Новости Hardware 25 января 2007 года

Наступил 2007 год, и передовые сторонники AMD уже вовсю грезят процессорами в исполнении Socket AM2+, кто-то негодует по поводу скудеющего дефицита процессоров в исполнении Socket 939, а уж о платформе Socket 754 заставляет вспоминать лишь особый случай. Следует напомнить, что поставки процессоров Athlon 64 в исполнении Socket 754 были прекращены 31 декабря 2006 года, официально теперь доступны лишь мобильные процессоры в таком конструктивном исполнении, а также три модели Sempron с рейтингами 2800+, 3000+ и 3400+. Цены на два последних процессора ещё можно найти в обновлённом прайс-листе AMD.

Процессор Sempron 2800+ в исполнении Socket 754 перестанет поставляться в текущем квартале, Sempron 3400+ в исполнении Socket 754 сойдёт со сцены в следующем квартале - именно поэтому цена на него не изменилась в январе. Наконец, до третьего квартала протянет процессор Sempron 3000+ в исполнении Socket 754, официальная оптовая цена которого сейчас равна $41.

Коллеги с сайта DigiTimes подтвердили информацию о том, что на рынке Китая оживился спрос на материнские платы с разъёмом Socket 754. Причиной тому стало появление в продаже большого числа соответствующих процессоров. Предполагается, что выброс на рынок такого количества морально устаревших процессоров спровоцировали OEM производители. Подобные обстоятельства позволят производителям материнских плат сократить складские запасы соответствующих продуктов с разъёмом Socket 754. Развивающиеся рынки способны длительное время демонстрировать спрос на устаревающие платформы, и Socket 754 не стал исключением.

Как мы могли убедиться, поставки процессоров Sempron в исполнении Socket 754 будут продолжаться и в других регионах, на фоне снижающихся цен у многих владельцев соответствующих материнских плат появится шанс сделать экономичный апгрейд, хотя вряд ли многие используют более слабые процессоры, чем долгожительствующий Sempron 3000+.

После появления OEM-версии процессора Athlon 64 X2 3600+ на 65 нм ядре Brisbane в американской рознице ни у кого не оставалось сомнений в реальности этого продукта. Казалось бы, окончательно определились и характеристики процессора, а также его маркировка. Он работает на частоте 1.9 ГГц, имеет 2 х 512 Кб кэша, уровень TDP равен 65 Вт. Маркировка замеченного в рознице образца выглядела так: ADO3600IAA5DL. Последние два символа из этой последовательности немного выбивались из традиционного для процессоров Brisbane сочетания "DD", но это мало кого волновало.

Очередное ознакомление с недавно обновившимся официальным прайс-листом AMD сегодня преподнесло сюрприз в виде упоминаний о цене двухъядерного процессора Athlon 64 X2 3600+, выпускаемого по 65 нм технологии. Во-первых, мы узнаём, что этот процессор в исполнении Socket AM2 действительно работает на частоте 1.9 ГГц и оснащается 2 х 512 Кб кэша второго уровня. Кроме того, он относится к классу энергетически эффективных процессоров, что вполне естественно для модели с такими характеристиками.

Во-вторых, оптовая цена Athlon 64 X2 3600+ неприятно удивляет. Точнее говоря, она равна стоимости процессора Athlon 64 X2 3800+, который работает на более высокой частоте 2.0 ГГц, а объём кэша второго уровня остаётся неизменным - 2 х 512 Кб. Можно было бы списать высокую цену Athlon 64 X2 3600+ на его принадлежность к классу Energy Efficient, но AMD уже не делает "наценку за экономичность", как было принято ранее.

Модель Athlon 64 X2 3600+ (65 нм) может существовать и в более экономичном классе Energy Efficient Small Form Factor (TDP=35 Вт). По крайней мере, только этим можно объяснить факт присутствия на официальном сайте AMD процессора с маркировкой ADO3600IAA5DD:

Очевидно, аналогичный процессор с маркировкой ADO3600IAA5DL относится к более экономичному энергетическому классу. Теоретически, он должен стоить ещё дороже, но реалии американской розницы эту догадку не подтверждают. Обе версии Athlon 64 X2 3600+ основаны на степпинге G1 ядра Brisbane.

Может быть, от Athlon 64 X2 3600+ и ждали более низкой цены, но пока он не готов обрадовать покупателей. Однако, судя по настрою представителей AMD, цены на процессоры этой компании продолжат снижаться в текущем полугодии.

Давно известно, что операционная система Windows Vista будет стимулировать пользователей к модернизации компьютеров, и увеличением объёма оперативной памяти дело не ограничится. Свидетельством близости анонса потребительской версии Windows Vista может служить тот факт, что производители видеокарт в массовом порядке начали сообщать о том, что те или иные их продукты получили сертификат соответствия требованиям этой операционной системы.

