Новости 26 июля 2005 года

Продолжается шумиха вокруг нового названия операционной Windows Vista, ранее известной как Longhorn. Так, сайтам Bink.nu и TomsHardware.com удалось установить, что Microsoft рассматривала различные варианты официального наименования Longhorn, а заодно обнаружить некоторые из них. Выяснилось, что голландским подразделением Microsoft были зарегистрированы домены windowsruby.nl и windows07.nl, в то же время, одновременно с регистрацией windowsvista.com, неким "анонимным источником" были зарегистрированы домены windowsruby.com, windowsseven.com, windows07.com, windows06.com, windowssapphire.com, windowsemerald.com, а также некоторые их варианты в зоне .us. 

Таким образом, достаточно очевидно, что кроме одобренного в итоге варианта Vista, корпорация Microsoft рассматривала и варианты названий Windows Ruby, Windows 06 / Windows 7 / Windows 07 / Windows Seven, Windows Sapphire и Windows Emerald. Варианты Ruby и Sapphire выглядят довольно странно, так как вызывают устойчивые ассоциации с продуктами и торговыми марками ATI/Sapphire. А какой вариант был бы лучше - решать вам исходя из собственных предпочтений .

Сайт Neowin.net на основе этой информации выдвигает собственную гипотезу. Как известно, серверная версия Longhorn должна получить наименование в стиле существующего Windows Server 2003. Исходя же из зарегистрированных адресов сотрудники этого ресурса склоняются к мнению, что в итоге мы увидим Windows Server 2007.

Кроме того, эти же люди указали на интересный факт - в общении с ними сотрудница Microsoft вместо полного наименования Windows Vista использовала "сокращенный" вариант - "WinVi". Похоже, этот вариант получит большую популярность и к нему можно начинать привыкать заранее . Кроме того, если вспомнить латинские цифры, то "Vi" получит значение "6", что еще лучше - ведь выход Longhorn запланирован на 2006 год, да и официальное наименование Windows 2006 эта операционная система также могла получить.
 

---

Также начала поступать довольно неприятная информация о новых механизмах защиты аудио и видеофайлов в Windows Vista, которых грозят рядовому пользователю (особенно отечественному ) только дополнительными трудностями. Для защиты HD-содержимого в Longhorn будут встроены различные механизмы защиты, которые требуют аппаратной поддержки со стороны различных компонентов компьютера.

В частности, упоминается технология PVP-OMP (Protected Video Path - Output Protection Management), работающая на уровне видеокарт и прочих устройств с видеовыходами. В случае попытки воспроизведения защищенного, но не разрешенного видеофайла выдеовыходы просто будут отключены. Рассматриваются и механизмы защиты при отображении через стандартные выходы DVI/VGA - возможно, они также будут отключаться или же искажать защищенную от воспроизведения информацию, а возможно, в качестве защитной меры просто будут снижать качество воспроизведения. А чтобы хакер не подсунул виртуальное устройство для обхода защиты будет проводиться некая верификация графической подсистемы.

Второй упоминаемый метод защиты - PVP-UAB (Protected Video Path - Bus Encryption). Так как при получения системой разрешения на воспроизведение информации она передается по различным шинам компьютера, например, к видеокарте, то ее тоже надо защищать от возможности несанкционированного подключения. Поэтому информация будет передаваться в зашифрованном виде и, похоже, графический процессор видеокарты будет тратить дополнительные мощности на ее расшифровку.

Для защиты же воспроизведения аудио-данных в данный момент разрабатываются похожие механизмы PUMA (Protected User Mode Audio) и PAP (Protected Audio Path).

Для работы всей этой системы, судя по всему, понадобится поддержка со стороны драйверов. И, конечно, поддержка со стороны производителей оборудования. Сообщается, что ATI, NVIDIA и Intel уже поддержали эту инициативу Microsoft.

Осталось только получить ответы на следующие вопросы:

• Насколько безпроблемно будет работать новая система защиты? (напомнить вам про печально известный StarForce?).
• Насколько новые механизмы защиты осложнят жизнь рядовому пользователю?
• Сколько рядовому пользователю придется переплачивать из своего кармана за длинную цепочку поддержки защитных механизмов "операционная система - драйвер - оборудование"?
• Как скоро хакеры взломают эту защиту?
• Насколько это усложнит процедуру взлома или к какому удорожанию пиратского содержимого приведет?
   

