Новости 04 октября 2003 года

Видимо разработчики бесплатного браузера на движке Internet Explorer MyIE2 решили не отставать от частоты выхода новых версий конкурирующего браузера Opera, так что сегодня нам доступны обновления обеих программ.

В новой версии MyIE2 0.8.2070:

• Исправлена проблема ввода некоторых не-латинских символов.

Изменения в Opera 7.21 Preview 2:

• Исправлена проблема с расположением элементов страницы при прокрутке.
• Исправлена проблема загрузки скинов.

Скачивать браузеры можно по этим ссылкам:

• Opera 7.21 Preview 2 без Java (3,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Opera 7.21 Preview 2 (Intel FreeBSD/Linux).
• MyIE2 0.8.2070 (0,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Русификатор MyIE2 (7 КБ).

Поскольку мобильные процессоры все стремительнее перебираются в настольные системы, происходящие в их рядах изменения не могут не волновать нас. Например, недавно нам удалось обнаружить, что процессоры Pentium 4-M планомерно переводятся со степпинга ядра C1 на степпинг D1. Любопытно, что и атрибуты степпинга совпадают с "настольными" версиями - 0F27h соответствует степпингу С1, 0F29h соответствует степпингу D1. Если учесть, что настольные носители степпинга D1 разгоняются до частоты системной шины 200 МГц (а иногда они просто работают на ней и гораздо более высокой, если это предусмотрено номинальными параметрами), заманчивые перспективы разгона мобильных процессоров рисуются оверклокерским воображением.

Безусловно, представить себе разгон мобильного Pentium 4-M с номинальной 400 МГц шины до 800 МГц очень сложно, особенно в составе ноутбука, но появляющиеся настольные платформы для этих процессоров не позволяют оставить эту надежду окончательно. Судите сами - кэш второго уровня объемом 512 Кб, частоты до 2.6 ГГц и низкое тепловыделение (до 35 Вт) представляют собой неплохие начальные условия для бесшумного и эффективного разгона.

До недавнего времени все процессоры Pentium 4-M с частотами от 1.8 ГГц до 2.6 ГГц включались в программу по переходу на степпинг D1, и только младшие модели были обделены такой возможностью. Однако недавно все изменилось - в конце сентября Intel объявила о начале выпуска Pentium 4-M 1.7 ГГц на новом степпинге D1. При этом первые образцы этих процессоров должны поступить в продажу не ранее 1 марта 2004 года. Странно, но до этого планировалось начать поставку уже со второго июня этого года. Что заставило Intel пересмотреть сроки - неясно, но перспективы появления дешевых процессоров Pentium 4-M на степпинге D1 отдельных "гурманов" должны обрадовать.

В настоящее время выделить эти процессоры можно по маркировке:

• Pentium 4-M 1.7 ГГц -> SL6V6;
• Pentium 4-M 1.8 ГГц -> SL6V7;
• Pentium 4-M 1.9 ГГц -> SL6V8;
• Pentium 4-M 2.0 ГГц -> SL6V9;
• Pentium 4-M 2.2 ГГц -> SL6VB;
• Pentium 4-M 2.4 ГГц -> SL6VC;
• Pentium 4-M 2.5 ГГц -> SL6WY;
• Pentium 4-M 2.6 ГГц -> SL6WZ.

Казалось бы, анонс Athlon 64 FX состоялся совсем недавно, а "железячные" сайты всего мира уже начали усиленно изучать возможности этих процессоров, искать для них наилучшие чипсеты и материнские платы, экспериментировать с разгоном и системами охлаждения. Вопросы комплектации памятью тоже не остались без внимания. Проблема лишь в том, что все новости о памяти для Athlon 64 FX обычно сводятся к тому, что какая-то фирма выпустила регистровые модули DDR 400 для платформы Socket 940. Понятно, что регистровая память DDR 400 была большим раритетом до момента анонса Athlon 64 FX, она не была даже официально сертифицирована JEDEC, и для Opteron применялись регистровые модули DDR 333 с ECC.

Как только на рынок начали поступать регистровые модули DDR 400, автоматически появилась проблема выбора - какую память купить для Athlon 64 FX? Впрочем, большая часть нашей аудитории если и столкнется с таким вопросом, то очень нескоро, ведь процессоры Athlon 64 FX очень редко встречаются "в дикой природе", и стоят баснословных денег. В будущем ситуация может измениться, да и процессоры в исполнении Socket 939 должны быть совместимы с обычными небуферизованными модулями DDR 400. И все же, привлекательные цены на младшие Opteron оставляют шансы на то, что некоторые энтузиасты пожелают собрать в ближайшее время систему на базе платформы Socket 940, и проблема выбора памяти встанет остро.

