эта участь минует...

Увы, но японские источники со ссылкой на осведомленных производителей спешат сегодня убедить нас в обратном. Сообщается, что первые произведенные в июле опытные образцы процессоров на 0.09 мкм ядре Dothan продемонстрировали уровень тепловыделения, близкий к 30 Вт. Разумеется, что рост тепловыделения (и энергопотребления) для славящейся своей компактностью и экономичностью платформы Centrino почти губителен. Если быть точнее, для охлаждения подобных процессоров пришлось бы использовать более габаритные кулеры, а время работы от батарей неизбежно бы снизилось :(.

Сообщается, что по этой или какой-либо иной причине Intel решила перенести дату начала производства процессоров Dothan с октября этого года на первый квартал 2004 года. Похоже, что ситуация напоминает реакцию компании на высокое тепловыделение Prescott – возможно, будет решено начать работу над новой ревизией ядра.

Согласно новым планам, Dothan с частотой 1.8 ГГц начнет поставляться производителям уже в конце 2003 года, но официальный анонс состоится лишь в начале следующего. Модель с частотой 1.9 ГГц появится во втором квартале, а 2 ГГц вариант – в третьем квартале. Разумеется, что параллельно будут появляться модели с пониженным энергопотреблением (LV) и сверхнизким энергопотреблением (ULV), которые к третьему кварталу достигнут частот 1.3 ГГц и 1.1 ГГц соответственно.

Японцы считают, что 0.09 мкм техпроцесс в воплощении Intel принес новые проблемы с возрастанием энергопотерь, что вызывает рост рассеиваемой тепловой мощности и более низкий КПД. Тем не менее, осведомленные источники утверждают, что процент выхода годных кристаллов по новому техпроцессу достаточно велик, чтобы быть причиной отсрочки. Скорее всего, время потребуется на устранение высокого тепловыделения 0.09 мкм ядер. Не будем забывать, однако, что Dothan получит и вдвое больший кэш объемом 2 Мб – эту часть ядра также необходимо обеспечить питанием и охлаждением. Между прочим, потребляемая электрическая мощность для ядра Banias составляет порядка 1 Вт, для Dothan не должна превысить 1.25 Вт.

В остальном планы Intel почти не изменились. Вариант DTR Prescott достигнет частоты 3.46 ГГц уже в первом квартале, частоты младших процессоров составят 3.2 ГГц, 3.06 ГГц и 2.8 ГГц соответственно. Предполагается, что уровень тепловыделения этих процессоров не превысит 80 Вт. Уже в третьем квартале появится модель с частотой 3.73 ГГц.

Чипсет i855GME все же появится в сентябре, обеспечив поддержку процессоров Mobile Pentium 4 с 533 МГц шиной и технологией Hyper-Threading. Во втором квартале 2004 года ожидается появление чипсетов i852GME (со встроенной графикой) и i852GMV, предназначенных для использования в платформе Centrino.

Программа OpenGL Extension Viewer предназначена для просмотра расширений OpenGL, поддерживаемых данной версией драйвера видеокарты. В программе в удобном виде показывается степень соответствия стандартам OpenGL 1.2/1.3/1.4/1.5 - в процентном отношении, с возможностью просмотра отдельных поддерживаемых/неподдерживаемых расширений для каждой версии стандарта. 

Кроме этого утилита предоставляет информацию о расширениях, сгруппированных по их "автору" и информацию о поддержке различных технологий драйвером.

Из программы также можно узнать подробную информацию о поддержке различных видеорежимов и о степени их поддержки драйвером OpenGL. На вкладке "Report" предоставляется отчет о важных недочетах, найденных в драйвере и могущих в той или иной мере помешать получить максимум удовольствия от OpenGL приложений (правда, без учета быстродействия акселератора) :).

В новой версии 2.02:

• Добавлена диагностическая утилита для OpenGL 1.3.
• Добавлен тест на соответствие стандратам OpenGL от 1.2 до 1.5.
• Исправлены найденные ошибки.
• Версия для MacOS X.

Программа OpenGL Extension Viewer рекомендована сайтом OpenGL.org для разработчиков. А также рекомендована мной для размещения в домашнем файловом архиве :), благо распространяется она совершенно бесплатно. 

Скачать можно из нашего файлового архива:

• OpenGL Extension Viewer 2.02 (205 КБ, Windows 9x/Me/NT/2000/XP).

