Новости 22 июня 2004 года

Хотя сегодняшний анонс GeForce 6800 GT с интерфейсом PCI Express x16 был вполне предсказуем, представление о планах Nvidia по развитию решений среднего ценового диапазона он не дает. Точнее говоря, с видеокартами серии GeForce PCX все более или менее ясно - старый чип с новым интерфейсом. А что же последует за этими переходными решениями?

Если в прошлый раз завесу тайны над роадмапом Nvidia приподнимали корейцы, то сегодня больше повезло японским коллегам с сайта PC Watch. Среди прочих обширных сведений о продукции Nvidia ими был опубликован свежий роадмап:

Прежде всего, мы замечаем деление решений серии GeForce 6800 на версии "Ultra", "GT" и "Standard". Модификации с интерфейсом PCI Express x16 имеют только GeForce 6800 Ultra и GeForce 6800 GT, для GeForce 6800 не-Ultra такой вариант в первом полугодии не предусмотрен. Вполне оправданный подход - рачительные потребители в этом полугодии покупать системы с поддержкой PCI Express x16 вряд ли будут.

Чип NV41 теперь отнесен в середину второго полугодия. Можно предположить, что это и будет GeForce 6800 с 12 пиксельными конвейерами, поддерживающий PCI Express x16. Из комментариев представителей Nvidia мы узнаем, что в этом году могут выйти производные формы NV40, содержащие 8 и даже 4 пиксельных конвейера. Нельзя исключать, что NV41 будет иметь всего 8 пиксельных конвейеров, ведь в роадмапе она стоит на ступень ниже AGP-версии GeForce 6800 не-Ultra.

Интересно, что для чипов серии NV4x с четырьмя пиксельными конвейерами обещается уровень производительности, сопоставимый с GeForce FX 5950 Ultra. Если учесть, что наделенная 12 пиксельными конвейерами видеокарта GeForce 6800 легко разделывается со старушкой GeForce FX 5950 Ultra, то в подобные заявления можно поверить с некоторыми допущениями. Скорее всего, уместнее говорить о близости уровней производительности 8-конвейерного варианта NV40 и GeForce FX 5950 Ultra.

Кстати, этим самым урезанным вариантом NV40 наверняка станет NV43. Более дешевое решение NV44 будет получено простым снижением частот, хотя нельзя исключать наличие 8 конвейеров у NV43 и 4 конвейеров у NV44. В конце концов, на замену сегодняшнему GeForce MX 4000 придет NV46, поддерживающий DirectX 9.0c.

Проблемы тепловыделения при переходе к новым чипам Nvidia решает достаточно оригинально, снижая напряжение на ядре и его частоту. Например, при переходе от NV38 к NV40 в рамках одного 0.13 мкм техпроцесса удалось увеличить удельную производительность (в расчете на ватт мощности) в 8 раз! Теперь и Nvidia понимает, что не в мегагерцах счастье :).

Сроки выхода NV41, NV43, NV44 и NV46 не оговариваются, но теперь они сдвинулись ближе к четвертому кварталу этого года. В условиях вялого прогресса с распространением PCI Express x16 иного ожидать не стоит. С другой стороны, Nvidia может выпускать и AGP-модификации этих решений, оснастив их переходным мостом HSI, который может работать и в обратном направлении.

Последнее время в нашей конференции появляется всё больше тем из серии "где взять новый RivaTuner"? Интерес пользователей подогревается тем, что информация о наличии бета-версий с поддержкой, например, серии Radeon X800 доступна уже довольно давно. Когда же пользователи смогут получить новую версию наиболее мощной утилиты для тонкой настройки видеокарт, что нового в ней будет? Ответ на этот вопрос предоставил нам автор утилиты Алексей Николайчук, известный под ником Unwinder.

