Новости Hardware 08 сентября 2007 года

Весной этого года компания Intel заявила о планах по строительству в Китае фабрики, способной выпускать чипсеты из 300 мм кремниевых пластин. Если учесть, что все остальные азиатские мощности Intel сосредоточены на сборке и тестировании микрочипов, то Fab 68 стала бы первой фабрикой Intel в азиатском регионе, выпускающим полупроводниковую продукцию.

Сегодня на сайте Intel появился официальный пресс-релиз, поведавший о начале строительства Fab 68 в городе Далянь на северо-восточном побережье Китая. Строительство этой фабрики обойдётся Intel в $2,5 млрд., строительство планируется завершить к 2010 году. Fab 68 будет иметь 163 000 кв.м. производственных площадей, а 15 000 кв.м составит площадь так называемых "чистых комнат". Какие чипсеты и по какой технологии будут выпускаться на Fab 68, не уточняется, но в пресс-релизе упоминается о "продвинутом производстве чипсетов", которое приходит в Далянь.

Fab 68 будет тесно интегрирована в мировую производственную структуру Intel. Рискнём предположить, что пока достаточно низкая стоимость ресурсов в Китае позволит Intel выпускать дешёвые чипсеты с выгодой для себя, а именно таких чипсетов компании не хватает для производства материнских плат, из-за чего приходилось обращаться за помощью к SiS или ATI. Близость к динамично растущему рынку сбыта и производственным мощностям партнёров тоже сыграла свою роль при выборе места для строительства Fab 68.

Важно, что Intel построит рядом с Fab 68 "кузницу кадров" не только для этой фабрики, но и для других производств региона. Институт полупроводниковых технологий будет основан Intel совместно с местными властями. Для нужд образовательного процесса будет создана производственная линия, выпускающая чипы с использованием 200 мм кремниевых пластин.

Появление на северо-востоке Китая такого передового производства должно привлечь в регион других производителей. Fab 68 обещает соответствовать всем современным экологическим требованиям. Инвестиционная политика Intel не ограничивается строительством фабрик в Китае - в 2009 году должна начать работу вьетнамская фабрика по сборке и тестированию процессоров.

Нам всем известна категоричная позиция NVIDIA по вопросу поддержки технологии SLI сторонними чипсетами: мягко говоря, это не приветствуется. Начиналась же технология SLI, смею вам напомнить, с серверных платформ на базе чипсетов Intel, на которых впервые демонстрировалась. С тех пор NVIDIA сделала послабление для чипсетов Intel только однажды, разрешив поддерживать SLI в мобильном сегменте, но при этом в ноутбуке всё равно должен присутствовать специальный чип nForce 100. Настольный же флагман по имени Intel X38 права официально поддерживать SLI так и не удостоился.

Если обратиться к истории, то можно признать изначальную демократичность технологии CrossFire - планировалось, что она будет поддерживаться широким спектром чипсетов, не исключая и наборы системной логики производства NVIDIA. Вот выдержка из нашей новости, посвящённой официальному анонсу технологии CrossFire, текст которой нам активно помогали готовить сотрудники тогда ещё ATI:

Пока поддержка CrossFire отработана на чипсетах RD480 и RD400. Вскоре поддержку этой технологии обретут чипсеты Intel. Затем перечень совместимых чипсетов будет постепенно расширяться, в него попадут не только продукты VIA, SiS или ULi, но и чипсеты серии nForce 4 SLI! Надо понимать, "заклятый враг" чести обрести поддержку CrossFire удостоится в последнюю очередь.

Остаётся признать, что эта самая "последняя очередь" настала. По крайней мере, применительно к игровым системам HP Blackbird это справедливо. Представитель Hewlett-Packard в интервью сайту Custom PC открыто заявил, что игровой компьютер серии Blackbird основан на чипсете семейства nForce для чипсетов Intel, и при этом он поддерживает как SLI, так и CrossFire. Таким образом, компоненты от трёх ведущих производителей объединяются в одной системе: чипсет NVIDIA, процессор Intel и связка видеокарт на чипах AMD. Добиться их мирного сосуществования HP удалось в результате "работы с партнёрами".

