Новости 25 марта 2004 года

Буквально два дня назад мы разложили "по полочкам" соответствие кодовых названий и родственных связей видеочипов семейства NV4x. Между тем, о потомках NV40 нам известно крайне мало, особенно в части характеристик.

Восполнить этот пробел знаний решили помочь сотрудники сайта ComputerBase.de, которые смогли раздобыть некоторую информацию о характеристиках потомков NV40.

Интересно, что об архитектуре NV45 наши немецкие коллеги сообщают прелюбопытнейшие сведения: якобы это решение будет состоять из двух чипов. Они не утверждают, что это будут равные по функциональному назначению чипы, но размыто дают понять, что некоторое подобие "графического сопроцессора" на платах поколения NV45 мы сможем увидеть.

Еще сильнее удивляют частотные характеристики NV45: чип должен работать на частоте 400 МГц, а память типа GDDR-3 на частоте 1.2 ГГц DDR. Если о частоте памяти можно было догадаться и без такой подсказки, то частота видеочипа кажется заниженной. Судите сами - если NV40 пророчат частоту порядка 500 МГц, то 400 МГц для NV45 кажутся шагом назад. В любом случае, эти данные появились слишком рано для того, чтобы считать их кандидатами на достоверность.

Более близкое к среднему сегменту решение по имени NV41 будет обладать врожденной поддержкой PCI Express x16, объем памяти вполне может достигнуть 256 Мб. О частотах и ширине шины памяти судить еще рано, но уровень производительности NV41 примерно известен - в 1.5 раза медленнее NV40.

Наследник современной NV36 по имени NV43 будет иметь две модификации: со 128 битной шиной и 64-битной. Последняя информация не является точной, но возможность появления такого варианта не исключается. Старшая версия NV43 будет работать на частотах 500/1000 МГц и использовать память типа GDDR-3. В наличие такого набора характеристик охотно верится, с учетом появления новой модификации NV36 с памятью типа GDDR-3. 64-битная версия NV43 будет иметь частоту памяти 800 МГц DDR.

В конце концов, бюджетный сегмент будет представлен видеокартой NV44, которая может лишиться аппаратной поддержки DirectX 9.0c и некоторых алгоритмов декодирования. Аналогичным образом, модификации NV44 с 64-битной и 128-битной шиной памяти должны существовать параллельно.

Еще раз напомним, что эта информация является предварительной и может расходиться с реальностью. Надеемся, что по мере приближения третьего квартала новые подробности о потомках NV40 появятся в Сети.

Не секрет, что основной "движущей силой" стандарта BTX является компания Intel. Занимаясь подготовкой ОЕМ-решений, компания вынуждена предусматривать новые стандарты и подходы. Часто эти новинки впоследствии навязываются всем покупателям без исключения, потому что Intel "лучше знает, как нужно охлаждать систему или организовать панель портов ввода-вывода". В принципе, в этой иронии есть ощутимая доля правды, ибо пришедший на смену Baby AT стандарт ATX не только повысил степень интеграции портов, но и обеспечил улучшенные условия охлаждения компонентов системы. Попутно модернизировалась и система питания, в тесной интеграции с системой охлаждения.

Стандарт BTX преследует сопоставимые цели. Уровень тепловыделения процессоров Intel практически достиг разумного предела, который позволяет обходиться воздушным охлаждением (называется цифра в 140 Вт). Использовать альтернативные способы охлаждения в масштабах промышленности компания не желает. Стало быть, нужно пересмотреть компоновку материнских плат и элементов системы с целью оптимизации воздушных потоков. Кроме того, нужно добиться более высокой интенсивности охлаждения при меньшем уровне шума. Все эти проблемы должен разом решить форм-фактор BTX, переход на который будет планомерно вестись до 2006 года.

Естественно, что сторонников AMD волнует вопрос: "Будет ли компания рекомендовать производителям материнских плат переходить на стандарт BTX"? Что ж, кроме логических соображений и догадок, мы можем предоставить официальную позицию AMD, выраженную на страницах сайта Ace's Hardware.

