Новости Hardware 12 февраля 2007 года

Было очевидно, что ни первые тесты флагманской видеокарты на базе чипа R600, ни её фотографии не могли в полной мере утолить голод аудитории в отношении "хлеба и зрелищ". Описание характеристик видеокарт и сравнительное тестирование с основными конкурентами сформировало бы лучшее представление о грядущих новинках от AMD/ATI. Разумеется, что многие информационные ресурсы мечтают о том, чтобы урвать свои "15 минут славы" на фоне того ажиотажа, который возник вокруг подготовки к анонсу графических решений на базе чипа R600.

На этот раз главным ньюсмейкером дня стал турецкий сайт fx57.net, который опубликовал краткие результаты сравнительного тестирования видеокарт Radeon X2800 XTX и Radeon X2800 XT в бенчмарках 3DMark'03 и 3DMark'05. Прежде чем перейти к обсуждению этих результатов, рассмотрим характеристики тестируемых видеокарт, которые нам удалось дополнить при содействии британского сайта The Inquirer.

• Radeon X2800 XTX (OEM) -> частоты 700/2200 МГц, 512-битная шина, 1 Гб памяти типа GDDR-4, длина печатной платы 315 мм, разъёмы питания 6 штырьков и 8 штырьков, энергопотребление 270 Вт, два порта DVI и функция VIVO;
• Radeon X2800 XTX (retail) -> частоты 700/2200 МГц, 512-битная шина, 1 Гб памяти типа GDDR-4, длина печатной платы 241 мм, разъёмы питания 6 штырьков и 6 штырьков, энергопотребление 240 Вт, два порта DVI и функция VIVO;
• Radeon X2800 XT -> частоты 625/1800 МГц, 512-битная шина, 512 Мб памяти типа GDDR-3, длина печатной платы 241 мм, разъёмы питания 6 штырьков и 6 штырьков, энергопотребление 240 Вт, два порта DVI и функция VIVO.

Пока об этих видеокартах сказать больше нечего. Появляется на страницах указанного турецкого сайта и очередная фотография длинной версии Radeon X2800 XTX, позволяющая ещё раз изучить устройство системы охлаждения и дизайн видеокарты.

Тесты проводились с использованием одноядерного процессора Athlon 64 FX-55 (2.6 ГГц), при разрешении 1024 х 768 без эффектов типа AA и AF. Вот что получилось в итоге:

Конкретные значения результатов можно узнать на соответствующем сайте, мы лишь построили гистограммы для наглядности. Для заданных условий Radeon X2800 XTX быстрее GeForce 8800 GTX на 5.4-7.2%, а Radeon X2800 XT быстрее GeForce 8800 GTS на 5.9-11.0%. По словам британских коллег, Radeon X2800 XT выйдет только в апреле, чуть позднее флагманской версии Radeon X2800 XTX.

Желающие также могут оценить, на что способен работающий на штатных частотах Radeon X2800 XTX (700/2200 МГц) в паре с разогнанным до 5.3 ГГц (!) четырёхъядерным процессором Core 2 Extreme QX6700 (2.66 ГГц) в тесте 3DMark'06:

• 3DMark Score -> 15032 "попугаев";
• SM 2.0 Score -> 5754 "попугаев";
• SM 3.0 Score -> 5841 "попугаев";
• CPU Score -> 7615 "попугаев".

Естественно, администрация нашего сайта никакой ответственности за достоверность опубликованных сторонними сайтами результатов тестирования не несёт. Просто расценивайте эту информацию, как прогноз по уровню быстродействия новинок от ATI.

Для компании AMD, унаследовавшей от ATI кучу графических решений стоимостью до $200, этот сезон прошёл под лозунгом "смени название и продай по новой цене". В попытке угнаться за всеми "псевдо-новинками" типа Radeon X1050, Radeon X1550 и Radeon X1650 мы на миг забыли, что связка "Radeon X1950 Pro -> Radeon X1950 GT" может стать примером для подражания со стороны Radeon X1650 XT - соответствующее графическое решение могло бы получить обозначение Radeon X1650 XL. Память типа GDDR-3 должна была уступить место GDDR-2, а частоты могли понизиться с 575/1400 МГц до 400/800 МГц. Конфигурация основных функциональных блоков видеочипа RV560 должна была сохраниться и после приобретения им суффикса "LE" - например, блоков пиксельных шейдеров должно было остаться двадцать четыре.

