Новости Hardware 16 января 2008 года

Этой весной компания NVIDIA должна разродиться сразу несколькими новинками из сегмента графических плат. Во-первых, это будет весьма амбициозная видеокарта GeForce 9600 GT с 256-битной шиной памяти. Во-вторых, это будет переходный продукт по имени GeForce 8800 GS, который позволит обзавестись чипом G92 самым экономным его поклонникам. Наконец, появится двухчиповая видеокарта GeForce 9800 GX2 со смутными рыночными перспективами, а в бюджетном сегменте выйдет видеокарта GeForce 9500 GT (G96). О такой мелочи, как переход видеокарт GeForce 8400 GS на использование 65 нм чипа G98 мы даже не вспоминаем.

Само собой, имеющийся арсенал графических решений NVIDIA рано или поздно должен был отправиться на свалку. Как сообщает сайт VR-Zone, компания NVIDIA уже известила своих партнёров о прекращении поставок видеокарт GeForce 7600 GT, GeForce 7600 GS и GeForce 7300 GT. Последняя партия будет отгружена 28 марта текущего года.

Если по каким-то причинам вы связывали с указанными видеокартами определённые надежды, имейте в виду - из продажи они могут исчезнуть в ближайшие месяцы, хотя кое-где они будут встречаться в магазинах ещё очень долго.

На январь намечен анонс видеокарт AMD серии Radeon HD 34xx, которые будут работать в рамках технологии Hybrid CrossFire с интегрированным чипсетом RS780. Последний, к слову, по своим графическим способностям обещает быть быстрее конкурирующего решения NVIDIA по имени GeForce 8200 (MCP78S).

Известно, что эффективность технологии Hybrid CrossFire будет во многом зависеть от драйверов. Как сообщает сайт DigiTimes, именно сырость драйверов заставила AMD пересмотреть график анонса чипсета RS780. В текущем месяце он будет представлен только в Китае, а на рынках других регионов появится ближе к концу февраля. Судя по всему, китайские пользователи менее требовательны к качеству драйверов. Рынок Китая растёт бурными темпами, а потому для AMD некоторые шероховатости с драйверами здесь менее важны, чем возможность скорее заработать на продажах чипсета RS780.

На страницах сайта OC Workbench появились результаты тестирования материнской платы на базе связки "RS780 + SB700". Использовались процессоры Athlon 64 X2 5000+ (2.6 ГГц) и Phenom 9600 (2.3 ГГц), а также одно- и двухканальные режимы работы памяти.

Компания ASRock уже не раз заявляла о своих планах по производству более дорогих материнских плат. Одновременно с повышением цены и появлением продуктов на более современных чипсетах должна была развиваться функциональность, а элементная база должна была стать более качественной.

Недавно компания представила плату Penryn1600SLI-110dB, которая основана на чипсете NVIDIA nForce 650i SLI. Как всегда, ASRock не обошлась без своих фирменных нюансов. Например, для этой материнской платы заявлены поддержка 45 нм процессоров Yorkfield, которые могут работать на частоте шины вплоть до 1600 МГц. Количество слотов PCI Express x16 равно трём, белый работает в режиме PCI Express x16, два жёлтых - в режиме PCI Express x8.

Хотя теоретически такое количество слотов позволяет эксплуатировать три видеокарты одновременно, размещены слоты слишком близко друг к другу - 3-Way SLI с двухслотовыми видеокартами организовать не получится. ASRock прилагает в комплекте обычный жёсткий мостик SLI, предназначенный для соединения классических видеокарт с одним разъёмом MIO.

Материнская плата ASRock Penryn1600SLI-110dB оснащена качественным звуковым контроллером на чипе Realtek ALC890, обеспечивающим соотношение "сигнал/шум" 110 дБ. На задней панели предусмотрены порты S/PDIF - оптический и коаксиальный. Нашлось место и для порта IEEE 1394, ещё одна колодка предусмотрена на самой плате. Там же расположен разъём для дочерней платы контроллера WiFi. Что примечательно, материнская плата сделана с использованием конденсаторов с твёрдотельным электролитом, отличающихся повышенной надёжностью.

Стоимость материнской платы ASRock Penryn1600SLI-110dB в Китае равна $110. Судя по всему, нас ещё ждут встречи с новыми платами под этой торговой маркой, ориентированными на средний и верхний ценовые сегменты.