Итак, AMD вполне комфортно сможет обойтись без BTX как минимум до конца года. Даже 0.09 мкм процессоры будут выделять не более 89 Вт, то есть потребность в лучшем охлаждении как таковая будет отсутствовать. Стало быть, материнские платы с разъемом Socket 939 (который будет поддерживаться на протяжении как минимум двух лет) вполне могут обойтись форм-фактором ATX, благо до 2006 года он будет существовать параллельно с BTX, если верить обещаниям Intel и ее партнеров.

С другой стороны, нельзя категорично заявлять об отсутствии необходимости перехода платформы AMD64 на форм-фактор BTX. Да, процессоры этого семейства не требуют внушительных размеров кулеров с хитроумной системой циркуляции воздуха. Однако, в составе системного блока существуют такие компоненты, как блок питания, корпус и графическая плата. Стандарт BTX должен принести выгоды и для графических плат, ведь новые системные блоки будут предусматривать наличие специализированных вытяжных вентиляторов, охлаждающих графические платы, которые будут отличаться далеко не скромными аппетитами - на прототипе NV40 мы могли видеть два разъема дополнительного питания и слышали о пиковой мощности в 100 Вт.

Разумеется, что доля корпусов с блоками питания типа ATX тоже будет неуклонно уменьшаться. Какое-то время они будут совместимы с платами BTX, но потом производители просто откажутся от устаревающего стандарта. В принципе, для материнских плат класса Socket 939 все может обойтись наличием дополнительных разъемов, позволяющих подключать блоки питания типа BTX, так что этот фактор не станет решающим.

И все же, сложно представить себе, чтобы AMD смогла "изолироваться" от тенденций перехода на стандарты серии BTX. Просто следует считать, что компания будет адаптироваться к ним более медленно, чем Intel.

Материнские платы на базе чипсета NForce 3 250Gb не только продемонстрировали свои возможности в тестах, но и начали появляться на "витринах" онлайновых магазинов. Вчера мы могли убедиться в том, что чипсет действительно позволяет фиксировать частоты шин AGP и PCI на номинальных значениях, и при грамотной реализации этой функции производителями материнских плат конечный пользователь может получить отличную платформу для разгона. Пока эти платы оснащаются разъемом Socket 754, но ближе к третьему кварталу появятся соответствующие модели с разъемом Socket 939, которые "ускорят" шину HyperTransport до 1 ГГц.

Не будем забывать, что VIA припасла адекватный ответ NForce 3 250 по имени K8T800 Pro. Это модернизированная версия VIA K8T800, которая поддерживает 1 ГГц шину HyperTransport, а главное – реализует асинхронную архитектуру шин AGP и PCI. Кроме того, южный мост VT8251 будет совместим с VIA K8T800 Pro, а потому где-то в июле материнские платы на базе этого чипсета смогут обзавестись поддержкой двух портов PCI Express x1, четырех портов Serial ATA и гигабитного сетевого контроллера. Владельцам же платформ на базе чипсета NForce 3 250Gb поддержки PCI Express x1 придется ждать еще долго.

В качестве доказательства готовности начать поставку материнских плат на базе чипсета VIA K8T800 Pro в самое ближайшее время, компания Abit разместила на своем сайте информацию по системной плате KV8 Pro:

Плата основана на связке VIA K8T800 Pro + VT8237, поддерживает процессоры в исполнении Socket 754 и два слота DIMM для памяти DDR 400. Любопытно, что указывается поддержка 1 ГГц шины HyperTransport, хотя процессоры в исполнении Socket 754 никогда ее использовать не будут. Разве что в ходе разгона :)...

Плата оснащена уже ставшим традиционным атрибутом продуктов Abit чипом mGuru, имеет высокие пределы регулирования напряжений и обширный ряд сочетаний частот FSB:AGP:PCI. Остается только выяснить, насколько платы на основе этого чипсета пригодны для разгона. В принципе, факт появления этой платы в продуктовом ряду Abit является частичным доказательством пригодности чипсета для оверклокерских нужд. Как правило, Abit не распыляет свои скромные производственные мощности на максимально диверсифицированную продукцию, а просто отбирает наиболее надежные и скоростные решения.

О цене платы и дате начала поставок ничего не сообщается, но мы склонны считать апрель "временем Ч" :).

Обрывочная информация о производительности видеокарты GeForce FX 5700 Ultra с памятью типа GDDR-3 нами уже была изучена, и более высокая частота памяти новой модификации не помогла увеличить быстродействие. Тогда мы предположили, что память данного типа обладает более высокими задержками, что отчасти соответствует действительности.

