Рынок материнских плат, впавший в непродолжительную «спячку» после многочисленных премьер моделей на основе Intel X79, вновь оживляется. Причина тому – релиз 22-нм процессоров Intel Ivy Bridge и наборов логики Intel семидесятой серии. Несмотря на исполнение новых CPU в конструктиве LGA 1155, производители не упустили случая обновить свои модельные линейки.
На деле у новых чипсетов и плат на их основе не столь много отличий от продуктов предыдущего поколения. Из основных особенностей можно отметить введение интерфейса PCI-e 3.0 (правда, для этого необходим 22-нм процессор), давно ожидаемую на уровне чипсета поддержку USB 3.0, доработанные технологии Intel Smart Response и Rapid Start. Платформа Intel LGA 1155 продолжает свою планомерную эволюцию (первым ее этапом можно считать появление Intel Z68, объединившего возможности Intel P67 и H67), хоть улучшения и выглядят косметическими.
Вряд ли набор логики Intel Z77 станет революционным («среднестатистический пользователь» и вовсе не заметит улучшений, предложенных Intel), однако обновленные платы должны быть избавлены от многих «детских болезней» предшествующих моделей, поскольку за прошедший год производители успели отлично освоить платформу LGA 1155. Вкупе с некоторым расширением функциональности системной логики это должно сделать новые продукты более совершенными и удобными в использовании.
Первой платой на новом чипсете, с которой мне довелось поработать, стала модель среднего уровня ASRock Z77 Extreme4.
Этот производитель, когда-то бывший подразделением ASUS, а затем выделившийся в самостоятельную компанию, хорошо известен на российском рынке. Еще несколько лет назад оверклокеры дружно причисляли ASRock ко «второму эшелону», однако общий рост качества ее продукции, а также начало выпуска специальных моделей, «заточенных» под разгон, позволили изменить это отношение. Да, в массе своей платы компании все еще не дотягивают до «материнок» ASUS или Gigabyte, однако предлагают весьма выгодное сочетание «цена/возможности», и, что немаловажно, позволяют без проблем разгонять – то, что нужно для экономного и расчетливого оверклокера.
Учитывая стремление ASRock к созданию все более и более совершенных моделей и постепенному освоению всех рыночных ниш, интересно проверить, что конструкторы компании приготовили на этот раз. Стоит отметить, что задача перед ними стояла не самая сложная: сама платформа хорошо изучена, новый набор логики незначительно отличается от предшествующего Intel Z68, к тому же специалисты фирмы уже успели «набить руку» - модельная линейка плат для LGA 1155 и так насчитывает полтора десятка наименований. Необходимо было лишь учесть собственные ошибки и сделать по-настоящему удачный продукт средней ценовой категории.
Материнская плата упакована в коробку средних размеров – такая с легкостью поместится в обычный целлофановый пакет, так что никаких проблем с транспортировкой возникнуть не должно.
По оформлению – никаких претензий. Коробка совсем неплохо выглядит (компания наконец-то распрощалась с серой текстурой «под металл»), а главное, на ней приводится множество сведений о характеристиках и особенностях данного продукта.
Лицевая сторона коробки не особенно информативна, зато на обратной расписано буквально всё (причем с иллюстрациями; краткие технические характеристики данной модели приводятся на одной из боковых сторон). Основное внимание уделено технологии 555 XFast. Помнится, сокращение XFast, правда, без сопутствующих цифр, встречалось и на упаковках предшествующих плат компании. В частности, я уже упоминал его при изучении ASRock X79 Extreme4-M. На деле, это даже не какая-то отдельная «технология» - а несколько «ускорителей», которые никак не связаны друг с другом, но объединены общим названием. Здесь необходимо пояснение.
Три пятерки в названии «555 XFast» обозначают три технологии (от этого слова никуда не деться) – XFast USB 5x, XFast LAN 5x, XFast RAM 5x.
Итак, компания ASRock чрезвычайно грамотно «изобрела» специальные технологии для своих плат. Никаких дополнительных контроллеров и прочих изменений в «железе» - все три фирменных «ускорителя» реализованы программно. Интересно, что с использованием стороннего ПО (в том числе бесплатного) все эти «улучшения» реализуемы и на плате любого другого производителя (по крайней мере, создание RAM-диска – откровенно «заезженная» тема, да и всяческих программ для снижения «пинга» в играх выпущено предостаточно).
Интересно, что для платы ASRock X79 Extreme4-M был заявлен еще один «ускоритель» - XFast Charger. В рамках этой технологии на разъемы USB подается ток большей силы, чем это предписано спецификациями интерфейса, что позволяет производить ускоренную зарядку мобильных устройств от компьютера. Здесь эта технология не упоминается.
Зато в этот раз у ASRock появилась новая «фишка». В сотрудничестве с компанией Lucid (известной своими «соблазнительными», но довольно-таки бестолковыми технологиями, вроде создания Multi-GPU конфигураций из различных карт AMD и NVIDIA) была разработана программа Virtu Universal MVP, которая позволяет:
В итоге, из этого списка полезным мне кажется только второй пункт. Программный Multi-GPU – затея, заранее обреченная на провал. Встроенная графика Intel так слаба, что к ней тяжело даже подобрать в пару видеокарту схожей производительности. Ускоритель среднего класса (и даже более-менее приличный «бюджетник») только потеряет от такого соседства, а карта-«затычка» все равно не сможет значительно расширить возможности компьютера. Если уж хорошо отработанные решения AMD (связки из дискретной карты Radeon и видеоядра процессора Llano) работают посредственно, то здесь ситуация и вовсе должна быть удручающей.