Производители материнских плат тоже не дремлют. Компания Asus подготовила сразу четыре материнских платы в серии Vista Edition: M2N32-SLI Deluxe Vista Edition (nForce 590 SLI), M2N-Plus Vista Edition (nForce 500 SLI), P5B Premium Vista Edition (P965) и P5B-Plus Vista Edition (P965). Все четыре поддерживают технологию Asus Accelerated Propeller (ASAP), которая подразумевает использование интегрированной на материнскую плату флэш-памяти для ускорения запуска приложений, загрузки операционной системы и выхода из спящего режима. Кроме того, все платы из этого списка оснащаются пультом дистанционного управления, позволяющим не только осуществлять все основные действия, но и запускать "любимые" приложения, не вставая с дивана. Выносной дисплей ScreenDUO позволяет просматривать содержимое веб-сайтов, обновления новостей и записи ежедневника без запуска операционной системы. Идея уже давно реализована в ноутбуках и мобильных телефонах.

Материнские платы этой серии также поддерживают приобретаемый отдельно модуль аппаратного шифрования данных TPM, который должен не только охранять пользовательскую информацию, но и предотвращать попытки копирования лицензионного видеоконтента. Многим такое нововведение не понравится, но оно всё равно используется в качестве опции. Подробное описание характеристик материнских плат Asus P5B Premium Vista Edition и Asus M2N32-SLI Deluxe Vista Edition можно найти на страницах форума XtremeSystems.org, куда оно попало из закрытого раздела официального сайта Asus.

Коллеги с сайта VR-Zone называют официальное имя технологии Robson: Intel Flash Response Memory Technology. Напомним, что работать эти модули флэш-памяти будут в связке с технологией ReadyBoost от Microsoft. Преимущественная сфера применения интегрируемой на материнские платы флэш-памяти - ноутбуки, относящиеся к мобильной платформе Intel Santa Rosa. Между тем, и настольные материнские платы на базе чипсетов серии Bearlake могут оснащаться соответствующими модулями флэш-памяти. Каждый модуль представляет собой небольшую печатную плату с размещёнными на ней двумя микросхемами памяти и контроллером. Модуль ёмкостью 1 Гб будет стоить от $19 до $23, модуль ёмкостью 512 Мб обойдётся в сумму от $15 до $19. Напомним, что владельцы настольных систем могут приспособить для аналогичных нужд подключаемые к порту USB флэш-накопители, так что простор для выбора остаётся.

Собирая материал для вчерашней новости о предстоящем появлении в российской рознице видеокарт Radeon X1950 GT производства Palit, мы обнаружили единодушное нежелание многих партнёров AMD/ATI выпускать подобные видеокарты. Наиболее словоохотливые из них объяснили, что Radeon X1950 GT выходит не в то время - он опоздал, и при существующем соотношении цены и производительности перспектив у этого графического решения не так много. Заткнуть прорехи в ценовых нишах до выхода RV630 и RV610 при помощи такой видеокарты можно, но на долгожительство она претендовать неспособна.

Вчера многие зарубежные сайты подтвердили, что видеокарты Radeon X1950 GT появятся на рынке в феврале, так что у этого графического решения действительно появился шанс выйти за пределы Китая. Коллеги с сайта VR-Zone уточнили, что только один-два партнёра ATI будут выпускать видеокарты Radeon X1950 GT. Первым является Palit, это очевидно. Вторым партнёром по выпуску Radeon X1950 GT может стать (а может и не стать) компания Sapphire. Даже на этом примере можно убедиться, что интерес к Radeon X1950 GT со стороны производителей нельзя назвать существенным.

Рекомендованная цена на Radeon X1950 GT будет заметно ниже той, по которой Palit собирается продавать свою версию видеокарты с 512 Мб памяти в России. На мировом рынке Radeon X1950 GT должен занять ценовую позицию $169, чтобы втиснуться между Radeon X1650 XT ($149) и Radeon X1950 Pro ($199).

Попутно коллеги подтвердили, что грядущий анонс версии GeForce 8800 GTS с 320 Мб памяти вынуждает производителей и продавцов снижать цены на видеокарты серии GeForce 7950 GT. Во всяком случае, эти процессы заметны на мировом рынке.

P.S. Позднее нам удалось узнать, что Sapphire тоже будет поставлять видеокарты Radeon X1950 GT в Россию. Версия с 256 Мб памяти типа GDDR-3 обойдётся отечественному покупателю в сумму не менее $190.

Эскизы самой дорогой видеокарты семейства Radeon X2xxx уже сформировали некоторое представление об этом длинномерном изделии. Сообщалось, что видеокарта будет иметь длину порядка 300 мм, и только ориентированные на розничного потребителя версии смогут уложиться в 230 мм. Рассматриваемая же видеокарта должна будет использоваться OEM производителями при сборке компьютеров, её нескромные габариты должны были компенсироваться более низкой ценой.

Позднее стало известно, что в окончательном варианте видеокарта по имени Radeon X2800 XTX откажется от использования сочетания разъёмов питания "8 + 6 штырьков" в пользу более привычного сочетания "6 + 6 штырьков". Такими же разъёмами питания оснащается и видеокарта GeForce 8800 GTX.