Между тем, японские магазины уже готовятся начать продажу новой модификации GeFroce FX 5700 Ultra, и самое время изучить результаты более подробных тестов данных видеокарт. В числе первых материалы такого характера опубликовали сайты Hot Hardware и Tech-Report.

Поскольку особой информативностью эти краткие обзоры не отличаются, мы решили привести только наиболее интересные факты, выявленные в ходе испытаний. Прежде всего, дизайн плат с обратной стороны действительно упростился – чипы памяти сконцентрированы на лицевой стороне:

Естественно, что пластина радиатора с обратной стороны платы тоже исчезла. Чипы памяти Samsung GDDR-3 имеют время выборки 2.5 нс и напряжение питания 1.9 В. Прежняя модификация обычно использовала память GDDR-2 со временем выборки 2.2 нс и напряжением питания 2.5 В.

Как и следовало ожидать, в плане производительности новая модификация особых преимуществ не проявляет. Зато уровень тепловыделения и энергопотребления значительно снизился за счет использования более "холодной" памяти. На номинальной частоте участок текстолита под чипами памяти разогревался до 28 градусов памяти, при разгоне до 1.11 ГГц DDR температура увеличилась до 34.4 градусов Цельсия. Понятно, что эту температуру нельзя назвать высокой.

Если говорить об уровне энергопотребления, то общая потребляемая мощность для системы снизилась на 10% в сравнении с прежним вариантом видеокарты в номинальном режиме, под нагрузкой разрыв сократился до 7%. Так или иначе, прогресс на лицо – более быстрая память нагревается меньше и экономит электроэнергию :).

О разгоне можно сказать следующее. В одном случае плата разогналась до частот 475/1050 МГц (ядро не разгонялось), во втором – до частот 549/1110 МГц. Что ж, рекордом для GeForce FX 5700 Ultra они не являются, но память при этом не глючит и не перегревается. Кроме того, результаты разгона с использованием серийных образцов видеокарт могут отличаться. Надеемся, что в лучшую сторону :).

Кстати, наиболее полный обзор GeForce FX 5700 Ultra с памятью GDDR-3 можно обнаружить на сайте Firing Squad. Существенных открытий этот обзор не демонстрирует, но позволяет сопоставить уровень производительности двух модификаций GeForce FX 5700 Ultra и GeForce FX 5900 XT, а также Radeon 9600 XT. Надо сказать, по соотношению "цена/производительность" бесспорную победу одерживает GeForce FX 5900 XT. Кстати, в ряде тестов новая модификация GeForce FX 5700 Ultra слегка выходит вперед, так что с учетом более высокого разгонного потенциала памяти, перспективы у этого решения есть. Однако, пока рядом на полках магазинов лежит по схожей цене GeForce FX 5900 XT с чипом NV35 и 256-битной шиной, большинство оверклокеров остановит свой выбор именно на этом родственнике NV35 :).

Разгон в данном случае тоже не выбивался из общего ряда - 535/1055 МГц. Новую модификацию NV36 можно скорее назвать полигоном для испытания GDDR-3, чем реально революционным продуктом.

... даже без допинга .

Opera Software, разработчик одноименного браузера, вновь порадовал своим стремлением к инновациям и опережению конкурентов на несколько шагов вперед. Используя наработки IBM в области речевых технологий компания приступила к разработке браузера, способного понимать и исполнять голосовые команды пользователя. В Opera Software вполне справедливо считают, что голосовое управление - наиболее естественный способ общения и за ним будущее взаимодействия с компьютерными системами. Для придания непосредственно веб-страницам возможности взаимодействия при помощи речи планируется использование новой модификации языка гипертекстовой разметки - XHTML+Voice (X+V).

Думаю, объяснять вам преимущества от управления голосом не обязательно. Уже просто возможность навигации по сети без необходимости притрагиваться к клавиатуре / мышке вызывает приятные предвкушения. Единственное, что пока может немного подпортить нам праздник - отсутствие точных сроков коммерческого выпуска технологии и поддержка в текущих планах только англоязычных команд.