А версию для компьютеров Apple и базу данных по видеокартам в формате XML с сайта разработчиков:

• OpenGL Extension Viewer 2.02 (664 КБ, MacOS 10.x или новее).
• База данных программы по видеокартам

В конце прошлого месяца Nvidia призналась, что низкий процент выхода годных чипов по используемому 0.13 мкм техпроцессу сильно подорвал финансовое благополучие компании. Тем не менее, согласно новейшей достаточно достоверной информации, проблемы именно с чипами NV31 и NV35 не имели отношения к технологическим проблемам непосредственно TSMC, а были связаны исключительно с особенностями этих чипов.

В это можно поверить, даже исходя из той предпосылки, что NV31 долгое время не мог перейти на новую ревизию с частотой 400 МГц. Скорее всего, TSMC вполне могла бы осилить такой переход и ранее, и лишь внутренние проблемы чипа вызвали заметную задержку. Тем не менее, мы уже знаем, что даже с 0.13 мкм чипами ATI компания TSMC управляется не очень удачно. По этой причине утверждать, что TSMC в случае с проблемами Nvidia "совсем не причем", нельзя.

Так или иначе, Nvidia сообщила производителям графических плат, что проблемы с браком NV31 и NV35 будут успешно устранены к концу августа. Стало быть, мы можем ожидать появления в сентябре не только достаточного количества видеокарт на базе новой ревизии NV31 с частотами 400/800 МГц, но и более быстрый пуск производства NV36 и NV38, основанных на все том же 0.13 мкм техпроцессе.

Кроме того, Nvidia действительно заключила OEM-соглашение с Gigabyte. Как известно, последняя занимается производством видеокарт на чипах ATI. Не берусь утверждать, что Gigabyte возьмется именно за производство видеокарт на базе чипов Nvidia, но продвигать чипсет NForce 2 Ultra 400 они намерены решительно.

Столкнувшись недавно с подробным обзором процессора Opteron 144, работающего на частоте 1.8 ГГц, многие потенциальные поклонники платформы AMD64 в настоящее время ерзают на стульях в ожидании подробных тестов процессора Opteron 146, который "уже почти совсем точно опередит Pentium 4 3.2 ГГц". Заметим, что близость этого момента очевидна, поскольку вчера состоялся анонс Opteron 246, ставшего первым процессором семейства, официально преодолевшим барьер в 2 ГГц.

Пока вся публика напряженно ждет официального выхода Opteron 146, который должен стать аналогом Athlon 64 3400+ (или Athlon 64 FX-51, согласно новейшей гипотезе), любители досрочных разоблачений на французском сайте x86-secret.com опубликовали тесты процессора Opteron 146 в сопряжении с уже известной вам материнской платой Asus SK8N на базе чипсета NForce 3 Pro 150. Получить этот процессор им удалось только на несколько часов, и даже фотография получилась размытой :).

Нельзя сказать, чтобы избранная методика тестирования полностью отображала интересы большинства пользователей – бенчмарки и тесты достаточно специфичны. Что любопытно, ряд тестов выполнен на различных процессорах (включая Pentium M, Opteron, Pentium 4, Athlon XP, Celeron, Duron и VIA C3), работающих на одинаковой частоте 1.4 ГГц. Частота в большинстве случаев была намерено приведена к "общему знаменателю", дабы сравнить преимущества архитектуры. Рады сообщить, что Opteron 140 (1.4 ГГц) лидирует в большинстве тестов. Кстати, Pentium M с частотой 1.4 ГГц и равным объемом кэша также подбирается достаточно близко к лидеру, так что списывать победу исключительно на преимущества архитектуры будет неправильно – кэш все-таки играет заметную роль в этом процессе.

Перечень использованных тестовых приложений не позволил Opteron 146 проявить все преимущества своей архитектуры, и лишь в одном тесте он вырвался вперед. Тем не менее, зная примерное соотношение уровней производительности Opteron 140 и Opteron 146, можно получить желаемые показатели в нужном приложении путем экстраполяции (проще говоря, просто "прикинуть на глаз"). Если вспомнить обзор Opteron 144 в игровых приложениях, то процессор с частотой 1.8 ГГц лишь чуть-чуть отставал от старших моделей Pentium 4. Стало быть, Opteron 146 (и Athlon 64 с частотой 2 ГГц) смогут их если не обогнать, то догнать точно. Проблема в том, что осенью выйдет Prescott 3.4 ГГц, и гонка частот начнется с новой силой...

