Новости Hardware 22 ноября 2010 года

Глава NVIDIA недавно публично признался, что процессоры Sandy Bridge являются "лучшими на планете". Нет оснований утверждать, что этот комплимент адресован графической подсистеме этих процессоров, тем более, что все мысли о возможности конкуренции графического ядра и дискретных решений NVIDIA руководитель последней из компаний категорически отметает. Многие игроки рынка уверены, что ожидание выхода процессоров Sandy Bridge сформировало некоторый "отложенный спрос", который позволит компании Intel сгладить влияние сезонного спада продаж в первом квартале следующего года. Под отложенным спросом в данном случае понимается желание некоторых потребителей воздержаться от покупки новых компьютеров или процессоров до выхода Sandy Bridge.

Как сообщает блог Barron's со ссылкой на комментарии аналитиков J.P. Morgan, изучение вопроса с привлечением китайских производителей компонентов не выявило существенного отложенного спроса, который мог бы проявить себя после выхода на рынок систем на базе процессоров Sandy Bridge. Обеспечиваемые этим процессорами изменения являются эволюционными, а не революционными. На этом фоне доходы Intel в первом квартале могут снизиться на 9% по сравнению с результатами четвёртого квартала. Это в большей степени соответствует сезонным явлениям рынка микропроцессоров.

Занявший в рейтинге предпочтений британских покупателей последнее место таинственный планшетный компьютер производства LG был представлен только на этой неделе. Рискующий получить в русскоязычной среде прозвище в честь одного хищного млекопитающего продукт по имени E-Note H1000B сочетает операционную систему Windows 7 Starter и процессор Intel Atom Z530 (1.6 ГГц). Сенсорный экран типоразмера 10.1" поддерживает разрешение 1366 х 768 точек.

В базовой версии H1000B имеет твёрдотельный накопитель объёмом 16 Гб и 1 Гб оперативной памяти. Устройство имеет толщину 14,5 мм и массу не более 850 гр. По иронии судьбы, на родине E-Note устройство предлагается по "пропорциональной" цене $850. Предусмотрены адаптеры Bluetooth 3.0 и Wi-Fi 802.11 b/g/n, в качестве опции предлагается внешний маршрутизатор WiMAX.

Планшетный компьютер LG может похвастать наличием двух портов USB 2.0 и устройством чтения карт памяти типа SD. Используется четырёхсекционная аккумуляторная батарея. Встроенный акселерометр позволяет автоматически менять ориентацию рабочего стола. Нельзя сказать, чтобы продукт LG поражал воображение своими продвинутыми характеристиками или низкой ценой. Можно предположить, что основную ставку LG делает на платформы ARM и Android, а устройство под управлением Windows 7 на базе процессора Atom было выпущено "для галочки".

Продукция компании Apple нередко вызывает полярную реакцию: часть потребителей боготворит товары с надкушенным яблоком на корпусе, другие люто ненавидят Apple за относительную закрытость платформы и ценовую политику. Как и у любой другой торговой марки, у Apple есть свои фанаты, которые не станут покупать продукты других производителей ни при каких условиях. Сейчас Apple контролирует более 90% рынка планшетных компьютеров, но конкуренты надеются отхватить свою долю этого пирога в будущем году. Так ли много среди потенциальных покупателей iPad убеждённых фанатов Apple?

Ответить на этот вопрос позволяют результаты опроса общественного мнения, проведённого ресурсом VoucherCodes.co.uk, на которые ссылается сайт Hexus. В опросе, который проходил в октябре этого года, приняло участие около 3000 человек. Как выясняется, только 16,4% потенциальных покупателей планшетных компьютеров будут хранить верность торговой марке Apple при любых условиях. Основная часть опрошенных гораздо проще соглашается рассмотреть альтернативу, если речь идёт о возможности сэкономить. Примечательно, что женщины ставят цену планшетного устройства на первое место при выборе кандидата на покупку, мужчин же более волнует богатство функциональных возможностей. Популярные сферы применения планшетных компьютеров таковы: навигация по Сети, общение в социальных сетях и через электронную почту, просмотр фотографий и видео, чтение электронных книг и журналов. Последний способ применения более популярен у старшей потребительской аудитории. Среди функциональных особенностей iPad 2 пользователи хотели бы видеть USB-порт, встроенную веб-камеру, поддержку Adobe Flash и даже привод для чтения оптических дисков.

Возвращаясь к теме лояльности бренду Apple, стоит привести следующие показатели. Если отказ от покупки iPad в пользу конкурирующего планшета позволит сэкономить до 100 фунтов стерлингов, то количество "отступников" приблизится к 28%. Если увеличить выгоду до 200 фунтов стерлингов, то отказаться от покупки iPad смогут уже 64% опрошенных. Наконец, если речь идёт об экономии около 300 фунтов стерлингов, то о "брендовых предрассудках" смогут забыть почти 85% потенциальных покупателей планшетного компьютера. Для справки сообщаем, что младшая версия iPad с 16 Гб памяти в Великобритании стоит 429 фунтов стерлингов. Любопытно, что в качестве наиболее вероятных альтернатив продукции Apple упоминаются планшетные компьютеры Dell (11%), RIM (10%), Samsung (9%), Microsoft (8%), HP (6%) и LG (4%).