На первой публичной демонстрации технологии ноутбук с предварительной версией браузера уже смог общаться с посетителями голосом и принять у одного из них заказ на пиццу, правда, он немного (в 8 раз ) ошибся при этом в количестве желаемых экземпляров, неверно истолковав неопределенный артикль.

Браузер Opera, пожалуй, можно назвать лучшим в мире среди программ его класса (или вы знаете лучшие альтернативы? ). Новая версия с поддержкой голосового управления позволит Opera вновь показать пример для подражания конкурентам.

Когда многие независимые источники в один голос утверждают, что процессоры в исполнении Socket 939 будут анонсированы 25 мая, сомнений в подлинности этой информации не остается. Другое дело, что доступность процессоров для рядовых покупателей редко совпадает во времени с официальным анонсом.

Наши коллеги с сайта X-bit Labs смогли раздобыть подробный график поставок процессоров в исполнении Socket 939 и Socket 754. Учтите, что AMD не раскрывает информацию об объемах поставок продукции, поэтому приведенные цифры являются лишь приблизительными прогнозами. Тем не менее, некоторые пропорции они позволяют увидеть:

Итак, за остающийся на момент анонса Socket 939 месяц компания планирует поставить порядка 50 000 процессоров в данном конструктивном исполнении. Скорее всего, примерно 90% из них будут относиться к семейству Athlon 64, и лишь незначительная часть будет представлять собой Athlon 64 FX.

За третий квартал объемы поставок процессоров в исполнении Socket 939 вырастут почти втрое, по отношению к объемам поставок процессоров в исполнении Socket 754 эти цифры подчиняются пропорции "1:4" в пользу Socket 754.

Лишь в четвертом квартале объемы поставок процессоров класса Socket 939 удвоятся до 540 тысяч штук, что будет составлять почти 50% от объемов поставок Socket 754. Интересно, что расцвет Socket 939 намечен на первый квартал 2005 года: объемы поставок увеличатся до 1.2 млн. штук, в то время как процессоры в исполнении Socket 754 начнут уходить со сцены – за этот квартал будет поставлено не более 250 тысяч штук.

Очевидно, доминировать процессоры в исполнении Socket 939 начнут не "просто так", а в связи с переводом процессоров Athlon 64 на 0.09 мкм ядро Winchester. Известно, что это ядро будет обладать почти вдвое меньшей площадью, чем современное ядро ClawHammer. Это позволит увеличить объемы производства без открытия дополнительных мощностей. Процессоры на 0.13 мкм ядре Newcastle с уменьшенной площадью кристалла существенного влияния на продвижение платформы Socket 939 оказать не могут, так как площадь ядра уменьшается лишь на 30%.

Кстати, поставки 0.09 мкм процессоров AMD планирует начать уже в третьем квартале, и это наверняка будут массовые Athlon 64, а не раритетные и дорогие Athlon 64 FX. Между прочим, в прозвучавшей сегодня информации о переходе процессоров Paris с 256 Кб кэша второго уровня на разъем Socket 939 появляется больше смысла после изучения графика поставок процессоров. Эти процессоры как раз начнут получать распространение на рубеже 2004 и 2005 годов, так что такая гипотеза звучит вполне логично.

Главное достоинство утилиты Fraps, причина ее существования и популярности - в возможности измерения количества кадров в секунду (FPS) в любом приложении, даже не имеющих встроенных средств для этого. Поддержка одновременно Direct3D и OpenGL является уникальной, и если для первого из них есть альтернатива в виде moreBENCH LX, то в случае приложения под OpenGL без Fraps уже не обойтись.

Кроме своей основной задачи по отображению счетчика FPS программа также умеет:

• Создавать log-файл с измеренными величинами FPS.
• Менять положение счетчика в углах экрана по горячей клавише.
• Рассчитывать средний FPS.
• Делать скриншоты.
• Записывать видеоролики.
• Измерять FPS в течение указанного промежутка времени.