Решить эту проблему вызвались сотрудники сайта Lost Circuits, которые с традиционной вдумчивостью рассказали своим читателям о существующих модулях регистровой DDR 400.

Кстати, попутно разъясним ситуацию с преобладанием регистровых модулей с поддержкой ECC и дефицитом регистровых модулей без ECC. Разумеется, что для Opteron или Athlon 64 FX поддержка ECC не так важна, в большинстве случаев ее лучше отключать для повышения быстродействия. Стремление производителей памяти выпускать модули "два-в-одном" (Registered + ECC) диктовалось конъюнктурой рынка - мало кому нужны были простые регистровые модули, а разворачивать параллельное производство двух модификаций было бы слишком дорого. Проще выпускать "заряженные по максимуму" модули, а противники ECC могут отключать эту функцию при необходимости. И слегка переплачивать за ненужную функциональность :).

JEDEC требует, чтобы все современные модули регистровой DDR 400 комплектовались чипами BGA вместо прежних TSOP. Пока такие модули выпускает только Kingston в рамках своей серии HyperX. Все модули с чипами TSOP сертифицироваться JEDEC не будут. Очевидно, что производители памяти предпочтут производить регистровую память с чипами BGA.

Сравните - вот образцы регистровых модулей на базе чипов TSOP:

Более компактные (и хрупкие) чипы BGA должны будут устанавливаться на новые регистровые модули DDR 400:

Решив испытать четыре типа регистровых модулей DDR 400 на материнской плате Asus SK8N в паре с процессором Athlon 64 FX, наши коллеги пришли к любопытным выводам. Итак, в ходе тестов использовались модули производства Legacy (TSOP, 2.5-3-3), Mushkin (TSOP, 2-3-2), Kingston (BGA, 3-3-3) и Samsung (BGA, 3-3-3). В сущности, две последних модели идентичны, просто Kingston оснащает модули радиаторами охлаждения.

Важно отметить, что встроенный в процессор контроллер памяти делает производительность системы гораздо более чувствительной к задержкам памяти, так что платформа Athlon 64 FX для этих исследований подходит наилучшим образом.

Первый неожиданный сюрприз преподнесла Sandra MAX3! в тесте с отключенной буферизацией - модули с чипами TSOP на 20% превосходили показатели пропускной способности модулей с чипами BGA. При равных таймингах, заметьте!

Дальнейшие игровые и мультимедийные бенчмарки особой разницы не выявили, а вот в тесте Final Fantasy XI обнаружилось сопоставимое отставание более новых модулей с чипами BGA:

Оно выражалось 16% и вполне очевидно имело значимость в реальных приложениях подобного типа. Между прочим, тот же 3DMark 2001 SE выявил отставание в 0.5-2% в зависимости от используемых таймингов.

Причины подобных явлений еще не установлены, и интенсивные консультации с инженерами Kingston наши коллеги проводят уже вторую неделю. Возможно, что в будущем подобные недостатки будут устранены, однако первое время стоит проявлять настороженность при покупке регистровых модулей с чипами BGA. С другой стороны, они могут разгоняться лучше TSOP-вариантов, так что все перекосы могут быть устранены.

В последние дни приходится испытывать смешанные чувства, порождаемые регулярным появлением в новостных лентах сообщений о графических решениях XGI Volari. С одной стороны, испытываешь чувство радости за такую относительно молодую, но амбициозную фирму, как XGI Technology. С другой стороны, забот у моих коллег прибавляется - приходится отслеживать и держать в голове не только все события, связанные с продукцией ATI или Nvidia, но и периодически появляющиеся новости о Volari.

Совсем недавно мы опубликовали технические характеристики видеокарт на базе чипов серии Volari, и весь модельный ряд, казалось бы, был охвачен вниманием. Оказывается, что XGI планирует выпускать и "простые" версии видеокарт серии Duo. То есть, видеокарты Volari Duo V5 и Volari Duo V8 будут иметь право на существование наряду с версиями Ultra "двухголовых" конфигураций. Итого полная серия Volari будет состоять минимум из девяти разновидностей!

Рассмотрим подробные характеристики видеокарт серии Volari Duo, опубликованные сайтом Elite Bastards:

Версии Volari Duo Vx Ultra будут иметь частоты 350/1000 МГЦ, версии Volari Duo Vx - 300/900 МГц. Возможно, будут присутствовать некоторые отличия в дизайне или типе используемой памяти. Серия V8 от серии V5 будет отличаться только числом пиксельных конвейеров, так что перспектива трансформаций выглядит очень заманчивой. Рассмотрим выборочные показатели пропускной флагманского решения Volari Duo V8 Ultra:

• Пропускная способность памяти - 32 Гб/с;
• Скорость заполнения в пикселях - 5.6 ГП/с;
• Скорость заполнения в текселях - 11.2 ГТ/с.

