Новости 23 июля 2004 года

Недавно мы сообщали об анонсе видеокарт серии Radeon 9250, которые должны были заменить собой Radeon 9200 и одновременно снизить цену на подобные решения. В принципе, от своего предшественника Radeon 9250 отличался только частотой видеочипа, которая была на 10 МГц ниже (240 МГц против 250 МГц у Radeon 9200). По этой причине ждать каких-либо изменений в уровне производительности не приходилось.

Тем не менее, наши коллеги с гонконгского сайта HKE PC успели заполучить в свое распоряжение видеокарту HIS Excalibur Radeon 9250 VIVO, потому провели краткое тестирование новинки.

Следует отметить, что продукты класса Radeon 9250 своим дизайном не будут отличаться от видеокарт серии Radeon 9200. Целью выхода Radeon 9250 является необходимость соответствия следующей конкурентной иерархии:

• Radeon 9550 <-> GeForce FX 5200 (128 bit), GeForce FX 5500;
• Radeon 9250 <-> GeForce FX 5200 (64 bit), GeForce MX 4000 (64 bit);
• Radeon 7000 <-> GeForce MX 4000 (32 bit).

То есть, Radeon 9250 в перспективе замещает собой Radeon 9200 и Radeon 9200 SE, удерживая конкуренцию с 64-битными бюджетными решениями Nvidia стоимостью менее $70. Рискнем предположить, что именно в эту ценовую нишу впишется Radeon 9250.

Интересно, что на видеокарте HIS Radeon 9250 установлена 4 нс память, теоретически позволяющая разгонять себя до 500 МГц DDR. Обычно подобные платы класса Radeon 9200 комплектовались более медленной 5 нс памятью. Номинальные частоты Radeon 9250 равны 240/400 МГц, ждать заметного увеличения частот в разгоне достаточно глупо – чип основан на 0.15 мкм техпроцессе, память в упаковке TSOP на примитивном дизайне видеокарты не проявит весь свой потенциал.

Интересно, что нашим коллегам пришла в голову мысль сравнить уровень производительности Radeon 9250 с показателями GeForce FX 5200 в 128-битной версии, хотя официально эти видеокарты находятся в разных "весовых" категориях.

Новичок уверенно соперничает с более дорогой GeForce FX 5200, однако отсутствие поддержки DirectX 9.0 может отпугнуть от Radeon 9250 часть потребителей. Поддержку этого API обеспечивают видеокарты класса Radeon 9550, основанные на хорошо разгоняющемся 0.13 мкм ядре. При этом цена последних не так сильно отличается от предполагаемой цены Radeon 9250, так что стремящимся к балансу покупателям имеет смысл приобрести Radeon 9550.

Так или иначе, Radeon 9250 нам удалось увидеть в действии, поэтому можно "поставить галочку" в ведомости знакомств с новинками графического рынка. Где-то это мы уже видели... Ах, да – это же чуть более медленный вариант Radeon 9200 с вводящим в заблуждение названием! :)

Поскольку на руках у "гражданского населения" недавно оказались слайды, повествующие о перспективных планах AMD по выпуску процессоров, публикации на эту тему продолжают появляться до сих пор.

В частности, в форуме гонконгского сайта HKE PC появился фрагмент слайда, на котором даты анонса процессоров AMD расписаны до середины следующего года:

Прежде всего, из этого графика мы можем узнать дату предполагаемого покорения частоты 3.0 ГГц процессорами на 0.09 мкм ядре Winchester. Если процессор Athlon 64 4000+ с частотой 2.6 ГГц появится в четвертом квартале этого года, а модель Athlon 64 4200+ с частотой 2.8 ГГц выйдет во втором квартале следующего года, то для процессора Athlon 64 4400+ с частотой 3.0 ГГц отводится третий квартал 2005 года. Заметим, что поставки инженерных образцов начнутся уже во втором квартале 2005 года, так что младшие модели Winchester смогут разгоняться до частоты 3.0 ГГц уже к середине 2005 года.

