Новости 25 сентября 2004 года

После паузы длиной в целый год появились новые версии "культовой" утилиты для низкоуровневой диагностики и ремонта жестких дисков MHDD авторства нашего соотечественника Дмитрия Постриганя. Список возможностей программы включает в себя следующие функции:

• Быстрая и точная диагностика состояния механической части накопителя.
• Скрытие дефектных секторов, а также оптимальный алгоритм исправления soft-bad секторов.
• Постоянный мониторинг состояния регистров IDE контроллера.
• Возможность уменьшения объёма накопителя (функция HPA).
• Возможность регулировки акустических характеристик (шума), издаваемого накопителем вне зависимости от его производителя (функция AAM).
• Работа со SMART: журналы ошибок, тесты.
• Функция уничтожения всей информации на накопителе без возможности восстановления.
• Работа с парольной системой накопителя - установка, снятие пароля.
• Моментальное разбиение нового винчестера на один логический диск на весь объем винчестера.
• "Разогрев" накопителя и тестирование его в экстремальных условиях.
• Пакетное тестирование нескольких накопителей.
• И ряд других возможностей для профессиональной работы с жесткими дисками.

В появившихся за последние дни сразу трех новых версиях программы вносились такие изменения:

• MHDD 2.9.1:
  • Добавлен "копировщик" (copy) и "читалка" поверхности (read).
  • Добавлено быстрое стирание накопителя (fasterase).
  • Помощь теперь вызывается по F1.
  • Изменён вид меню.
  • Убраны ненужные "смотрелки" дефект-листов и прочие.
  • Теперь если MHDD находится в режиме ожидания более 5-10 секунд, включается алгоритм определения подключения накопителя. При выходе накопителя в готовность MHDD автоматически дает команду ID (идентификация).
  • Теперь клавиша F10 (команда screenshot) - создаёт файл scrshot.log со скриншотом экрана.
  • Исправлено множество ошибок и повышена стабильность.
• MHDD 2.9.3:
  • Добавлен конвертер лога копировщика в простой формат "1 дефект - одна строка".
  • Исправлена работа с альтернативным портом платы PC3000 - сброс теперь работает корректно.
  • Программа теперь по умолчанию не работает с портом 0x1F0 (Primary). Чтобы включить его, редактируйте файл MHDD.CFG.
• MHDD 2.9.3.1:
  • Исправлена процедура Tof. Теперь корректно сообщается номер сектора с ошибкой.
  • Добавлен новый ключ отключения автоопределения (Autodetect) в MHDD.CFG.

Кроме того, Дмитрий Постригань порадовал специфическим чувством юмора, упомянув прямым текстом в списке изменений некоторые интересные моменты, в том числе в дополнение к традиционному исправлению "кучи глюков" еще и "повышение стабильности и экологической ситуации в стране" .

Программа распространяется бесплатно, в комплекте с ней поставляется подробная документация, которую настоятельно рекомендуется изучить. Следующая версия MHDD 2.9.3.2 уже числится на официальном сайте в списке выпущенных но фактически ее нет, и можно ожидать реального ее появления в ближайшее время. Скачать же текущий выпуск можно из нашего файлового архива:

• MHDD 2.9.3.1 (91 КБ, DOS, Windows 9x/Me/NT/2000/XP).

После весьма длительной паузы наконец-то выпущена новая версия утилиты TVTool, предназначенной для настройки и использования TV-out видеокарт Nvidia и предоставляющая возможности, значительно превосходящие аналогичные функции официального драйвера. Длительность подготовки TVTool 9.7.0 можно объяснить большим количеством реализованных в ней полезных новшеств:

• Добавлена опция для обхода ошибки с произвольным изменением видеорежима после использования TV-режима и перезагрузки, предположительно вызванная драйверами Nvidia.
• Реализована новая функция сканирования, предотвращающая искажения и отключения дисплея.
• Контекстное меню программы для файлов расширено поддержкой форматов OGM и MKV.
• Добавлена опция "Signal bandwith" для чипов Chrontel, предоставляющая еще одну возможность для улучшения качества картинки на конкретном телевизоре.
• Теперь левая и правая границы изображения могут задаваться индивидуально.
• Добавлена полная поддержка двух аналоговых мониторов.
• Добавлена горячая клавиша для отключения монитора (перевода в спящий режим).
• Добавлена поддержка большего количества видеокарт Nvidia.
• Удалена поддержка управления через инфракрасный порт, так как она теперь доступна в отдельной бесплатной программе SconiCenter.
• Благодаря Денису Велмякину добавлена русская справка.

Программа распространяется в демо-версии с весьма существенными ограничениями, так, например, время каждого сеанса ее работы ограничено 15 минутами. Регистрация TVTool стоит 12 евро, а с текущей версии 9.7.0 легальным пользователям потребуется получить новый ключ регистрации.

Скачать пробную версию можно из нашего файлового архива:

• TVTool 9.7.0 (1,0 МБ, Windows 98/ME/2000/XP).

Полученные ранее сведения о скором выходе бенчмарка нового поколения 3DMark05 оказались в целом верны, хотя и слишком оптимистичны. На сайте разработчика программы, корпорации Futuremark, помещено уведомление о начале обратного отсчета времени до официального выпуска программы. Увидеть счетчик можно просто зайдя на сайт Futuremark.com, он открывается во всплывающем окне, поэтому все их блокираторы должны быть отключены. Есть правда и более простой способ - перейти по прямой ссылке .

Некоторую неоднозначность в оценке времени до выпуска 3DMark05 придает буква, размещенная перед цифрами обратного отсчета (ведущегося с интервалом в 0,001 секунды):

Из этого высказывания представителя Futuremark известно, что первая буква "W", а вторая - "O". Сколько всего будет букв (две или больше) непонятно, но на каждую из них приходится около суток. Если предположить, что таким образом зашифровано слово "DOWNLOAD", то ждать нам потребуется ровно одну неделю.

Кроме старта счетчика разработчики постепенно предоставляют некоторую информацию по 3DMark05, подогревая интерес к программе. Так, уже известны цены на коммерческие версии бенчмарка: загружаемая версия 3DMark 05 Pro - 20$, 3DMark 05 Pro (CD-ROM) - 30$, 3DMark05 Business Edition (CD-ROM) - 250$; будет также и upgrade-версия с 3DMark03 на 3DMark05 с неизвестной пока стоимостью.

Минимальные системные требования:

• Видеокарта с поддержкой DirectX 9, Pixel Shader 2.0 или выше, объемом памяти 128 МБ или больше.
• Процессор с поддержкой инструкций SSE и частотой 2 ГГц или выше.
• Не менее 512 МБ оперативной памяти.
• 1,5 ГБ свободного места на жестком диске.
• Операционные системы Windows 2000/XP с последними версиями Service Pack и обновлениями (слава Всевышнему, Windows 2000 оставили! - видимо, жажда денег все-таки важнее, чем сотрудничество с Microsoft ).
• Установленный DirectX 9.0c, для запуска теста качества картинки 3DMark05 Pro дополнительно требуется DirectX 9 Summer Update 2004 System Development Kit для теста качества картинки 3DMark05 Pro через Reference rasterizer.
• Браузер Internet Explorer 6 для обеспечения некоторых функций 3DMark05, а также Microsoft Excel 2000/2003/XP для некоторых функций 3DMark05 Pro.

Последнее требование вызвано новым режимом тестирования "Graphs", при котором 6 видов результатов экспортируются в Excel для более глубокого анализа, включая низшие/высшие и средние показатели (конечно же, это доступно только для коммерческих версий).