Сравним с показателями Radeon 9800 Pro, родственникам которого XGI собирается противопоставлять свои продукты:

• Пропускная способность памяти - 21.8 Гб/с;
• Скорость заполнения в пикселях - 3.04 ГП/с;
• Скорость заполнения в текселях - 3.04 ГТ/с.

Важным отличием архитектуры Volari от Radeon 9800 является наличие двух текстурных блоков на каждом конвейере, из-за чего скорость заполнения сцены в текселях в два раза выше пиксельной скорости. У Radeon 9800 Pro эти показатели равны.

Тем не менее, в реальных условиях все эти "бумажные преимущества" могут и не помочь Volari одолеть соперников. Среди прочих приятных открытий обнаруживается поддержка режимов 4 x FSAA методом суперсэмплинга и анизотропной фильтрации вплоть до режима 4 х AF. На фоне конкурирующих решений эти характеристики смотрятся бледно, но в момент анонса прошел слух об ограниченности режимов полноэкранного сглаживания показателем 2 x FSAA. Кардинально это ничего не меняет, но пилюлю любителям качественной графики несколько подслащивает :).

Кстати, голландская компания Club3D выступила на днях с заявлением о готовности наладить производство видеокарт на чипах Volari уже к концу этого месяца. Первые образцы начнут поставляться обозревателям и прочим избранным лицам, однако "простые смертные" вкусят прелести новых решений не ранее ноября-декабря этого года.

Первым тревожным симптомом некоторых проблем в ядре Prescott стали данные о повышенном тепловыделении этих процессоров. Требования FMB получили ревизию 1.5, производители материнских плат подстраховались выпуском новых ревизий, и все "шло по плану". Представители Intel при любой возможности заявляли, что "не могут нарадоваться хорошему уровню выхода годных чипов" и "100 Вт для настольного процессора - это не проблема" :).

Ближе к осенней сессии IDF 2003 начали возникать слухи о том, что анонс Prescott будет перенесен на декабрь или даже февраль. Intel почти подтвердила дату анонса процессоров Prescott, намекнув на "конец года", при этом не называя точных чисел. Прежние ноябрьские даты были объявлены домыслом журналистов, а факт переноса анонса на февраль категорически отрицался.

Затем уже на форуме IDF 2003 неожиданно всплывает "тяжеловес" Pentium 4 Extreme Edition, стойко выдерживающий удар со стороны Athlon 64 FX-51. Именно эти два семисотдолларовых титана должны отстаивать честь рода вплоть до конца года. AMD плодить Athlon 64 FX-51 не собирается, подчеркивая элитность процессора. Intel в отношении Extreme Edition суеты не проявляет - противовес для Athlon 64 FX выпущен, можно расслабиться.

Тут же начинают плодиться слухи о проблемах с подготовкой производства Prescott, либо о желании Intel укротить его тепловые характеристики. Оба слуха категорически отрицаются представителями компании, общественность всеми силами успокаивается.

И вот, вчера на сайте X-bit Labs с подачи источников из числа производителей материнских плат появляется информация: массовое производство Prescott начнется только в первом квартале 2004 года. Сообщается, что переход на 0.09 мкм техпроцесс все-таки вызвал некоторые технические сложности с реализацией технологии "растянутый кремний". По этой причине 3 декабря состоится только "бумажный анонс", до конца года поставки ограниченных партий Prescott будут осуществляться системным интеграторам, а в розничной продаже мы не увидим их до следующего года.

В принципе, независимо от наличия технических проблем, события должны были развиваться именно таким образом. Сколь-нибудь значимые поставки Athlon 64 начнутся только в следующем году, для противостояния ограниченным тиражам новых процессоров AMD в этом году достаточно Pentium 4 EE. Торопиться с анонсом Prescott не было смысла, а обеспечить массовые поставки уже в декабре никто не обещал. Безусловно, сезон рождественских продаж во все времена являлся рубежом, к которому все анонсы должны были завершиться, а поставки новинок - начаться, но в случае с центральными процессорами ситуация может быть не столь критичной. В конце концов, процессор за сумму свыше $600 подарить своим близким могут далеко не все :).

Нам, господа оверклокеры, расстраиваться по этому поводу тем более не нужно. Мы ожидаем появления Prescott 2.8 ГГц, который и станет выбором оверклокера-Intel-о-мана, а за старшими процессорами никто из любителей разгона отродясь не гонялся. Появиться эта модель должна была только в первом квартале следующего года, так что особых изменений в календаре памятных оверклокерских событий не произойдет.