Также на обратной стороне коробки отмечены следующие особенности платы:
Элементы комплекта поставки сложены поверх материнской платы, которая упакована в пакет-«антистатик» и для большей сохранности помещена в специальную «поролоновую» форму.
При беглом осмотре содержимого коробки кажется, что плата укомплектована очень «богато» - ее даже не видно под грудой разнообразных аксессуаров. На деле все обстоит совсем по-другому:
Заглушка для задней панели корпуса, «короткий» жесткий мостик SLI и два шлейфа, которые соответствуют спецификациям SATA 6 Гбит/с. Совсем негусто. Основной объем коробки занимает разнообразная «макулатура», которой здесь просто невероятное количество.
Две объемистые книжицы называются Quick Installation Guide (руководство по быстрой установке – в основном речь идет о сборке системы) и Software Setup Guide (руководство по установке и использованию фирменного ПО и драйверов).
В первой книжечке сведения по сборке приводятся сразу на двенадцати языках (включая русский и даже такой экзотичный, как индонезийский!), во второй процесс установки программ описан только на английском. В одну из инструкций был вложен диск с необходимым ПО:
Также в коробке нашлись постеры (их не хочется называть обычным словом «листок» из-за качественной печати и немалого формата) с руководством по использованию программы Virtu Universal MVP…
… и еще одним описанием технологии ASRock 555 XFast.
Вдобавок я обнаружил в коробке целую стопку обычных листов формата A4, на которых приводится описание данного продукта и некоторые сопутствующие сведения. Они предназначены для авторов «железных» изданий, в коробках «обычных» плат их не найти.
Что ж, по итогам раздела можно заключить, что плата очень тщательно упакована (чтобы повредить устройство при транспортировке, надо хорошенько постараться), а вот по комплекту поставки у меня есть претензии. Похвально стремление специалистов ASRock «разжевать» покупателю каждую мелочь в подробных инструкциях, но не тогда, когда ради красивых глянцевых книжечек и плакатов приходится исключать из комплекта что-то действительно нужное. К примеру, совершенно точно не помешало бы доложить в коробку еще пару шлейфов SATA или панельку с выходами USB.
Данная модель выполнена в форм-факторе ATX. По традиции ASRock компактные решения (форм-фактор mATX) обозначаются литерой «M», а специальных плат увеличенного формата (Extended ATX), рассчитанных на массовый рынок, эта компания еще не выпускала.
Необходимо учесть, что ASRock использует «нестандартный», хотя и допустимый вариант формата ATX. Обычно подобные платы создаются на листе текстолита размерностью 305 х 244 мм; Z77 Extreme4 заметно уже – всего 218 мм. При сохранении стандартной длины 305 мм такая плата выглядит более вытянутой.
Сложно сказать, зачем инженеры намеренно сократили площадь текстолита – ведь в таком варианте элементы конструкции приходится располагать более плотно. При этом никаких заметных достоинств или недостатков у подобной компоновки нет – плата не влезет в корпуса, рассчитанные на модели mATX, в обычных же «кейсах» ее можно использовать без малейших опасений – крепежные отверстия «просверлены» в положенных им местах. Очевидно, стандартная размерность была изменена по каким-то производственным соображениям. Интересно, что ASRock использует такой «неформат» далеко не для всех моделей, хотя несколько «материнок» новой серии Z77 выполнены именно в таком варианте.
Что касается местоположения данной платы в модельном ряду ASRock – это в чистом виде «крепкий середнячок». Серия Extreme4 для компании – то же самое, что модели с индексом PRO для ASUS – добротные платы, которые стоят в модельном ряду чуть выше решений начального уровня, поддерживают большинство перспективных фирменных технологий и урезаны только по некоторым «сомнительным» характеристикам, которые не нужны большинству пользователей.
По сравнению с прошлым поколением платы дизайн Extreme4 изменился (в случае перехода с Intel P67/Z68 на близкий по характеристикам набор логики Intel Z77 вполне допустимо провести прямое сравнение).
Модель Z68 Extreme4, протестированная в лаборатории несколько месяцев назад, выглядела более традиционно. Во-первых, она выполнена в «классическом» форм-факторе ATX. Во-вторых, дизайнеры ASRock тогда еще не изобрели свой «фирменный» стиль с черными разъемами и радиаторами системы охлаждения (большинство новинок компании выглядят именно так).
Нельзя не отметить, что в чем-то старая модель выглядит более солидно. Даже если не углубляться в технические характеристики, сразу бросается в глаза наличие семи разъемов расширения и более сложная система охлаждения VRM CPU с тепловой трубкой.
Напрашивается вывод, что новая плата выпущена в том числе с целью удешевления производства. Она более проста в инженерном плане. К счастью, это положительно сказалось на цене. По данным «Яндекс-Маркет», стоимость Z68 Extreme4 составляет ~5800 рублей, Z77 Extreme4 заметно дешевле – ~5100 рублей. Также необходимо учесть, что данная плата до сих пор считается новинкой, так что цена в ближайшее время может опуститься и ниже 5000 рублей (такие предложения уже встречаются).
Если конструкторы ASRock сумели уменьшить стоимость своей модели путем «отрезания всего ненужного», но без существенного снижения потребительских характеристик, у ASRock Z77 Extreme4 есть все шансы стать очень выгодным предложением.