На страницах китайского сайта PC Online появились первые результаты тестирования видеокарты Radeon X1650 XL, и теперь это графическое решение уже нельзя считать призраком. Другое дело, что территория его распространения может быть ограничена, но об этом пока умалчивается.

Собственно говоря, Radeon X1650 XL может существовать в двух версиях: с памятью типа GDDR-2 и с памятью типа GDDR-3. В первом случае видеокарта может работать на частотах 400/800 МГц, во втором - уже на частотах 500/1200 МГц. Вообще, частота памяти для Radeon X1650 XL какими-то рекомендациями ATI не ограничивается, поэтому видеокарты этой серии могут иметь самые причудливые сочетания характеристик. Приятно отметить, что шина памяти осталась 128-битной, её урезать не стали. Объём памяти будет равен 128 или 256 Мб, но могут быть вариации. Розничная цена будет колебаться в пределах от $90 до $120.

Китайские коллеги выяснили при помощи тестов версии Radeon X1650 XL с 256 Мб памяти типа GDDR-3, что эта видеокарта может успешно соперничать с GeForce 7600 GS, в отдельных случаях превосходя решение NVIDIA на 10-20% по быстродействию. Ожидается, что анонс Radeon X1650 XL состоится в марте этого года. Вряд ли он будет обставлен пышными торжествами.

Последние рекорды в сфере экстремального разгона двухъядерных процессоров Conroe остановились на частоте 5653 МГц, на которой удалось пройти валидацию CPU-Z, и частоте 5567 МГц, на которой выполнялся тест серии Super PI. С тех пор особых улучшений в разгонном потенциале процессора Core 2 Extreme X6800 (2.93 ГГц) не отмечалось, так как на новые степпинги он не переводился, а с появлением четырёхъядерного соперника в лице Core 2 Extreme QX6700 (2.66 ГГц) этот процессор вообще стал кандидатом на выбывание из ассортимента продукции Intel.

Тем не менее, что-то из Core 2 Extreme X6800 при помощи жидкого азота ещё удаётся выжать. Например, один словенский оверклокер на страницах форума XtremeSystems.org доложил о регистрации результата в CPU-Z, соответствующего частоте 5718 МГц. Использовалась материнская плата Asus P5W64 WS Pro, напряжение на ядре было равно 1.92 В, процессор Core 2 Extreme X6800 степпинга B2 был охлаждён до температуры 155 градусов ниже нуля по Цельсию при помощи жидкого азота.

Отличительной особенностью данного инженерного образца можно считать высокую устойчивость к низким температурам. Возможно, в других условиях этот процессор ещё проявит себя на поприще экстремального разгона. К сожалению, в тестах серии Super PI процессор работал только на частоте 5345 МГц.

В следующий раз автор эксперимента обещает попытать счастья при использовании материнской платы Asus Commando на базе чипсета Intel P965, который на сегодняшний день демонстрирует лучший оверклокерский потенциал по сравнению с чипсетом Intel i975X, на котором основана материнская плата Asus P5W64 WS Pro.

Запланированное на сегодня снижение цен на настольные процессоры AMD обещало быть достаточно щедрым, хотя сам факт внесения изменений в официальный прайс-лист компании для кого-то мог стать неожиданностью. Так или иначе, уйти от ценовой войны с Intel компания AMD в ближайшие несколько месяцев не сможет, и пока для минимизации ущерба все ценовые коррективы делаются в несколько этапов.