Процессоры Athlon 64 3000+ и Athlon 64 3200+ в исполнении Socket 939 начнут производиться уже в этом квартале, но в продажу поступят только в четвертом квартале. Если ориентироваться на августовский уровень цен, то Athlon 64 3000+ будет стоить $186, а Athlon 64 3200+ будет стоить $224. Заметим, это гораздо меньше тех $500, которые сейчас нужно заплатить за младший процессор семейства Socket 939 – Athlon 64 3500+. Вполне очевидно, что появление доступных процессоров в исполнении Socket 939 позволит дополнительно стимулировать продажи материнских плат данного класса.

Процессор Sempron 3200+ в исполнении Socket 939 будет анонсирован уже в первом квартале 2005 года, и наши собственные источники сообщили, что в некоторой перспективе поставки этих процессоров будут осуществляться и на розничный сегмент рынка. Возможно, что только первые партии процессоров Sempron 3200+ будут предназначены для OEM-рынка. Модель Sempron 3500+ выйдет во втором квартале.

Другими словами, в начале следующего года мы можем наблюдать всплеск популярности платформы Socket 939, обусловленный появлением доступных процессоров этого класса. Двуядерные процессоры Athlon 64 FX тоже будут совместимы с разъемом Socket 939, однако процессоры Athlon 64 с двумя ядрами на одном кристалле вряд ли захватят этот разъем "живым и здравствующим". Дело в том, что настольные приложения плохо оптимизированы под двухпроцессорность, поэтому низкая частота каждого из спаренных ядер еще долго будет служить препятствием к повышению уровня производительности настольных решений. Athlon 64 рискует перейти на двуядерное исполнение уже в рамках 0.065 мкм техпроцесса в 2006 году, тогда должна произойти смена процессорного разъема на Socket 900, предположительно ориентированного на поддержку DDR2-667/800.

Рассказывая недавно об изменениях в прайс-листе Intel, мы упустили из виду выход новых моделей мобильных процессоров. Учитывая специфику рассматриваемого сегодня события, мы устраняем эту оплошность.

Итак, 18 июля семейство мобильных процессоров Intel пополнилось четырьмя новыми моделями:

• Pentium M 738 (LV) -> TDP = 10 Вт, 1.4 ГГц, 1.11 В, 2 Мб кэша L2, $284;
• Pentium M 733 (ULV) -> TDP = 5 Вт, 1.1 ГГц, 0.94 В, 2 Мб кэша L2, $262;
• Pentium M 723 (ULV) -> TDP = 5 Вт, 1.0 ГГц, 0.94 В, 2 Мб кэша L2, $241;
• Celeron M 353 (ULV) -> TDP = 5 Вт, 900 МГц, 0.94 В, 512 Кб кэша L2, $161.

Понятно, что при появлении в ассортименте старших моделей младшим становится несколько тесновато, и они неизбежно исключаются из производственной программы. Так получилось и на сей раз, причем в виду неизбежности перехода на 0.09 мкм ядра Banias и Prescott значительно поредел ассортимент процессоров прежнего поколения.

Прежде всего, полностью искореняются такие семейства:

• Mobile Celeron -> модели с частотой 2.2 ГГц, 2.4 ГГц и 2.5 ГГц.
  

• Mobile Pentium 4 -> модели с частотой 2.8 ГГц и 3.06 ГГц.
  

• Mobile Pentium 4-M -> модели с частотой 2.2 ГГц, 2.4 ГГц, 2.5 ГГц и 2.6 ГГц.
  

В этих действиях совершенно четко прослеживается ориентация на отказ от выпуска как 0.13 мкм ядер, так и полное упразднение семейства Pentium 4-M. Напомним вам, что Pentium 4-M являются своего рода мобильной версией Pentium 4 с уменьшенным уровнем энергопотребления, в то время как Mobile Pentium 4 просто представляют собой настольный вариант Pentium 4, наделенный поддержкой SpeedStep.