Уже опубликованы и два официальных скриншота из программы (по ссылкам - полные версии в 1600x1200 объемом 156 и 326 КБ соответственно):

Кроме того, зарегистрированным пользователям обещают доступ к улучшенной версии онлайн-браузера результатов Pro ORB (Online ResultBrowser Pro), в числе прочих новшеств которого - увеличенное количество параметров поиска.

Жалко, что еще не указан объем дистрибутива - в прошлый раз качать около 170 МБ с небольшого количества перегруженных зеркал было довольно проблематично, а в этот раз можно смело ожидать еще большего его объема и еще больших проблем . Очень скоро мы сможем проверить это предположение на практике, а уже сейчас можно наблюдать нездоровый ажиотаж вокруг грядущего выпуска в нашем форуме, убедиться в чем можно заглянув в эту и, в особенности, в эту его ветки .

Обновилась небольшая полезная утилита Adobe Reader Speed-Up, путем отключения обязательной загрузки ряда плагинов про старте Adobe Reader / Acrobat Reader версий 3.x-7.x позволяющая существенно ускорить его запуск и снизить объем потребляемой оперативной памяти. При этом программа имеет несколько режимов работы, справку с описанием каждого плагина, возможность отката на первоначальные настройки и возможность изменения нескольких опций Adobe/Acrobat Reader.

В новую версию Adobe Reader Speed-Up 1.29 внесены такие изменения:

• Добавлена возможность указания папок для изменения некоторых настроек Adobe/Acrobat Reader.
• Добавлена предварительная поддержка Adobe Reader 7.0 Beta.
• Добавлена ссылка на запуск Adobe/Acrobat Reader в окне настроек.
• Обновлена справка.
• Внесены некоторые мелкие изменения.

Хотя новая версия программы и поддерживает недавно появившуюся бета-версию Adobe Reader 7.0, устанавливать его только для того чтобы "поглазеть" и проверить работу Adobe Reader Speed-Up не рекомендуется, так как при этом возможно необратимое изменение настроек предыдущих версий.

Скачать эту миниатюрную бесплатную утилиту можно по ссылке:

• Adobe Reader Speed-Up 1.29 (132 КБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Довольно быстро стали появляться новые версии неплохих наборов кодеков под общим названием K-Lite, предназначенные для избавления вас от необходимости длительных поисков средства для воспроизведения того или иного медиа-файла. При этом наборы K-Lite Codec Pack представлены следующими дистрибутивами на все случаи жизни и ширину интернет-канала : 

• Basic - минимальный набор наиболее часто встречающихся кодеков, идентификационная утилита GSpot (помещается на дискету).
• Standard - основной набор кодеков для воспроизведения файлов, программа Media Player Classic. 
• Full - полная версия, включает более редкие кодеки для воспроизведения, программу Media Player Classic, а также средства для самостоятельно кодирования в ряд форматов и несколько вспомогательных утилит.
• Mega - максимально полная версия, дополнительно включающая наборы QuickTime Alternative, Real Alternative и медиа-плеер BSPlayer.

Полный список входящих в состав наборов кодеков и программ, их отличия друг от друга можно посмотреть, например, на одном из посвященных пакетам сайтов. Изменения в новых версиях пакетов K-Lite Codec Pack Basic/Standard/Full 2.32 и Mega Codec Pack 1.12 можно представить так (от меньшего к большему, каждый следующий вариант включает в себя изменения предыдущего):

• K-Lite Codec Pack Basic 2.32:
  • Утилита GSpot обновлена до версии 2.52 beta 1 build 2004-09-15.
  • Добавлена опция усиления громкости AC97.
• K-Lite Codec Pack Standard 2.32:
  • Добавлена автоматическая установка связанных с DirectX настроек программы Media Player Classic.
  • Внесены мелкие улучшения.
• K-Lite Codec Pack Full 2.32:
  • Библиотеки Vorbis обновлены до версии 1.1.0.
• K-Lite Mega Codec Pack 1.12:
  • Медиа-плеер BSPlayer обновлен до версии 1.02.812.
  • Компоненты обновлены до версии 6.0.12.1053.

