Илон Маск недавно представил первую подробную информацию о ракете Starship компании SpaceX для полета на Марс, а ее конкуренты наблюдают за происходящим со "смесью благоговения и ужаса", сообщает издание Politico.
На своей последней презентации Starship генеральный директор SpaceX Маск подчеркнул тот факт, что Starship будет многоразовым и будет использоваться многократно при меньших затратах, чем предыдущие ракеты. После запуска в космос эта технология грозит оставить NASA и других конкурентов далеко позади.
Хотя уже давно было известно, что Starship будет многоразовым, однако его продвинутые возможности, заставляют другие космические организации США, включая NASA, беспокоиться о том, что их собственные ракетные проекты, находящиеся в стадии разработки, окажутся устаревшими.
"Они просто обделались", - сказал Politico на условиях анонимности один из ведущих вашингтонских космических лоббистов.
Starship должен стать первым космическим кораблем многоразового использования, который сможет доставлять экипаж и грузы на Луну и Марс, а затем возвращаться обратно на Землю. В отличие от этого, космическая стартовая система NASA (SLS) для миссий Artemis по высадке на Луну превысила первоначальный бюджет на миллиарды долларов и сильно отстает от графика. Более того, по оценкам NASA, стоимость одного запуска SLS составит около 2 миллиардов долларов, в то время как Маск в своей последней презентации заявил, что стоимость миссии Starship может быть сравнительно низкой и обойдется примерно в 1 миллион долларов.
Такое несоответствие между возможностями аппарата SpaceX и исторически сложившейся программой NASA может иметь самые серьезные последствия для космической отрасли в целом. За последние годы эта история постепенно развивалась: в 2020 году SpaceX вернет в США полеты в космос с экипажем. Теперь Starship может вывести ситуацию на совершенно новый уровень.
"Как только надежность [Starship] будет подтверждена необходимым количеством полетов, что может произойти в ближайшие несколько месяцев, он вытеснит все существующие системы запуска", - заявил Politico аэрокосмический эксперт и консультант Рэнд Симберг. "Если SLS будет летать не чаще, чем раз в пару лет, то она просто не будет серьезным игроком в будущем космоса, особенно когда полетит Starship".
Конечно, Маск известен тем, что делает грандиозные заявления, которые не сбываются, а производство Cybertruck его другой компании Tesla столкнулось с длительными задержками с тех пор, как он был впервые представлен в 2019 году. Тем не менее, учитывая возможности, которые Starship уже продемонстрировал в ходе испытательных полетов, и обещания, данные Илоном Маском в его обновленной версии многоразовой ракеты-носителя, NASA и частные компании, включая Northrup Grumman и Boeing, могут обнаружить, что статус-кво изменился настолько, что им придется вернуться к чертежной доске.
Источники:
https://www.politico.com/news/2022/02/12/elon-musk-space-freaking-out-competitors-00008441