---

В чём-то с темой безопасности будущих операционных систем пересекается информация о расширении программы по отслеживанию пиратских копий Windows. Нам уже известно, что некоторое время Microsoft тестирует новую систему обновлений операционной системы, в которую интегрирована проверка законности вашей копии Windows, на данный момент эта проверка опциональна, но в будущем она будет обязательной.

Хорошая новость для владельцев лицензионных копий Windows - в будущем им не придется каждый раз вводить 25-значный код для идентификации подлинности, вместо этого программа установки будет обращаться к аппаратным данным и сама получать необходимые сведения.

Хорошие новости для владельцев пиратских копий Windows: во-первых, критические обновления системы безопасности будут доступны всем желающим. Во-вторых, если вам удастся выслать пиратский диск в Microsoft в совокупности с правильным заполнением некой специальной формы формы имеется шанс получить лицензионную копию бесплатно.
 

---

И последняя короткая новость. Корпорация Microsoft подала заявку на получения патента к тому, что мы обычно называем смайликами . Это уже вызвало бурное недовольство многих правозащитников и представителей Open Source, критикующих патентную систему, способную допустить подобное и, конечно, компанию, способную на такое пойти.

Радость от сообщений о близости анонса видеокарт серии Radeon X800 GT была настолько сильной, что мы даже не подвергли сомнению тот факт, что видеокарты будут основаны на 0.11 мкм чипе R430. Казалось бы, идентичный дизайн, схожие частоты - просто бери Radeon X800, отключай конвейеры и продавай по цене $149. Для оверклокера алгоритм действий обратный: покупай Radeon X800 GT по цене $149, включай программным методом конвейеры, разгоняй - на выходе получится нечто типа Radeon X800 или Radeon X800 XL, в зависимости от числа удачно включившихся конвейеров и типа используемой памяти.

Между тем, суровая действительность диктует свои условия. Нам стало известно, что видеокарты Radeon X800 GT будут основаны на чипах R480 или R423. Как вы можете помнить, каждый из них в своё время дал жизнь флагманскому графическому решению ATI:

• R423 -> анонсирован во втором квартале 2004 года, выпускался по 0.13 мкм техпроцессу. Версия Radeon X800 XT PE работала на частотах 520/1120 МГц и обладала 16 пиксельными конвейерами. Обладал врождённой поддержкой PCI Express x16. Из-за проблем с уровнем выхода годных чипов, способных работать на частоте 520 МГц и иметь все 16 пиксельных конвейеров большее распространение получила версия Radeon X800 Pro, отличающаяся наличием 12 пиксельных конвейеров и частотами 475/900 МГц. Первые партии Radeon X800 Pro достаточно успешно переделывались в Radeon X800 XT PE путём соединения мостиков на подложке видеочипа. Версия Radeon X800 Pro для PCI Express x16 не выпускалась.
• R480 -> анонсирован в декабре 2004 года, выпускался по 0.13 мкм техпроцессу, но обладал более высоким уровнем выхода годных чипов по сравнению с R420/R423. Это позволило не только быстро заменить Radeon X800 XT PE на Radeon X850 XT, но и увеличить частоты до 540/1180 МГц в случае с Radeon X850 XT PE. Весной 2005 года появился чип R481, предлагающий схожую с R480 функциональность плюс врождённую поддержку AGP 8x.

Заметим, что сейчас практически все запасы R423 истощены, и значительная часть видеокарт Radeon X800 GT будет основана на базе более быстрого чипа R480. Зачем ATI понадобилось использовать для производства Radeon X800 GT более дорогой чип R480, когда логичнее было бы приспособить для этих нужд R430?

Оказывается, на это есть несколько причин. Прежде всего, частота ядра Radeon X800 GT была повышена с ожидаемых 392/400 МГц до 475 МГц. Ядро R430 на такой частоте работать просто не может - в своё время этот чип был выпущен с целью создания недорогого 0.11 мкм решения, которое не претендовало на высокий частотный потенциал. Именно поэтому видеокарты Radeon X800 и Radeon X800 XL рекордсменами разгона так и не стали - этот титул они тактично уступили старшим братьям из серии Radeon X850 XT.