Все наборы кодеков распространяются бесплатно. Зеркала для закачки текущих версий находятся ниже:

• K-Lite Codec Pack 2.32 Basic (1,3 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP), зеркало.
• K-Lite Codec Pack 2.32 Standard (4,9 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP), зеркало.
• K-Lite Codec Pack 2.32 Full (8,7 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP), зеркало.
• K-Lite Mega Codec Pack 1.12 (19,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Неожиданно быстро, спустя всего лишь полмесяца выпущена новая версия бесплатного браузера Maxthon, базирующегося на ядре Internet Explorer и ранее известного как MyIE2. Программа является, пожалуй, наиболее популярным браузером на ядре IE, что во многом вызвано ее очень широкой функциональностью, наличием большого количества полезных возможностей.

В Maxthon 1.1.035 внесено сравнительно немного изменений:

• Добавлена автоматическая блокировка загрузки элементов ActiveX.
• Добавлена плавающая панель для изображений и медиа-файлов (требуется активация плагина плавающей панели).
• Добавлена возможность изменения корневой папки Избранного.
• Добавлена автоматическая загрузка улучшений безопасности при запуске сервиса выражения денежной благодарности автору программы.
• Исправлена проблема импорта/экспорта Избранного в формате Maxthon при использовании Windows XP SP2.

Скачать новинку в двух ее базовых версиях (различаются набором плагинов/скинов и, соответственно, объемом) можно по следующим ссылкам:

• Maxthon 1.1.035 Combo (4,1 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).
• Maxthon 1.1.035 Lite (1,8 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Поделиться впечатлениями от использования браузера, его новых версий и пообщаться с ее официальным русификатором можно в этой ветке нашей конференции.

Продолжают обновляться отдельные компоненты пакета для записи на оптические накопители Nero, в этот раз нам стала доступна новая версия программы NeroVision Express, предназначенной для создания CD/DVD c видео и выполнения сопутствующей работы по захвату, редактированию и т.п. О новшествах в NeroVision Express 2.1.2.21 ничего пока не известно, официальный список изменений "застыл" где-то в начале августа. Скачать  программу и русификатор можно при помощи следующих ссылок:

• NeroVision Express 2.1.2.21 (25,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 49$):
  • Зеркало 1.
  • Зеркало 2.
  • Зеркало 3.
• Русификатор, зеркало (0,7 МБ).
• Домашняя страница.
   

Возвращаются к правильной и приятной практике оперативной публикации списков изменений к новой версии финские разработчики программы для оцифровки аудио CD с возможностью последующего/одновременного кодирования записей в популярные форматы мультимедиа сжатия Easy CD-DA Extractor. В текущей версии 7.1.2 добавлена поддержка формата Ogg Vorbis 1.1. Скачивать по ссылке:

• Easy CD-DA Extractor 7.1.2 (4,9 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 30$), домашняя страница.
   

В очередной бета-версии выпущена неплохая программа-оболочка Talisman Desktop, позволяющая заменить стандартный рабочий стол Windows новым интерфейсом любой сложности и переключаться между несколькими их видами. В Talisman Desktop 2.8 Beta Build 2805 добавлены три новые темы, несколько новых команд, исправлены несколько ошибок, а также внесены некоторые другие изменения, полный список с описанием новых возможностей можно посмотреть на этой странице. Программа разработана отечественными программистами и это не только приятно и вызывает некоторое чувство гордости, но и вполне материально отражается в скидке с 25$ до 399 рублей при покупке . Скачать бета-версию можно отсюда:

• Talisman Desktop 2.8 Beta Build 2805 (5,1 МБ, Windows 9x/ME/2000/XP, Shareware - 30$), домашняя страница.
   