Как уже отмечалось выше, внешний облик платы изменился в сторону «серьезности» (это вообще мода последнего времени, вспомним, например, «монохромную» Gigabyte X79-UD3). Смотрится неплохо, хотя и скромно. Единственное, что оживляет дизайн – фирменные золотистые конденсаторы, которым производитель приписывает поистине чудодейственные свойства.
Первым делом стоит оценить компоновку околосокетного пространства.
Придраться здесь не к чему. Система охлаждения силовых ключей (MOSFET) представлена двумя простейшими алюминиевыми радиаторами, никаких тепловых трубок и уж тем более вспомогательных вентиляторов (как на моделях ASRock с процессорным разъемом LGA 2011) здесь нет.
Максимальная высота радиаторов составляет 28 мм, расстояние до одного из них – 15 мм, до другого – 25 мм; до ближайшего разъема DIMM – 32 мм. Все измерения проведены от рамки сокета. Получается, процессорный разъем находится в центре довольно большой «ровной» площадки, на которой нет выступающих элементов. Высота радиаторов невелика, так что при использовании крупных суперкулеров можно не опасаться проблем с совместимостью.
Также обратите внимание на фирменную «фишку» ASRock – двойные крепежные отверстия: рядом с основными (их размещение соответствует спецификациям разъемов LGA 1155/1156) проделаны дополнительные, расположенные с небольшим «поворотом» по часовой стрелке. Для данной платы заявлена совместимость со многими моделями кулеров для LGA 775, которые до сих пор широко распространены (ну, или, по крайней мере, – пылятся на полках у многих оверклокеров). Это неплохой шанс «реанимировать старичка», тем более что из-за невысокого тепловыделения 32/22-нм процессоров с их охлаждением способны справиться многие заслуженные кулеры прошлых лет.
Стоит учитывать, что некоторые модели радиаторов с массивными упорными крестовинами («бэкплейтами») сюда не встанут (у старого LGA 775 еще не было металлической подложки, крестовина лежала прямо на текстолите, так что вам могут понадобиться более длинные винты). Также не стоит пытаться использовать стандартный «бокс» для LGA 775 – из-за значительных размеров он просто не «повернется» и упрется в конденсаторы VRM.
Крепление радиаторов осуществляется с помощью простеньких пластиковых защелок. Очевидно, специалисты ASRock в курсе, что этот способ нельзя считать оптимальным – вот почему они использовали очень жесткие пружины (защелки, после освобождения фиксатора, «выстреливают» из радиаторов). Тем не менее, я бы советовал оверклокерам, желающим довести систему до идеала, заменить защелки обычными винтами с гайками.
То же касается и радиатора южного моста.
Это столь же простая алюминиевая деталь, отличие лишь в том, что в данном случае контакт осуществляется с помощью термопасты, а не прокладки.
Конечно, СО производит откровенно «несерьезное» впечатление, однако многочисленные тесты не раз демонстрировали, что платы с наборами логики Intel P67/Z68 не склонны к перегреву даже при использовании некрупных радиаторов VRM. Скорее всего, то же относится и к Intel Z77, впрочем, здесь необходима практика. Единственный совет покупателям данной модели: прямо перед установкой платы возьмите плоскогубцы и удалите декоративный экран на радиаторе «юга» – это абсолютно бесполезная деталь, которая мешает нормальному обдуву ребер.
После демонтажа радиаторов можно лучше рассмотреть подсистему питания процессора.
Фазы «Г-образно» выстроены с двух сторон от процессорного разъема. Всего их двенадцать, в ASRock называют эту схему 8+4 (восемь фаз отвечают непосредственно за питание вычислительных ядер, еще четыре – за «обвязку» - контроллер памяти и прочее). Преобразователь управляется контроллером ISL6367. Что ж, совсем неплохо – для платы среднего уровня восьмифазный преобразователь выглядит очень достойно. Главное, чтобы подсистема питания не «чудила» при разгоне.
Плата оснащена шестью разъемами расширения. Спецификации форм-фактора ATX предусматривают наличие семи слотов (как на предшествующей модели Z68 Extreme4), хотя и вариант с шестью разъемами встречается достаточно часто. Очевидно, конструкторы предположили, что первый PCI-e 16x в подавляющем большинстве случаев будет занят двухслотовым видеоускорителем (так что следующий за ним разъем окажется перекрытым) и решили сэкономить.
«Длинных» PCI-e, подходящих для установки современных видеокарт, здесь всего два. Линии распределяются по уже привычной схеме: ближайший к процессору слот работает как PCI-e 16х при использовании одиночной видеокарты, если на плату установлены два ускорителя, формула подключения выглядит как PCI-e 8х+8х, при этом «дальний» разъем всегда работает как PCI-e 8х (в нем распаяна только половина контактов).
Выходит, со времен Z68 мало что изменилось. Платы под LGA 1155 по-прежнему лучше всего использовать с мощной одиночной видеокартой, CrossFire/SLI можно строить только с ускорителями среднего класса. Правда, введение PCI Express 3.0 может в корне изменить ситуацию, но это тема отдельного большого исследования.
Как сильную сторону конструкции отмечу то, что разъемы размещены «через два», а значит, здесь можно использовать даже пару трехслотовых ускорителей, обычные же модели и вовсе будут «дышать свободно».
Помимо «длинных» PCI-e 8х/16х на плате есть и два «коротких» PCI-e 1х, также (и это очень позитивный факт) конструкторы ASRock не отказались и от обычного PCI.
