Новости Hardware 16 марта 2008 года

Ранее производители видеокарт регулярно использовали урезание шины памяти в качестве способа предложить рынку новый продукт по привлекательной цене без особых затрат на его разработку. В последнее время такая тактика отошла на второй план, и внимание публики было отвлечено на долгожданные продукты с 256-битной шиной в среднем ценовом сегменте.

Видеокарта Radeon HD 3690 на базе чипа RV670 со 128-битной шиной и 256 Мб памяти типа GDDR-3 имела сложную судьбу. Как и многие диковинные решения с привлекательной ценой, этот продукт предназначался для рынка Китая. Образцы Radeon HD 3690 демонстрировала компания Sapphire, обзоры в изобилии были опубликованы китайскими сайтами. Позднее появилась информация о том, что поставки Radeon HD 3690 на глобальный рынок не планируются, и даже на китайском рынке эта видеокарта будет продаваться не очень долго. Снижение цен на Radeon HD 3850 могло лишить смысла выход Radeon HD 3690.

Сайт ExpReview сообщил, что Radeon HD 3690 в исполнении Sapphire всё-таки продаётся на китайском рынке по цене $126. Как видите, продукт имеет полноценное коробочное исполнение:

Силовые элементы прикрыты собственным алюминиевым радиатором, который обдувается выходящим из кулера воздухом.

Частоты видеокарты равны 702/1692 МГц, она оснащается 256 Мб памяти типа GDDR-3, которая сообщается с видеочипом RV670 посредством 128-битной шины. Количество функциональных блоков чипа не изменилось по сравнению с Radeon HD 3850.

Вполне возможно, что AMD решит реанимировать Radeon HD 3690 под натиском новинок от NVIDIA. Известно, что последняя не только снижает цены на GeForce 9600 GT, но и готовит к выходу продукты серии GeForce 9500. Мы можем предположить, что для укрепления своих конкурентных позиций AMD предпочтёт вернуть на рынок Radeon HD 3690, если Radeon HD 3650 будет слабо смотреться на фоне новинок от NVIDIA. Это лишь наши предположения, о реальном сценарии развития событий можно будет судить только по прошествии времени.

Из близких к официальным источников мы уже узнали, что уровень TDP для процессоров Phenom 8xxx с тремя ядрами снизился с 95 Вт до 89 Вт, если сравнивать с аналогичной характеристикой четырёхъядерных процессоров Phenom 9xxx. В принципе, это вполне предсказуемое изменение, ведь с отключением одного ядра уровень энергопотребления не может сильно измениться.

Сайт Fudzilla провёл на выставке CeBIT 2008 экспресс-тестирование системы на базе чипсета RS780 и трёхъядерного процессора Phenom 8600 (2.3 ГГц) степпинга B2, и некоторые интересные выводы по итогам этого мини-обзора можно сделать. Прежде всего, с бета-версией BIOS процессор разогнался до 2646 МГц путём повышения частоты шины до 230 МГц.

Это вполне соответствует результатам поверхностного разгона четырёхъядерных процессоров Phenom степпинга B2, ничего сенсационного здесь нет. Оценить быстродействие Phenom 8600 (2.3 ГГц) коллегам удалось только в тестах 3DMark'03 и 3DMark'06. Как вы можете помнить, только процессорный тест 3DMark'06 позволяет многоядерным процессорам раскрыть своё превосходство, поэтому нельзя утверждать, что выбор тестов был удачным. Однако, отрыв Phenom 8600 (2.3 ГГц) от двухъядерного процессора с частотой 2.5 ГГц в тесте 3DMark'03 превысил 24%. С другой стороны, первый будет стоить $179, а второй продаётся за $89, и двукратную разницу в цене в данном случае оправдать сложно. Впрочем, Phenom 8600 можно рассматривать в качестве более доступной альтернативы Phenom 9600, ведь разница в быстродействии во многих тестах будет незначительной, а экономия при покупке составит 40%. Седьмого апреля AMD снизит цены на свои процессоры, и паритет может измениться.

Что касается уровня энергопотребления, то практические замеры не показывают существенной экономии на отключении четвёртого ядра Phenom. Это закономерно, ведь значение TDP тоже мало изменилось именно на этом основании. Возможно, новый степпинг B3 принесёт некоторое снижение уровня энергопотребления, но пока об этом говорить рано.

На этой неделе были подтверждены цены и характеристики процессоров Intel Atom, которым суждено найти применение в компактных мобильных компьютерах и недорогих настольных решениях с доступом в интернет. Компания Asus подтвердила, что в мае этого года начнёт перевод своих продуктов серии Eee PC на использование процессоров Intel Atom. Как отмечают представители компании, до 60% поставляемых в этом году Eee PC могут снабжаться операционными системами семейства Windows. Стоимость таких конфигураций приблизится к $500.