Во-вторых, ATI нужно куда-то пристроить имеющиеся запасы R423. Отключаем восемь пиксельных конвейеров - получаем Radeon X800 GT. По частотному потенциалу проблем не возникнет - видеокарты Radeon X800 Pro как раз работали на искомой частоте 475 МГц по чипу, не говоря уже о более скоростных Radeon X800 XT PE (520 МГц).

Наконец, в преддверии анонса 0.09 мкм чипа R520 нужно как-то определиться с судьбой менее рентабельных 0.13 мкм чипов R480. Очевидно, что после анонса R520 видеокарты серии Radeon X850 XT на базе чипа R480 будут либо сняты с производства, либо существенно потеряют в цене. В свете таких реформ использование "дорогого" чипа R480 для производства Radeon X800 GT вовсе не выглядит расточительством. Напротив, для ATI это неплохой шанс пристроить обесценивающиеся видеочипы.

Прежде чем рассуждать о перспективах разгона и трансформации видеокарт Radeon X800 GT, приведём имеющиеся технические характеристики и цены:

• Radeon X800 GT 128 Мб ($149) -> восемь пиксельных конвейеров, частоты 475/700 МГц, 256-битная шина памяти, 128 Мб памяти типа DDR-I;
• Radeon X800 GT 256 Мб ($199) -> восемь пиксельных конвейеров, частоты 475/980 МГц, 256-битная шина памяти, 256 Мб памяти типа GDDR-3.

Кстати, в качестве ориентира при определении цены Radeon X800 GT были выбраны видеокарты семейства GeForce 6600, которые формально стоят $149 и $199 соответственно. Если же цена GeForce 6600 GT и GeForce 6600 в ближайшее время снизится, то пропорционально подешевеют и видеокарты серии Radeon X800 GT. Заметим, что вероятность развития событий именно по такому сценарию весьма высока :).

Что же будем мы, оверклокеры, иметь в итоге? Видеокарту стоимостью менее $200, которая будет основана на чипе R480, способном разгоняться до частот свыше 550 МГц. При этом более дорогая модификация Radeon X800 GT будет ещё оснащаться памятью типа GDDR-3, тоже способной неплохо аккомпанировать разгону. Обе версии Radeon X800 GT при этом будут оснащаться полноценной 256-битной шиной памяти. Включить же все 16 пиксельных конвейеров наверняка можно будет при помощи утилиты RivaTuner или после прошивки/модификации BIOS - эту точку зрения разделяют источники, близкие к производителям графических карт.

Другими словами, с точки зрения разгона даже лучше, что сердцем Radeon X800 GT станет не R430, а R480. Видеокарты Radeon X800 GT получат все качества, необходимые потенциальным оверклокерским хитам: быстрый чип, скрытые конвейеры, широкую шину памяти и низкую цену. Остаётся только дождаться появления результатов первых экспериментов по трансформации и разгону Radeon X800 GT, чтобы убедиться в оправданности наших ожиданий.

Что касается возможности создания видеокарт Radeon X800 GT на базе чипа R481, обладающего врождённой поддержкой AGP 8x, то официально такие видеокарты выпускаться не будут. Однако, это не помешает партнёрам ATI использовать переходный мост RIALTO для создания AGP-версии Radeon X800 GT. В конце концов, именно сегмент AGP-решений в большей степени тяготеет к подобной недорогой, но эффективной модернизации графической подсистемы :).

Еще один месяц и еще одна версия браузера Netscape восьмой серии. Возвращение когда-то наиболее распространенного и передового Netscape ознаменовалось выпуском достаточно интересного продукта, сочетающего фирменные наработки и стиль, популярность и опыт решений Mozilla, два альтернативных ядра отображения страниц с менеджером сайтов и расширенные функции управления безопасности. Напомню основные особенности Netscape 8.0: 

• Основан на ядре Mozilla Firefox.
• Обладает двумя механизма рендеринга страниц одновременно - Mozilla Gecko и движок Internet Explorer, между которыми можно свободно переключаться или назначать определенному сайту свой способ отображения.
• Имеет механизм управления настройками отдельных сайтов, позволяющих указать степень доверия, использовать или отключить элементы ActiveX, Java/JavaScript/VBScript, фильтры всплывающих окон, отображение рисунков и т.п.
• Имеет расширенные функции безопасности в виде системы защиты пользователя от поддельных и других нечистоплотных сайтов на основе централизованного ведения черных/белых списков и соответствующего изменения настроек безопасности.
• Обладает встроенным менеджером паролей, заполнителем форм, RSS-клиентом.
• Содержит фирменные боковые и инструментальные панели Netscape, имеет интеграцию с интернет-пейджером AOL Instant Manager, стилизованное фирменное оформление.