Нынешние 32-нм процессоры семейства Sandy Bridge оснащаются двухканальным контроллером памяти, их 22-нм преемники сохранят эту особенность. Плата оснащена четырьмя 240-контактными разъемами DIMM. Производитель гордо сообщает о поддержке модулей с частотами до 2800 МГц (заявлены режимы DDR3-1066/1333/1600/1866/2133/2400/2800 МГц). За питание планок отвечает неплохой двухфазный преобразователь, что должно быть полезным при разгоне.
Плата оснащена восемью разъемами SATA.
Как обычно, присутствует цветовое разделение: серые порты соответствуют спецификациям SATA 6 Гбит/с, черные – более привычные SATA II. При этом стоит отметить, что работа всех черных разъемов обеспечивается непосредственно южным мостом Intel Z77, то же касается и пары серых разъемов (обозначены как SATA3_0_1); еще два SATA 6 Гбит/с реализованы при помощи отдельного контроллера Asmedia ASM1061.
Для всех портов, которые работают с южным мостом, доступна возможность создания RAID-массива (уровней 0/1/5/10). При этом в RAID можно объединять даже диски, подключенные к разным типам разъемов (правда, для моделей с «родным» SATA 6 Гбит/с это может обернуться небольшим падением производительности). Порты, работающие с контроллером Asmedia, в «общем RAID» участвовать не могут, зато пару накопителей, подключенных к ним, можно объединить в отдельный массив уровней 0/1. Также на задней панели присутствует разъем eSATA 6 Гбит/с, так что возможности платы по работе с накопителями совсем неплохи.
Данная модель оснащена сразу шестью разъемами для подключения вентиляторов. Совсем недавно такое количество было характерно только для топовых «материнок» ведущих производителей. Справедливости ради отмечу, что из шести четырехштырьковыми являются только два разъема, остальные – обычные «трешки».
Оверклокерам должно понравиться наличие кнопок для управления открытым стендом (Power и Reset, а на задней панели есть еще и клавиша «обнуления» BIOS, так что доставать каждый раз батарейку не придется) и экрана POST-кодов, который позволяет с легкостью выявлять ошибки при загрузке системы.
Отличительной особенностью набора логики Intel Z77 является поддержка встроенных видеоядер процессоров Intel (как у нынешних «Сэнди», так и у перспективных «Айви», которые должны быть заметно производительнее в этом компоненте) при сохранении всех «разгонных» функций. Напомню, что Intel изначально заблокировала возможность разгона CPU Sandy Bridge (для этого был необходим набор логики P67) при использовании видеоядра (для этого предлагался «урезанный» H67). Позже данная «несправедливость» была устранена с выпуском универсального Intel Z68, новый Z77 является его прямым наследником.
Вот почему задняя панель выглядит несколько необычно.
Сразу два «посадочных места» отданы под разъемы видеовыхода. Всего их три – классический VGA (и это разумно, экономный покупатель может использовать «встроенную графику» в связке с не самым современным дисплеем), DVI (наиболее распространенный «мониторный» стандарт) и HDMI (с этим типом выхода чаще всего работают телевизоры и проекторы).
В целом – набор совсем неплох, однако видеовыходы заняли места других немаловажных разъемов (отмечаю это, поскольку сама идея использовать «встройку» на достаточно серьезной «оверклокерской» плате кажется мне не слишком удачной). Так, портов USB здесь только шесть, по современным меркам – маловато (четыре из них поддерживают версию интерфейса USB 3.0: два работают непосредственно с южным мостом, еще два – с отдельным контроллером ASMedia ASM10426).
Никаких дополнительных интерфейсов (вроде FireWire) здесь нет. Также на задней панели присутствуют обычные разъемы PS/2, RJ-45 (витая пара, контроллер Broadcom BCM57781) и стойка с разъемами аудиовывода (обратите внимание, что место одного из «джеков» занял оптический S/PDIF – экономия места).
Итак, по итогам внешнего осмотра плата оставляет приятное впечатление. Конечно, ее конструкция не идеальна: всего шесть слотов расширения и столько же портов USB, Z77 Extreme4 не оснащается никакими дополнительными интерфейсами, система охлаждения также далека от совершенства. Однако, на мой взгляд, здесь соблюдён баланс между ценой и функциональностью. На плате есть все необходимое для создания мощной системы, однако напрочь отсутствуют лишние «украшательства». Немаловажно и то, что, несмотря на некоторые упрощения, данная модель должна хорошо подходить для оверклокинга. Достаточно мощная подсистема питания, шесть разъемов для подключения вентиляторов, кнопки для управления открытым стендом – все эти особенности должны понравиться любителям разгона.
В итоге получается очень интересное сочетание. Нечто подобное я писал о Gigabyte X79-UD3 – эта плата, предлагаемая по весьма привлекательной цене, тоже лишена всего ненужного при сохранении необходимых оверклокерам качеств. Однако хвалить Extreme4 еще рано – UD3, несмотря на внешнюю простоту, подкупила меня отличными разгонными способностями. Сможет ли и бюджетная модель ASRock похвастать тем же?
ASRock в свое время перешла на UEFI BIOS с небольшим опозданием – компании «первого эшелона» (все те же ASUS и Gigabyte) сделали это чуть раньше. В такой ситуации есть свой плюс – дизайнеры и инженеры ASRock успели учесть опыт конкурентов, так что «цветная» графическая оболочка нового поколения получилась совсем неплохой. Прежде всего, это касается функционала и системы навигации, а вот дизайн мне не слишком нравится – ярковато. Впрочем, на вкус и цвет… получив в свое распоряжение полную палитру красок вместо надоевших «16 цветов» некоторые производители, и правда, чуть перегнули палку – уверен, через некоторое время мы увидим обратную тенденцию, и в итоге «BIOS’ы» придут к уже привычному строгому виду.