Новая версия RivaTuner 2.0 RC15 ожидается к выпуску в ближайший понедельник - 28 июня. Предоставленный в данный момент автором предварительный список изменений выглядит просто огромным, но почерпнуть из него наиболее важные новшества и выразить их на русском языке мы все же попытаемся:

• Добавлена поддержка новейших видеокарт, включая серии GeForce 6800 и Radeon X800.
• Добавлена полная поддержка драйверов ForceWare 56.xx-6x.xx, обновлена база данных программы.
• Создан мощный механизм установки собственных настроек для отдельных приложений, базирующийся на стандартных возможностях драйверов Nvidia.
• Добавлена сертификация патч-скриптов SoftR9x00 и ATIOverclockingAntiprotection для драйверов от Catalyst 4.1 до Catalyst 4.7 beta.
• Добавлен новый механизм настройки уровней гаммы для видеокарт ATI путем прямого доступа к RAMDAC.
• Реализован механизм расширенного управления цветовыми кривыми панели управления Nvidia, позволяющий выполнять намного более сложные задачи.
• Очень серьезно переработан модуль разгона на уровне драйвера.
• Значительно улучшены способности к низкоуровневому мониторингу, добавлена поддержка новых карт.
• Добавлен специальный модуль информации о BIOS видеокарт Nvidia, позволяющий выявить его особенности.
• Значительно обновлен FAQ по программе.
• Прекращена официальная поддержка Windows 9x/ME, тестирование программы в этих ОС более не проводится автором.
• Удалены несколько устаревших функций.
• Исправлено 15 ошибок разной степени тяжести.
• Обновлены "пасхальные яйца" .
• А также огромное множество других изменений, полный список на английском языке находится здесь.

С нетерпением ждем наступления понедельника и новой версии этой замечательной программы со столь ценными изменениями .

Хотя ваш покорный слуга в первый день массового появления обзоров систем класса LGA 775 постарался сформировать некоторые выводы о необходимости перехода на новую платформу с точки зрения производительности, мой коллега в своей объемной статье решил сегодня расставить акценты по-своему. Функциональность новых чипсетов при этом не оспаривает никто, а вот призрачные перспективы прироста производительности от перехода на LGA 775 прямо сейчас позволяют усомниться в целесообразности такого шага.

Из числа зарубежных обзоров новой платформы LGA 775 мне хотелось бы отметить работу французских коллег с сайта x86-secret, которая объединила в себе преимущества познавательного "комикса" и объективного сравнения двух платформ. Акцент в этом обзоре ставится именно на поэлементное сравнение старых и новых решений с точки зрения обеспечиваемого уровня производительности. Это позволяет каждому пользователю решить, а стоит ли переходить на LGA 775 именно из-за преимуществ, обеспечиваемых памятью DDR-II, интерфейсом PCI Express x16, новым графическим ядром IGMA 900 или встроенным звуком Azalia (IHDA). Каждый элемент новой платформы расписан в характеристиках, а затем подвергнут сравнению с предшественником и аналогами. Весьма правильный подход к написанию обзора в этот переломный для платформ Intel момент, как мне кажется.

Тем не менее, во всем обзоре нашего внимания особо удостаиваются два момента, связанные с разгоном. Во-первых, наши французские коллеги сообщают о том, что компании Asus вновь удалось разрушить козни Intel, включив поддержку PAT на чипсете i915P. Напоминаем, что очередная реализация технологии ускорения доступа к памяти PAT формально была привилегией чипсета i925X, и Intel не раз заверяла публику, что включить этот режим на чипсетах Grantsdale будет невозможно.

Производители материнских плат не отчаивались, и обещали найти обходные пути. Судя по всему, им это сделать удалось. Скорее всего, память типа DDR 500 в паре с платой, поддерживающей PAT на чипсете i915P, сможет весьма уверенно конкурировать с дорогой и дефицитной DDR2-533. Звездный час последней настанет после анонса DDR2-667 или даже DDR2-800, а пока о достоинствах этой памяти с потребительской точки зрения говорить преждевременно.

Нашим коллегам удалось доказать, что материнские платы Asus на базе чипсетов серии i925X тоже не боятся разгона – инженерный образец Pentium 4 560 удалось разогнать по шине до 260 МГц, а это уже уверенные 30% от номинала.

Более того, при испытаниях на предел разгона процессора удалось достичь частоты 4150 МГц, и это на 100 МГц выше прежнего результата.

Для воздушного охлаждения и степпинга D0 это вполне приятный результат. Кстати, достижения могли быть более впечатляющими, если бы некий "глюк" текущей версии BIOS материнской платы не отправлял бы систему на перезагрузку по достижении температуры процессора 60 градусов Цельсия. Обычно порог тепловой тревоги для процессоров Prescott устанавливается на уровне 70-75 градусов Цельсия, так что в будущих версиях BIOS это досадное недоразумение должно быть устранено.