В новую версию Netscape 8.0.3.1 внесены такие изменения:

• Устранены четыре уязвимости критической важности (две уже описаны здесь, еще две будут описаны позже).
• Исправлены ошибки синхронизации истории посещенных страниц между двумя ядрами рендеринга.
• Исправлены различные ошибки, в том числе приводившие к сбоям программы.

На какой версии Firefox основан данный выпуск не сообщается. Новых плагинов и расширений к браузеру до сих пор не появилось, зато теперь доступна первая стороння тема оформления - Modern Modoki.

Скачать последнюю версию браузера можно по ссылке:

• Netscape 8.0.3.1 (12,8 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP).

Обсуждение программы находится в этой ветке нашей конференции.

Компания RealTek по какой-то причине во второй раз обновила драйверы для широко распространенных сетевых чипов собственного производства RTL8139(A/B/C/D/8130)/810x driver 6.21 (0719) к Windows x86/x64. Каковы отличия данного выпуска от двух предыдущих (0304 и 0620) неизвестно.

Скачать дистрибутив драйвера можно из нашего файлового архива:

• RTL8139/810x/8169/8110 Driver v.6.21 (0719) (1,8 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP, Windows XP/2003 x64).

Все знают, что из двух одинаковых процессоров быстрее тот, у которого частота выше. А если один процессор от AMD, а второй от Intel? А если у одного из них память работает на большей частоте? А если тайминги памяти разные? Тут уже сложнее дать однозначный ответ, но, наверно, можно перелопатить Интернет и примерно оценить производительность, найдя результаты тестов похожих систем. А насколько быстр именно твой компьютер? Опять нужно приблизительно прикидывать? Время догадок прошло, теперь мы можем дать точный ответ!

Силами участников нашей конференции организовано состязание систем, которое получило название Битва Титанов 2. Чтобы иметь возможность соревноваться среди примерно равных по силе соперников, системы делятся на несколько классов в зависимости от итоговой частоты процессора и от применяемого охлаждения. По результатам тестов в каждом классе будут определены свои победители, а так же будет найден лидер "Битвы Титанов 2" – самый быстрый оверклокерский компьютер.

Довольно фанатских выкриков и голословных утверждений! Докажи результатами тестов, что Intel круче AMD или наоборот! Все на "Битву Титанов 2"!

Ссылки по теме:

• Правила битвы, регистрация участников и результаты.
• Обсуждение сражений.

Поскольку многими оверклокерами движет именно жажда скорости, появление быстрой альтернативы обычным жёстким дискам в лице твёрдотельного накопителя Gigabyte i-RAM заинтриговало многих наших читателей. К сожалению, до сих пор нам приходилось довольствоваться только обрывочными результатами бенчмарков при оценке обеспечиваемого i-RAM уровня производительности. Между тем, многие из потенциальных владельцев этого, в общем-то, недешёвого решения наверняка хотели бы знать, какие выгоды сулит использование данного устройства в повседневной работе.

Возможность оценить преимущества и недостатки накопителя i-RAM представилась американским коллегам с сайта Anandtech, по мотивам близкого знакомства с устройством они написали подробный отчёт, с выдержками из которого мы хотим вас познакомить.

Итак, для начала освежим в памяти основные технические и эксплуатационные характеристики i-RAM. Устройство поддерживает до 4 Гб небуферизованной памяти DDR 200, либо более быстрой. Хотя контроллер памяти этого устройства имеет возможность работы с 8 Гб памяти, пока такой объём не поддерживается. Кроме того, 2 Гб модули небуферизованной памяти в продаже пока не встречаются.

Режим работы памяти всегда понижается до DDR 200, какие бы модули ни были установлены в i-RAM. Это открывает возможности успешного применения невостребованных модулей памяти DDR-I. Например, если вы перешли на систему с поддержкой DDR-II, а от памяти типа DDR-I ещё не избавились, то неликвидные модули можно пристроить в i-RAM.