Флагманский графический продукт AMD по имени Radeon HD 6990 (Antilles) должен был выйти в декабре этого года, но недавно компания публично призналась в намерениях перенести анонс этого "двухголового" графического решения на первый квартал следующего года. На страницах форума 3DCenter появилась не очень чёткая фотография слайда из презентации AMD, которая позволяет судить о некоторых характеристиках новинки.

Общее количество потоковых процессоров Radeon HD 6990 равно 3840 штукам, что в пересчёте на каждый видеочип соответствует 1920 штукам. Косвенным способом можно определить частоту графического процессора - она должна быть равна 775 МГц. На каждый видеочип приходится по 2 Гб памяти типа GDDR5 с 256-битной шиной. Номинальная частота памяти равна 4800 МГц QDR.

В режиме покоя видеокарта Radeon HD 6990 потребляет не более 30 Вт, под нагрузкой - не более 300 Вт. Для подобного "графического тандема" это не так много. На задней панели можно найти пару портов DVI и три выхода mini-DisplayPort. Предполагается, что выходящий в середине декабря "одноголовый" продукт по имени Radeon HD 6970 будет иметь сопоставимые с "половиной" Radeon HD 6990 характеристики, но получит более высокие номинальные частоты. По крайней мере, частота памяти будет повышена до 5000 МГц QDR.

Стремительное увеличение армии мобильных устройств, основная часть которых использует процессоры с ARM-архитектурой, в последнее время позволяет одноимённой компании выступать с амбициозными заявлениями. Intel пока только пытается догнать изделия с архитектурой ARM по уровню энергетической эффективности, и в настоящее время позициям ARM Holdings в сегменте мобильных устройств ничто не угрожает.

На страницах блога The Wall Street Journal один из основателей ARM Holdings подверг резкой критике модель бизнеса компании Intel. В этом году стоимость процессоров, которые позволяют ARM получать доход в виде лицензионных отчислений, впервые превысила доходы Intel от продажи собственных процессоров. По крайней мере, в этом уверены представители ARM. Примерно 95% мобильных телефонов и около четверти всех электронных устройств используют процессоры с архитектурой ARM.

Как считают представители ARM Holdings, нынешняя тенденция повышения популярности мобильных устройств ставит под сомнение жизнеспособность модели бизнеса компании Intel. Сама ARM процессоры не производит, но активно продаёт лицензии на выпуск разработанных её продуктов всем желающим. Как считают в ARM, компания Intel просто не сможет противостоять такому количеству конкурирующих компаний, когда фокус сместится от персональных компьютеров к мобильным устройствам.

Представители Intel в защиту компании высказали мнение, согласно которому рынок мобильных устройств достаточно ёмкий для мирного сосуществования нескольких процессорных архитектур. По мнению представителей ARM, компания Intel приобрела подразделение Infineon именно для закрепления в сегменте мобильных устройств. Может быть, численность последних и сможет многократно затмить армию персональных компьютеров, но вряд ли пользователи окончательно откажутся от удобных клавиатур, больших экранов и высокой производительности.

Представители NVIDIA недавно рассказали о концептуальной разработке по имени Echelon, которая в случае необходимости может дать жизнь процессору с тысячью ядрами. Это только кажется, что компания находится в двух шагах от создания серийного процессора с такими характеристиками, поскольку тот же видеочип GF110 уже имеет 512 потоковых процессоров. В действительности инженерам NVIDIA предстоит существенно повысить производительность архитектуры в операциях с плавающей запятой, а также на порядок снизить уровень энергопотребления.

Как мы уже упоминали, компания Intel тоже участвует в борьбе за деньги Министерства обороны США, которые предлагаются разработчикам суперкомпьютеров с уровнем производительности в несколько тысяч петафлопс. На страницах сайта PC World приводятся откровения представителей Intel о соответствующих разработках. Начнём с того, что компания уже давно демонстрирует прототип процессора с 48 ядрами класса Pentium - именно он и стал полигоном для отработки некоторых решений. По словам представителей Intel, компании вполне по силам создание процессора с тысячью ядрами. Именно до этого количества ядер архитектура может масштабироваться без особых проблем.

Классические многоядерные архитектуры при увеличении количества ядер сталкиваются с проблемой когерентности кэша, в своих перспективных разработках Intel планирует обойти её путём создания протокола для передачи информации непосредственно между ядрами. Соответствующий инструментарий для разработчиков программного обеспечения компанией Intel тоже был предложен. Он позволяет индивидуально управлять не только частотой ядра, но и его напряжением. Даже если Intel никогда не создаст процессор с тысячью ядрами, полученные наработки пригодятся компании при создании других продуктов.