Известная информационно-бенчмаркинговая утилита SiSoft Sandra, пользующаяся у нас прямо-таки необычайной популярностью, выпущена в новой версии 2004.SP2 (2004.7.9.129). В данный выпуск добавлены довольно существенные новшества:

• Добавлена поддержка:
  • процессоров с технологией Intel EM64T;
  • процессоров AMD Geode GX1, GX2, GX3;
  • процессоров AMD Athlon 64 Socket 939;
  • чипсетов Intel 6300 PIIX; Intel 91X, 925X, E771X;
  • чипсетов VIA PM880/PT880;
  • памяти DDR2, DDR2 SPD/EEPROM.
  • платформы Windows CE .Net 4.21;
  • платформы Intel Wireless Multi-Media Extensions (WMMX).
• Добавлена смешанная оптимизация для AMD64/EM64T - все тесты теперь оптимизированы как для AMD64, так и для EM64T.
• Теперь Тест файловой системы и Тест съемных/флэш накопителей учитывают файловую систему носителя, производя анализ тестового файла.

Интересно будет посмотреть на эти неназванные "оптимизации" под 64-битные процессоры, которые пока попросту не поддаются проверке , а также на не совсем понятные изменения в тесте накопителей.

Напомню, что стандартная версия утилиты распространяется бесплатно, а полная (с большим числом модулей) продается за 30 евро. Скачать стандартную версию утилиты в редакции BenchmarkHQ.ru можно по ссылке:

• SiSoft Sandra 2004.SP2 (8,8 МБ, Windows 98/ME/2000/XP/2003).

В ходе обобщения результатов первых обзоров платформы LGA 775 мы уже сформировали достаточно объективное представление о возможностях памяти типа DDR-II. Высокая пропускная способность и оптимизация на работу с новыми чипсетами и процессорами не позволяли в полной мере компенсировать высокие задержки памяти этого типа, и вся надежда возлагалась на разгон.

Теоретически, память типа DDR-II должна была отлично масштабироваться по частоте, и оставалось лишь проверить это предположение на практике. Это решили сделать сотрудники сайта Legit Reviews, подвергнувшие разгону модули DDR2-533 производства Crucial на чипах Micron, имеющие тайминги 4-4-4-12 и номинальное напряжение питания 1.8 В.

Прежде всего, немного успокоим тех, кто был испуган вчерашней заметкой про ограничение разгона в новых чипсетах Intel. Материнские платы Abit продолжают радовать оверклокеров – в данном случае модель AA8-DuraMax на базе чипсета i925X позволила разогнать инженерный образец Pentium 4 560 до 270 МГц по шине.

Это еще раз доказывает, что оверклокерам опасаться нечего – подобного запаса хватит даже для разгона младших моделей Prescott с зафиксированным множителем.

Если говорить непосредственно о результатах разгона памяти DDR2-533, то при такой частоте системной шины пришлось использовать повышающие делители частоты шины памяти, равные "4:3". Прежде всего, при частоте системной шины 250 МГц память удалось разогнать до 667 МГц DDR, что соответствует режиму DDR2-667. Многие обозреватели отмечали, что подобный режим дается памяти DDR2-533 без проблем.

Кстати, и напряжение на памяти не пришлось задирать, как это происходит в случае разгона DDR-I. Оно было увеличено на 0.1 В от номинала, достигнув 1.9 В.

Далее решено было покорить частоту шины 270 МГц, и при делителе "4:3" частота памяти составила 772 МГц DDR. Пропускная способность по тесту SiSoft Sandra при этом возросла до 6651 Мб/с.

Нужно отметить, что даже при впечатляющем превосходстве импровизированной памяти DDR2-772 над двухканальной DDR 400, оверклокерские модули поколения DDR-I в разгоне обеспечивают сопоставимые результаты, во многом благодаря низким таймингам. Например, DDR 500 при таймингах 2-2-2-7 и напряжении 3.18 В превосходит показатели DDR2-667 при таймингах 4-4-4-12. Естественно, что для разгона DDR-I до подобного уровня производительности часто используются вольтмоды и разные ухищрения, в то время как DDR2-533 покоряет эту высоту как бы шутя.

Вот и маркировка этих самых модулей DDR2-533, если кто-то в будущем планирует отбирать память для разгона. Скорее всего, подобные результаты достижимы на большинстве продающихся модулей DDR2-533. Известно, что некоторые бренды предложат DDR2-533 с уменьшенными задержками, и тогда противостояние DDR-I и DDR-II в разгоне развернется с новой силой.