Поговорим об электрических характеристиках устройства. Как известно, память RAM после отключения питания теряет всю хранящуюся в ней информацию. В случае с i-RAM приходится заново форматировать соответствующий логический диск и устанавливать программы или операционную систему. К счастью, из-за использования одновременного доступа к разным ячейкам памяти, процесс форматирования почти не занимает времени. Это свойство также важно при операциях с произвольным доступом - i-RAM не оснащён магнитными пластинами и головками, которые для поиска нужной порции информации теряют какое-то время.

Чтобы не терять хранимую в памяти i-RAM информацию, Gigabyte обеспечивает практически бесперебойное питание устройства. Основным источником питания служит слот PCI, в который плата и устанавливается. Никаких интерфейсных функций слот PCI в данном случае не несёт - весь обмен информацией осуществляется по интерфейсу Serial ATA.

От напряжения слота PCI в 3.3 В питается не только память (после преобразования в 2.5 В), но и батарея аккумуляторов, служащая источником резервного питания. Она полностью заряжается за 6 часов, и заряда должно хватить на 16 часов обеспечения сохранности информации в режиме ожидания. Интенсивная работа с i-RAM без подключения к слоту PCI, а также неполный заряд батареи значительно сокращают это время. Возможно, в будущих версиях i-RAM обзаведётся индикатором степени зарядки аккумуляторов.

Если же вы не отключаете компьютер от сети полностью, довольствуясь только "программным выключением" из операционной системы, то i-RAM продолжает питаться от слота PCI, и аккумуляторы не задействуются. Другими словами, для полного сброса хранящейся в устройстве информации нужно столкнуться с длительным отключением электроэнергии.

Наши коллеги провели серию разносторонних тестов, чтобы выявить практическую ценность устройства типа i-RAM с точки зрения обычного пользователя. Прежде всего, испытали устройство в качестве накопителя для хранения файла подкачки Windows и файла кэша Photoshop. В обоих случаях установка дополнительных планок оперативной памяти давала больший эффект, чем перенос файлов подкачки на i-RAM. По крайней мере, до определённых объёмов обрабатываемой информации такая тенденция сохранялась. i-RAM использует ту же оперативную память, снижая её скорость до DDR 200. Если в вашем распоряжении имеются 4 Гб более быстрой памяти, лучше разместить их в слотах DIMM на материнской плате. Если же без дела валяются старые модули DDR 200, то можно приспособить их для нужд i-RAM - хуже точно не будет :).

Использовать диск i-RAM в качестве загрузочного можно достаточно эффективно - скорость загрузки может увеличиться примерно в полтора раза по сравнению с лучшими моделями винчестеров, а уровень шума будет нулевым. Проблема заключается в том, что на 4 Гб пространства сегодня уже "не развернуться", и часть приложений всё равно придётся устанавливать на другой диск. Кроме того, существует и вероятность потери данных при длительном отключении электроэнергии.

Кстати, теоретически объём i-RAM можно увеличить в два раза, объединив пару устройств в массив RAID 0 средствами контроллера Serial ATA. Этот режим также позволит увеличить скорость работы, хотя у твёрдотельных накопителей могут быть свои нюансы. Пока же Gigabyte сообщает, что два i-RAM в режиме RAID 0 не демонстрируют достаточной стабильности, а потому идея далека от реализации.

Любителям игр переход на i-RAM мог бы позволить снизить время загрузки уровней и повысить общее быстродействие, однако практика показала иные результаты. Действительно, скорость загрузки уровней увеличилась в среднем на 20%. Однако, раздела объёмом 4 Гб для многих современных игр мало. Во-вторых, стоимость укомплектованного 4 Гб памяти накопителя i-RAM превышает $500, и за эти деньги лучше купить более производительную видеокарту.

Из офисных приложений от перехода на i-RAM почти никто не выиграл, за исключением Photoshop, который снизил время запуска программы почти в два раза. Самый большой выигрыш от перехода на i-RAM продемонстрировали операции копирования файлов, что вполне закономерно. На 10-20% улучшили свой результат архиваторы файлов.

Между прочим, одним из скрытых преимуществ i-RAM можно признать применение в паре с двухъядерными процессорами и многопоточными задачами. Накопители такого типа обладают низким временем поиска, что благоприятно сказывается на производительности в многопользовательской и многозадачной среде.