Безусловно, условия тестирования не учитывают возможность увеличения производительности платформы AMD64 за счет оптимизации программного кода под 64-битную систему, и на практике расстановка сил к концу года будет несколько иной. Кстати, французы попробовали разогнать оба процессора Opteron, но больших успехов не достигли: с номинала 1.4 ГГц разогнали до 1.56 ГГц (223 МГц по шине), с номинала 2.0 ГГц – до 2.1 ГГц (210 МГц по шине). Сваливать более вялый разгон Opteron 146 на Asus SK8N мы бы все же не стали – младшая модель разогналась по шине вполне нормально. Стало быть, ядро SledgeHammer все же подбирается к своему частотному потолку, и хорошего разгона от старших моделей Athlon 64 тоже не стоит :(.

Удивительно, но вчерашняя достаточно чудная теория о появлении на свет процессоров Opteron FX находит свое продолжение в информации некоторых немецких источников...

Итак, сайт Planet 3DNow со ссылкой на собственные источники среди зарубежных дистрибьюторов сообщил следующее. Предполагается, что пресловутая версия Athlon 64 в исполнении Socket 940 будет официально называться Athlon 64 FX! Очевидно, что AMD полностью готова признать родство этих процессоров с Opteron, поскольку система рейтинга для обозначения скорости использоваться не будет. Точнее говоря, она будет столь же абстрактной, как и для Opteron (x40 -> 1.4 ГГц; x42 -> 1.6 ГГц; x44 -> 1.8 ГГц; x46 -> 2.0 ГГц). Для этих самых Athlon 64 FX предполагается следующая зависимость:

• Athlon 64 FX-51 -> 2.0 ГГц;
• Athlon 64 FX-53 -> 2.2 ГГц;
• Athlon 64 FX-55 -> 2.4 ГГц.

Кстати, в отношении процессоров Athlon 64 в исполнении Socket 754 с поддержкой одноканальной памяти DDR 400 (и, надо полагать, 1 Мб кэша второго уровня) будет предпринята некоторая коррекция системы рейтинга. Например, если раньше предсказывалось следующее соответствие:

• Athlon 64 2800+ (1.6 ГГц);
• Athlon 64 3100+ (1.8 ГГц);
• Athlon 64 3400+ (2.0 ГГц);
• Athlon 64 3700+ (2.2 ГГц);

... то для современной линейки Athlon 64 в исполнении Socket 754 предлагается несколько снизить рейтинговую планку. Судя по всему, это делается для лучшего сопоставления с моделями Athlon XP или конкурирующими Pentium 4. Вот так будет выглядеть новая зависимость частоты и рейтинга:

• Athlon 64 3200+ (2.0 ГГц);
• Athlon 64 3400+ (2.2 ГГц);
• Athlon 64 3700+ (2.4 ГГц).

Заметьте, что модели с частотой ядра ниже 2 ГГц в этой линейке отсутствуют. Наши немецкие коллеги склонны это объяснять тем, что "процент выхода годных кристаллов оказался неожиданно большим, и от выпуска младших моделей решено было отказаться". Эта информация несколько противоречит причитаниям, слышавшимся по поводу проблем с масштабированием Athlon 64 по частоте в последнее время. В утверждение об отказе от выпуска моделей с частотой ниже 2 ГГц можно поверить с одним условием: речь идет только о процессорах среднего ценового сегмента, имеющих поддержку Socket 754, 1 Мб кэша и одноканальной памяти DDR 400. Именно они в первые недели после анонса должны противостоять в массовом порядке конкурирующим процессорам Intel. Для успеха этой затеи им понадобятся высокие тактовые частоты, поэтому младшими моделями можно пренебречь. Однако, бюджетные модели на основе Socket 754 с 256 Кб кэша вполне могут иметь модели с частотами ниже 2 ГГц – возможностью насытить рынок за счет дешевых процессоров AMD наверняка пренебрегать не станет.

Указанный сайт сообщает, что 23 сентября состоится анонс следующих процессоров:

• Athlon 64 FX-51: частота 2 ГГц, разъем Socket 940, 1 Мб кэша и поддержка двухканальной памяти DDR 400 (возможно, с ECC);
• Athlon 64 3200+: частота 2 ГГц, разъем Socket 754, 1 Мб кэша и поддержка одноканальной памяти DDR 400.

Только в конце года состоится анонс моделей с более высокими частотами ядра:

• Athlon 64 FX-53: частота 2.2 ГГц, разъем Socket 940;
• Athlon 64 FX-55: частота 2.4 ГГц, разъем Socket 940;
• Athlon 64 3400+: частота 2.2 ГГц, разъем Socket 754;
• Athlon 64 3700+: частота 2.4 ГГц, разъем Socket 754.

Еще раз напоминаем: эта информация является неофициальной, и пока ее стоит воспринимать, как один из вариантов развития событий. Похоже, AMD еще сама не представляет точно, какие модели Athlon 64 будут выпущены в этом году.