Об основных преимуществах новых чиспетов Intel для платформы LGA 775 вы могли узнать как из наших прежних новостей, так и из недавнего "обзора обзоров". Чтобы опровергнуть все потенциальные упреки в "бумажности" этого анонса, Intel и ее партнеры решительно начали поставки процессоров, видеокарт, оперативной памяти и материнских плат на японский рынок. Более того, даже оптические приводы с интерфейсом Serial ATA начали поступать в продажу. Кстати, о них следует сказать еще вот что.

Дело в том, что южный мост ICH6 оставляет для IDE устройств только один канал, к которому можно подключить до двух устройств. По этой причине число устанавливаемых в систему устройств с данными видами интерфейсов может быть ограничено. Здесь-то и пригодится оптический привод с интерфейсом Serial ATA. Другое дело, что производители материнских плат будут интегрировать разного рода RAID контроллеры, и реальное число подключаемых устройств и накопителей будет ограничиваться только габаритами системного блока :).

Пришло самое время поговорить о том, когда начнется экспансия новых материнских плат на розничный рынок, а также упомянуть о планах конкурентов Intel по чипсетному бизнесу. Прежде всего, на протяжении ближайшего месяца объемы поставок материнских плат на базе чипсетов i915x и i925X не превысят 5%. Это обусловлено преимущественно дефицитом "сопутствующих товаров" (процессоров, памяти и видеокарт) и высокими ценами на новые решения.

Лишь к осени доля материнских плат класса LGA 775 на базе чипсетов Intel может достичь 15-20%. Кроме того, чипсеты серии i865x подешевеют уже в середине лета, и многие бюджетные бренды к осени предложат вполне конкурентоспособные материнские платы на их основе. Как вы помните, эти чипсеты могут поддерживать и процессоры в исполнении LGA 775, так что вероятность появления недорогих гибридных решений мы тоже не исключаем.

Какой ответ готовят Intel компании VIA и SiS? Как сообщают тайваньские источники, VIA начнет поставки поддерживающего PCI Express x16 чипсета PT890 в конце июля. Продажи готовых материнских плат начнутся только в августе. Этот чипсет будет представлять определенный интерес для тех, кто желает получить одновременную поддержку AGP 8x и PCI Express x16 – такая возможность изначально заложена в данный набор системной логики. Насколько успешно будет реализована подобная идея на материнских платах – покажут первые испытания, на стадии ранних образцов наблюдались проблемы со стабильностью.

Компания SiS выпустит чипсеты с поддержкой PCI Express x16 только в конце августа, но зато порадует и владельцев Athlon 64 – будет анонсирован чипсет SiS 756. Для платформы Pentium 4 подготовлены чипсеты SiS 649 и SiS 656. Судя по всему, готовые материнские платы на решениях SiS появятся в продаже не ранее сентября этого года.

В конце концов, примерно в конце августа Nvidia разродится очередным чипсетом семейства NForce, на этот раз именуемым CK8-04 и поддерживающим PCI Express x16.

ATI в эти рамки с анонсом своих чипсетов для платформы Pentium 4 с поддержкой PCI Express x16 вряд ли уложится, так как компания продвигается на этот новый для себя сегмент рынка с некоторым отставанием. В частности, чипсет RS400 теперь должен выйти только во втором квартале следующего года. Тем не менее, ATI видит в этой сфере определенные перспективы, и не собирается сдаваться.

ULi/ALi еще весной отметилась серией анонсов решений с поддержкой PCI Express, самыми яркими из которых стали ULi M1685 и ULi M1573. Тем не менее, сложно говорить о том, кто из производителей материнских плат отважится выпустить продукты на базе этих экзотических решений.

Теперь поговорим о практической стороне дела, а именно – об ассортименте представленных на японском рынке материнских плат с поддержкой процессоров в исполнении LGA 775. Нужно сказать, что на данный момент большинство именитых брендов уже "отметилось" в японских магазинах с продуктами данного класса, и сейчас на местных прилавках можно найти порядка двух десятков моделей плат от разных производителей.

Перечислять их названия и подробные характеристики я не имею смысла, так как о лучших представителях нового семейства решений мы все равно узнаем из специализированных обзоров, и время позволит выделить оверклокерских фаворитов.

