Xbox показывает падение выручки за последний квартал

Консольное подразделение Xbox находится на последнем издыхании. Красивые слова расходятся с объективной реальностью. Подобное положение дел пытаются замаскировать и предлагают план спасения.

Предисловие

Первые три месяца 2024 года ознаменовались кучей провалов, увольнений и подковерной суетой в стане Xbox. Столько телодвижений мир не видел давно. Один провал за другим. Это не медленное сползание в бездну, а шумный "бадабум" с кучей последствий. Но пугает не сама ситуация, а шаги, что корпорация может предпринять. Неизвестность хуже наказания.

Февраль 2024 года

Самый скандальный месяц со времен презентации Е3 в 2013 году. Из новостного шума нужно выделить две особенности. Во-первых, нас порадовали появлением нового поколения консолей Xbox. Во-вторых - сообщили о портирование игр от внутренних студий на конкурирующую платформу. Для рядового гражданина - обычная новостная повестка. Но нужны пояснения. Выход новой консоли означает, что сократиться поддержка старой. Это обычное явление. Необычное тут то, что жизненный цикл сократили на 2-3 года. Существенное сокращение и удар по имиджу корпорации. Новое устройство ОБЯЗАНО на голову превосходить конкурента, чтобы компенсировать утрату доверия. Вот только у Microsoft с этим существенные проблемы. Они не умеют создавать качественно и прогрессивно. Выход игр у конкурента - потеря привлекательности в глазах поклонников. Но не это самое главное. Портирование занимает 3-6 месяцев. Принятие подобного решения, так же занимает 3-6 месяцев. Фил Спенсер знал о данном шаге минимум пол года назад. И молчал. В сентябре 2023 года было пару слухов о подобном шаге, но никто не поверил. Информация закипела в последний момент. 

Несколько фактов подряд показывают прямое неуважение к своим клиентам. Деньги стоят выше, чем преданная аудитория. 75 млрд баксов потраченные на приобретение Activision Blizzard дают о себе знать.

Тут надо упомянуть Xbox Game Pass, но о нем в отдельном материале. Появилось прямое сравнение двух конкурирующих подписок. Флагманский продукт от карабокса сливает обычному предложению у самураев. Нонсенс.

Разбирательства с торговой комиссией

В июле 2023 года Фил Спенсер обошел американское законодательство и закрыл сделку с приобретением игровых студий Бобби Котика. Большая шумиха и подогрев аудитории закончились... Никто не знает чем. Остались только мемчики и издевательства над поклонниками PlayStation. 

Суть проблемы - денежные потоки и налоговые отчисления. У большой корпорации не только власть над играми (при приобретении игровых студий), но и над рынком рабочей силы. Чем больше у нее власти, тем сильнее она способна диктовать условия при найме. В январе 2023 года Microsoft официально уволила 10 000 сотрудников. Сколько было выкинуто на мороз в другие месяцы - никому не известно. После крупного слияния из игрового подразделения уволили (официально) еще 2 000 человек. Сухие цифры:

12 000 (число сотрудников) *65 000 (годовая зарплата) *10 (эффект от движения денег) = 7.8 млрд баксов потери в экономике. Корпорация чихнула и экономика страны содрогнулась.

Трудовые резервы - это один из нескольких вопросов. А где будут уплачиваться налоги? В одном штате поступления в казну упадут, а в другом вырастут. А где будут создаваться новые рабочие места и сокращаться старые? Вопросов много. Никто не знает последствия принятых решений. А сверху добавляем лоббирование политиков и захват власти в различных регионах. У корпорации слишком много денег и она способна влиять на местную власть. Помогать одним и сливать других.

В мае 2024 года пройдут окончательные слушания по делу о слиянии. Корпорация подпишет много новых обязательств и пообещает быть белой и пушистой. Что именно будет в документах - в прессе не освещается и потенциальные поклонники Xbox об этом узнают постфактум. 

Квартальный отчет Microsoft

Нам не интересны подробности и пунктуации, поговорим о самом видимом и значимом. О выручке и сравнении с прошлым периодом.