Процессоры Mobile Pentium 4 еще успеют перейти на степпинг E0, но ко второму кварталу и они будут полностью сняты с производства. Скорее всего, в рамках 0.09 мкм ядра Prescott не так просто соответствовать требованиям по уровню тепловыделения "переносимых ноутбуков" класса DTR, поэтому этот класс процессоров обречен на вымирание. Кроме того, в 2005 году Intel планирует сконцентрироваться на архитектуре Pentium M и даже начать опытное производство 0.065 мкм процессоров Jonah. Другими словами, от анахронизмов в виде Mobile Pentium 4 нужно будет в срочном порядке избавляться.

Кроме того, в настоящее время произойдут сокращения и в других семействах процессоров:

• Mobile Pentium 4 с поддержкой Hyper-Threading -> модели с частотой 2.8 ГГц, 3.06 ГГц и 3.2 ГГц.
  

• Mobile Pentium M (ULV) -> модель с частотой 1.0 ГГц.
  

• Mobile Celeron M -> модель с частотой 1.2 ГГц.
  

Если процессоры Mobile Pentium 4 с поддержкой Hyper-Threading продолжают отказываться от моделей на 0.13 мкм ядре Northwood, то два других семейства просто исключают из своих рядов младшие модели.

Мероприятия по снятию перечисленных процессоров с производства начались 15 июля, поставки коробочных версий Pentium 4 будут продолжаться до 18 февраля 2005 года, OEM-версий Pentium – до 20 января 2006 года, OEM-версий Celeron – до 15 июля 2005 года.

Кстати, процессоры Pentium M имеют электрическую совместимость с процессорами Pentium 4, так что ничто не мешает производителям материнских плат освоить выпуск настольных материнских плат с разъемом Socket 479. Тем более, что будущие "настольные чипсеты" Intel будут поддерживать технологию Enhanced SpeedStep, присутствующую в мобильных процессорах. Intel всеми силами стремится унифицировать ассортимент выпускаемых процессоров, а потому "промежуточные звенья эволюционной цепи" типа Pentium 4-M и Mobile Pentium 4 обречены на вымирание. Во втором квартале 2005 года единственным процессором Intel для мобильных платформ станет Pentium M.

В апреле этого года "планка смерти" процессоров Intel Pentium 4 на ядре Northwood с 533 МГц шиной поднялась до отметки 2.66 ГГц, чуть позже был снят с производства "ветеран" поддержки Hyper-Threading по имени Pentium 4 3.06 ГГц. Все указывало на то, что скоро настанет черед процессоров Northwood с 800 МГц шиной покидать арену боевых действий.

На последней квартальной конференции представители Intel признали, что компания преодолела переломный рубеж в пропорции объемов поставок 0.09 мкм и 0.13 мкм процессоров, то есть теперь Prescott доминируют и провоцируют кризис перепроизводства. Более того, процессоры Prescott выпускаются по более выгодному 0.09 мкм техпроцессу из 300 мм кремниевых пластин. Соответственно, младшим моделям Northwood с 800 МГц шиной и поддержкой Hyper-Threading тоже пора на покой, ведь их собратья с более медленной шиной уже давно "попали под сокращение".

На сайте Intel вчера появился документ, извещающий о начале действия программы по снятию с производства следующих процессоров:

• Northwood 2.4C -> SL6WF (OEM, степпинг D1), SL6WR (Box, степпинг D1);
• Northwood 2.6C -> SL6WH (OEM, степпинг D1), SL6WS (Box, степпинг D1).

Эти процессоры дебютировали во втором квартале прошлого года, принеся в сегмент "дешевле $200" поддержку технологии Hyper-Threading. Первые партии Northwood 2.4C демонстрировали впечатляющий по тем временам разгонный потенциал, легко достигая частоты 3.6 ГГц при использовании штатного кулера. Впоследствии частотный потенциал несколько ухудшился, да и объемы поставок модели с частотой 2.4 ГГц снизились. После очередного снижения цен ее место занял процессор Northwood 2.6C, обладавший увеличенным до 13х множителем.