Очень похожий по наполнению и структуре BIOS Setup был описан мною в обзоре ASRock X79 Extreme4-M. В данном случае сохранена та же система навигации (поддержка мыши, переход между разделами осуществляется с помощью значков в верхней части экрана), да и содержание большинства разделов практически совпадает.
Первый раздел, в который пользователь попадает «по умолчанию» после загрузки BIOS Setup, называется Main (Главный/Основной).
Здесь все типично. В виде списка приводятся основные данные о системе – модель процессора, объем и частота оперативной памяти, версия BIOS. Единственная интересная деталь – наличие дополнительной вкладки System Browser. На русский название можно перевести как «Системный обозреватель» - и это достаточно точно отражает ее функцию:
Данная система демонстрирует пользователю его ПК в максимально «наглядном» варианте. Наводя курсор мыши на слоты расширения можно увидеть тип подключения (PCI-e 2.0/3.0, количество линий) или наименования плат, установленных в эти порты. То же касается слотов для оперативной памяти (объем, частота и «задержки» используемых модулей) и разъемов SATA (наименования и объем накопителей). Щелкнув по стойкам задней панели можно получить информацию о том, какие разъемы используются и (если это возможно) данные о подключенных устройствах. Что ж, весьма удобно. Ближайшим аналогом System Browser является Gigabyte 3D BIOS, однако эта система используется в большей степени для настройки, а не мониторинга параметров ПК.
Следующий значок на основной навигационной строке называется OC Tuner. В этот раздел вынесены все регулировки, необходимые для разгона системы, поэтому он является наиболее интересным для оверклокеров. Общий вид раздела представлен на следующем фото.
ASRock предпочитает размещать все настройки на одном экране (в дополнительный подраздел вынесены только регулировки «таймингов» оперативной памяти), что, вообще-то, не очень удобно - список приходится постоянно прокручивать. На практике выяснилось, что к меню можно быстро приноровиться и после нескольких минут работы с BIOS об этой особенности просто забываешь.
Горизонтальные черты разделяют список настроек на несколько подразделов.
В самом верху экрана расположены все регулировки, влияющие на частоту процессора (подраздел CPU Configuration). Во-первых, стоит отметить регулировки множителя CPU и частоты системной шины – с их помощью и производится разгон. Однако любители оверклокинга знают, что с Sandy Bridge не все так просто – часто для предотвращения «просадок» частоты под нагрузкой необходимо оперировать тонкими настройками Turbo Boost.
Здесь есть все необходимые опции Power Limit, позволяющие попытаться обойти «ограничение по мощности» (к слову, это было слабым местом некоторых плат ASRock на P67 и Z68 – занижение частоты приходилось преодолевать с помощью особых приемов, описанных в соответствующей ветке нашей конференции). Также обращает на себя внимание опция Additional Turbo Voltage – пользователь может вручную задать «прибавку» напряжения при «авторазгоне» процессора. Вместе с увеличением «турбомножителя» это дает интересную возможность изменить алгоритм Turbo Boost с некоторым повышением частот, но c сохранением общей схемы работы этой технологии.
В целом – плата предлагает достаточные возможности для точной настройки частоты процессора и сопутствующих параметров. Следующий «блок» регулировок – настройки режима работы оперативной памяти.
В главное меню раздела вынесено только две настройки. Одна позволяет активировать профиль X.M.P. (если используемые модули поддерживают эту технологию), другая – выставить частоту памяти через множитель DRAM (по отношению к частоте BCLK). Максимальное значение множителя – 21.33 (что соответствует частоте памяти 2133 МГц при BCLK = 100 МГц. А где же заявленные режимы DDR-2400 и DDR-2800? Их нет и в помине, для того чтобы получить такие значения при множителе 21.33 частоту шины нужно соответственно увеличить до 112 и 131 МГц, что для этой платформы невозможно.
Настройки таймингов вынесены в дополнительный подраздел, называющийся DRAM Configuration.
Стоит отметить то, что все регулировки выставляются «по каналам», в случае необходимости для разных модулей можно указать разные значения. Перечень задержек и диапазоны их изменения приводятся в виде таблицы.
| Наименование параметра |
Минимальное значение |
Максимальное значение |
| DRAM tCL | 4 | 15 |
| DRAM tRCD | 3 | 15 |
| DRAM tRP | 3 | 15 |
| DRAM tRAS | 9 | 63 |
| DRAM tWR | 5 | 16 |
| DRAM tRFC | 15 | 255 |
| DRAM tRRD | 4 | 15 |
| DRAM tWTR | 4 | 9 |
| DRAM tRTP | 4 | 15 |
| DRAM tFAW | 10 | 63 |
| DRAM tCWL | 5 | 15 |
| CMD | 1 | 3 |
Да, список достаточно полон для нормальной настройки, однако в нем нет никаких второстепенных и третьестепенных субтаймингов, которые можно регулировать, к примеру, на платах ASUS. Впрочем, для подавляющего большинства оверклокеров, не практикующих рекорды, этих возможностей вполне достаточно.
