Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) зафиксировал необычный сигнал на поверхности двух тел Солнечной системы. Полоса поглощения на длине волны 5,113 микрометра проявилась на Плутоне и Титане. Сравнение с каталогами известных веществ не дало совпадений.
Изображение: WIRED
Сигнал появился в данных с двух разных инструментов JWST. Это позволило ученым отбросить версию о техническом сбое. Специалисты проверили спектры льдов и органических соединений, которые могут существовать на этих объектах: ацетилен, бензол, кетен, аллены. Ни одно из них не совпало с наблюдаемой картиной.
Условия на Плутоне и Титане кардинально различаются. У Титана плотная атмосфера из азота и метана с давлением 1,5 бара (выше земного), есть реки и озера из жидкого метана, температура –180°C. У Плутона атмосфера в 150 тысяч раз более разрежённая, поверхность покрыта льдами из азота, метана и угарного газа, температура опускается до –235°C. Однако на обоих небесных телах под действием солнечного света и космических лучей идут сложные органические реакции, которые могут производить одни и те же соединения.
Пролет астероида Апофис увидит 90% населения Земли в 2029 году
Телескоп «Эвклид» выявил 31 квазар, включая 2 самых древних из когда-либо найденных
Ученые предлагают два основных объяснения. Сигнал может исходить от уже известного вещества, но в физическом состоянии или в смеси, которые никогда не изучали в лаборатории. Либо это соединение с неизвестной химической структурой. Разгадка потребует новых наблюдений JWST и лабораторных экспериментов.
Определенную надежду дает миссия NASA Dragonfly, которая отправится к Титану. Хотя аппарат не сможет увидеть этот инфракрасный сигнал напрямую, его химическая лаборатория поможет идентифицировать вещества-кандидаты.