По мнению представителей Intel, настольные продукты на базе Atom будут стоить от $199 до $250 в минимальной конфигурации. Помимо одноядерного процессора Atom 230 стоимостью $29, в них со временем пропишется и двухъядерная модификация с частотой 1.87 ГГц.

Сайт DailyTech опубликовал фотографии так называемой настольной версии Eee PC. Её точное название звучит так: Digital Home System EP20. Компактный корпус позволяет заявлять, что новинка в двенадцать раз меньше и в пять раз легче традиционного настольного компьютера. Компьютер управляется операционной системой Eee PC Linux.

Хотя продукты на базе Intel Atom могут обходиться пассивными системами охлаждения, этот ещё основан на другом процессоре, а потому имеет уровень шума не более 24 дБА, что тоже весьма хороший показатель.

Задняя панель обнажает четыре порта USB, сетевой порт, звуковые выходы и порт DVI, а также гнездо для подключения внешнего блока питания. Серийные продукты этой модели будут предлагаться по цене от $199 до $299.

Поскольку слайды из официальной презентации GeForce 9800 GTX уже засветились в Сети, было бы странно, если бы аналогичные документы о выходящей на неделю раньше GeForce 9800 GX2 не стали достоянием общественности в ближайшие дни. К счастью, такая утечка произошла, и на страницах китайского форума ITOCP.com появились скриншоты страниц из документа, являющегося руководством по написанию обзоров GeForce 9800 GX2 - такие "памятки" NVIDIA всегда рассылает под расписку заинтересованным обозревателям перед анонсом.

Начнём с того, что этот документ подтверждает все известные нам характеристики GeForce 9800 GX2. Видеокарта основана на двух чипах G92 со 128 потоковыми процессорами, которые разместились на двух печатных платах, обращённых друг к другу. Каждый чип имеет доступ к 512 Мб памяти типа GDDR-3 через 256-битную шину. Частоты равны 600/1500/2000 МГц. Количество блоков растеризации достигает 2 х 16 штук, количество блоков текстурной фильтрации равно 2 х 64 штукам. Видеокарта призвана потреблять не более 197 Вт, а по достижении температурой чипа 105 градусов Цельсия его частота автоматически снижается.

Рекомендованная цена GeForce 9800 GX2 будет лежать в пределах от $599 до $649. Другими словами, первые розничные предложения ещё отличаются демократичностью цен. Одиночная видеокарта GeForce 9800 GTX едва ли не вдвое дешевле, и NVIDIA надо хорошо поработать над драйверами, чтобы доказать превосходство одной GeForce 9800 GX2 над двумя GeForce 9800 GTX в режиме SLI. Впрочем, конкуренция между двумя этими видеокартами развернётся на другом уровне технологии SLI: в трёх- и четырёхчиповых конфигурациях. GeForce 9800 GX2 как раз создана для объединения двух видеокарт в режиме Quad SLI.

NVIDIA обещает, что возвращающаяся на рынок технология Quad SLI лишена прежнего недостатка - объединения принципов построения изображения AFR и SFR. Теперь связка из четырёх чипов способна использовать "чистый" AFR, обрабатывая последовательные кадры.

Прирост быстродействия в режиме Quad SLI может достигать 50-80%. Кстати, один китайский сайт уже протестировал GeForce 9800 GX2, и у NVIDIA есть формальный повод говорить о превосходстве GeForce 9800 GX2 над Radeon HD 3870 X2. Впрочем, у последнего есть серьёзный козырь - более доступная цена и "прозрачность" работы технологии CrossFire. Для работы с одиночной видеокартой GeForce 9800 GX2, например, нужно включать режим SLI в драйверах. Кстати, GeForce 9800 GX2 пока не может работать в материнской плате на базе чипсета Intel X48.

Транзитный звуковой вход S/PDIF перекочевал в окончательном варианте в окрестности разъёмов питания. Решение более эстетичное, чем внешние разъёмы на задней панели.

Кстати, GeForce 9800 GX2 требует обязательного использования шести- и восьмиштырьковых разъёмов питания. От двух шестиштырьковых разъёмов видеокарта питаться откажется, известив о своём капризе красным светодиодом на задней панели. В режиме Quad SLI доступен только один дисплей.

Надеемся, что до анонса GeForce 9800 GX2 мы ещё не раз услышим интересные факты об этой видеокарте в новостях.