Сегодня официальные оптовые цены на процессоры Athlon 64 X2 и Sempron действительно были снижены, однако вместо прогнозируемых 18% среднее снижение цен составило всего 14%. Собственно, мы предупреждали вас о том, что дистрибьюторы могут получать процессоры по более низким ценам по сравнению с теми, что указаны в официальном прайс-листе AMD, а британские коллеги как раз ориентировались на цены для дистрибьюторов. Поскольку многие владельцы материнских плат с разъёмом Socket 939 были заинтересованы в изменении цен на оставшиеся в ассортименте AMD процессоры данного типа, то мы включили эти модели в таблицу отдельной строкой.

Отметим, что процессор Athlon 64 X2 3600+ в 65 нм версии, с которым многие связывали надежды "бюджетного апгрейда", подешевел не до $92, а всего лишь до $102, но и это соответствует уценке на 26%. Впрочем, мы уже могли убедиться, что процессор Athlon 64 X2 3600+ в отдельных регионах продаётся по цене $90, так что новая оптовая цена для этого процессора не будет совпадать с минимальной розничной.

Хотелось бы обратить ваше внимание на неожиданное возвращение в официальный прайс-лист AMD одноядерного процессора Athlon 64 3200+ в исполнениях Socket AM2 и Socket 939. Теперь он снова в строю, его оптовая цена равна $78. В ценовой войне с Intel все средства хороши, в том числе и воскрешение упразднённых процессоров :).

Из всего семейства Sempron подешевела только модель с рейтингом 3400+, которая существует и в исполнении Socket 754. Кроме того, по прежней цене ($41) можно купить ещё один процессор в исполнении Socket 754 - Sempron 3000+.

Цены на остальные процессоры AMD сегодня не изменились.

Вы наверняка в курсе, что компания Intel планировала рассказать о прототипе процессора с 80 ядрами в середине февраля, на конференции International Solid State Circuits Conference (ISSCC) 2007. Предварительные данные об этом экспериментальном процессоре уже были озвучены в наших новостях. Тем не менее, сегодня сайты Anandtech, TG Daily и The Inquirer опубликовали новые подробности об этом процессоре, получившим кодовое название Polaris, мы сочли нужным сделать некоторые комментарии по этой теме.

Прежде всего, ещё раз поясним предназначение данного процессора: это своего рода "ходовой макет", на котором Intel собирается "обкатать" некоторые из своих идей по созданию многоядерных процессоров будущего. В неизменном виде Polaris никогда не станет основой для серийного процессора. Этот рабочий прототип состоит из 80 ядер площадью 3 кв.мм каждое, объединённых на одном кристалле площадью 275 кв.мм в матрицу "8 х 10" штук. Само по себе количество ядер какими-то особыми факторами не определялось, просто Intel удалось вписать в кристалл заданной площади именно 80 ядер. Эти ядра достаточно примитивны, имеют два блока вычислений с плавающей запятой, крохотные кэши, а также блок маршрутизации, который связывается с соседними ядрами по четырём направлениям, совпадающим со "сторонами света". Ещё один канал связи, вертикальный, оставлен для памяти, которая может ложиться на процессорные ядра сверху дополнительным слоем. В перспективе Intel рассчитывает перейти на производство "трёхмерных" процессоров, которые будут иметь "многослойное" расположение ядер.

Прототип процессора Polaris имеет конструктивное исполнение LGA с 1248 контактами, работает на частоте 3.16 ГГц при напряжении на ядре 0.95 В, уровень TDP при этом равен 62 Вт. На такой частоте производительность процессора превышает один терафлоп. Масштабировать производительность такого процессора можно путём повышения тактовой частоты. Например, на частоте 5.1 ГГц процессор демонстрирует производительность порядка 1.63 терафлоп, при этом уровень энергопотребления достигает 175 Вт. На частоте 5.7 ГГц производительность достигает 1.81 терафлоп, уровень энергопотребления возрастает до 265 Вт. Собрав вместе 202 таких процессора, можно достичь уровня быстродействия в вычислениях с плавающей запятой, присущего самому мощному суперкомпьютеру наших дней, который использует 65 536 двухъядерных процессоров. Согласитесь, "экономия численности процессоров" при использовании Polaris была бы очевидной.