Следующий раздел основного меню – регулировки напряжений. Диапазоны изменений также приводятся в виде таблицы:
| Наименование параметра |
Минимальное значение, В |
Максимальное значение, В |
Шаг изменения, В |
| CPU VCORE Voltage | 0,6 | 2,2 | 0,005 |
| VCSSA Voltage | 0,925 | 1,2 | ~0,1 |
| DRAM Voltage | 1,165 | 1,8 | 0,005 |
| VTT Voltage | 0,768 | 1,634 | ~0,009 |
| CPU PLL Voltage | 1,586 | 2,349 | ~0,008 |
| IGPU Voltage | 0,6 | 1,52 | 0,005 |
| PCH Voltage | 0,78 | 1,646 | ~0,009 |
Отмечу, что для напряжений питания VCORE (вычислительные ядра процессора) и IGPU (графическое ядро) доступна пятипозиционная регулировка Loadline Callibration. По этим пунктам у меня претензий нет, однако плата не предоставляет никаких дополнительных настроек режима работы подсистемы питания. В очередной раз для сравнения упомяну более «продвинутые» технологии ASUS Digi+ VRM и Gigabyte 3D Power. Все-таки эти компании куда лучше развили тему «цифрового VRM» с обилием дополнительных опций и расширенными возможностями мониторинга – специалисты ASRock тоже говорят о «цифре», но в чем это выражается – неясно.
Прокрутив меню до самого низа, можно добраться до системы сохранения профилей настроек. И здесь опять проявляется стратегия ASRock «не делать лишнего» - система есть, и она неплохо работает, однако пользователю доступно всего три «сэйва». Этого хватит для повседневного использования, однако оверклокерские эксперименты могут потребовать и большего.
В заключение описания разгонного раздела отмечу опцию «ленивый оверклокер» (строка Load Optimized CPU OC Settings в самом верху экрана). Производитель предлагает покупателю, не желающему постигать премудрости разгона CPU, выбрать один из заранее прописанных «профилей».
Интересно, что плата сама стремиться активировать вариант «Турбо 4 ГГц» при «обнулении» BIOS. Оно и понятно – для большинства процессоров Sandy Bridge K эта частота легко достижима и без увеличения напряжения, так что конструкторы ASRock решили преподнести неожиданный «подарок» даже людям, далеким от оверклокинга.
Однако в списке есть и более серьезные варианты – самый жесткий «Турбо 4.8 ГГц». И с моим экземпляром процессора он оказался вполне рабочим.
Другие разделы BIOS Setup тривиальны и не нуждаются в развернутом описании. Тем не менее, их стоит упомянуть хотя бы кратко.
Вкладка Advanced содержит обширное внутреннее меню аж из десяти подразделов.
Сюда помещены все основные настройки системы. Вот некоторые интересные вкладки.
Подраздел CPU Configuration, как несложно догадаться, содержит расширенные регулировки режима работы центрального процессора. Для нас он интересен, прежде всего, тем, что здесь можно отключить ненужные технологии Intel и запретить системе использовать некоторые C-State. Кроме того, в нем же приводится расширенная информация об установленном CPU.
Раздел настроек северного моста (North Bridge Configuration) весьма функционален. После выхода новых 22-нм процессоров именно здесь можно будет переключить режим работы шины PCI-e (стандарты 2.0 и 3.0).
Помимо этого, именно в этом разделе содержатся настройки «встроенной графики»: приоритетность использования интегрированного ядра или дискретной карты, «мультимониторный» режим, объем выделяемой памяти.
Подраздел настроек «юга» (South Bridge Configuration) не столь содержателен, помимо возможности отключить некоторые контроллеры «интегрированной периферии» (Audio, LAN) он предлагает лишь несколько второстепенных настроек.
Подраздел Storage Configuration отведен под настройки контроллеров SATA, также здесь можно получить информацию о том, к каким разъемам подключены накопители и в каком режиме они работают.
Другие вкладки раздела Advanced не столь интересны, поэтому можно перейти к следующему экрану BIOS Setup – H/W Monitor.
Системный монитор выглядит абсолютно привычно – здесь приводятся сведения о температуре процессора, напряжениях по основным линиям и скорости вращения вентиляторов. Кстати, регулировка оборотов «вертушек» также вынесена на этот экран.
Раздел Boot содержит настройки, влияющие на загрузку системы.
Скорее всего «типичному пользователю» из всех пунктов пригодится лишь одна настройка Boot Option – очередность использования жестких дисков при загрузке.
Раздел Security позволяет задать пользовательский и администраторский пароли для защиты системы от несанкционированного доступа. Первый блокирует загрузку операционной системы, второй не позволяет коварному злоумышленнику изменить настройки BIOS. По секрету скажу, что и то, и другое элементарно «лечится» вытаскиванием батарейки.
Последний раздел, как несложно догадаться, называется Exit.
«Выйти с сохранением», «выйти без сохранения», «загрузить настройки по умолчанию» - здесь все привычно.
По итогам раздела можно заключить, что BIOS Setup рассматриваемой платы предоставляет пользователю широкий набор настроек. Все разделы меню структурированы логично, не подкачала и система навигации. Претензий тут можно предъявить немного, но, к сожалению, все они связаны с настройками, напрямую влияющими на разгон. Так, явно недостаточным по современным меркам мне кажется набор регулировок «таймингов» оперативной памяти. Как минус можно отметить отсутствие настроек подсистемы питания процессора – одним Loadline Callibration сегодня сыт не будешь, ведущие производители уже успели «избаловать» оверклокеров. Тем не менее, предоставляемых платой возможностей вполне достаточно для успешного разгона процессора – лишь бы «железо» не подвело. Самое время переходить к практике.