Возобновился почти ежедневный выпуск бета-версий практичного и эффективного почтового клиента The Bat!, а также практически одновременное появление новых версий эффективного антиспам-фильтра к программе BayesIt. В последнем выпуске The Bat! 3.0.0.18 Pranayama Beta исправлено чуть меньше ошибок, чем в двух предыдущих (ровно 30 пунктов), общее их количество со времен финальной версии приближается уже к двумстам . А вот в BayesIt 0.6.8 изменений чуть больше обычного - оптимизирован код плагина и исправлены две ошибки. Скачать новые версии можно по ссылкам ниже:

• The Bat! 3.0.0.18 Beta - только исполняемый файл (2,6 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Shareware - 25-35$), домашняя страница.
• BayesIt 0.6.8 (0,2 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP, Freeware), домашняя страница.

Стоит ли владельцам материнских плат с разъемом Socket 939 текущего года выпуска бояться несовместимости с будущими процессорами на 0.09 мкм ядрах? Мы уже пытались их успокоить вчера, и сегодня попытаемся сделать это еще раз.

Прежде всего, нужно вспомнить о тепловых характеристиках процессора Athlon 64 FX-55, основанного на 0.13 мкм ядре SledgeHammer. Для этой модели TDP равняется тем самым 104 Вт, а предельная температура корпуса и вовсе равна 63 градусам Цельсия. Мы пока не можем предположить, каковы будут рекомендации для 0.09 мкм процессоров Athlon 64 с рейтингом 3800+, но на частоте 2.2 ГГц (3500+) они имеют чуть более "мягкое" значение предельной температуры корпуса - 65 градусов Цельсия.

Другими словами, 0.13 мкм ядра на частоте 2.6 ГГц уже демонстрируют повышенное тепловыделение, и с переходом на 0.09 мкм техпроцесс ситуация вряд ли станет хуже. Тем более, что AMD обычно перестраховывается, и для семейства Athlon 64 назначает температурные и мощностные характеристики, исходя из параметров старших моделей и наихудших условий эксплуатации. А ядро Winchester, как мы знаем, может достичь частоты 3.0 ГГц, так что эти самые 104 Вт могут быть припасены как для этого рубежа, так и для двуядерных процессоров Athlon 64 FX (Toledo).

Если же говорить о тепловыделении ядра Winchester, то здесь следует разграничивать его абсолютную и удельные величины. Известно, что площадь кристалла уменьшилась с 144 до 84 кв. мм, то есть на 42%. Допустим, что 0.09 мкм ядро площадью 144 кв. мм выделяло бы столько же тепла, как и 0.13 мкм ядро аналогичной площади, либо даже несколько меньше. Тогда мы могли бы говорить о равенстве абсолютных уровней тепловыделения или же об его снижении.

Но мы имеем дело с ядром, площадь которого равна всего лишь 58% площади прежнего 0.13 мкм ядра. Естественно, что даже при прежнем абсолютном значении выделяемой мощности через 1 кв. мм контактной поверхности кристалла проходит гораздо больше тепловой энергии. Как раз в этом случае мы сталкиваемся с возрастанием удельного тепловыделения, измеряемого в ваттах на единицу площади.

Так как плотность теплового потока возросла, производитель вынужден принимать меры по повышению эффективности отвода тепла от кристалла. В частности, более эффективный термоинтерфейс на участке "крышка теплораспределителя - кристалл ядра" пришелся бы весьма кстати. Но о принятии подобных мер инженерами AMD мы пока судить не можем - снимать крышку с новых 0.09 мкм процессоров Athlon 64 еще никому не приходилось.

Если не учитывать все меры по активной защите ядра от перегрева, производителю остается лишь ужесточить требования по температурному режиму. Собственно говоря, это AMD и сделала, снизив предельно допустимую температуру корпуса с 70 до 65 градусов Цельсия.

Возможно, при установке более производительного кулера с медным основанием 0.09 мкм процессоры Athlon 64 и не будут показывать более высоких температур под нагрузкой. Главное в этой ситуации - быстро отводить тепло от ядра. Если в масштабах OEM-индустрии справиться с этой задачей без увеличения затрат нельзя, то рядовые пользователи с хорошими познаниями в области разгона наверняка найдут оптимальный способ охлаждения 0.09 мкм процессоров AMD.