Заказать оба процессора теперь можно будет до 17 сентября без всяких проблем. До 19 ноября их тоже можно будет заказать, но уже с несколько бОльшими сложностями. Непосредственно поставки будут продолжаться до 18 февраля 2005 года (Box-версия) и до 20 января 2006 года (OEM-версия). Другими словами, процессоры этой серии можно будет встретить в продаже еще на протяжении полутора лет. Ярким примером такого долгожительства является процессор Northwood 1.8A, который до сих пор встречается в московских магазинах по цене $111 за коробочную версию. Стало быть, OEM-заказчики и рядовые потребители не останутся без излюбленных младших моделей Northwood с 800 МГц шиной даже в 2006 году.

Наша недавняя изобличающая статья об истинном соотношении "цена/производительность" новых процессоров AMD Sempron заинтересовала ту часть публики, чьи мечты и симпатии по-прежнему связаны с платформой Socket A.

Поклонников платформы Socket 754 мы смогли обрадовать другой заметкой, в которой играл бюджетными мускулами процессор Sempron 3100+.

Так или иначе, судить о привлекательности этих новинок для покупателя можно было в том числе и по уровню розничных цен. Самое удивительное, что отправившись просеивать бездонные залежи информации "железячной" части интернета в поисках новых фактов о процессорах Sempron, ваш покорный слуга неожиданно наткнулся на первые предложения по предварительному заказу коробочных версий Sempron. Например, один из онлайновых магазинов предложил такие цены:

Второй попавшийся на глаза магазин был еще менее застенчив:

Заметим, что речь пока идет об ориентировочных ценах на предварительные заказы, которые будут динамично снижаться по мере приближения официального анонса семейства Sempron, намеченного на 17 августа. Легко понять, что за месяц до этого события цены кажутся заоблачными.

Мы составили краткий перечень розничных цен, в скобках сравнив их с ожидаемыми официальными ценами и вычислив максимальную величину наценки в процентах:

• Sempron 2400+ -> $64-80 ($66 -> +21%);
• Sempron 2500+ -> $77-94 ($69 -> +36%);
• Sempron 2600+ -> $88-104 ($79 -> +32%);
• Sempron 2800+ -> $113-129 ($103 -> +25%);
• Sempron 3100+ -> $132-148 ($124 -> +19%).

Конечно, реальные цены розницы в августе и сентябре будут отличаться от приведенных здесь величин в силу разницы в системах налогообложения, накладных расходах и прочих факторов. Тем не менее, классическая для "серых поставок" ситуация, когда в розницу процессоры стоят меньше, чем оптом, наступит для семейства Sempron еще не скоро.

Владельцам систем класса Socket A стоит еще раз задуматься, есть ли смысл покупать по таким ломовым ценам процессоры с "обезжиренным" рейтингом, ведь за сопоставимые деньги можно купить более производительные процессоры на ядре Barton. Для тех, кто откладывал апгрейд на старшую модель Athlon XP, лучше сделать это сейчас - дальнейшая судьба семейства весьма туманна, и выпуск данных процессоров будет постепенно сворачиваться. Тем более, что после 26 июля они могут подорожать...

Мы рассказывали о видеокартах Sapphire серии Toxic достаточно подробно, но поставки реальных продуктов должны были начаться только ближе к концу июля. Для оверклокеров эти видеокарты были интересны тем, что оснащались эффективной и нешумной системой охлаждения, радиаторами на чипах памяти, а также снабжались двумя утилитами для разгона чипа (Redline) и памяти (APE). Пока инженеры искали шаткую грань между стабильностью и минимально гарантированным разгоном памяти, владельцы обычных Radeon X800 Pro делали все вручную :)...

Наконец, вчера вечером немецкие коллеги с сайта Hardware-Mag.de со ссылкой на официальный пресс-релиз Sapphire сообщили, что компания начала поставки видеокарт Radeon X800 Pro серии Toxic на европейский рынок по цене порядка 469 евро. В пересчете на ценовой уровень восточной части континента эта цифра выразится примерно в $469. По сути, Toxic будет стоить на $10-20 дороже обычной версии, как и обещалось.

Интересные подробности сообщаются об ассортименте видеокарт данной серии. Поскольку подобрать для работающей близкой к пределу своих возможностей 1.6 нс памяти видеокарт Radeon X800 XT PE удобные настройки автоматического разгона не представляется возможным, в этом семействе пока будет существовать только вариант на базе Radeon X800 Pro.