Поставки первой партии i-RAM начнутся в августе, всего будет выпущено не более 1000 устройств. Рекомендованная цена достигла уже $150, хотя на ранней стадии речь шла о скромных $50. Прошу заметить - это цена без учёта устанавливаемой памяти, которая может обойтись в сумму свыше $350. При таком раскладе большинству пользователей такой накопитель покажется ненужным, но своего потребителя он обязательно найдёт.

Интерес к пассивному охлаждению видеокарт со стороны производителей вполне оправдан: большинство пользователей всегда стремилось к снижению уровня шума от компьютера, а широкое распространение тепловых трубок позволяет наделять современные системы охлаждения видеокарт выносными элементами, эффективно распределяющими выделяемое электронными компонентами тепло. В частности, компании Gigabyte и TUL (PowerColor) с недавних пор наделяют собственные видеокарты определённого модельного ряда только пассивными системами охлаждения.

Присутствует такая серия бесшумных видеокарт Silencer и в ассортименте компании Asus. Видеокарты EN6600Silencer/TD/256M и EN6600Silencer/TD/128M созданы на базе чипа GeForce 6600, который обладает достаточно низким тепловыделением, чтобы довольствоваться пассивным радиатором.

Как видите, видеоплата оснащена незатейливым алюминиевым радиатором. Если для GeForce 6600 такого охлаждения вполне достаточно, то более производительные видеокарты для реализации идеи бесшумного охлаждения уже требуют использования тепловых трубок. Вчера компания Asus анонсировала новую видеокарту серии Silencer, использующую технологию SilentCool.

Идея проста: поскольку разместить на борту видеокарты радиаторы с большой площадью поверхности охлаждения не всегда представляется возможным, нужно оснастить видеокарту дополнительными выносными радиаторами, тепло на которые будет отводиться по тепловым трубкам. Подобную концепцию в своё время предлагала компания Thermaltake для своего пассивного кулера Schooner.

Однако, тот самый внешний модуль охлаждения, который выставляется за пределы корпуса системного блока, пока не будет поставляться с видеокартами Asus, использующими технологию SilentCool. Основную нагрузку возьмёт на себя поворотный модуль, который может менять своё положение в перпендикулярной поверхности графической платы плоскости в пределах 90 градусов. Для обеспечения возможности поворота этого радиатора компания Asus разработала специальный шарнир, который позволяет сохранять тепловую эффективность сопряжения. Возможность поворота необходима для того, чтобы выбрать наиболее удачное положение с точки зрения эффективности обдува поворотного радиатора.

Например, если процессорный кулер имеет слишком большую высоту, то поворотный модуль остаётся в параллельном видеокарте положении. Если рядом в боковой панели корпуса имеется всасывающий вентилятор, то это обеспечивает вполне эффективное охлаждение поворотного радиатора. Если же высота процессорного кулера позволяет повернуть этот модуль на 90 градусов, как показано на следующем фото, то над обдувом радиатора будет трудиться уже вытяжной вентилятор в задней панели корпуса, и частично - процессорный вентилятор.

Некоторое беспокойство вызывает тот факт, что достаточно массивный поворотный радиатор крепится на дальнем от слота PCI Express x16 крае видеоплаты, что увеличивает изгибающий момент. По этой причине транспортировать системный блок с установленной платой серии SilentCool нужно с осторожностью. Возможно, в тесном корпусе такая система охлаждения не будет получать достаточно холодного воздуха, поэтому перед её установкой нужно предусмотреть адекватные условия обдува.

Первым носителем подобного кулера станет видеокарта Asus EN6600GT Silencer, однако в будущем он появится и на более мощных графических решениях. Производитель заверяет, что использование технологии SilentCool обеспечивает снижение температуры графического ядра на 40 градусов Цельсия по сравнению с конкурирующими системами охлаждения. Ещё шесть градусов можно отыграть за счёт использования выносного модуля. Хотя официально цена этой видеокарты ещё не объявлена, некоторые источники называют сумму порядка $240 - для видеокарты класса GeForce 6600 GT, пусть и эффективно охлаждаемой, это достаточно много. Самостоятельная установка подобных систем охлаждения на видеокарту этой серии может обеспечить близкий эффект при меньших затратах. Тем не менее, решение Asus следует признать новаторским - более производительные видеокарты наверняка выиграют от его использования.