| Поддерживаемые процессоры | Все модели CPU Intel для разъема LGA 1155 (поддержка встроенного графического ядра) |
| Системная логика | Intel Z77 |
| Оперативная память | 4x DIMM DDR3-1066/1333/1600 МГц (номинальный режим) и 1866/2133/2400/2800 МГц (разгон); Поддержка Intel Extreme Memory Profiles |
| Слоты расширения | 1x PCI-e 2.0 16x; 1x PCI-e 2.0 8x; 2x PCI-e 2.0 1x; 2 x PCI |
| Режимы работы видеосистемы | PCI-e 2.0 16x, PCI-e 2.0 8x+8x, Поддержка технологий AMD CrossFireХ и NVIDIA SLI |
| Разъемы под накопители | 4x SATA 3 Gb/s (Intel X77); 2x SATA 3 Gb/s (Intel X77); 2x SATA 6 Gb/s ASMedia ASM1061; 1x eSATA 6 Gb/s ASMedia ASM1061 |
| Сетевой адаптер | Broadcom BCM57781; 10/100/1000 Мбит/с LAN |
| Аудиокодек | HD Realtek ALC898 (2/4/5.1/7.1-channel) |
| USB | 2x USB 3.0/2.0 (задняя панель) Intel Z77; 2x USB 3.0/2.0 (задняя панель) ASMedia ASM10426; 2x USB 2.0/1.1 (задняя панель) Intel Z77; 2x USB 3.0/2.0 (внутренние разъемы платы) Intel Z77; 6x USB 2.0/1.1 (внутренние разъемы платы) Intel Z77; |
| Разъемы задней панели | 1x HDMI; 1x DVI-D; 1x VGA; 4x USB 3.0/2.0; 2x USB 2.0/1.1; 1x eSATA 6 Gb/s; 1x PS/2; 5x аналоговых аудиоразъемов («мини-джек»); 1x S/PDIF (оптический); 1x RJ-45; |
| Внутренние разъемы | 4x SATA 6 Gb/s; 4x SATA 3 Gb/s; 6x USB 2.0/1.1; 2x USB 3.0/2.0; 1x COM Port header; 1x S/PDIF Out; 1x Front panel audio |
| Разъемы для подключения вентиляторов | 2x 4-pin; 4x 3-pin |
| Комплектация | Диск с драйверами и утилитами; Инструкции; 2x шлейф SATA 6 Gb/s; Заглушка панели I/O для корпуса; Мостик SLI; |
| Форм-Фактор | ATX |
| Габариты, мм | 305 x 218 |
Программное обеспечение:
Начать стоит с рассмотрения алгоритма работы системы Loadline Callibration.
Для создания нагрузки использовался тест Linpack в оболочке LinX версии 0.6.5. Частота процессора во всех случаях составляла 4000 МГц. По итогам тестов была составлена следующая таблица:
| Режим LLC |
Заданное напряжение VCORE, В |
Напряжение в простое, В |
Напряжение под нагрузкой, В |
| Level 5 | 1,25 | 1,224 | 1,168 |
| Level 4 | 1,25 | 1,232 | 1,192 |
| Level 3 | 1,25 | 1,232 | 1,208 |
| Level 2 | 1,25 | 1,232 | 1,224 |
| Level 1 | 1,25 | 1,232 | 1,248 |
Обращаю ваше внимание, что данные программного мониторинга не могут считаться идеально точными, однако их вполне достаточно, чтобы составить представление об общих особенностях работы подсистемы питания. Так, очевидно, что инженеры ASRock в этот раз проявили осторожность, и работа системы LLC в любом случае не приводит к значительному завышению напряжения. Даже в самом жестком варианте «Level 1» под нагрузкой наблюдается значение, соответствующее выставленному в BIOS Setup. В остальных случаях напряжение занижается.
Даже если программный мониторинг «привирает», все равно очевидно, что на данной плате стоит включать только самые жесткие алгоритмы Loadline Callibration – Level 1 и Level 2.
Далее был отмечен крайне негативный момент. Дело в том, что плата… не умеет изменять частоту BCLK! Я перебрал все второстепенные настройки, но после перезагрузки система все время «соскакивала» на стандартные 100.0 МГц. Это (как и отсутствие повышенных множителей DRAM, заявленных производителем) прямое свидетельство недоработки BIOS.
Но данный факт не помешает проверке на разгон, поскольку для процессоров Sandy Bridge K основным способом повышения частоты является увеличение множителя.
Напомню, что как ориентир я использую два «образцовых» результата, полученных на материнской плате ASUS P8P67 Pro. В первом случае тот же процессор удалось разогнать до 4 ГГц при низком напряжении 1.15 В, во втором – получить частоту 4900 МГц при напряжении 1.4 В, которое принято считать «безопасным максимумом» для 32-нм Core i5/i7.
Первый результат повторить не удалось. При напряжении 1.15 В загружается операционная система, однако очень быстро происходит зависание с вылетом в синий экран Dumping Memory.
После проведения ряда тестов выяснилось, что частота 4000 МГц с сохранением полной стабильности достижима только при напряжении 1.2 В. Сам по себе этот результат неплох, однако уступает полученному на P8P67. Справедливости ради отмечу, что эта разница может быть вызвана просадками напряжения на «материнке» ASRock (система Loadline Callibration у ASUS работает жестче), так что, выставив больший «вольтаж», я довел напряжение почти до той же величины, что и на ASUS под нагрузкой.
При напряжении 1.4 В удалось получить 4800 МГц. Совсем неплохо, плата подходит для разгона процессоров, пусть и не показывая рекордных результатов.