Собственно говоря, эту заметку мы написали с единственной целью. Мы хотели сказать, что по результатам единственного теста, проведенного в далеко не безупречных условиях, рано судить о тепловом режиме эксплуатации процессоров Athlon 64 на 0.09 мкм ядре Winchester. В реальности все может быть не так однозначно, как может показаться при изучении паспортных данных новинок.

Частотный потенциал 0.09 мкм процессоров пока представляется ограниченным, но отчаиваться не стоит. Если анонс Athlon 64 FX-57 с частотой 2.8 ГГц намечен на второй квартал следующего года, то к тому времени процессоры Athlon 64 должны покорить этот рубеж. Рискнем предположить, что в первом квартале 2005 года частота 2.6 ГГц покорится старшим моделям, а многие младшие будут уверенно разгоняться до 2.4 ГГц и выше.

Кстати, в случае самого неблагоприятного сценария с плохим уровня выхода годных 0.09 мкм ядер по частоте, процессор Athlon 64 FX-55 может переродиться в Athlon 64 4200+ (или Athlon 64 4300+) в первом квартале следующего года. По крайней мере, подобное превращение Athlon 64 FX-53 (Socket 939) в Athlon 64 4000+ (Socket 939) состоится уже 11 октября. Если частоту 2.6 ГГц в рамках 0.09 мкм техпроцесса к январю-февралю освоить не удастся, а на новинки Intel нужно будет срочно дать формальный ответ, AMD может выпустить малым тиражом процессоры Athlon 64 4200+ с частотой 2.6 ГГц, 1 Мб кэша второго уровня и поддержкой двухканальной памяти DDR 400. Конечно, численность подобных процессоров не превышает 1%, но ради "бумажного анонса" на такое можно решиться, а потом постепенно заменить 0.13 мкм версию Athlon 64 4200+ на 0.09 мкм версию Athlon 64 4200+. Надеемся, что этого все же не произойдет, и частотный потенциал 0.09 мкм ядер будет расти уверенными темпами.

Возникают вопросы и в отношении правомочности присвоения процессору Athlon 64 4000+ столь высокого рейтинга. По сути, он является аналогом Athlon 64 FX-53 в исполнении Socket 939 с заблокированным на повышение коэффициентом умножения. Реальные тесты показывают, что Athlon 64 FX-53 (соответственно, и Athlon 64 4000+) примерно на 5.5% быстрее процессора Athlon 64 3400+ в исполнении Socket 754. То есть, эти 5.5% приравниваются к 600 баллам рейтинга.

При этом переход от одноканальной памяти к двухканальной (Socket 754 -> Socket 939) оценивается примерно в 300 баллов рейтинга (Newcastle 3200+ и Newcastle 3500+ работают на одинаковой частоте 2.2 ГГц и отличаются конструктивным исполнением). Дополнительные 512 Кб кэша в этой системе рейтинга оцениваются в 200 баллов. По сути, процессоры в исполнении Socket 754 и Socket 939 должны использовать идентичную систему рейтинга с равным "удельным весом".

Между тем, прирост кэша на 512 Кб для процессоров в исполнении Socket 754 оценивается уже в 300 баллов: примером этому являются различия между Athlon 64 3400+ (2.4 ГГц, 512 Кб) и Athlon 64 3700+ (2.4 ГГц, 1 Мб).

Прирост частоты на 200 МГц в рамках конструктива Socket 939 дает дополнительные 300 баллов рейтинга (Athlon 64 3500+ -> Athlon 64 3800+), аналогичное изменение в рамках Socket 754 "стоит" только 200 баллов (Athlon 64 3200+ -> Athlon 64 3400+). Получается, AMD ведет "политику двойных стандартов" :(.