Открыто публичное бета-тестирование известного антивирусного пакета Norton AntiVirus 2006 от компании Symantec. На ключевых новшествах Norton AntiVirus 2006 Beta разработчики внимание не заостряют, зато обещают 50 бесплатных лицензий тем, кто первым укажет на незамеченные ранее ошибки в работе продукта. Данная бета-версия будет работать на протяжении 30 дней после установки:

• Norton AntiVirus 2006 Beta (27,5, Windows 2000/XP, shareware - 50$), домашняя страница.
   

---

Медиа-плеер RadLight позволяет воспроизводить как аудио, так и видеофайлы, и обладает неплохим набором возможностей, среди которых можно упомянуть поддержку скинов, различных функций по управлению воспроизведением видео, множества форматов субтитров, WinLIRC, наличие OSD-меню. Стало известно о появлении финальной версии RadLight 4.0, но, к сожалению, разработчики по какой-то причине "забыли" обновить список изменений. Скачивать можно по ссылке:

• RadLight 4.0 (3,4 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, freeware), домашняя страница.
   

---

Программа Driver Magician предназначена для создания резервных копий уже установленных драйверов, их восстановления и обновления, обладая при этом несколькими дополнительными возможностями: идентификация неизвестных устройств, создание резервных копий и восстановление некоторых системных компонентов, создание пакетов для автономной установки сохраненных драйверов без участия программы. В новой версии Driver Magician 2.2 была обновлена база данных по драйверам, доработан файл справки и внесены некоторые мелкие улучшения. Скачать можно отсюда:

• Driver Magician 2.2 (3,2 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP/2003, shareware - 30$), домашняя страница.
   

---

BitSpirit - еще один довольно популярный и функциональный клиент файлообменной сети BitTorrent. Об изменениях в новой финальной версии BitSpirit 3.0.1.090 пока ничего не известно, скачать ее можно по ссылке: 

• BitSpirit 3.0.1.090 Beta (4,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, freeware), домашняя страница.
   

---

Продолжает время от времени обновляться фирменная панель инструментов для браузера Internet Explorer от известной поисковой системы - Google Toolbar. Кроме привычных возможностей поиска, функций блокиратора всплывающих окон и т.п. можно упомянуть интересную особенность панели - отображение рейтинга текущей страницы в поисковой системе Google. Об изменениях в новой версии Google Toolbar 3.0.124.6 традиционно не сообщается, скачать ее можно по ссылке:

• Google Toolbar 3.0.124.6 (0,6 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, freeware), домашняя страница.

Почтовый клиент The Bat! является очень функциональной программой с массой различных возможностей, заслужившей благосклонность большого числа пользователей. Уже ровно два месяца сотрудники молдавской компании RitLabs пытаются выпустить "правильную" финальную версию The Bat! 3.5x - как известно, последние выпуски объявлялись финальными явно преждевременно и не обладали должной стабильностью работы, из-за чего разработчикам приходилось к неудовольствию пользователей вновь и вновь выпускать обновления. 

The Bat! 3.51.10 стал уже пятым финальным выпуском со времен появления The Bat 3.5x и на него разработчики возлагали большие надежды. Сможет ли версия 3.51.10 стать "тем самым" долгожданным выпуском, не имеющих недочетов в работе неизвестно - получен он был простым переименованием бета-версии 3.51.10, которая была выпущена всего на день раньше. Так как за один единственный день программу невозможно досконально оттестировать, есть вполне обоснованные сомнения в том, что данный выпуск окажется достаточно стабильным, впрочем, как и всегда.

Официальный список изменений для финальной версии The Bat! 3.51.10 пока не опубликован. Тем не менее, известно, что со времен прошлой финальной версии в программу было внесено большое количество исправлений и несколько изменений, а последняя бета-версия отличалась от предшественника еще десятком исправлений.

Напоминаю, что данный почтовый клиент доступен в двух вариантах, различающихся стоимостью и возможностями. The Bat! Home Edition оценивается в 25$ и в комплект его поставки не входит языковой модуль. The Bat! Professional Edition стоит уже 35$, предлагая за эту сумму возможности аппаратной аутентификации на почтовых серверах, шифрования почтовой базы, биометрической аутентификации и, кроме того, он разрешен к коммерческому использованию.

Тем, кто уже скачал The Bat! 3.51.10 Beta качать дистрибутивы финальной версии необязательно - они полностью идентичны. Ссылки на последние версии приведены ниже:

• The Bat! Home Edition 3.51.10 (5,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• The Bat! Professional Edition 3.51.10 (9,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Языковой модуль от 22 июля для версии Home Edition (4,3 МБ).