Однако я предлагаю чуть пристальнее рассмотреть полученные режимы работы процессора. Дело в том, что материнские платы ASRock любят «просаживать» частоту под нагрузкой. Это отмечалось в обзоре X79 Extreme 4-M (именно из-за этого плата плохо подходит для разгона), та же особенность была описана моим коллегой в статье по P67/Z67 Extreme4.
Во всех случаях есть некое «ограничение по мощности». Дойдя до определенного предела, платы ASRock «пугаются» (простите за метафору) и снижают частоту CPU. Так, X79 Extreme 4-M не позволила разогнать CPU более чем до 4100-4200 МГц. Это случилось из-за того, что напряжения более 1.3 В фактически «не поддерживаются». Можно, к примеру, выставить 4800 МГц при 1.4 В, однако при запуске «тяжелых» тестов плата определит, что нагрузка чрезмерна, и понизит частоту. Более того, если поднять напряжение слишком сильно, частота под нагрузкой может опускаться чуть ли не до 3 ГГц! Таким образом, процессор, разогнанный до 4000 ГГц при 1.25 В будет работать фактически быстрее, чем в разгоне до 4800 МГц при 1.4 В из-за отсутствия «просадок».
При этом можно выставить очень высокие значения Power Limit/Current Capability, но влияния на конечный результат данные настройки не оказывают. Очевидно, у всех моделей ASRock есть некая «недокументированная» система защиты, которая предохраняет преобразователь питания от перегрева и перегрузок.
Конкретно здесь CPU-z всегда показывает частоту, выставленную пользователем. Вроде бы новая плата избавилась от недостатка, присущего многим моделям ASRоck, но так ли это на самом деле?
Памятуя о том, что данные программного мониторинга могут не соответствовать действительности, я решил пойти другим путем. Вместо частоты можно измерять чистую производительность процессора.
Посмотрите, при частоте 4000 МГц и напряжении питания 1.25 В в тесте Linpack процессор показывает усредненную производительность на уровне 53.3 – 53.4 гигафлопса.
Хорошие, «ровные» результаты. А что, если значительно увеличить потребляемую CPU мощность? Для этого достаточно поднять напряжение. Для большей наглядности можно взять избыточно высокое значение ~1.45 В.
Интересно, во-первых, даже после «стабилизации» результат ниже на 1 гигафлопс, во-вторых, наблюдается более широкий разброс значений, что свидетельствует о введении неких функций, влияющих на частоту.
Интересно провести еще одно сравнение. Вот результат, полученный при разгоне процессора до 4800 МГц и напряжении 1.4 В.
Порядка 57 гигафлопсов. А теперь «фокус»: снизим частоту до 4500 МГц, а напряжение - до 1.3 В.
Удивительно, но производительность заметно возросла. При 4800 МГц и высоком напряжении питания процессор явно «притормаживает».
Результаты необычные. Все настройки, которые могут повлиять на частоту, были максимально смягчены (к примеру, Power Limit был «отодвинут» до 300 Вт). Однако плата продолжает сбрасывать частоту.
И тем не менее, ситуация в целом лучше, чем у моделей предыдущего поколения. Важно отметить, что для теста использовался Linpack, создающий избыточную нагрузку, нехарактерную для повседневного использования.
Для уточнения данных я провел несколько дополнительных экспериментов с использованием классических многопоточных тестов Fritz Chess Benchmark и Cinebench. В обоих случаях процессор, разогнанный до 4800 МГц, был заметно быстрее, чем на 4500 МГц (Fritz - 13572 балла против 13034, Cinebench – 7.48 балла против 7.09). Получается, при повседневной работе система вряд ли сможет превысить заложенный конструкторами «лимит по мощности».
Итак, по результатам теста можно однозначно утверждать лишь то, что система защиты у плат ASRock по-прежнему есть. Правда, теперь она работает не столь жестко, как на моделях прошлого поколения. При обычном домашнем разгоне с увеличением напряжения до 1.4-1.45 В (а многие оверклокеры используют и меньшие значения) она никак не будет проявлять себя. Единственное неудобство – тяжелые тесты для проверки стабильности и температурного режима могут работать некорректно. А вот для «экстрима» эта плата не подходит.
Подвести итог раздела непросто. С одной стороны, протестированная модель позволяет совсем неплохо разгонять процессор и лишь чуть уступает «эталонной» модели ASUS. С другой – был отмечен целый ряд недостатков: отсутствие высоких множителей DRAM, невозможность с этой версией BIOS регулировать частоту BCLK (!), излишне мягкие режимы работы Loadline Callibration, и, «на десерт», невнятная система «защиты по мощности», которая ограничивает «экстремальный разгон» и может помешать нормальной проверке стабильности системы.
Возможно, часть этих недостатков будет исправлена с новыми версиями BIOS, однако в нынешнем виде плата явно «сырая».
Итак, что же в сухом остатке?
Плюсы:
С одной стороны, ASRock Z77 Extreme4 – весьма интересный продукт, сочетающий хорошие возможности по разгону с невысокой ценой, с другой – первое впечатление портят недоработки BIOS. С текущей версией прошивки потенциал платы остается нераскрытым, и неизвестно, как она проявит себя с выходом обновлений BIOS. Это же относится и к разгону перспективных 22-нм процессоров. В таком случае правильным будет рекомендовать оверклокерам «запомнить» Z77 Extreme 4, как один из неплохих вариантов для системы под Ivy Bridge, а в будущем изучить отзывы владельцев на форумах, с тем, чтобы понять, сумел ли производитель довести эту модель до ума.