Новая версия Fraps 2.1.0 также является в своем роде уникальной - не многие из программ сейчас могут похвастаться поддержкой Athlon 64/FX в родном 64-разрядном режиме (для версий Windows XP 64-bit Edition и Windows 2003 Server "for 64-Bit Extended Systems"). Появившаяся функция "Timed benchmark" также не станет лишней, позволяя автоматически прекратить измерение FPS через указанный промежуток времени. Кроме того, в версию 2.1.0 были внесены другие полезные и многочисленные изменения, общий список которых таков: 

• Добавлена поддержка измерения FPS и создания скриншотов на системах AMD64.
• Добавлена возможность запуска на процессорах Athlon XP с отключенной в BIOS поддержкой SSE.
• Добавлена опция "Поверх всех окон" ("Always On Top") для окна Fraps.
• Вновь добавлена опция обновления счетчика раз в секунду.
• Добавлена опция автоматической остановки подсчета быстродействия через n секунд.
• Добавлена опция сохранения детальной статистики (файлы CSV в папке с бенчмарками).
• Добавлено автоматическое сохранение результатов при аварийном выходе из программы.
• Улучшен инсталлятор.
• Многочисленные улучшения функции записи видеороликов:
  • Увеличена производительность при использовании DirectX 9 со включенным полноэкранным сглаживанием.
  • Устранено падение производительности на картах ATI в играх Deus Ex 2, C&C Generals.
  • Добавлена поддержка нестандартных видеорежимов.
  • Демо-версия теперь правильно обрезает ролики для видеорежимов выше максимально поддерживаемых.
  • Исправлена ошибка с захватом в режимах YUV.
  • Улучшения в стабильности захвата кадров для высокопроизводительных машин.
  • Исправлена ошибка захвата в половинном разрешении.
  • Аудио-вход теперь задействуется только при необходимости записи звука.
  • Исправлена ошибка выпадения и повторения кадров.
• Исправлены общие ошибки:
  • Отсутствие индикации FPS в играх Battlefield Vietnam и Midnight Club 2.
  • Неверная работа горячих клавиш в игре Mafia.
  • Искажение интерфейса при выборе крупных шрифтов в настройках экрана Windows.

К сожалению, кроме того, что с предыдущей версии Fraps стала платной, так в этой еще и увеличена стоимость - с 25$ до 30$! Будем надеяться, что внесенные изменения этого достойны...

Для незарегистрированных пользователей программа распространяется в демо-версии, имеющей ограничения при создании видеороликов - только половина размера экрана и максимум 15 секунд длительности. Скачать ее можно с нашего сервера:

• Fraps 2.1.0 demo (0,6 МБ, Windows 2000/XP/2003).

Также в нашем файловом архиве доступна и последняя бесплатная версия утилиты, не имеющая ограничений на использование и поддерживающая устаревшие версии операционных систем:

• Fraps 1.9D (59 КБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).

Утилита RadLinker предназначена для тонкой настройки и разгона видеокарт ATI. Выделяющая ее из других "твикеров" функция - интеграция настроек видеокарты к системе ярлыков Windows.

Кроме того, программа также интегрирует в ярлыки функции разгона, что в сумме с остальными настройками дает возможность довольно удобной замены классической системе профилей.

В новой версии RadLinker 1.006 исправлены серьезные ошибки:

• Зависание при установке утилиты.
• Проблемы с видеоадаптерами Radeon 7000/VE и Radeon IGP.

Скачать можно, как всегда, из нашего файлового архива:

• RadLinker 1.006 (0,3 МБ, Windows 98/ME/2000/XP).

Когда AMD опубликовала новую версию документации по ревизиям процессоров на степпинге CG, многообразие модификаций сразу поразило наше воображение. Условно говоря, в рамках степпинга CG существовало три класса процессоров, отличавшихся значениями CPUID.

Первые предположения об их сущности гласили, что ревизия SH7-CG будет представлять собой всем известное ядро ClawHammer (SledgeHammer, он же Athlon 64 FX, также существует в рамках этой ревизии) на новом степпинге - процессоры с двумя последними символами в маркировке "AR" (для Athlon 64) или "AT" (для Athlon 64 FX). Это ядро обладает 1 Мб кэша, и в случае так называемых "нечестных" процессоров Newcastle половина кэша просто отключается. Характерно, что модификация Athlon 64 с разъемом Socket 939 для этой ревизии тоже предусмотрена.