Обсуждение программы ведется в этой ветке нашей конференции.
 

Дополнение

На официальном сайте программы появился англоязычный список внесенных в новую версию изменений, 65 из 70 его пунктов составляют исправленные ошибки. При этом сообщается, что новая версия The Bat! 3.51 получила повышенное быстродействие и улучшенную стабильность работы, улучшенную поддержку корпоративных протоколов IMAP и Exchange server через MAPI. 

Также была улучшена процедура импорта сообщений и адресов из программ Microsoft Outlook и Outlook Express. Появилась возможность отвечать на HTML-сообщение с сохранением оригинального форматирования, возможность отвечать на любую желаемую часть письма, состоящего из нескольких частей (а не только на первую, как это было раньше).

До сих пор о ближайшем плановом снижении цен на процессоры AMD было известно только то, что оно состоится первого августа и будет сопровождаться анонсом новых моделей. Вполне закономерно, что выход новой модели в определённом семействе провоцирует снижение цен на остальные модели процессоров. Было известно, что выйдет процессор Sempron 3400+, и это обеспечит снижение цен на существующие модели Sempron. Кроме того, цены на процессоры Sempron должны быть приведены в соответствие с ценами на процессоры Celeron D, которые формально должны были подешеветь ещё вчера, но пока эти изменения не нашли отражения в официальном прайс-листе Intel.

В семействе Athlon 64 X2 должен был появиться как минимум один новичок - процессор Athlon 64 X2 3800+. Поскольку он собирался примкнуть к существующему ассортименту с "нижнего края", то влияния на цены он мог бы и не оказать, заняв позицию "$345". Однако, из добрых побуждений (скорее, из желания усилить конкуренцию между Athlon 64 X2 и Pentium D), компания AMD могла снизить цены и на другие модели Athlon 64 X2.

Не будем забывать, что на текущий квартал намечен анонс процессоров Opteron с частотой 2.8 ГГц, а также выход двухъядерных модификаций Opteron 1xx в исполнении Socket 939. Фактически, такие процессоры уже поставляются OEM-производителям, просто анонс гораздо удобнее приурочить к выходу каких-нибудь "смежных" моделей. При этом снижение цен только дополнит расширение ассортимента Opteron.

Собственно, все эти предположения могли бы оставаться только предположениями, если бы германские коллеги с сайта Planet3DNow.de не опубликовали новость о грядущем снижении цен на многие процессоры AMD. Сама новость изначально посвящалась введению летних скидок на процессоры Sempron для германских дистрибьюторов, но постепенно "следствие" пришло к выводу о том, что первого августа AMD снизит цены на следующие модели процессоров:

• AMD Athlon 64 X2 (Socket 939): 4200+, 4400+, 4600+, 4800+;
• AMD Athlon 64 (Socket 939): 3500+, 3700+, 3800+, 4000+;
• AMD Sempron 32 бита (Socket 754): 2600+, 2800+, 3000+, 3100+, 3300+;
• AMD Sempron 64 бита (Socket 754): 2600+, 2800+, 3000+, 3100+, 3300+;
• AMD Opteron: 144, 146, 148, 150, 152, 244, 246, 248, 250, 252;
• AMD Opteron Low Power: 146, 246, 248;
• Mobile AMD Athlon 64 (62 Вт и 81,5 Вт): 3000+, 3200+, 3400+, 3700+;
• AMD Turion 64: MT/ML-30, MT/ML-32, MT/ML-34, MT/ML-37, ML-40;
• Mobile AMD Sempron: 2600+ (62 Вт), 2800+ (25 Вт и 62 Вт), 3000+ (25 Вт и 62 Вт), 3100+ (25 Вт и 62 Вт), 3300+ (62 Вт).

Масштабы снижения цен не уточняются, для каждого семейства процессоров величина уценки может быть индивидуальной. Радует, что подешевеют все настольные процессоры, за исключением младших моделей Athlon 64 с рейтингом ниже 3500+ и Athlon 64 FX. Особенно приятно удивит снижение цен на Athlon 64 X2, если оно вообще состоится. Не будем исключать вероятности, что описанное снижение цен может существовать только в виде сезонных скидок для дистрибьюторов.