Представители Intel утверждают, что наращивание числа ядер нынешних процессоров будет сопровождаться приемлемым масштабированием производительности только до тех пор, пока число ядер в процессоре не превысит 16 штук. Затем для повышения быстродействия придётся прибегать к другим мерам - наращивать объём кэша, изменять его структуру, вводить дополнительные наборы команд. Стало быть, процессоры с 80 ядрами могут никогда не выйти.

Следует понимать, что Intel не делает ставку на большое количество примитивных процессорных ядер в идеологии развития своих процессоров, как можно было бы подумать по мотивам рассмотренной презентации. На примере Polaris компания Intel собирается отработать эффективные механизмы взаимодействия ядер в процессоре, реальные же процессоры будущего могут содержать смесь разнородных ядер - например, как AMD Fusion. Пригодится Intel полученный при создании Polaris опыт и при разработке многоядерного графического решения, которое может выйти в 2009 году. Процессоры Intel, объединяющие разнородные ядра, должны появиться через 5-10 лет, согласно оценкам представителей компании.

Хотя подробные характеристики четырёхъядерных процессоров Barcelona (они же K8L или K10) нам уже известны, некоторые особенности управления питанием новых процессоров AMD решила раскрыть только сейчас, в дни проведения мероприятия по имени International Solid State Circuits Conference (ISSCC). С описанием соответствующих нововведений можно ознакомиться, посетив сайты TG Daily и The Inquirer.

Прежде всего, четырёхъядерные процессоры Barcelona предложат независимое управление частотой для каждого из ядер. Тем не менее, независимое управление напряжением на каждом ядре пока не реализовано - все четыре ядра будут работать при напряжении, которое установлено на наиболее нагруженном в данный момент ядре. Даже такая схема позволяет сэкономить электроэнергию в моменты незначительных нагрузок.

В отличие от процессоров поколения K8, которым для реализации потенциала энергосберегающей технологии PowerNow! требовался специальный драйвер, процессоры Barcelona смогут в полной мере управлять своими энергетическими состояниями независимо от операционной системы.

Интересным образом будет подаваться питание на встроенный контроллер памяти процессоров Barcelona. Во-первых, оно будет независимым от питания ядра - это позволит контроллеру памяти работать на полной частоте в тех случаях, когда частоты ядер понижаются. Во-вторых, при выполнении операций записи контроллер памяти может отключать блоки, отвечающие за чтение данных, и наоборот. По утверждениям AMD, такой подход позволяет сэкономить до 80% энергии при работе контроллера памяти.

Управление питанием отдельных блоков процессоров Barcelona реализовано на двух уровнях: "грубом" и "тонком". В первом случае при необходимости отключаются крупные блоки ядра, во втором внутри этих блоков могут отключаться более мелкие блоки.

Не удержались представители AMD и от очередных заявлений по поводу оценок быстродействия процессоров Barcelona. Например, от внедрения технологии виртуализации AMD-V ожидается прирост до 43% по сравнению с приложениями, не использующими эту технологию виртуализации. Четырёхъядерные процессоры Barcelona могут превосходить двухъядерные процессоры Opteron нынешнего поколения на 60-80% на сопоставимых частотах. А вот в качестве угрозы самому быстрому из конкурирующих процессоров Intel, четырёхъядерному Xeon X5355 (2.66 ГГц), AMD высказывает такой прогноз: процессоры Barcelona в отдельных приложениях смогут быть быстрее на 40%.

Значения уровней TDP для процессоров Barcelona уже известны, они поделятся на три энергетических класса: 68 Вт, 95 Вт, 125 Вт. Как отмечают представители AMD, типовое значение TDP этих процессоров будет на 15% ниже предельного значения. Например, самые холодные четырёхъядерные процессоры Barcelona обычно будут потреблять не более 58 Вт.

Цены на процессоры Barcelona должны быть сопоставимы с ценами на первые двухъядерные процессоры Opteron. Компания AMD планирует достаточно быстро продвигать процессоры поколения Barcelona во всех сегментах серверного рынка.