Изучив первый полновесный обзор Radeon HD 3670, мы пришли к выводу, что эта видеокарта является почти равноценной заменой Radeon HD 2600 XT, предлагая в качестве "бесплатного приложения" поддержку DirectX 10.1 и DisplayPort. По большому счёту, Radeon HD 3670 более интересен производителю, чем потребителю, поскольку 55 нм техпроцесс позволяет снизить себестоимость производства видеочипа.

Сайт ExpReview опубликовал новый обзор, в котором Radeon HD 3450 128 Мб сравнивается с Radeon HD 2400 Pro. Следует признать, что продукты на базе RV620 отличаются от своих предшественников сильнее, чем графические решения на базе RV635 от продуктов на базе RV630. Отличия эти, правда, сводятся к более высоким тактовым частотам (см. таблицу).

Впрочем, поддержка PCI Express 2.0, DirectX 10.1 и DisplayPort могут быть отнесены к очевидным нововведениям серии Radeon HD 3450. Некоторые видеокарты этого семейства будут изначально оснащаться разъёмом DisplayPort.

Площадь ядра уменьшилась на 15% в связи с переходом на 55 нм техпроцесс. Небольшая, но всё-таки экономия. В плане энергопотребления, к сожалению, имеющийся инженерный образец Radeon HD 3450 ничем порадовать не может.

Если говорить о быстродействии, то Radeon HD 3450 от Radeon HD 2400 Pro оторвался в среднем на 27%, но преимущественно за счёт повышения тактовых частот с 525/800 МГц до 600/1000 МГц. Если же сравнивать видеокарты на равных частотах, то преимущество Radeon HD 3450 сократится до 6,31%. В любом случае, для современных игр данные видеокарты откровенно слабоваты, а вот их мультимедийные возможности вроде аппаратного ускорения декодирования видео выглядят довольно привлекательно с учётом цены около $50.

До сих пор считалось, что видеокарта Radeon HD 3870 X2 (R680) будет оснащаться 2 х 512 Мб памяти типа GDDR-4. Называлось даже время выборки - 0.8 нс, которое позволило бы ей разгоняться до 2500 МГц DDR. Номинальные частоты видеокарты должны были равняться 775/2250 МГц.

С другой стороны, рекомендованная розничная цена этой двухчиповой видеокарты должна была начинаться с отметки $399, а предложить гигабайт памяти типа GDDR-4, среди прочего, по этой цене в наши дни пока ещё сложно. Однако, как нам удалось выяснить в различных источниках, видеокарта Radeon HD 3870 X2 будет оснащаться памятью типа GDDR-3, для которой номинальная частота работы будет равна 2000 МГц DDR. Очевидно, это сделано для уменьшения себестоимости двухчиповой видеокарты.

Сайт TG Daily попутно сообщает, что анонс Radeon HD 3870 X2 может состояться на неделю раньше запланированной даты - 23-го января вместо 28-го. Подтвердить или опровергнуть эту информацию на момент публикации новости не представлялось возможным. AMD часто меняет сроки анонса в последний момент, так что и в случае с Radeon HD 3870 X2 нужно быть готовым к неожиданностям.

Позднее сайт VR-Zone со ссылкой на извещение AMD для партнёров сообщил, что анонс Radeon HD 3870 X2 действительно перенесён с 28-го на 23-е января. Рекомендованная цена будет установлена на уровне $449.

Смена привычной оболочки BIOS на прогрессивный интерфейс EFI обещала пользователям много преимуществ - от возможности работы с перезаписываемыми оптическими носителями до встроенных утилит для записи и восстановления образов жёсткого диска. Однако, пока производители материнских плат и разработчики BIOS не очень охотно внедряют прогрессивные элементы EFI в серийных продуктах.

Как сообщает сайт HKE PC, компания MSI собирается внедрить EFI на своей материнской плате P35 NEO3, которая поступит в продажу ориентировочно в феврале. Пользователю будет предложен дружественный многоязычный интерфейс, по пунктам меню можно будет перемещаться при помощи мыши.

Ожидается, что EFI для материнской платы MSI P35 NEO3 получит возможность работы с образами жёстких дисков. Она позволит быстро и удобно восстанавливать систему после "аварий", а также заблаговременно делать резервные копии.

Кстати, данный EFI разработан компанией American Megatrends (AMI). Хотелось бы надеяться, что это нововведение приживётся на материнских платах многих производителей.