Второй класс процессоров уже не содержит в перечне поддерживаемых разновидностей Athlon 64 FX. Это ревизия DH7-CG, истинную сущность которой мы выяснили совсем недавно. Процессоры на "настоящем" 0.13 мкм ядре Newcastle с уменьшенной площадью кристалла и 512 Кб кэша как раз будут носить гордое звание представителей этой ревизии. Модификацию в исполнении Socket 754 можно будет узнать по последним символам маркировки, которые будут равны сочетанию "AX".

В конце концов, самый таинственный класс процессоров на степпинге CG относился к ревизии CH7-CG. В момент появления этой информации мы предположили, что процессоры на этой ревизии ядра будут иметь 256 Кб кэша и лишатся поддержки 64-битных расширений. Одним словом, ядра Paris (настольный вариант) и Dublin (мобильный вариант) должны были стать первыми представителями этой ревизии. Тем более, что мобильное ядро Dublin уже дало жизнь процессорам Athlon XP-M 3000+ в исполнении Socket 754, которые уже поставляются в составе ноутбуков HP/Compaq. Убедиться в том, что CPUID и обозначение ревизии этих процессоров соответствуют нашим ожиданиям, пока нет возможности - тесты ноутбуков со скриншотами CPU-Z публикуются в Сети крайне редко :).

Конечно, смущало в этой теории одно обстоятельство - в таблице со значениями CPUID присутствовали процессоры ревизии CH7-CG в исполнении Socket 939, а 32-битные ядра на этот разъем перебираться не собирались. Считалось, что Socket 754 станет приютом для всех униженных и обездоленных, обреченных на медленное отмирание в бюджетном сегменте.

Оказывается, эта информация несколько устарела. Как сообщают осведомленные немецкие источники, AMD не исключает возможности появления 32-битных процессоров на ядре Paris в исполнении Socket 939. Если учесть, что настольные процессоры данного класса в исполнении Socket 754 начнут появляться только ближе к концу 2004 года, платформа Socket 939 не будет на тот момент такой уж недоступной для экономных пользователей. Желая усилить свои позиции во всех сегментах, AMD вполне может выпустить Paris в исполнении Socket 939, даже если это случится только в 2005 году.

Поддержкой платформы Socket 754 компания собирается заниматься и в 2005 году, и обилие моделей Newcastle с этим типом разъема в производственных планах AMD служит тому отличным доказательством. Более того, Socket A тоже собирается продержаться на рынке до 2005 года минимум. В этом ему помогут новые чипсеты типа VIA KT880, южные мосты Nvidia MCP-S1000 и аналогичные микросхемы других производителей. И все же, это отнюдь не означает, что процессоры в исполнении Socket A перейдут на 0.09 мкм техпроцесс и продолжат расти в частотах - просто существующие модели Athlon XP будут мирно доживать свой век, радуя потребителей привлекательными ценами.

"По долгу" службы мне приходится частенько проверять разнообразные утилиты, которые могут вызвать интерес у оверклокерского сообщества. Пожалуй, наиболее многочисленный класс среди проверяемых составляют различные "CPUID'ы", они же обычно вызывают и наибольший процент разочарований. В этот раз на глаза попалась французская утилита FCPUID, которая, кроме кривоватого перевода на английский и не совсем корректного определения процессора (см. скриншот), всё-таки сумела заинтересовать - встроенным бенчмарком. Он вычисляет среднее арифметическое по трем тестам - быстродействия при вычислении целых и вещественны чисел, а также при вычислении 200 знаков числа пи. Повторяемость результатов весьма высока, а само тестирование занимает меньше секунды. Бенчмарк по своей природе явно благоволит к процессорам AMD Athlon / Duron и Pentium 3 / Celeron Tualatin.

Мой Celeron Tualatin на на частоте 1,79 ГГц оказался практически равен по производительности (см. полный скриншот) Athlon XP с частотой 1,8 ГГц и рейтингом 2200+, аналогичные результаты показал бы Pentium 4 2900. Другими словами, этот бенчмарк - еще одно подтверждение слабости "числодробилки" Pentium 4 и неожиданной эффективности архитектуры P6 - пусть даже и с памятью SDRAM.

Предлагаю вам практически сравнить результаты бенчмарка в специально созданной для этого ветке конференции (фанатам Intel просьба предложение игнорировать во избежание стрессов ). Саму программу можно скачать из нашего файлового архива:

• FCPUID 1.00 (0,5 МБ, Windows 9x/ME/NT/2000/XP).