Распространится ли подобная практика на компьютеры других производителей, либо на сектор "сделай сам", мы предсказывать не берёмся. Важен сам прецедент - AMD дала разрешение на реализацию поддержки CrossFire силами чипсета NVIDIA.

Дебютировавший прошлой осенью процессор Core 2 Extreme QX6700 (2.66 ГГц) принёс оверклокерам и энтузиастам сочетание четырёх ядер и свободного множителя. Отдавать за такое сочетание качеств покупателям приходилось по $999 вплоть до июля текущего года, хотя сейчас за эту же сумму можно купить не только Core 2 Extreme QX6800 (2.93 ГГц), но и Core 2 Extreme QX6850 (3.0 ГГц). Отказавшись от свободного множителя, достаточно было располагать суммой в $530, чтобы купить работающий на идентичной частоте Core 2 Quad Q6700 (2.66 ГГц). Было очевидно, что процессор Core 2 Extreme QX6700 (2.66 ГГц) пора снимать с производства.

Как сообщает официальный документ, программа по снятию с производства процессора Core 2 Extreme QX6700 (2.66 ГГц) стартовала 6 сентября 2007 года. Причина упразднения этой модели очевидна, и в официальной формулировке звучит традиционно: смещение спроса в сторону других процессоров Intel.

Заказать процессор Core 2 Extreme QX6700 (2.66 ГГц) в любой из двух комплектаций можно будет до 4 января 2008 года. Коробочная версия будет поставляться до 4 апреля 2008 года, а вот покупателям OEM-варианта повезёт гораздо больше - они смогут получать данный процессор вплоть до 6 марта 2009 года. Завидное долгожительство в наш век быстрой смены моделей процессоров.

На этой неделе практически ежедневно появлялись доказательства того, что видеочип G92 будет относиться к среднему ценовому диапазону, именно он будет анонсирован в ноябре текущего года. Поскольку до анонса остаётся пара месяцев, утечки информации от партнёров NVIDIA обретают систематический характер.

Сайт The Inquirer тоже не остался в стороне от этого увлекательного процесса коллективного составления "фоторобота" ближайших новинок от NVIDIA, дополнив имеющуюся информацию данными о характеристиках конкурирующих решений производства AMD.

Итак, чип G92 должен дать жизнь видеокартам GeForce 8700 GTS и GeForce 8700 GT, старшая из которых оккупирует ценовой сегмент от $249 до $289, а младшая будет предлагаться по цене от $199. На первый взгляд, G92 будет представлять собой половину G80, выпускаемую по 65 нм технологии и оснащаемую 256-битной шиной памяти. Между тем, высокая частота ядра (свыше 800 МГц) и пропорционально высокое количество блоков растеризации позволят G92 иметь более высокую скорость заполнения сцены по сравнению с GeForce 8800 GTS. В паре с четырёхъядерным процессором Kentsfield (судя по всему, Core 2 Extreme QX6800 на частоте 2.93 ГГц) видеокарта GeForce 8700 GTS сможет набрать 9500 "попугаев" 3DMark'06. Дальнейший разгон позволит преодолеть рубеж 10 000 "попугаев".

Противостоять G92 будет чип RV670, которому давно приписывают 256-битную шину памяти и 160 потоковых процессоров, при этом пропорция текстурных блоков и блоков растеризации должна быть выше, чем у R600. Видеокарты на базе G92 и RV670 будут иметь по 512 Мб памяти типа GDDR-3 со временем выборки 1.0 нс производства Qimonda (ранее выпускалась под торговой маркой Infineon). На эталонной видеокарте GeForce 8700 GTS будет предусмотрен транзитный вход S/PDIF, позволяющий передавать звук на порт DVI для подключения по интерфейсу HDMI с помощью переходника.

Что касается флагманских графических решений, то британские коллеги прогнозируют их выход в первом квартале 2008 года - как для AMD, так и для NVIDIA. Впрочем, это несколько расходится с утверждениями представителей NVIDIA о неизменности графика анонса новинок, согласно которому очередной флагман должен выходить осенью каждого года. Может быть, благоприятная для NVIDIA конкурентная обстановка позволяет компании отступить от этого правила, и сосредоточиться осенью на среднем ценовом сегменте, где конкуренция должна обостриться.