Согласно отчета, выручка игрового подразделения выросла с 3,607 до 5,541 млрд баксов. Красивый и внушительный рост. Почти 52%. Отличный результат! Небывалые показатели! Дальше - больше. Материал набирается через 12 часов после официальной публикации отчета, но умельцы уже создали инфографику по динамике игрового направления за несколько лет. У картинки есть особенность, каждый столбик - это выручка за последние 12 месяцев, а не по кварталам. При таком варианте можно скрывать провалы и растягивать удовольствие (идет сглаживание цифр)

Стабильный рост за 7 лет. С небольшими просадками, но уверенно к новым вершинам. Первый спад идет в 2020 году. Выравнивание и подъем совпадают с приобретением ZeniMax Media (она же Bethesda) длится через весь COVID и старт новых игровых устройств. Заканчивается весной 2022 года. Именно в этот момент сообщают о  крупнейшей сделке в игровой индустрии на 75 млрд баксов. Пока сделка не закрыта - идет плавное падение. Два года выручка трепыхалась на уровне плинтуса.

Резкий рост начинается осенью 2023 года и продолжается зимой 2024 года. Это выручка от нового субъекта. Так как в столбике идет годовой показатель, то в последнем столбике выручка за 2 квартала без Близов и 2 квартала с ними. Еще два квартала будет стабильно красивая картинка. 

Квартальный отчет Activision Blizzard

Сегодня корпорации не существует и она не создает новых отчетов, но мы можем посмотреть старые. В данном случае будет использоваться публикация за III финансовый квартал 2023 года (январь-март 2023). Нас интересует выручка за этот период.

Эта цифра нам нужна для понимания, что было год назад и что стало сегодня. В отчете Microsoft не учитываются показатели компании Бобби Котика на один период и включаются в другой. Мы сделаем сравнение в равных условиях.

Сравнение выручки год к году

В последнем отчете фигурирует показатель в 5,451 млрд баксов. Он включает в себя все внутренние студии. В предыдущем отчете у нас 3,607 млрд баксов, к которому мы плюсуем показатели Activision Blizzard в размере 2,38 млрд баксов. В прошлогоднем отчете нет выручки от свежей Diablo IV. Получаем:

До слияния выручка составила 5,957 млрд баксов

После слияния 5,451 млрд баксов

Чистое падение на 0,536 млрд баксов или на 9% всего за один год. 

Выручка от продажи консолей. Эфемерный показатель. Год к году потери составили 30%. В штуках мы не можем посчитать и увидеть реальные показатели. В этот же период у Sony PlayStation устанавливается новый рекорд за последние 20 лет и достигаются пиковые значения. В ближайшее время будет запуск PS5 pro. Конкурент усилит свои позиции в новом направлении. Интересно... Это Дон Мэттрик все еще виноват? Десять лет прошло. Для одних было очевидно, что Фил уничтожает консоль, для других - это все Метт попортил, а Фил спаситель.

Starfield

Летом 2023 года Фил дал очередное интервью и пожаловался на то, что 11 из 10 не спасет игровое подразделение. Одна игра не изменит ситуации. В тот момент казалось, что это обычная рекламная компания. Глава Xbox прогревает сообщество и готовит к новому шедевру. Но нет. Все оказалось заметно хуже. Даже повторение успеха The Elder Scrolls V: Skyrim ничего бы не изменило. Корпорации нужно выпускать по 4 игры подобного уровня и качества, но она не способна на такое. Без игр крупного калибра не будет продаж консоли, а с ней и увеличения аудитории. Конкурент набрал критическую массу и катиться под собственным весом, а у xbox заглох мотор. Именно в этот момент в голове и родилась мысль о сливе эксклюзивов. 

Послесловие

Microsoft пробила очередное дно. Приобретение сторонних студий лишь временно спасает ситуацию, но не исправляет ее. Но пугает другое. "Грандиозные планы". Учитывая предыдущей опыт, будущее персональных компьютеров не выглядит таким веселом и светлым. В Windows встраиваются новые бесполезные элементы. Microsoft Store существует больше 12 лет. Приложению Xbox исполнилось 8. Сверху добавляется защита для платежей и куча патчей безопасности. Неповоротливая система скрипит под собственным весом. Дальше - больше. Продвижение Windows на ARM и прямая конкуренция со SteamOS