Сегодня эту информацию подтвердили коллеги с сайта VR-Zone. Они также добавили, что серийные видеокарты этой модели будут иметь длину 340 мм. Кулер так же будет вынесен за пределы печатной платы, в задней части видеокарты будет предусмотрена ручка, являющаяся одновременно упором для крепления платы в корпусе системного блока. Обычно в передней части системных блоков (в районе корзины для жёстких дисков), рассчитанных на установку профессиональных видеокарт увеличенной длины, предусмотрены соответствующие крепления - "двухсторонняя" фиксация длинной видеокарты обеспечивает более высокую степень жёсткости. Расстояние между такими креплениями и задней панелью корпуса системного блока как раз равно 340 мм, так что винить в достижении видеокартой Radeon X2800 XTX соответствующей длины систему охлаждения нет смысла. Длина увеличена до 340 мм ради соответствия стандартам.

Цвет кожуха системы охлаждения видеокарты будет чёрным. Коллеги обещали поделиться новыми подробностями позднее. Сайт The Inquirer сообщил, что AMD уже располагает видеочипами R600, которые будут установлены на серийные видеокарты серии Radeon X2800. Это позволяет надеяться, что сроки анонса больше не будут пересматриваться.

Очередная отчётная конференция уже позволила AMD поведать о предварительных показателях быстродействия первых представителей архитектуры K8L, которые выйдут в конце второго квартала в серверном сегменте в виде четырёхъядерных процессоров Opteron (Barcelona). Позднее британские источники подтвердили, что разработка процессоров уже близка к завершению, и через несколько недель подготовка к их массовому производству будет развёрнута в полном масштабе. Словом, AMD уже вряд ли что-то изменит в характеристиках процессоров K8L с четырьмя ядрами на одном кристалле, и по существующим данным можно судить о качествах серийных процессоров.

Тем более, что такие данные предоставляет сама AMD на страницах сайта News.com устами Рэнди Аллена (Randy Allen), вице-президента AMD по продуктам для серверов и рабочих станций. Он изложил нашим коллегам основные тезисы, которые описывают нововведения в архитектуре K8L. Заметим, пока речь идёт только о четырёхъядерных серверных процессорах Barcelona, но родство архитектуры с настольными последователями позволяет экстраполировать качества этих процессоров на будущие продукты.

Итак, процессоры Barcelona станут первым изделием AMD с интегрированным кэшем третьего уровня. Каждое из четырёх ядер, входящих в состав процессора Barcelona, имеет 64 Кб кэша первого уровня для данных, 64 Кб кэша первого уровня для команд, а также 512 Кб кэша второго уровня. Все четыре ядра разделяют между собой 2 Мб кэша третьего уровня. AMD впервые публично признаётся, что в будущем объём кэша третьего уровня может быть увеличен. Подобным "заделом на будущее" компания недавно пыталась оправдать возросшие задержки кэша второго уровня в 65 нм процессорах первого поколения, которые ещё относятся к представителям архитектуры K8.

AMD попыталась объяснить, сколько усилий потребовалось для разработки процессоров поколения K8L. В относительных величинах это было где-то между теми эволюционными изменениями, которым подвергались процессоры Opteron за всё время своего существования с 2003 года, и разработкой архитектуры "почти с чистого листа", которую предприняла Intel при переходе от NetBurst к Core. Если изложить такую оценку простыми словами, получится что-то вроде "напряглись на пол-Conroe". Следует заметить, что процессоры Conroe всё же использовали элементы архитектуры существующих процессоров Intel, и разработкой "с нуля" в чистом виде не являлись.

По поводу усиления блока вычислений с плавающей запятой размытый прогноз о приросте быстродействия в 3,6 раза по сравнению с нынешними процессорами Opteron уже был озвучен. Теперь AMD уточняет, что в чистом виде прирост быстродействия при равных частотах составил 1,8 раза, значение "3,6 раза" получено при переходе к четырёхъядерной архитектуре. Очевидно, эти слова следует понимать так: каждое из четырёх входящих в состав Barcelona ядер будут выполнять вычисления с плавающей запятой в 1,8 раза быстрее, чем его предшественник, и только путём объединения вычислительных ресурсов четырёх ядер достигается прирост в 3,6 раза. В каких задачах достигается такая величина прироста быстродействия, не уточняется.

AMD признаётся, что четырёхъядерные процессоры поколения K8L будут вынуждены работать на более низких частотах по сравнению с существующими двухъядерными процессорами Opteron. Причина снижения частоты очевидна - энергопотребление нужно удержать в заданных рамках, ведь значения TDP процессоров Barcelona должны остаться такими же, как у сегодняшних процессоров Opteron в исполнении Socket F. Даже переход на более "холодный" 65 нм техпроцесс не позволил сохранить частоты на существующем уровне.

Как сильно снизилась частота процессоров, AMD не уточняет, но поясняет, что незначительное снижение частоты компенсируется приростом быстродействия от появления четырёх ядер. Мы можем лишь предположить, что частота старших процессоров Barcelona будет лежать в пределах от 2.6 ГГц до 2.9 ГГц. Примерно на такой же частотный потенциал могут рассчитывать и настольные четырёхъядерные процессоры поколения K8L. Если же конкуренция с процессорами Intel потребует наращивания частот, AMD может забыть об энергетической экономичности для ряда процессоров.