Сейчас остановимся лишь на особенностях, замеченных в ходе изучения первых поступивших в продажу материнских плат. Прежде всего, слоты DIMM для DDR-I и DDR-II практически никогда не соседствуют на одной плате. Как сообщалось ранее, для реализации подобной универсальности разводка элементов должна быть относительно сложной, поэтому многие производители предпочитают выпускать по две модели – одну с поддержкой DDR-I, другую с поддержкой DDR-II. В конце концов, большинство производителей делает ставку на DDR-I, как обеспечивающую отличную производительность за умеренную цену.

Кроме того, функциональность южного моста ICH6 всячески расширяется за счет дополнительных контроллеров. В итоге на некоторых платах появляется до 8 разъемов для подключения устройств с приводом Serial ATA, "мертвая" до третьего квартала поддержка Wi-Fi заменяется собственными аналогичными решениями. Гигабитный сетевой контроллер, порты FireWire (IEEE 1394) и встроенный 8-канальный звук Azalia (IHDA) присутствуют практически на всех моделях продающихся материнских плат.

Теперь поговорим о "ложке дегтя". Цены на материнские платы, основанные на чипсете i925X, в лучшем случае держатся на отметке $200 – для сегмента high-end это совершенно нормально. Решения на базе чипсетов серии i915x стоят от $150 до $190, и после вычитания "японской наценки" мы можем получить примерный уровень цен для отечественной розницы – от $120 до $170. Скорее всего, подобный уровень цен продержится до конца июля, когда эффект новизны несколько спадет, а объемы поставок увеличатся. Настоящая же уценка произойдет только ближе к сентябрю-октябрю, когда закончится сезон отпусков и каникул. К тому времени средняя розничная цена подобных материнских плат может колебаться в пределах от $100 до $140.

Впервые о возможности выхода видеокарты GeForce 6800 GT с интерфейсом PCI Express x16 мы узнали с подачи немецких коллег, и тогда перспектива отказа Nvidia от идеи выпуска флагманских решений с врожденной поддержкой нового интерфейса вселяла тревогу. Первые испытания доказали, что переходный мост HSI далеко не так страшен, как его расписывала ATI, и беспокоиться практически не о чем. Остаются лишь два заметных недостатка – появление HSI повышает стоимость видеокарты на $5-10, а уровень тепловыделения этого чипа способен ухудшить условия эксплуатации и разгона видеокарты.

В конце концов, видеокарта GeForce 6800 GT являлась практически полным аналогом GeForce 6800 Ultra, чип NV40 работал лишь на слегка заниженной частоте – 350 МГц против 400 МГц. Ничто не мешало выпустить подобную видеокарту на базе чипа NV45, и вчера Nvidia официально призналась в подобных намерениях, опубликовав сразу три пресс-релиза, связанных с анонсом поддерживающих PCI Express x16 решений.

Прежде всего, в конце этого месяца компания обещает начать поставки следующих решений:

• GeForce 6800 Ultra;
• GeForce 6800 GT;
• GeForce PCX 5900;
• GeForce PCX 5750;
• GeForce PCX 5300.

Все эти видеокарты используют видеочипы с интерфейсом AGP 8x, но при помощи переходного моста HSI они способны "понимать" PCI Express x16. К слову, перечисленные решения серии GeForce PCX уже продаются на японском рынке, так что испытывать сомнения в реальности поставок можно лишь применительно к двум видеокартам на базе NV45. В целом сроки начала поставок всех подобных решений растянуты до конца лета, и розничные продажи отдельных моделей могут начаться даже в конце лета.

Если взглянуть на фотографию видеокарты GeForce 6800 GT с интерфейсом PCI Express x16, то помимо несколько измененного дизайна "задней части", можно заметить наличие 6-штырькового разъема питания. Стало быть, мощность этой модификации NV45 достаточно велика, чтобы обходиться только возможностями разъема PCI Express x16. Напомним, что в AGP-исполнении видеокарта GeForce 6800 GT отличается от старшего собрата не только наличием лишь одного разъема питания, но и сниженными до 300 Вт минимальными требованиями к мощности блока питания.

Список партнеров Nvidia по производству графических плат с поддержкой PCI Express x16 получился достаточно внушительным: Albatron, AnexTEK, AOpen, ASUS, BFG, BioStar, Chaintech, eVGA, Gainward, Gigabyte, Jaton, Leadtek, MSI, Palit, PNY, Prolink, Sparkle, XFX.

Надеемся, что достаточно перспективный с точки зрения оверклокеров продукт по имени GeForce 6800 не-Ultra будет переведен на новый интерфейс тоже в течение этого лета.