В большинстве приложений самое эффективное увеличение производительности происходит от увеличения тактовой частоты, а не от добавления 512 Кб кэша или появления второго канала памяти. По логике вещей, именно прирост тактовой частоты должен поощряться самым заметным увеличением рейтинга. Дополнительные 512 Кб кэша или второй канал памяти реально "стоят" не больше 100 баллов.

Тогда становится непонятно, каким образом разница в производительности между Athlon 64 3500+ и Athlon 64 3800+, равная примерно 7.5% в среднем, оценивается в 300 баллов рейтинга, а разница в производительности между Athlon 64 3400+ и Athlon 64 4000+, равная 5.5% в среднем, оценивается в 600 баллов рейтинга? Если на бумаге все кажется закономерным, то рейтинг Athlon 64 4000+ в действительности немного, если не сказать большего, раздут.

Если быть точнее, участники австрийского форума o.v.e.r.clockers.at поделились с общественностью результатами экспериментов по разгону процессора Pentium 4 XE 3.4 ГГц с разъемом LGA 775 в инженерном исполнении на материнской плате Asus P5P800. Если вы помните, эта плата сочетает чипсет i865PE и процессорный разъем типа LGA 775. Процессор же основан на 0.13 мкм ядре Gallatin, и к 0.09 мкм ядру Prescott никакого отношения не имеет. Тем не менее, подобные процессоры обычно разгоняются лучше аналогичных по частоте Northwood из-за более качественного отбора и использования восьмислойной структуры ядра.

Множитель удалось понизить до 14х только по той причине, что использовался инженерный образец процессора - на серийных экземплярах Pentium 4 XE 3.4 ГГц (0.13 мкм) функция CPU Lock Free работать не будет.

При минимальном значении множителя процессор удалось разогнать до 3.9 ГГц, что соответствовало частоте шины 280 МГц. Этот пример доказывает, что разгонять процессоры Prescott в исполнении LGA 775 по шине на подобных платах можно будет без видимых ограничений.

Впрочем, другое творение Asus по имени P5AD2 Premium на базе чипсета i925X при благоприятном раскладе может достичь подобной частоты шины, но такое решение стоит дороже и накладывает некоторые ограничения на конфигурацию системы при разгоне. Например, лучше использовать жесткий диск с интерфейсом IDE, а видеокарту выбирать с врожденной поддержкой PCI Express x16. Материнская плата Asus P5P800 в этом отношении гораздо демократичнее, хотя и уступает по функциональности чипсета. При этом она не мешает разгону по шине, и только за это ее можно любить :).

Хотя подобное право попыталась зарезервировать за собой ATI, собравшись анонсировать чипсеты RS480 и RX480 в конце сентября, вчера ее на полшага опередила VIA, опубликовав пресс-релиз об анонсе чипсета VIA K8T890.

Разбирать характеристики чипсета до мельчайших подробностей мы не собираемся, заострим внимание лишь на некоторых особенностях. Прежде всего, интригующий продукт по имени VIA K8T890 Pro с поддержкой SLI пока не анонсирован официально, но поддержка технологии Flex Express чипсетом VIA K8T890 уже дает все необходимое для реализации такой возможности.

В сущности, идея Flex Express очень проста: поддерживаемые северным мостом каналы PCI Express могут распределяться по желанию производителя материнской платы. Не будем забывать, что северные мосты VIA нового поколения, включая VIA K8T890 и VIA PT894, поддерживают PCI Express x16 и PCI Express x4 одновременно. При этом их сочетание в неизменном виде позволяет реализовать режим SLI по формуле "PCI Express x16 + PCI Express x4" (второй слот конструктивно выполнен под PCI Express x16).

Если же "разделить" каналы PCI Express x4 на четыре части, то получим возможность поддержки до 4 устройств PCI Express x1. Заметьте - исключительно средствами северного моста! Пока южный мост VIA VT8251 "учится понимать" 8-канальное аудио класса Azalia и NCQ, его место займет старый южный мост VT8237. А чтобы владельцам новых материнских плат не было скучно, проектировщики вполне могут предусмотреть поддержку PCI Express x1 средствами северного моста.

