Новости Software 09 января 2017 года

Как давно мы слышим, что приставки — это будущее, а громоздкие игровые компьютеры будут полностью ими вытеснены? Пожалуй, как минимум с момента появления первого поколения PlayStation и Xbox. Но реальность оказалась такой, что колоссальный рост наблюдают игрушки на мобильных устройствах, причём в то же время PC-гейминг начинает пользоваться большим спросом. В том, что будущее у PC как игровой платформы безоблачное, убеждён и глава студии Epic Games Тим Суини. Своими размышлениями он поделился с ресурсом Glixel.

Но для начала Суини поведал о причине, по которой Epic Games в середине 2000-х переквалифицировалась из разработчиков компьютерных игр в создателей продуктов для консолей. По словам главы студии, в промежутке времени между появлением широкополосного доступа в Интернет и популяризацией Steam на PC полностью доминировало «пиратство». Оно стало слишком простым и притягательным, и в итоге, как утверждает Суини, на одну лицензионную копию игры приходилось около десятка нелицензионных. Держа в уме такую статистику, невозможно реализовывать амбициозные и, как следствие, безумно дорогие игровые планы.

По словам господина Суини, фокус на игры для консолей в то время был правильным решением: он позволил Epic Games создавать игры, которые продавались куда большим тиражом, чем они могли продаться на PC.

Но времена быстро меняются. Студия столкнулась с насущной проблемой: бюджеты консольных игр за её авторством постоянно увеличивались, а вот выручка... оставалась прежней. Так, первая Gears of War стоила «эпикам» $12 миллионов, а заработала $100 миллионов. Разработка Gears of War: Judgment обошлась уже в $60 миллионов долларов, но заработала всё те же $100 миллионов. То есть, выражаясь простым языком, стоимость производства продукта всё время росла, и рано или поздно ограниченность консольной аудитории попросту привела бы студию в лучшем случае к «нулевому километру». Самое страшное началось после выпуска консолей Xbox One и PlayStation 4. По подсчётам Epic Games, стоимость производства игр для новых приставок увеличилась вдвое, тогда как аудитория вдвое совсем не увеличилась, даже наоборот: она сначала рухнула, а потом начала размеренно набирать обороты. Понятное дело, подвергать риску своё собственное существование студия не могла, поэтому было решено возвращаться к истокам — на PC.

По мнению Тима Суини, PC как игровая платформа более чем жизнеспособна, и тому способствует несколько факторов. PC становится более удобной игровой платформой, игры на ней зарабатывают огромные деньги (в качестве примеров Суини привёл Dota 2, LoL и Overwatch). Также Суини считает, что PC-гейминг многим обязан развитию ноутбуков: на них теперь можно комфортно играть в любой точке земного шара, просто возя ноутбук с собой.

Всё это было бы лишь пустыми словами для услаждения слуха PC-бояр, если бы Epic Games на самом деле не поставила на PC. Сейчас в стенах студии разрабатывается новый PC-эксклюзивный Unreal Tournament, PC-эксклюзивный «выживастик» Fortnite, а в прошлом году в ранний доступ вышла MOBA-подобная игра Paragon с явной заточкой на PC, несмотря на наличие версии и для PS4. Это ли не лучшее доказательство веры Epic в светлое будущее старшей игровой платформы?

Мало что так греет душу представителя поколения 80-х—90-х, как надежда на то, что быть может, когда-нибудь история немого от рождения, но от этого ничуть не менее гениального физика, на плечи которого внезапно рухнуло слишком много обязанностей, будет продолжена. К большому сожалению, Valve тоже потеряла дар речи и на тему Half-Life не распространяется. Как результат, большинство геймеров свыклись с мыслью (возможно, ложной!), что проект-сиквел Half-Life 2 уже давно похоронен.

На днях на зарубежном ресурсе Game Informer появилась крайне сомнительная, но всё равно любопытная информация о том, что работа над Half-Life 3 всё же велась. Эту информацию выудил один из журналистов ресурса Эндрю Райнер, которому посчастливилось побеседовать с бывшим сотрудником Valve.

Так вот, по словам этого самого сотрудника, в Valve создавалось сразу несколько прототипов будущей игры серии, над каждым из которых корпели команды по несколько человек. Причём порой прототипы носили совсем уж радикальный характер, как то: трансформация Half-Life в стратегию в реальном времени. Была даже идея сделать из Half-Life интерактивное кино с настоящими актёрами.

Но, увы, ни один из этих «концептов» так и не был одобрен, что, в общем-то, очевидно. В заключение журналист отметил, что бывший сотрудник Valve предостерёг его от попыток узнать судьбу Half-Life 3. Дескать, никто из разработчиков всё равно не расколется.

Мы же продолжаем считать, что Valve просто забросила Half-Life 3 сразу по двум глобальным причинам: у компании и без этого всё в шоколаде да и как-то удивить геймеров у неё очень вряд ли бы получилось. Так зачем позориться? Чтобы понять логику Valve, достаточно представить себе, что вы истинный мастер своего дела, но волею судеб имеете очень большой и стабильный доход, скажем, дивиденды. Стали бы вы в такой ситуации вставать по утрам, толпиться в душном метро/стоять в пробках и сидеть на работе до вечера, чтобы каждый будний день усталым и раздражённым приволакиваться домой? Вот то-то и оно...

Одним из главных грехов современных игр является практика продажи дополнений авансом посредством так называемых сезонных абонементов. Вы покупаете «сезонник», причём нередко за сумму, превышающую стоимость основной игры, а взамен разработчики обязуются автоматически давать вам доступ ко всем выходящим дополнениям и DLC, сыпля при этом клятвенными обещаниями, что игроки не пожалеют о вложенных средствах.

Так вот, Mass Effect Andromeda от сезонного абонемента будет избавлена. Об этом в весьма сжатой форме сообщил главный управляющий студии BioWare Аарин Флинн. Пока сложно сказать, разживётся ли новинка со временем различными дополнениями, поскольку господин Флинн отложил ответ на этот вопрос до лучших времён. Но в любом случае, покупать их тогда придётся каждое отдельно, а это, товарищи, практически всегда дороже, чем покупка единым сборником.

Также стало известно о том, что владельцы подписки Origin Access/EA Access (для ПК и консолей Xbox One соответственно) получат доступ к Mass Effect Andromeda чуть раньше остальных.

Пользовательская база Steam, пусть и с уже заметно снизившейся скоростью, но продолжает улетать в космос. На этих выходных в главном игровом сервисе цифровой дистрибуции был установлен очередной рекорд «онлайна»: вечером восьмого января количество одновременно присутствовавших в сети пользователей составило 14 370 167 человек. Вообще, за минувшие выходные это не первый рекорд, а как минимум второй: в субботу единовременный «онлайн» составил 14,2 млн человек, а до этого стабильно полз всё выше и выше.

Вывод о том, что темпы роста активной аудитории существенно сократились, можно сделать благодаря статистике ноября 2015 года: тогда пиковый «онлайн» составлял 13,48 млн человек.

Что же до топ-10 самых популярных игр в Steam, то от него неприятно попахивает затхлостью. Кое-как скрашивает картину «топа» вернувшаяся в него на выходных Civilization VI. Последняя игра великой серии находится на самом дне «десятки» с пиковым количеством играющих около 41 тысячи человек. Результат и плохой и хороший одновременно.