Кстати, возможной причиной такой эксклюзивности может быть дефицит Radeon X800 XT, наблюдающийся в данный момент. Некоторые источники сообщают, что поставки этих видеокарт могут начаться в августе, когда на полках магазинов появится игра Doom III. Другие называют сентябрь в качестве более вероятной даты начала массовых поставок Radeon X800 XT.

Интересно, что утилите APE все же удалось разогнать память GDDR-3 до частоты 1100 МГц DDR. Напомним, что в номинальном режиме память Radeon X800 Pro работает на частоте 900 МГц DDR, то есть в данном случае мы можем говорить о 22% разгоне. Для автоматически достигаемой величины очень даже неплохо. Рискнем предположить, что серия Toxic Radeon X800 Pro использует чипы памяти со временем выборки 1.6 нс, которые чувствуют себя на частоте 1.1 ГГц DDR более уютно.

Напомним, что модификация Radeon X800 Pro VIVO от Sapphire также использует 1.6 нс память (против 2.0 нс у обычной модификации). Кроме того, эти видеокарты переделываются в Radeon X800 XT PE путем прошивки BIOS. Естественно, что 100% успех этой затеи в данном случае не гарантируется.

Частота чипа Toxic Radeon X800 Pro остается равной номиналу - 475 МГц. Впрочем, разогнать его можно при помощи утилиты Redline или аналога. Тем более, что усиленная система охлаждения так и провоцирует на данный шаг :).

Видеокарта снабжается специальным кабелем, выводящим показания встроенного термодатчика на информационную панель. Это позволяет отслеживать температуру видеочипа в реальном времени. Пока предлагается подключать кабель к любым информационным панелям сторонних производителей, однако в будущем не исключается вероятность выхода фирменной панели от Sapphire.

Остается лишь дождаться появления этого продукта в магазинах и тестовых лабораториях, чтобы на практике убедиться в качестве адаптации к нуждам оверклокеров.

После анонса платформы LGA 775 "лёд" никак не мог "тронуться", то есть поставки материнских плат на базе чипсетов i915x и i925X откладывались из-за дефекта южного моста ICH6, а производители видеокарт не торопились выпускать на рынок продукты с интерфейсом PCI Express x16, которые "некуда было пристроить". Подобная политика "взаимного сдерживания" породила мудрое маркетинговое решение, согласно которому некоторые производители решили поставлять комплекты из материнских плат с разъемом PCI Express x16 и видеокарт с аналогичным интерфейсом. Как говорится, "купил, и порядок" - ничего не нужно искать :).

Первая ласточка данного эксперимента уже засветилась на полках японских магазинов. Компания Albatron начала продажи комплекта, состоящего из материнской платы Mars PX915P Pro на базе чипсета i915P и видеокарты Trinity PCX 5750, представляющей собой некоторый аналог GeForce FX 5700 с интерфейсом PCI Express x16.

Обе коробки можно унести в одной руке, благо ручка в виде шнура предусмотрена на каждой из них.

Материнская плата PX915P Pro как раз относится к тому семейству, на котором инженеры Albatron отрабатывали влияние напряжения северного моста на разгонный потенциал. Хотя теперь доказано, что в паре с видеокартами на базе переходного моста HSI подобные меры позволяют добиться увеличения частоты шины на 10-25%, сам по себе прогресс очевиден.

Видеокарта класса GeForce PCX 5750 ничего нового не приносит - прежний чип NV36 просто скрещен с интерфейсом PCI Express x16. Частота чипа равна 425 МГц, объем памяти равен 128 Мб.

А теперь - о главном, то есть об экономической выгоде такого приобретения. Весь комплект стоит в Японии почти $275. В этом же магазине можно приобрести точно такие же материнскую плату и видеокарту по отдельности, однако это обойдется почти на $25 дороже. Получается, что покупая видеокарту и материнскую плату в комплекте, потребитель экономит до 8%, и при этом не испытывает проблем с поиском "сопрягаемых" комплектующих. Остается удостовериться в том, что подобные маркетинговые приемы приживутся на практике :).