Наконец, долгожданный VT8251 способен поддерживать еще два канала PCI Express x1. Если поддержка SLI или слота PCI Express x4 для связки "VIA K8T890 + VT8251" не понадобится, то производители материнских плат могут предложить решения с поддержкой до 6 (!) слотов PCI Express x1. Понятно, что это выглядит излишеством, но южный мост VT8251 при этом поддерживает еще и до 6 слотов PCI 2.3, так что комбинировать слоты расширения можно в широком диапазоне :).

Совместимость южных мостов VT8251 и VT8237 по разводке дает еще одно важное преимущество: старые чипсеты типа KT880 и K8T800 Pro для платформы AMD, а также PT880 и PT800 для платформы Pentium 4 могут получить поддержку двух портов PCI Express x1 и прочих приятных мелочей. Сложно представить себе, чтобы в следующем году появилось дикое количество плат расширения с интерфейсом PCI Express x1, но сама возможность появления подобных сочетаний греет душу :).

Первые материнские платы на основе чипсета VIA K8T890 должны появиться во второй половине октября. Среди прочих достоинств чипсета VIA особо подчеркивает асинхронность шин, однако эта возможность декларировалась еще для VIA K8T800 Pro, но на практике не работала. Надеемся, что на этот раз AGP/PCI lock на материнских платах класса Socket 939 на базе чипсетов VIA будет работать безупречно.

Поддержка SLI в чипсетах VIA K8T890 Pro (смена названия на VIA K8T900 Pro пока не подтвердилась) и VIA VT894 Pro будет реализована через фирменную технологию DualGFX Express. При этом VIA K8T890 Pro выйдет в октябре, а VIA PT894 Pro в ноябре. Поставки материнских плат на их основе начнутся примерно через месяц после анонса. Другими словами, материнские платы с поддержкой SLI на базе чипсетов VIA появятся в продаже не ранее ноября-декабря.

Из собственных источников нам стало известно, что с сентября этого года производство процессоров Barton с рейтингами 2800+, 3000+ и 3200+ будет постепенно свернуто. Судя по всему, в октябре с конвейера Fab 30 не сойдет не один Barton, претендующий на звание Athlon XP. Вместо этого процессоры будут называться Sempron 3000+ и поддерживать 333 МГц шину. По крайней мере, недавний анонс подобного решения заставляет так считать. Собственно, и AMD не скрывает, что семейство Athlon XP будет замещаться на Sempron в исполнении Socket A.

Если для моделей на ядре Thorton переход от Athlon XP к Sempron неизбежно влечет повышение удельной стоимости одного мегагерца частоты, процессоры Sempron на ядре Barton выглядят достаточно привлекательно. Дело в том, что на момент анонса Sempron процессоры Athlon XP преимущественно были основаны на ядре Barton, и цены на них были повышены.

Модели Sempron на ядре Barton обладают более низкой ценой, а их рейтинг всего на 200 баллов ниже, чем у аналогичного по частоте Athlon XP. Другими словами, Barton будет жить и развиваться в рамках семейства Sempron, и сожалеть об упразднении старших моделей Athlon XP не нужно.

Считалось, что процессоры Athlon XP еще можно будет купить до второго квартала 2005 года. Уточненные данные гласят, что сделать это можно будет почти до сентября 2005 года. По крайней мере, последняя партия Athlon XP на ядре Barton будет отгружена в начале сентября. Дистрибьюторы смогут беспрепятственно заказать процессоры этого типа до марта 2005 года.

Указанные сроки поставок оставшихся на складах процессоров Barton могут быть пересмотрены в зависимости от текущей ситуации, так что запасы могут быть истощены досрочно. В любом случае, еще полгода на покупку Athlon XP 3200+ у редких поклонников этой модели есть :).